作者：黑糖茉莉奶茶
“真是信誓旦旦啊。”朱祐樘也早已注意到他了，见他坐在座子上发呆，便笑说着。
众人神色一怔，更多人看向江芸芸的方向。
萧敬眼皮子一动，随后上前一步，用高亢但又不尖锐的声音说道：“考时过半，可以交卷。”
江芸芸百无聊赖地抬起头来，冷不丁和殿内不少人的视线对上了，数目相对，大家火速移开视线，一时间气氛格外尴尬。
——哎，这是怎么了！
萧敬看着台阶下懵懵懂懂的小会元，心急如焚。
——这小会元平日里不是很机灵吗？今日怎么呆呆的。
幸好在此刻，有人也准备交卷了，江芸芸也跟着站起来跟在他身后，规规矩矩交了卷子。
“考好的人，跟着右手边的旗手卫走。”小黄门低声说道。
江芸芸点头致谢，然后果断找了个看上去好说话的人，对着他灿烂笑了笑。
如今武将的地位可不高，那个读书人见了练武的人那个不是下巴高抬，还未见过态度这么好的，那个侍卫也是一愣，随后低头说道：“会元这边请。”
江芸芸跟着人走了。
等人走远了，萧敬笑说着：“这几位学子可真是才高八斗，文如泉涌，想来文章也是锦绣渊博。”
殿试读卷官徐溥徐首辅闻弦知雅意，立马说道：“能为陛下献策是他们毕生所望，只怕这些都是一得之见。”
萧敬笑说着：“徐首辅过谦了，这些可都是进士啊，便是再不好得了您的调教，哪个不能是栋梁之才。”
徐溥连说不敢，又道：“本届会元年少成名，深受皇恩沐泽，若是陛下不嫌少年才疏，只管处置。”
萧敬满意点头。
一侧的小太监立马激灵地抽出江芸芸的卷子递了过去。
朱祐樘看着送上来的卷子，轻声叹了句：“好字啊。”
“听说小会元读书才四年，竟能练出这笔功力，果然是天赋异禀。”萧敬也顺着陛下的话说了下去。
朱祐樘没说话，只是继续看了下去，一字一字看得格外仔细。
说起民生，江芸并不是老生常谈的减免赋税，反而另辟蹊径从研究新稻种，新建水利，重测土地，还地于民说起。
他写的并不尖锐，有一种平铺直叙的冷静，只在最后收尾时才见少年锐气。
——“农之况善，则天下之事皆日趋于盛强，媲群雄角逐战术之首，上及宫禁，下及草野，内及权要，外及四夷，则天下大安。”
光是这段农事的论叙，朱祐樘看得热血沸腾，似乎他说的一切都已经近在咫尺，只要伸伸手就能够到。
堂下的百官都在瞧瞧看着上首陛下的神色。
陛下脸上的喜色也太遮挡不住了。
李东阳悄悄松了一口气。
“果然是年轻人。”只是许久之后，朱祐樘淡淡说道，“锐意进取，豪言壮语。”
能站在这里的都是人精，闻言心里立刻打了八百个弯。
“剩下的人也给朕看看。”朱祐樘淡淡说道。
萧敬眼珠子一转，但动作却不慢，接过小黄门递来的卷子递了上去。
朱祐樘研究仔仔细细看着，只过了好久突然指着其中一张卷子，和气说道：“他倒是和我同姓。”
所有人都心中一个激灵，下意识想要仔细看看，却见陛下把卷子一收，递还给了萧敬。
朱祐樘看着外面奋笔疾书的考生们，笑说着：“今年考生人才济济，当真是不错。”
—— ——
所有考生都收卷后，陛下才离开，百官们也都依次退下，除了十二名殿试读卷官等会要一起去文昭阁当日批改出成绩来。
徐溥是首辅，也是今日的主考所以只坐在上首，并未参与批改卷子。
殿试只要没大错是不会罢黜人的，只有名次的区别。
直到黄昏，太子太保礼部尚书兼武英殿大学士，内阁阁员刘健这才把确定好的文章名次送了上来：“除了一甲前三，和二甲前三，其余的名单全都确定了。”
徐溥年纪大了，坐久了也有些疲惫，他看着刘健温和说道：“你办事我总是放心的。”
刘健忙碌了一天，闻言也露出笑来。
“只是不知刚才陛下看到那五个人的名次都在哪里？”徐溥温和问道。
刘健不解，他只记住了其中一个是小解元，其余人都不记得了，只好扭头去看李东阳。
李东阳上前：“陛下一共看了五份，分别是南直隶扬州人江芸，目前在前六张，还未定名次，南直隶苏州府吴县朱希周，目前在二甲十七；苏州长洲人皇甫录，目前在二甲五十一；山西大同府人李达，目前在三甲第一，北直隶真定府何俊，目前在三甲第六。”
徐溥沉默着，过了一会儿才说道：“我瞧着后面三个人的文也不错，许是可以挪一挪。”
刘健眉心一皱，有些不服气。
李东阳连忙拉了拉他的袖子。
徐溥只当没看见，继续问道：“前六名分别是谁。”
“刘阁老和诸位商议的名次从低到高分别是，苏州府昆山人顾潜；北直隶濮州人李瓒，城永嘉华盖人王瓒，湖广郴州永兴人李永敷；顺天府宛平县陈澜；南直隶扬州人江芸。”李东阳答。
徐溥看着那六张卷子，冷不丁说道：“周家卜年八百。”
众人不解：“阁老何意？”
倒是一侧的李东阳敏锐地动了动眉头。
“周朝有天下八百年啊。”徐溥叹气，“那位得了陛下一句‘同姓’夸的朱希周的卷子在何处。”
有人立刻回过神来。
“那他的卷子……”刘溥沉默着，想了想才继续说到，“就放在江芸前面吧，刘阁老把后面那三人的卷子再排一排，之后就送给陛下过目吧，不要耽误陛下时间。”
刘健不高兴说道：“朱希周的卷子虽可圈可点，但上不得一甲状元的位置。”
徐溥只是温和说道：“既能得希贤一句夸，那想来也不只是可圈可点。”
刘健拧眉。
如今的礼部右侍郎兼翰林院侍读学士李东阳连忙把自己的上司拉到一侧，小心比划着：“此人得朱姓，又名希周，若是今科得了状元，那可意味着大明天下安康，有太平长久之征啊。”
刘健眉心紧皱。
“可我觉得文章还是你的小师弟好！”
李东阳严肃说道：“考场之上哪来师兄弟，都是为国家伦才。”
刘健自知失言，连连告罪。
李东阳是知道自己这位上司的性子的，耿直，有话就说，虽要求严格，但也是全都按着规矩来，反而是极好相处的人。
“可我就觉得是江芸的卷子不错。”过了好一会儿，刘健还是忍不住再一次强调着。
李东阳脸上虽带着笑，但心中也有些惴惴不安的。
只看在陛下心中是天下第一个六元及第重要，还是这个虚无缥缈的名字重要。
—— ——
朱祐樘看着面前送来的卷子。
“都已经按照名次排起来了，这是前六的卷子。”小黄门恭敬说道。
“我之前看的那五人都在何处？”朱祐樘随口问道。
小黄门笑着奉承道：“爷真是慧眼如炬，那五人全在二甲呢。”
朱祐樘笑了笑：“我瞧着他们的文也不错，前六呢。”
“文章都在这呢。”小黄门送了上来。
朱祐樘一眼就看到上方挂着的名字，朱希周。
他随手往后一翻，下面一个人的名字是熟悉的江芸，之后一次是王瓒，二甲前三则是陈澜、李永敷和李瓒。
朱祐樘抽出江芸的卷子又是仔细看了看。
“高皇帝得刘伯温，可比汉朝张亮。”他自言自语说道。
屋内的太监们大都低眉顺眼没有说话，就连萧敬也安安静静站着。
“可秦汉以来各代，每朝每代长则三四百年，短则数载。”他又说道，手指点了点朱希周的名字。
朱祐樘沉默着，好一会儿才轻叹一口气，把两张卷子重新放回去。
“送还给徐阁老吧。”
—— ——
三月丙申也就是考完试的第三天，江芸芸等人再一次入宫来到奉天殿。
陛下依旧端坐在上首，江芸芸带着考生们跪拜行礼后乖乖站在门口。
这次他们都是不能入内，只有听到名次才能入内。
是的，没错！
殿试的名词是一个个喊出来的。
没多久，有一个太监站在台阶上，面对着三百位进士，张开手中的圣旨大声念着。
江芸芸下意识抬眸去看。
日光下那个太监的面容已经模糊都有些看不清了，但那张黄橙橙的圣旨却在日光下熠熠生辉，背后的龙纹突然威严生动。
她看得有些失神，许是之前都是文字的形式，一眼就能扫到，磕现在站在这里要听名单一个个报出来，突然有些紧张。
那种考完了才迟来的紧张在此刻让她心跳加快，连着耳鼓都在微微震动。
她曾豪言壮语要做这天下第一个六元及第。
如今只差最后一环，六元就能揽入怀中。
只差这一步！
她能成功吗？
那份圣旨的开头格外长，江芸芸站在台阶下，只觉得那声音隔得很远，飘飘然没有着落，只突然听到一个名字。
“——赐江芸、朱希周、王瓒进士及第出身。”