作者：闫桔
“一群山匪连官家都不放在眼里，派兵过去震一震也没什么大不了的，阿娘何必大惊小怪。”
李氏：“话可不能这么说，你说九娘一个女郎家，跑出去种什么地，且还是一个县的地，这事靠谱吗？”
陈贤盛闭嘴。
李氏继续道：“你爹也荒唐，竟然就应允了，更荒唐的是九娘出去挨了揍，他非但不劝她好生待在后宅，还为虎作伥，顺着她的意派兵去，生怕闯不出祸来，你说这像话吗？”
陈贤盛：“……”
李氏：“三郎既然来请你一同劝说，明日二郎便与他走一趟罢。”
陈贤盛揉了揉太阳穴，“多半会被爹训斥。”
李氏不满道：“二郎就是太软弱，没有你大哥的一点主见。”
陈贤盛没有吭声，心里头想着，这个家中就是有主见的人太多了才会勾心斗角。
不出所料，翌日兄弟俩去碧华堂进言，果然遭到了陈恩的训斥。
他把锅甩到郑章头上，不客气道：“那魏县还是你舅舅许下的，结果九娘刚进魏县地界，就遭遇山匪。
“三郎你说她运气怎么就这么差，挨了一顿揍？”
陈贤戎答不出话来。
陈恩训斥道：“你们两个是怎么做兄长的？
“自己的妹妹在外头受了欺负，不给出头也就算了，还让我这个做老子的忍气吞声，成何体统？！”
面对他的质问，二人垂首不语。
陈恩指了指他们，骂道：“一群山匪欺负到我淮安王的头上，老子不高兴派兵过去震慑，你们这些孙子瞎叫嚷个什么劲儿？莫非跟那群山匪有什么关系？”
这话把两人吓着了，连连摆手道：“爹明鉴，儿不敢！”
陈恩不耐烦挥手，“给老子滚！”
两人你看我我看你，只得无奈退下。
陈贤盛早就料到会挨训，跑得比谁都快，不曾想陈恩忽然道：“二郎你回来。”
陈贤盛顿住身形，露出比哭还难看的笑来。
陈贤戎看了他一眼，默默退了下去。
陈恩招手，陈贤盛苦哈哈上前，一巴掌忽地抡到他头上，他“哎哟”一声，讨饶道：“爹别打了！别打了！”
陈恩没好气道：“你小子吃了熊心豹子胆，连我发兵的事也敢多嘴了？”
陈贤盛老老实实道：“儿没有这个胆儿。”
陈恩戳他的脑门，骂骂咧咧道：“自个儿没长脑子吗，三郎叫你掺和就掺和？”
陈贤盛忙道：“爹勿恼，儿知道错了，知道错了。”
陈恩戳他还不解气，又踹了他一脚，嫌弃道：“蠢笨如猪，被人当刀使还不自知。
“你老子发兵去魏县镇山匪是为当地太平，你瞎掺和个什么劲儿？
“还有说什么给女郎家派兵恐惹非议，老子给九娘调一百兵又怎么了？
“给她调兵不行，难不成给你们这帮孙子调兵造我的反？”
这话把陈贤盛唬住了，慌忙跪下道：“爹息怒，儿绝无半点不臣之心！”
陈恩冷哼，叉腰道：“你们这帮孙子，就盯着我手里的那点兵，打的什么主意，别以为我不知道。
“我陈恩还没老呢，自己在干什么，心里头清楚得很，不用你们来教我怎么做事。”
陈贤盛叫苦不迭，冷汗淋漓道：“儿知道错了，请爹责罚。”
陈恩知道他的性子，训他也不过是做给外人看的，埋汰道：“滚！”
陈贤盛连忙起身滚了。
还未走远的陈贤戎看到他灰溜溜出来，关切道：“二哥……”
陈贤盛做了个打住的手势，一副“生人勿近”的表情。
陈贤戎只得闭嘴。
陈贤盛匆匆离去，跑得飞快。
陈贤戎望着他走远的背影，心里头有些鄙夷，到底是个胆小怕事的主儿。
派兵去魏县的事就这么定了下来，反对的声音越多，陈恩就越要唱反调。
心腹余奉桢知道劝不住，私下里便问了一嘴。
他跟了陈恩几十年，在陈恩还是马贩子时就一起走南闯北，有着过命的交情。
目前余奉桢近六十岁的年纪，个头矮矮的，又干又瘦。
此人在州府里任簿曹从事，专管钱粮，深得陈恩信任。
对于他的试探，陈恩倒也没有隐瞒，只道：“我就想看一看，九娘去魏县到底能玩出什么花样来。”
余奉桢皱了皱眉，似乎有些难以置信，“主公就为着这个？”
陈恩点头，严肃道：“她想种一个县的地，且还是只种地不收割，我实在好奇得紧，她要如何种地。”
余奉桢捋了捋胡子，意味深长道：“魏县那么多士绅大族，九娘子拿得下魏县的地吗？”
陈恩笑了起来，“我就想看她能玩出什么花样。”顿了顿，“老余你是知道的，我的这个女儿跟寻常人不大一样，鬼点子多。”
“话虽如此，可是在外人看来，主公还是太纵着了，难免惹人非议。”
“非议就非议吧，在民间，她的名声可好着呢，不缺这点非议。”
见他这般坚持，余奉桢闭嘴不语。
其实陈恩还藏着一件事，那就是对魏县的山匪生出怀疑。
陈九娘刚去就被揍了回来，到底是巧合，还是蓄意而为，谁说得清呢？
最终陈恩力排众议，做主许下一百兵给陈皎带去魏县，她再次启程离府。
只不过这一回忒神气。
中途徐昭给她建议把主记吴应中带去魏县，她顺便求了淮安王，得到准允。
一行人浩浩荡荡启程去往魏县开辟战场。
那些兵都由徐昭统领管辖，路上他看着长长的队伍，只觉不可思议。
胡宴咧嘴道：“九娘子还真有些本事。”
徐昭微微一笑，心中甚慰。
倒是骑在马背上的吴应中憋了满腹牢骚。
他都六十多岁了，原本差事干得好好的，结果被踢去魏县吃灰，委实郁闷。
见他面色愁苦，徐昭颇觉好笑，问道：“吴主记为何愁眉苦脸？”
吴应中不高兴道：“老夫琢磨了许久，始终想不明白什么时候把崔别驾给得罪了，以至于让他这般抬举。”
徐昭失笑，“崔郎君很是欣赏吴主记的才干。”
吴应中不客气道：“把我踢到魏县于他有何益处？”
徐昭摇头，“没有任何益处。”
吴应中吹胡子瞪眼，“那他何苦跟我过不去？”
徐昭笑而不答。
前头的马车行得缓慢，陈皎神气得跟公鸡似的，尾巴都能翘到天上去。
马春也很高兴，笑着说道：“小娘子这一去，只怕魏县的官全都得绷紧了皮。”
陈皎挑眉，“不做亏心事，不怕鬼敲门。”
马春小声道：“这世道，哪个当官的不贪？”
陈皎指了指她，“慎言。”
马春连忙捂住嘴。
“徐都尉。”
后头的徐昭听到她的呼喊，打马上前，“九娘子有何吩咐？”
陈皎说道：“我想学骑马，你可否教我？”
徐昭倒也没有啰嗦什么，出行在外，学会骑马确实省事许多。
现在这位祖宗就是他的衣食父母，被淮安王扣了俸钱，全靠小祖宗补贴，只要把她伺候好了，万事大吉。
于是陈皎在去往魏县的路上尝试学骑马，若累了就坐马车。
徐昭是个好老师，耐心十足，加之她悟性高，倒也像模像样。
随行的士兵们哪里见过娇娇女无视男女大防露脸的，全都心生好奇，总有人忍不住偷看。
骑在马背上的少女如同一抹艳阳，在这群糙老爷们中红妆似火，神采飞扬。
那抹艳色，成为这群大老爷们眼中的亮眼色彩，总让人忍不住多瞧。
就算有人心中遐想，也不敢亵渎。
淮安王捧在手心里的宝贝疙瘩，徐昭供奉的小祖宗，一大帮人的性命都系在她身上，不敢有半点马虎。
沿途有百姓看到士兵出行，全都避得老远。
毕竟这是一个匪过如梳，兵过如篦的时代。
待一行人浩浩荡荡离去，有行人好奇询问，是不是哪里要打仗了。
路人不知内情，皆恐慌不已。
沿途士兵护送，众人抵达魏县境内，那些山匪自不敢冒头招惹。
魏县的父母官郑治云得知陈九娘二次入县的消息，如临大敌。
进县城那天，郑县令亲自前来接迎，看到徐昭领来的士兵，心里头暗叫不好。
魏县比不得樊阳繁华，周边房屋低矮，街道杂乱，到处都灰扑扑的。