作者：寻找失落的爱情
“要不，我们也去看看公审。”
“我们也能去吗？”
“怎么不能！郡主那一日说了，我们来了西鄂县，就是西鄂的百姓了。郡主要开堂公审赵主簿，我们就应该去看看。”
这一提议，立刻得到了众饥民的响应附和。
背井离乡之人，在他乡安顿，总有些不踏实不安心。不知怎么地，经过此事，众人腰杆就直了，底气也壮实了。
公审赵主簿那一日，饥民们里的青壮年依旧去开垦荒地，老弱不能下田的，便都来了县衙外。
西鄂百姓们这两年日子过得还算不错，个个穿着干净的布衣。这些后来的饥民，个个面有菜色，衣衫褴褛，也就比要饭的叫花子强一些。
站在县衙外，自动就有了分界线。原本鼓起勇气来的饥民们，在西鄂百姓们的注目下，挺直的腰不自觉地弯了一弯。
就在此时，县衙正堂开了门，有两个身体高壮的亲卫出来，走到饥民们面前：“郡主有令，赵主簿贪墨一案，苦主便是你们。现在从你们中请几位进公堂，当面指控赵主簿。你们谁敢去？”
饥民们顿时激动混乱起来。很快，那两个和郡主说过话的老人站了出来，另外还有三个年龄不等的饥民男子，也一并站出来。
孟三宝又高声对西鄂百姓们说道：“西鄂百姓里，有谁想进公堂亲眼做个见证的，可以举手自荐。”
热闹人人爱看，不过，进公堂里做见证，得胆子格外大。人群里骚动了片刻，终于有三个男子站了出来。
秦虎孟三宝将这八个人领进了县衙正堂。
杨审理一脸肃穆地坐了主审的位置，郡主坐在左侧，右侧是邹县令。
在县衙大牢里关了几日的赵主簿，很快被提溜了出来。胖乎乎的赵主簿，短短几日瘦了一圈，跪在公堂里开始痛哭流涕。
“啪！”
杨审理重重一拍惊堂木，厉声呵斥：“肃静！不得咆哮公堂！”
他这哪里是咆哮公堂，分明是痛哭哀求啊！
赵主簿满心委屈，却不敢再吭声。
杨审理在南阳郡做了数年审理，掌管刑狱。杨审理精通刑律，擅长审案，颇有官威。这三年，杨审理经常随郡主巡查审案，唯郡主之命马首是瞻。渐渐有了个狗腿审理的绰号。
名声是不大好听，却坐稳了南阳王府审理正的位置。
杨审理先张口问询那五个进公堂的饥民：“你们一开始每日领多少粮食？从何时开始口粮减半？”
待饥民一一作答后，冷着脸喝问：“赵主簿，他们说的可是事实？”
赵主簿几日前就认了罪，此时更不敢狡辩，只磕头求饶。
姜韶华神色岿然不动。
杨审理心冷如铁，当堂宣布，赵主簿贪墨粮食属实，按大梁律论罪，去除乌纱帽，重打四十大板。然后逐出南阳郡。
赵主簿面色惨白，张口喊“郡主饶命”，话刚出口，就被一块臭烘烘的破布塞进嘴里，堵得严严实实。
紧接着，赵主簿被拖到公堂外的空地上，当着所有百姓的面，啪啪啪啪重重打了四十棍。
郡主冷眼看着，衙役们哪里敢留情，奋力挥舞手中木棍。打了十几棍，赵主簿便皮开肉绽，后背血肉模糊，惨呼声越来越弱。
姜韶华看一眼杨政。
杨审理立刻高声道：“暂且停一停。将赵主簿抬进来，找个大夫来瞧瞧。剩下的二十棍，等赵主簿醒了再打。”
姜韶华对杨审理的处置颇为满意。
坐在一旁的邹县令，心里嗖嗖地直冒凉气。
半个时辰后，被灌了一碗补汤悠然醒转的赵主簿，再次被抬了出去，挨了剩下的二十板子。
打完板子后，半死不活的赵主簿被放到了马车上，当日就送出了西鄂县，几日后出了南阳，从此再没露过面。
……
第358章 粮食
赵主簿一事过后，西鄂县衙里的办事效率忽然高了几倍不止。邹县令也换下官服，每日都去地头田边转悠。饥民村落里变得干净整洁，每日口粮足实，开荒的时候也多了许多耕牛。
事实证明，杀鸡儆猴这一招虽然简单，却是最管用的。
此事很快传到了其余诸县，诸县的县令县丞县尉主簿们顿时紧张起来，或自省或连忙自查补救，且不一一细述。
姜韶华在西鄂县待了小半个月，一直未曾动身。直至等来了京城来信和朝廷公文。
“朝廷来公文，随意打发人送来就是了。怎么倒要陈长史特意奔波一趟。”姜韶华没料到陈卓会亲自来送公文，忙上前扶住一脸疲惫气喘吁吁的陈长史，一边轻声嗔怪。
陈瑾瑜心疼祖父，忙上前扶住陈长史的另一侧胳膊：“可不是么？祖父也是五十多岁的人了，体力大不如前，还当自己是年轻儿郎不成。”
陈卓调整呼吸，自嘲地笑道：“臣确实大不如前了。前些年随王爷出巡的时候，每日骑马，精神奕奕。现在坐两日马车，都觉得疲累。”
顿了顿，又低声道：“老冯特意催我来一趟，面见郡主，亲自问一问郡主准备如何应对朝廷征粮一事。”
姜韶华眉头微微一皱：“待我先看了书信和公文再做定夺。”
从京城来的书信共计有五封。
姜韶华先看了太和帝的信。
太和帝在信中对韶华堂妹的慷慨献粮表示了极大的欣慰和喜悦，并承诺日后年景好了，户部会如数归还。
接下来第二封，是郑太皇太后的亲笔信。
郑太皇太后对姜韶华的忠肝义胆也表达了极高的赞许。因为南阳郡再次主动献粮一事，太后党在朝中声势大涨。郑太皇太后多了一个善于教导后辈的美名。
第三封第四封书信，都是南阳王府在朝中结交的人脉，写信前来提醒献粮要有度，不要被朝廷掏空了家底。战乱蝗灾四起的北方，现在就如一个无底洞，填多少粮食都不足。南阳郡再富裕，也只是一个郡，难道还能凭借一郡之力供北方二十多州的粮食不成？
最出人意料的，是第五封信。
姜韶华看着信封上的署名，讥讽地扯起嘴角：“王丞相倒是能屈能伸，竟亲自写信给本郡主。”
黄鼠狼给鸡拜年，自然没存好心。不过是装模作样地给南阳郡挖坑，想捧杀她这个南阳郡主罢了。
果然，拆开信后，就见满篇夸赞南阳郡主忧国忧民忠心不二之类的屁话。什么“有南阳郡主是大梁之幸”“南阳郡新粮丰收可供朝廷征粮”，当然不忘再强调几句，日后国库充盈了，朝廷欠南阳郡的粮食都会偿还之类。
“亏得我主动先写了献粮的奏折，”姜韶华哂然冷笑：“好歹还落个美名。不然，白白被征粮了。”
献粮也好，征粮也罢，说辞不同而已。真正落到实处，就是南阳郡要出粮食。
没有外人，陈卓直截了当地问道：“朝廷公文里索要的数字太过庞大，冯长史已经初步估算过了。要是按着公文里的数量，南阳郡今年的新粮要被征调五成之多。”
“这绝无可能！”姜韶华眸光一闪，声音坚定有力：“南阳郡的新粮，要让南阳郡的百姓先吃饱，要供应亲卫营和南阳军营，还要拨出一部分给收纳的饥民。献粮给朝廷，最多献三成。”
“就是三成粮食，也不能一次都给了。分成三批献粮，每一批粮中间要隔上半个月。”
“还有，我现在就写回信。出了这么多粮食，光有虚名不成，得要些实实在在的好处。”
陈卓听到三成这个数字，松了一口气，低声笑道：“冯长史熬了两天，算盘都快拨散架了，算出的数字和郡主说的差不多。南阳郡能动用的余粮，最多就是三成，不能再多了。否则就要动摇南阳郡的民心和根本。”
百姓们日日辛苦劳作，种出粮食来，当然要先紧着自己吃饱。没有任人索取的道理。
至于索要好处嘛，这也是应该的。趁着朝廷腰杆软底气不足的时候，该要的一点都不能含糊。
姜韶华想了想说道：“南阳亲卫营的人数一日多过一日，此事想一直瞒下去不太可能。趁着这一回先过明路。”
“我写信给皇上和太皇太后，就说北方混乱，南阳郡要自保，要护住荆州平安，兵力不足。亲卫营要扩充一些。”
陈卓点点头，补充道：“还有南阳军的归属问题，也要说清楚。南阳郡是朝廷驻军，不过，南阳王府有权派遣发布号令。”
姜韶华嗯了一声：“此次押送粮食，我就打算让南阳军去。正好趁机练一练兵。或许还能趁机扩充些兵力。”
扩兵一事，郡主已经说了两遍。
南阳郡其实兵力已经十分充足，足以自保。可郡主还是要继续扩充兵力……
陈长史心里悄然而动，深深看郡主一眼：“那就这样。要求不宜多，有这两条就足矣了。”
……
姜韶华在书房里待了半日，亲自写了奏折和几封回信。
统筹调拨粮食一事，有冯长史在，根本不必别人操心。陈长史修整过后，没急着回南阳王府，陪同郡主去巡查诸县。
杨政不吭不声地，也随郡主同行。
最激动雀跃的，莫过于南阳军了。
于崇接到郡主的亲笔书信后，长舒一口气，一张黑脸都亮起来了：“郡主向朝廷献粮，朝廷的公文已经来了。王府正在紧急筹措粮食，约莫要十日时间。我们过十日就出发。”
一众武将，皆满脸兴奋，争先恐后地毛遂自荐。
身为武将，整日窝在军营里不能动弹，这样的日子是安逸，却也无趣至极。难得有这等出头露脸挣功劳的大好机会，焉能错过。
于崇咧嘴一笑：“都别争了。第一回 送粮，本将军亲自领一千人前去。李铁，军营暂且交给你，每日操练起来。”
李铁精神振奋，拱手领命。
第359章 送粮（一）
十日后，于崇领着一千南阳军精兵，押送着延绵不绝的运粮车队出发。
送粮不算苦差事，却不能掉以轻心。荆州境内还算太平，小蟊贼们见了兵强马壮的南阳军，跑得飞快，根本不敢露踪影。一出荆州，流民饥民肉眼可见地多了起来。
“启禀将军，昨日那伙流民，还在跟着我们。”亲兵面色沉凝地来禀报：“这些流民约有两百多人，没有妇孺，也没老人，都是二十多岁到四十多岁的男子。”
这样的流民，其实就是流寇。没有妇孺老人，或许是都被留在某地安顿，更大的可能是因为各种各样的原因都死了。
于崇冷冷下令：“传本将军号令，将这两百多流民赶走。如果他们不肯走，就杀一些震慑一二。”
义不掌财慈不掌兵。送粮是朝廷大事，也是南阳郡的大事，绝不能有疏忽。必须要硬起心肠。
于崇一声令下，南阳军立刻行动起来。
那两百多流民对粮队虎视眈眈，奈何手中没有利器，都是些木棍铁锹之类，且个个面黄肌瘦手脚无力。南阳军精兵却是人高马大，穿着软甲拿着长枪，策马飞奔，如驱赶牛羊一般将流民赶走。
有些流民不肯跑，就成了刀下亡魂，倒在血泊中成了孤魂野鬼。
死就死了，侥幸逃走的流民们，早已对死亡麻木了。一路逃亡，睁眼就是饥饿，死亡并不可怕，甚至是一种解脱。
越往北走，流民冲击送粮队伍的情形越常见。从一开始的几日一回，到后来一天几回。
南阳军也开始陆续有了伤亡。好在没有遇到大股流民，总算有惊无险地到了燕郡。
没错，此次送粮的地点就是燕郡。