作者：闫桔
一来必须派兵，但不能过去白干；二来朝廷式微，需得为惠州的未来做筹谋，倘若能借闵州把通州收入囊中，倒也不亏。
他们是商人，讲究的就是一个利字，陈九娘行事的手腕陈恩是看到了的，他把州府里的人扒拉一遍，发现恶人需得恶人磨，把她丢到闵州去应能压得住当地的混乱。
陈恩若有所思来回踱步，琢磨其中的实操性。余奉桢则跪坐于榻上，就看他走来走去。
也不知过了多久，陈恩才顿住身形，问：“九娘愿意去闵州吗？”
余奉桢理直气壮道：“这可由不得她。”顿了顿，“主公可曾记得当初她打你时说过的话？说什么惠州要图强云云，现在你把她丢过去，咱们惠州就是在图强，她若不乐意，便拿这话堵她的嘴，准管用。”
陈恩忍不住指了指他，“鸡贼。”
余奉桢：“她享着王府的尊荣，哪能白享呢？”
陈恩没有吭声，盯着他看了许久，“派兵呢，派何人过去？”
余奉桢：“这得看主公的安排。”顿了顿，“属下举荐徐都尉做辅助，主公养了他好些年，也该看看本事了，岂能白养着？”
陈恩点头。
他到底还是有点小野心，行事虽保守，但并不是胆小怕事，思虑了许久，便书信一封差人送出去，催陈皎回来。
结果不到两日，陈皎一行人就抵达樊阳。她许久没见许氏，兴冲冲去往梨香院，不曾想许氏不在。
当时许氏在淮安王的碧华堂，跟陈恩大闹一场。原是陈恩试探说起要把陈皎调派到闵州一事，许氏炸了。
她气得暴跳，又哭又闹骂陈恩祖宗十八代，怒不可遏道：“我就这么一个闺女，你陈恩养那么多儿子，派谁去不成，非得逮着我母女薅，哪有你这般当爹的？！”
陈恩嫌弃道：“慧娘激动个甚？我又不是让九娘去平乱，是让她去治乱，治乱你懂吗？”
许氏头大道：“那么大一个州府，养着那么多老爷们儿，为什么非得让九娘去？！
“我就弄不明白了，阿英上辈子是不是作了孽，赶上你这么一个便宜爹。人家都是哄着宠着闺女，你陈恩倒好，哪里有脏活累活就把她丢过去，这算什么爹？！”
这话说得陈恩都有些不好意思了，许氏没完没了道：“大房二房养着几位郎君，长子嫡子都在那边，我们阿英东奔西跑，一个女郎家，她能图到啥呢？图给他们做嫁衣，还是图你这个爹光明正大的偏心？”
这话陈恩不爱听，没好气道：“你莫要挑拨我父女关系，我把淮安王的玉令都给她了，还不叫偏疼？”
许氏：“我呸！她拿着玉令也是替你办事，她若拿着玉令叫大房二房做事，那才叫偏疼！”
陈恩不想跟她掰扯，叫江婆子把她拉下去。江婆子也无奈，只得把许氏哄走。
许氏骂骂咧咧，什么话脏都骂。忽见梨香院的婢女匆匆过来，说陈皎回来了。
许氏骂得更凶，以为是陈恩把她叫回来的，赶忙回去了。
陈皎把裴长秀带进府，特地给她安排一间厢房，说道：“府里森严，裴娘子可在梨香院自行活动，在外需得谨慎着些，恐其他房的人非议。”
裴长秀点头，“有劳九娘子了。”
陈皎：“待我见过爹，再替你安置住处。”
裴长秀应是。
她个头高，又生得英气，手长脚长的引起院里的仆人们窥探。
许氏刚从外头回来，见到她的背影，还以为陈皎带了个男人回来，不由得脱口道：“天杀的，九娘玩得这么花？！”
“阿娘！”
陈皎从门口探头，一脸欢喜。裴长秀扭头，行礼道：“裴长秀见过夫人。”
许氏看到她的脸愣了愣，南方普遍个头矮些，忽然见着像竹竿一样长的女人，许氏诧异地张大嘴，把人家从脚往上看。
陈皎被她的举动逗笑了，没好气道：“阿娘休要这般看人，极其无礼。”
许氏回过神儿，颇有几分尴尬，直言道：“我还以为是个男人呢，原来是女郎。”
陈皎道：“裴娘子是中原人，功夫可厉害了，一路有她护送，你也放心些。”
许氏诧异道：“会功夫啊？”
裴长秀谦虚道：“会点三脚猫的功夫。”
许氏热络上前，赞道：“这年头，女郎家就要会点功夫才好，不容易受欺负。”
说罢想起方才跟陈恩大闹一事，马上变脸，嚎道：“阿英回来作甚？你那悖时砍脑壳的便宜爹不安好心，竟然想把你丢到闵州去，可气死我了！”
陈皎早有心理准备，以为是崔珏怂恿的，问道：“爹何时跟阿娘说过这茬儿？”
许氏指着外头，“就是方才。”停顿片刻，后知后觉问，“你不是他催回来的？”
陈皎摇头。
许氏忙上前把她往屋里拉，着急道：“你回来做什么？我听说闵州乱得要命，县衙州府都被暴民杀得精光，那帮伥鬼是见人就砍的。”
陈皎没有吭声。
许氏握住她的手，“我的儿，那地方可去不得，它不比惠州，州里有你爹撑腰，且太平，那边是什么人都不管用的，你知道吗？”
陈皎点头，“我知道，闵州已经发生过数次民乱了，可见里头是什么情形。”顿了顿，“可是爹既然同你说了，定有他的安排。”
许氏掐了她一把，“你不知道哭闹吗，会哭的才有糖吃。大房二房养着几位郎君，没见他把他们指使出去，什么破差事都往你身上砸，不是欺负人吗？
“且州府郡县还未清查完，你去清查贪官污吏也比去闵州强。听阿娘的话，闵州去不得。”
陈皎安抚她的情绪道：“让我见过爹再说，看他是什么说法。”
许氏：“他还能有什么说法？把你当男人使，给的益处却少得可怜，白让你为他人做嫁衣，阿英何苦去受那份罪？”
这话陈皎没有反驳，只道：“我心里头有数，先诉苦水。”
许氏：“对对对，先哭诉一番。”
不出所料，没一会儿碧华堂那边就差人来请，陈皎只得过去一趟。
陈恩一点都不诧异她这么快就回来了，多半是有人放消息过去的。
稍后高展进书房，道：“家主，九娘子过来了。”
陈恩做了个手势，陈皎利落进屋，向他行礼道：“爹。”
陈恩笑眯眯看着她，欢喜道：“数月不见，九娘长个儿了，人看起来也干练许多，比去年更有气度，甚好，甚好。”
陈皎高兴问：“真长个儿了？”
陈恩点头，“个头儿是长了些，可见在外奔忙有得到历练。”
陈皎咧嘴笑，说道：“不瞒爹，我这次回来还带了一个人，中原来的女郎，会功夫，用起来得心应手，想请爹把她指给我做护卫。”
陈恩挑眉，“会功夫的中原女人？”
陈皎：“对。”
当即同他讲起裴长秀的来历，陈恩并不关注这茬儿，只试探道：“我原想寻你，不曾想心有灵犀，阿英竟然回来了，可是得到了这边的音讯？”
陈皎知道他精明，也未隐瞒，应道：“对。”
陈恩问：“可是余奉桢让你回来的？”
陈皎：“？？？”
扯到余奉桢身上，倒是让她丈二金刚摸不着头脑，不过她脑袋瓜聪明，顺水推舟道：“爹不高兴吗？”
陈恩摆手，“他前两日向我举荐你和徐昭去闵州，你想来都知道闵州那边的情形了。”
听到这话，陈皎抽了抽嘴角，本以为是崔珏在背后推波助澜，不曾想居然变成了余奉桢。
陈皎纳闷道：“这事儿还真不清楚。”又道，“余簿曹也太抬举我陈九娘了。”
见她神情里透着狐疑，陈恩也未深究，只道：“老余这个人说话谨慎，能举荐你去闵州治乱，可见是认可你做事的。”
陈皎露出无语的表情，不客气道：“方才儿听阿娘提了一嘴闵州那边的情形，爹你摸着良心说，这差事算好？”
陈恩：“……”
陈皎不痛快道：“余簿曹这是抬举我吗，是坑我罢？”
陈恩：“……”
陈皎一屁股坐到方凳上，使小性子，发牢骚道：“急赶匆匆把我叫回来，还以为是什么事呢，结果是这茬儿。”
陈恩多疑，以为是余奉桢把消息送出去的，但见陈皎不痛快的样子，又打消了二人走得近的念头。
他委实没法把余奉桢和陈皎联系起来，两人平时素无接触，也就是春阳办虞太守让吴应中和许昭过去帮衬过一回，不至于搭上线。
“这差事确实难办，方才你阿娘还跟我闹过一回，说九娘一个女郎家去涉险，我这个做爹的实在不该。我仔细想了许久，也确实轮不到你去吃那苦头。”
陈皎应道：“爹可以派三哥过去，或者把大哥和四哥叫回来也行，我州里的清查还没弄完呢。”
陈恩和颜悦色道：“无妨，州里的清查还有他人可以继续，我瞧着吴应中做得也挺不错，只要别让官绅捅到朝廷里去，应不成问题。
“至于你的兄长们，一来大郎他们远在临泉，回来不知得什么时候了；二来三郎性子软了些，没有你的那份手腕。闵州治乱需得杀伐决断，他行事优柔寡断的，不适合。”
陈皎酸溜溜道：“爹偏心，且先不论临泉远近，你说三哥优柔寡断，正是他历练的时候，毕竟我最初也不是那般决断的。可你倒好，处处护着，生怕他吃一点苦头。”
陈恩笑着道：“阿英多虑了，我倒盼着三郎有你的这份志气，可他被郑家干涉，事事没甚主见，挑不起大梁。”
陈皎：“那二哥呢？”
陈恩摆手，“他更不行，平平无奇，中庸至极。”又道，“只要阿英接下这桩差事，州府里的官员你随便使。”
他知道她的性子，不怕得罪人，行事果断，也懂得进退。这样的人用来治理地方太过刚烈，并不合适，但用来建立初期秩序却甚好。
为了把她哄过去，陈恩的脾气好得不像话，但凡陈皎提出什么来，他总有法子把她堵回去。
父女俩掰扯了许久，也没掰扯出什么名堂来。
傍晚时分回来的徐昭同崔珏见过一回，二人商议起闵州一事，崔珏坐在油灯下，严肃道：“前些日我去找余簿曹，想来你们在春阳行事甚得他满意，说愿意向主公提一提，让徐兄去闵州。”
徐昭高兴道：“若真有这个机会，那也算运气不错了。”
崔珏点头，“我认为闵州之乱，是你们在州府里崛起的机会，若能得主公重视，日后上战场立功的机会多得是。”又道，“先前我曾试探过主公，他行事虽保守，但也有野心。”
徐昭知晓淮安王的性子，皱眉道：“可是主公是一毛不拔的，派兵平乱得到的是一片废墟，且还得花大量精力去治理，他乐意？”
崔珏：“通州。”
当即跟他讲自己的布局，听得徐昭恍然大悟。
两人就目前惠州的情形讨论了许久，有时候崔珏会抿嘴笑，有时候会皱眉，有时候也会开怀。
相较而言，他的行事跟郑家是完全不同的风格。如果说郑氏一族保守，那他和陈皎这群人则激进冒险。
以前陈恩会受郑氏一族影响，现在则不想受他们制约，想摆脱那一套墨守成规。也恰恰是这种心理，给了崔珏他们冒头的机会。
这不，第二日陈恩下达了命令，打算派徐昭去往闵州平乱。陈皎前往官署，把崔珏逮过来问了一嘴，她提起余奉桢，说是他举荐她去闵州治乱的。
崔珏有些诧异，回答道：“我没提过九娘子，只同他提过徐昭。”