我儿，大明首辅张居正 第164章

　　一落座，喝了盏茶，闲聊几句，顾璘听见几声腹鸣，便连忙起身告罪：“快上菜快上菜！我自个儿晌午吃得饱了，倒忘了别人还饿着。”

　　他一说让上菜，张白圭提来的食盒先打开了。

　　四格盘中摆着香酥的炸鸡，上面撒着不同的粉末，张白圭便介绍，什么色是什么味。

　　炸鸡是四个口味：五香、麻辣、甘梅、甜辣等，喜欢哪个味就吃哪个。

　　再就是卤味了，一闻不用介绍，便只觉口中津液开始分泌了。

　　还有一个小陶罐，下面还架着炭，正在咕嘟咕嘟地冒泡。

　　再有是拇指大的蜂蜜小蛋糕，做成各色花样，看着可爱极了。

　　顾璘看着，就知道她用心了。

　　连忙夸赞道：“你娘真是费心了！瞧着就好吃极了，替我谢她一回。”

　　张白圭笑了笑，谦和道：“娘说顾大人对晚辈的提携爱护之心，是一件非常伟大且难得的事，白圭无以为报，能进的只有一点孝心，只盼望大人能吃好、睡好、长命百岁、官运亨通。”

　　顾璘哈哈大笑起来。

　　“快尝尝！快尝尝！冯御史，我有这等知己，你可是没有的！”他得意极了。

　　众人也连忙一阵附和。

　　这些菜品一上桌，并非寻常菜食，便知道是费过心也费过力的。

　　在座的诸位，谁没有提携过人，但这样暖心的，真没见过几位。

　　顾璘爱吃甜口，第一下就夹了那甘梅味的炸鸡，他眼睛瞬间亮了，香酥的外皮入口，甘梅粉第一时间在口腔中融化，酸酸甜甜带着回甘。

　　“好吃！”

　　“嘶，好辣！这个鸭脖真入味！”

　　“这用竹签串起来的是什么？这样煮着也香！”

　　几人一时忘了喝酒，只顾着尝菜。

　　倒是混了个肚饱。

　　张白圭一直落落大方地回应着，说起话来不疾不徐，引得众人频频点头。

　　冯御史眉眼微闪，想起顾璘说他江陵小三元，那今年这乡试，怕是想捞他上岸，这样小的举人，添到政绩里，也是佳话一件。

　　待酒过三巡，就连白圭也喝了几口，酒意上脸，白皙的脸颊上涌出几分薄红。

　　顾璘毫不掩饰自己对张居正的一番看重，笑着道：“我笃定你是帝师之才，未来登高望远，不可限量。”

　　他借着酒意，解下腰间的犀角带，围在白圭腰间，笑眯眯道：“这犀角带到底不衬你！还得是玉带红袍才是！”

　　冯御史心中一惊。

　　红袍玉带！

　　四品以上才可穿红袍！

　　玉带可是带具之首，非一品之上不可佩戴。

　　赠犀角带，言语间的推崇，让室内静谧片刻。

　　众人目瞪口呆。

　　张白圭扶着腰间的犀角带，指尖微颤，他是有青云志，也设想过，自己红袍玉带，却不如顾璘说出来令人震撼。

　　他连忙起身推辞：“居正年幼，得大人青眼已是三生有幸！不敢如此孟浪，大人快收回去。”

　　顾璘按住他解犀角带的手，笑眯眯道：“这算什么，我倒有一事，想要求你！”

　　张白圭俯身作揖：“大人若有所命，居正不敢辞。”

　　众人都好奇地盯着看，顾璘可是湖广巡抚，还有什么能求一个小秀才的！

　　他们心里明了，这是为了给他造势，他们懂了，不必再演了。

　　冯御史想，不就是给他看的，他知道了知道了。快回到宴席正轨，他喜欢那个卤味，真入味，真好吃。

　　然而——

　　顾璘扬声道：“我有幼子两岁，怕是等不到看他长大那天，你往后必是国之栋梁，到那时，盼你能拉他一把，托他一下。”

　　如此和托孤没什么区别的话，让冯御史都震惊地站了起来。

　　张白圭更是猛然抬眸。

　　“大人！”他连忙道：“大人待白圭至情至性，白圭懂得一个道理，滴水之恩当涌泉相报，若白圭有来日，必将大人幼子当成亲人一样！”

　　陪坐的众人吃了一场酒，看了一场戏，跟做梦一样，宴会散了，便恍恍惚惚地离开了。

　　冯御史嘴里叼着一根鸭脖，咂摸着嘴巴品味，见那风姿清朗的少年离去，这才笑吟吟地要了他的文章来看。

　　就算是吃人的嘴短，那想要头名来做登天梯，也得他真有这个才华才行。

　　顾璘在他翻看文章时，沉默不语，等看完了，这才慢条斯理道：“他年岁小，家中也无人托举，可他所思所想，能直达问题关键，不说年龄，混像是三十而立的年岁那种思想。”

　　“才华横溢之人何其多！可人情世故才是为官的基础，会做事之前，还得会做人啊……”

　　顾璘说得意味深长。

　　当房中只剩下两人，冯御史啜饮着茶水，说起话来便随和几分，笑吟吟道：“我懂你的意思，若他的文章真能压了众人，便是一个头名也使得，你放心，我不会驳你的面子。”

　　想要好名次，自己的才学也要够扎实才行。

　　谁知，顾璘呵呵一笑。

　　他立在窗前，看着窗外的一轮弯月，回身看向冯御史，捋着胡子，懒洋洋道：“错，恰恰相反。”

　　冯御史面露不解。

　　今日宴会铺垫了这么多，难道不会为了头名？

　　顾璘捻着胡子，露出个意味深长的笑容。

　　冯御史：？

　　“老顾啊，你我多年同僚，便明说了吧？”说话说一半，吃饭要磕牙的！

　　顾璘但笑不语。

　　“待乡试之日，我再告诉你。”

　　夜风吹过，他回身坐到桌前，让丫鬟将吃食撤了，只留下白圭提来的。

　　他这才毫无顾忌地啃着甜辣的鸭脖，任由津液横渡，轻嘶着道：“真香啊！”

　　冯御史在心里琢磨，张居正的文章才情，确实一等一的好，想要头名无可厚非。

　　他都说愿意帮这个忙了，顾璘怎么还神神叨叨。

　　难道他明捧暗抑？

　　冯御史不明所以，见盘中的鸭脖愈加少了，顿时吹胡子瞪眼：“可恶老顾！我才吃了几口！嘴下留肉！”

第82章

　　八月初九，考生黎明入场。

　　赵云惜又开始盘点考蓝，将笔墨纸砚和蜡烛依次摆好。

　　和县试不同，乡试不让带吃的了。

　　由贡院统一发放伙食，估计会有亿点点难吃。

　　是夜。

　　天还黑透着，上弦月渐渐满了，银辉将世间照得一清二楚，混像小太阳。

　　这时，贡院中传出炮响，在催促学子快些起床进入贡院，以免错过时辰。

　　赵云惜带着张白圭、叶珣、张文明一起去贡院。他们离得近，来得也快，路上被火把照得灯火通明，很明显秀才要比童生富裕很多。

　　和院试时一样，家属、仆从、马车将贡院跟前的路都快堵死了。

　　衙役着重打量了穿着厚实裘衣的叶珣，又看向年岁最小的张白圭，对着老熟人张文明客气点头。

　　一旁的卫兵又查看考引和文书，对衣裳和考篮着重搜查，从头到尾都要掰掰看看。

　　没有查到违禁品，兵卒还有些遗憾，毕竟能查出来还有赏银呢。

　　人山人海。

　　整个湖广地区要参加乡试的秀才都来了，身后排着乌央乌央的队伍。

　　赵云惜目送三人进贡院，片刻后视线便被遮挡完全。

　　张白圭不疾不徐地跟着人群找到自己的号舍，将号舍打扫干净，自己带来的考篮整整齐齐地码在座位上。

　　八月初的夜，依旧很凉。

　　张白圭用狐裘将自己裹住，躺倒在木板上，闭目休息，等待着日头出来，流程就和院试一样了。

　　考卷是封贡院后才印的，隐隐还能闻见墨香味，张白圭看过许多状元誊抄卷，深深地为之震撼和着迷，也时刻谨记着规矩。

　　他抬眸望向明远楼，那里斗拱飞檐，四面皆窗，他离得远，却还是能瞧见屋檐下悬挂的金马铜铃。

　　他有些瞧不清监考官，隐隐能瞧见那一身青袍加身。

　　张白圭收起视线，继续闭目养神，争取在天亮前再迷瞪一会儿。这样天亮后才能安稳做题。

　　天色蒙蒙亮，天边刚泛出一丝青白，便听得号板被敲响了，巡考官开始发题。

　　张白圭认真写草稿。

　　乡试头一场，以四书五经为本，各出一道，总共七道题，而这七道也是关键。能不能中，排名几何，这头试最为关紧。

　　张白圭全力以赴。

　　他平日里写多了文章，纵然是乡试，亦觉和平日并无不同，考场是紧张，但他投入进去，便将一切混忘了。

　　四书题限定三百字，五经限定五百字，他将草稿写完，天便大亮了，手有些僵硬，他便拢着手，抱着汤婆子暖手，一边闭上眼睛，将草稿再在脑中过一遍，精炼语言、斟酌用词。

　　等手暖了，再将汤婆子放在腿上，认真地誊抄试卷。

　　等他写到第三道题，太阳出来了，晒得他有些热，便将身上的狐裘铺在座上当软垫。