作者：纸鹿
“去得不?巧，说是头疼，要歇下了?。”
“这是不?愿见你?，把你?赶了?出来？可前?几回你?还说那位夫人是个心软性善的好人。”
老妇人的心揪了?起来，围着芸娘问个不?停，见她不?肯回答，猛一拍大腿，恍然道：“是不?是你?说话没个把门，冒犯人家了?？快快起来，现在过去赔礼道歉。”
芸娘两眼一黑，“人家是总督大人的眼珠子，我又没糊涂，就是冒犯了?您，也不?会去冒犯她。”
老妇人心神?不?安，在堂屋走来走去，“究竟是怎么一回事？你?既没得罪夫人，为何她不?留你?多坐一会儿？”
亲娘一直追在耳边问，芸娘被烦得受不?了?，起身去合上了?房门，“我只说一次，您可不?许往外说，给人知道了?我们娘俩都没好果子吃。”
“从严来说，那位夫人与?我脾性并不?相投。还记得那天我与?你?自?己进了?总督府？其实不?是我自?己进去的。总督府大门前?的府卫个个身高?体壮，目如铜铃，起先?我只是在外面转悠，他们就要来赶我。”
芸娘歇了?会儿气，继续道：“直到第三?日，我想走的时候，有个护卫打扮的男子过来问了?我的名字，说能让我去见那位夫人，但?我须得讨她开心。又特意提点?说那位夫人与?寻常女子不?同，偏欣赏那些自?立自?强，离经叛道不?靠男人的女子。”
老妇人陡然皱眉，“这是什么古怪性子？”即便不?想靠丈夫，也得有个父亲兄弟做后靠，女子一人如何能够在这世道立足？
芸娘暗哼一声，提起茶壶给自?己倒了?碗凉茶，仰头灌上一口，马上皱脸吐了?出来。
“娘！”芸娘气得跺脚，“你?又往我这茶里添了?什么？”
老妇人“哎呦”了?声，连忙抱起茶壶护住，“这都是好药，你?身子寒，又好吃冷食，我今早特意去问了?副调养身体的方子。”
“用的都是好药，王老爷这些天都送了多少东西来了?，你?过不?了?几日就要进门，趁早怀上一个大胖小子，不?怕在他家落不?下脚。”
老妇人絮絮叨叨，又想起什么，“我的儿，千万别再死心眼，遇到那些个不要脸的浪汉，诓你?两句就信了?，平白耽误自?己的婚事。这些年你过的都是什么日子，自?己也清楚，早些年你?要是肯二?嫁，哪里还轮的到这个姓王的。”
“我知道了?，您别提他。”芸娘皱起眉头。
几年前?，芸娘和离后，自?己开了?家的胭脂铺。不?久便遇到一个外任路过的知县，那段日子南京城常常落雨，他歇在驿站，每日都要过来买她的胭脂，再转送给她。
其人丰姿英朗，谈吐斯文，言辞总怜她辛苦。云雨时一句会回来娶她进门，芸娘脑袋一热，硬是等了?好几年。此后空负流光，种种境遇，都是那人留下的教训。
老妇人道：“他这些年害得你?好苦，我的儿，丈夫你?是没指望了?，等你?生?下一个儿子，咱们母女才算是真正有了?依靠。”
芸娘闷声不?应，只从柜下新取出一个白釉盖碗，递了?过去。
一碗苦药喝完，老妇人又问：“要不?明日再去看看小夫人？草堂有位大夫，治头疼是出了?名的，咱们去请他开个方子，也算尽了?心意不?是？”
芸娘脱去踩湿的绣鞋，抬抬脚趾，“头痛应当是敷衍之词，那位夫人只怕不?愿再见我了?。”
说到最后，芸娘话中有了?如释重负的意味。她看到了?胭脂铺前?经过的那辆马车，今日特意撒谎的。
自?己被骗时耿耿于怀，又怎好心安理得去做欺骗另外一个可怜人的帮凶。
＊
三?日后的一个傍晚，顾青川回府没多久，林瑜知道了?芸娘嫁人做妾的好消息。
杨瀚墨回道：“那位娘子嫁过去过得不?会差，王老爷是做绸缎生?意的，也放债积谷，家底很是殷实，在南京城一水的富商中也算能排得上号。”
“你?说的是年纪排得上号？”林瑜面无表情看着呈上来的手书，“高?龄五十有二?，再过几年就该躺上病榻，等人送终了?。”
杨瀚墨叫她哽住，失悔自?己多嘴，正尴尬不?知所以，顾青川开了?口，“去我书房，把那几张贴了?红笺的信封找出来。”
杨瀚墨如蒙大赦，擦了?把额头的冷汗，“是，大爷。”
脚步声加急走出小院。
林瑜坐在镜台前?，默默垂首，看着自?己手背一抹绛红色的胭脂。
初时她还觉得这颜色鲜亮，此刻看去，分明是案板上宰完肉留下的褐迹，散发?着难闻的咸腥味。
“金环，端盆水来。”
盛着热水的铜盆放到了?五柱盆架上，林瑜浸湿手背，搓洗半晌，那抹褐红却仍未洗净，像是渗进了?皮下。
她心烦意乱，对自?己下手更重，手背搓得通红一片时，身侧一只修长?清瘦的手伸入水中，把她的捞了?起来。
顾青川拿了?湿帕缓缓在她手背擦拭，胭脂一点?点?被抹去，原本白净的皮肤重新露出。
等他擦完，林瑜默默抽出手，自?己拿了?帕子擦干，转身去唤金环。
晚饭用罢，两人上床歇息，她都没与?顾青川说一句话。
烛火熄灭许久，芸娘一事依然缠绕在林瑜心头。
芸娘会做好胭脂，敢和男人对骂，拿着砍刀跑进戏楼讨要工钱，她口才也不?错，肯厚着脸皮一次次来找自?己讨要好处。
这样厉害的女子，最后还是会去给人做妾么？
从芸娘第一次走进府上，林瑜就知道这是顾青川的阳谋。虽然早就有过预想，但?他将如此可怕的现实全然在她眼前?展开时，她仍旧感?到难以释怀。
旁的人钓鱼，总是用鱼饵来引诱上钩，顾青川却不?是，他这个人会慢慢放干鱼塘的水，让这条鱼知晓自?己已无处可去，唯有安心等待屠戮。
她侧卧朝着床榻内侧，攥了?许久被褥，终于翻过了?身，推着顾青川的胳膊把他晃醒。
她埋进他怀中，“大人，我不?要再见她。”
床帐中静默了?少顷，顾青川道：“不?见就是了?，这样的人家，你?本也不?该往来。”
林瑜闷闷“嗯”了?声。
男人长?臂环住她的后腰，温热掌心贴着脊背上下轻抚。
这两个月，雀儿其实变得温顺许多，虽还是会说些刺人的话，比起之前?已经好了?许多。她的蛮横恰到好处，既不?会显得泼赖粗鲁，也不?会太过呆板无趣。
一切都合他心意。
只是她身上长?着好些不?安分的硬刺，须得好好打磨一番，他才能稍稍放心。
顾青川鼻端满是她身上浅淡的香气，俯首贴着她的额吻了?吻，“不?早了?，睡罢。”
说是这样说，可是他的吻却绵延向下，不?依不?饶，林瑜紧紧揪着他的中衣，好一会儿才被放开，唇瓣已微微发?肿。
她气息紊乱地翻身，睡回床榻里侧。
＊
日子一天天混着，深秋很快过去。朔风吹雨，荆溪石出，林瑜换上了?蜀锦袄裙，每日都要早早上床。
顾青川有时酸她清闲，也抓她去书房磨墨。
这一夜难得不?那么冷，林瑜不?消他说，自?己抱着披风去了?书房。
他那儿除了?书，还有许多字画，好些都比她在摊子挑来的有趣。顾青川前?几日要在书房，她不?答应，他便将书架搬空了?一格，由她挑喜欢的放进去，以后尽可去看。
林瑜照例磨完墨，在对角新放的书案，她今夜看的是收录成册的祭文，里面有许多篇，祭亲祭友祭老师，每篇都是用词朴实，叙事隽永。
林瑜静静翻完半本，直到泪花快憋不?住，慌乱仰起脑袋去寻帕子。
顾青川看得好笑，将人揽入自?己怀中，用青帕替她拭泪，“你?实在是……”
林瑜不?想眼泪流出来，乖巧仰着面。清透的皮肤在烛光下宛若一段绸帛，指腹抚过，莹白柔滑。
奚落的话一句也说不?出口。
顾青川屈指沿着她颊侧滑过，最后抬起下颌，像逗弄猫狗一般，轻挠了?两下。
“雀儿。”
他的声音喑哑。
床榻之事，于他们早已不?是头一回，只这样，林瑜便能知晓接下来要发?生?什么。
她抿抿唇角，闭上了?眼。
须臾，腰身被男人长?臂揽住，靠上了?椅背。
缠缠绵绵的吻落在身上，林瑜尚且不?能适应，不?一会儿就要偏脸躲开。
“躲什么？”顾青川在她耳垂咬了?一口，将人打梗抱起，放到了?书房里面的小榻。
珠钗坠地，罗裙半褪，烛火微晃，再看去，绣屏上的两具影子已落在了?一处。
云雨歇散后，她鬓发?已些微濡湿，倦懒偏头，一双长?月退无力垂挂在男人臂弯。
顾青川少时爱登川，所见景色万千，却比不?过这一眼。
花瓣翕张，雨打风吹后，残红糜艳。
顾青川看了?会儿，别有深意道：“给你?上药？”
林瑜蹙眉，在他胸前?踩了?一脚，却也虚虚没有力气，不?一会儿就滑了?下去。
顾青川掌心接着她的足底，揉了?揉，满是餍足的笑，“让丫鬟来给你?收拾可好？”
“不?用。”林瑜偏脸埋进被褥，“不?要她们来。”
“你?是主子，何必在奴婢面前?怕羞？”顾青川弯身，拾起地上那方那方承了?她眼泪的青帕，去拭她月退间的水渍。
“早日习惯，自?己也轻快些。”
他另有所指，林瑜垂下眼睫，没有应声。
第38章 病气
十一月往后,南京城不?见落雪，却总有细细摇摇的雨丝落下,天越发?冷了?。
临近年末，顾青川许多公事缠在?身上，又忙了?起来。常常深夜回房，天不?亮又起了?身。
林瑜见不?到他，每日只待在?房中，拥着熏笼看书。
书是前阵子与顾青川出门?时悄悄买下的《天下水陆路程》。
顾青川对她这个人盯得很紧，对她买的东西却不?然。每次出门?林瑜买回好些玩意，他都是粗略扫上一眼，从不?动手去翻，那样器量太小。
这本?书是一位经商之人所攥,里面?详细记录了?以?京城与南京两处为中心,去向?各地的水陆两路路线,不?止记载详密,连所经之地的风俗盗贼都有提及。
林瑜买来的是第二?卷，里面?所载皆是自南京始,去往其它省的路线。她近来看得用心，有时用纸笔记一记,写完便投进烛盘。
顾青川想要她早日习惯，可这种事情,怎么能?习惯呢？
林瑜歪枕着手腕,眉心凝了?又凝。
＊
小雪这天,顾青川回来得早。入夜后，少不?得要与林瑜厮磨一番。停了?十几日，他这次要得久，床第之间也更为孟浪。
托顾青川的福,林瑜三更半夜还要去一趟净室，洗了?不?知多久，出来叫风一吹，就病倒了?。
起先还只是轻微咳嗽，一日过去，身上便开始发?热，喝药也不?管用。
她难受得厉害，常常裹着衾被窝在?榻上，旁人和她说话也不?爱理。
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