作者：倾碧悠然
众人散去，袁母关上门后，坐在椅子上久久回不过神。
上辈子周月桂坐完了小月子提出离开，当时她说的是自己再也不能生孩子，不想害袁顺利无后，这才执意要走。
彼时袁母哭得稀里哗啦，感动于周月桂的付出，主动出言挽留，眼看挽留不成，还说要认她做干女儿。
周月桂不愿意再与袁家有来往，拒绝认干亲，在她走后，袁母也是好多天都打不起精神。
*
周月桂逃也似的离开了袁家所在的巷子，只是她身子虚弱，
脚下发软，想走也走不快，磨蹭半晌，总算到了街上。
她站在路旁拦马车，打算先找个客栈住下，然后派人送消息给赵老爷，让赵老爷想办法安顿。
心里打算得好，可不太顺利，她到了街上后，迟迟拦不到马车。后来站不住了，就蹲在了路边。
身形纤细的人蹲在路旁，车夫不太看得见人，有两架拉人的马车路过，周月桂起身时，马车已经走了，她想大声喊，但没什么力气，喊了车夫也没听见。
一晃两刻钟过去，周月桂周身发冷，好不容易拦下了马车，正准备往上爬呢，忽然听到身边的路人纷纷往右边看去。
“那是于府的马车吧？”
“这你就不懂了吧？那是于老爷的马车！”
另一人疑惑问：“于老爷出行，为何要带三架青棚马车？难道护卫也坐车？”
住在这一片的人对于衙门里的消息都很灵通，立即有人接话：“我知道，于老爷这应该是带上厚礼去谢昨晚守门的袁差头！”
此话引来了周围众人的目光，那人洋洋得意：“昨晚上于府的三姑娘被人掳走，那歹人也嚣张，竟然想抄近路从衙门口离开，当时袁差头正好在寂静无一人的街上练拔刀，刀光凌厉，身影翻飞，比之绿林中人也不差，话说三姑娘醒后，看到身边几个凶神恶煞的陌生壮汉，吓得魂飞魄散，尖叫连连。练武的袁差头一听女子呼救，侠义心肠顿生，扭头一看，高头大马迎面而来，他不闪不避，眼神坚定，抬刀劈马腿……”
那人说及此事，就和说书先生差不多，语气抑扬顿挫，神采飞扬，说得引人入胜，就是有点浮夸拖拉，半天说不到要紧处。
周月桂隐约听小叔子说，袁顺利天亮还没回是因为遇上了事正在衙门里被盘问，她还不知到底是何事。
拉她的车夫听得兴致勃勃，原本客人坐进车厢后就该离开的，但他想再听一会儿，又见车厢里的客人神情恍惚，便也不急着离开。
说话间，那于府的马车还真就入了周月桂刚才走出来的宽巷子。
围在一起的几人像是发现了什么了不得的事，七嘴八舌地道：“真是礼物，好多大大小小的匣子，光是那匣子就很贵了。”
“后面那马车里装的是布料，全是绸缎。”
“哎呦这不发了吗？听说袁差头和他爹一样，是个老特别老实的人，果然人一辈子的运道说不清，这说翻身就要翻身了。”
车夫看着于府的几架马车入了巷子，眼神羡慕，也没忘了自己的正经事：“客人拉稳了，我们这就走。对了，您去哪儿啊？”
周月桂看着巷子发呆，此时才回过神，她放下了帘子：“去附近的酒楼，好点的那种。”
她离开袁顺利，就是为了过好日子来的，没必要再抠抠搜搜。
车夫想了：“那去满江楼？”
满江楼就是周月桂干了近两年的酒楼，她下意识拒绝：“不！去福满楼。”
她还是要脸的，以后做了贵人，如果可以的话，她希望自己一辈子也不要再看到那些故人了。
马车驶动，周月桂肚子很痛，靠在车壁上闭上眼睛。
她一定能过上好日子，绝不后悔！
*
于府的马车到了巷子里时，方才看热闹的众人已经散去。
管事上前敲门。
袁母恍恍惚惚没什么精神，还是小曲反应快，奔过去开了门，当看到门口的马车，他有些惊讶又有些惧怕：“你们找谁？”
“我们找袁差头。”管事态度和善，看面前的小年轻要被自己吓着，语气愈发温和，“昨天袁差头救了我家姑娘，我家老爷备了礼物，打算亲自相谢。”
温云起听到动静，此时已经换上了常服的他一步踏出房门，道：“不必这么客气，我是职责所在，不该收谢礼。”
于老爷下了马车，笑吟吟拱手：“该的该的，这是我的一份心意，袁差头千万别拒绝。”他顿了顿，低声道：“恩人收了礼物，也是帮了我的忙，知道此事的人越多，小女的名声就保住了。”
温云起恍然，与其说于老爷送礼物来感谢恩人，不如说他是想要告诉这城里的所有人，于府的三姑娘是被人掳走，但在出府后两条街外就被衙门里的衙差救下来了。
这么短的距离和这点时间，于府姑娘的清白犹在，没有被那几个歹人欺辱。
话说到这个份上，温云起自是不再拒绝：“于老爷客气了，进屋坐。”
袁母看到乌泱泱进来一群人时就回过了神，再看到那么多的礼物，心下大喜。
倒不是贪图这礼物，而是于老爷这一谢，自己儿子的名声会变好，还有，衙门那边多少也要有点表示，哪怕是只升一级，变成个小差头，俸禄也要翻上一番。
袁母沮丧的心情不翼而飞，立刻带着小儿子进厨房给众人烧茶。只不过家里都只有粗茶，没有好茶叶，于是又赶紧让小儿子去隔壁借。
茶叶借来，袁母又让儿子去买点心瓜果。
她知道富商老爷可能吃不惯自家这些粗陋的东西，但也不能因为别人看不上就不准备了，客人拿着礼物上门，主家准备茶水点心是基本的待客之道。
一刻钟后，茶水才上桌。
于老爷端起茶杯抿了一小口。
温云起心知，像于老爷这种富商，绝对看不上这小门小户里的茶水，愿意端茶杯，那就是很看得起袁家了。
于老爷又说了一番感谢的话，还让温云起遇上难处去找他，之后才告辞离开。
一行人来了又走，前后只坐了两刻钟，却轰动了整个巷子。
匣子总共十来个，有珍稀药材，有几粒品相不错的珍珠，每一颗放一个匣子，三匣子银元宝。贵重又实用，没有华而不实的首饰之类，料子也不是特别名贵的那种，多是暗沉的颜色，适合男人和老人用。
光是银元宝，足有五百两整。所有礼物加起来，大概千两左右。
对于袁顺利而言，算是天降横财。
袁母看完后，暗自咋舌，不安地问：“东西这么贵重，我们真能收吗？要不还回去？”
不舍归不舍，过日子安稳最要紧。拿了不属于自己家的钱财，容易惹上是非。
“收了吧，回头也不用遮掩着。”
袁母不太懂得这里面的弯弯绕，但她相信自己的儿子。
刚刚把东西收好，外面又有敲门声传来。
袁母猜到可能是名为贺喜实则打探消息的邻居，道：“你回去睡，晚上还得上职呢，满打满算也只有两个时辰可休息了。”
温云起确实挺困乏，关门倒头就睡。
外头来的确实是打探消息的邻居大娘，这位张大娘与袁母年纪相仿，平日里是个爱说笑的，和袁母有段时间相处得不错，不过后来二人救渐行渐远，主要是袁母单方面疏远了她。
“姐姐！”张大娘满脸的笑容。
伸手不打笑脸人，人家如此热情，袁母也不好冷着脸，之前疏远了这位小姐妹，纯粹是因为张大娘嘴上没个把门的，喜欢说别人家那些不好为外人道的私事。
袁母一开始很喜欢跟她说，两人感情越来越好，得空就凑在一起闲聊。但有次她在家招待周月桂娘家亲戚，接连几日没去找她，周母回乡后，袁母兴冲冲地再去找张大娘时，刚好在张家门外听到张大娘用很不屑的语气提及周家人，说他们又穷又丑云云。
周家从偏远的小村里来，即便是穿上新衣，进城后也能看出那种出生小地方的局促。但是，这是袁家的亲戚，身为她的友人，张大娘即便是看不上周家人的作派，也不应该在这么多人面前明目张胆的笑话。
只那一次，袁母特别难受，转头就不怎么与张大娘来往了。
袁母不想在家里招待客人，儿子从昨天上职到现在都没
睡……不睡可不行，过两个时辰，又该去上职了。
这巷子里也有好几个衙差，他们轮到值夜时，白日几乎不睡，都是夜里到衙门去补眠。
但是，儿子不大会偷懒，过于正直的人，干不出值夜时跑去睡觉的事。
张大娘看出了她不太想招待自己，身子一矮，直接从缝隙间挤了进去。
“姐姐，我有件大好事要跟你说。”
听到是有事，袁母便没撵人，低声道：“顺利在睡觉，不能吵着了他。你小声点。”
张大娘用手捂住嘴，拉着袁母往门口靠了靠：“听说你儿媳妇走了？”
袁母板着一张脸。
刚才张大娘就在人群里，亲眼看着前儿媳离开的。这会儿又来问，完全是故意给她添堵。
张大娘要说的也不是这件事：“刚才你说要重新给顺利说却说亲？”
袁母皱了皱眉，当着众人的面说那话，不过是气头上想表明自家没有舍不得周月桂罢了。儿子才被女人给打击了，即便要再娶，也不用这么急。
不过呢，这张大娘是附近这一片有名的包打听，谁家有没有适龄的姑娘，张大娘一定清楚。
“是！”袁母不大喜欢这人的秉性，却也不想错过这个机会：“你有合适的人选，哪家的姑娘？”
张大娘笑吟吟：“我娘家的侄女。”她热情地抓住袁母的手，“咱们姐俩一见如故，姐姐什么人，我心里最清楚。我把侄女交到你手中，就不担心她被欺负。咱俩以后结了亲，可要多多来往。”
袁母平时不是个喜欢道人长短的性子，但原先和张大娘交好的那段时间，也听了张大娘说过她娘家的情形。
张大娘有两个哥哥，一个弟弟，出嫁之后，大家就不亲近了，只有逢年过节才有来往，张大娘不止一次在袁母面前说她娘家嫂嫂和弟妹的坏话。
最重要的是 ，张大娘没有未嫁的侄女。
袁母顿时就歇了心思，早就知道这人不靠谱，她还在期待什么？
“我记得你娘家侄女都嫁人了。”
“是我哥哥的女儿彩月，她运气不好，成亲时她男人为了挂个灯笼，从楼梯上摔下来了，当即就伤着了腰，这几年一直就没能起身。可怜我侄女……也怪我大哥拉不下脸来退亲。”张大娘叹口气，“那男人拖累了她八年，前些日子总算是不进水米了。”
在当下人眼中，这人无论什么病，这样还能吃，那就还能治。若是连饭都吃不下去只喝水，也就熬不了多久。
若连水都不喝，最多就是半个月的事。
袁母有听说过关于这个彩月的事，男人是在准备成亲时摔成了瘫子，如果是疼女儿的人家，这都还没出嫁，肯定是想办法把婚事退了。
彩月的爹娘就没提过退亲的事，因为他们已经把女儿的聘礼银子花了……倒不是说凑不出来，而是舍不得平白出一份银子。
知道这事的人，都有骂彩月爹娘不干人事。像张大娘这种平时就爱挑别人短处的嘴，每次提起她的大哥大嫂，话里话外都是鄙视。
袁母也觉得彩月很可怜，但并不能因为她可怜就非得把这人接回家来照顾，这天底下可怜的人多了，她可没有那么大的本事照顾旁人。
而且，彩月今年二十有五，年纪就不合适，袁母有些不高兴：“顺利今年二十一，过完年才二十二呢。我记得他俩年纪不合适。”
“女大三，抱金砖嘛。”张大娘满脸不以为然，“彩月那么能干，以后肯定会好好孝敬你。她敢不听话，敢不好好过日子，都用不着你出手，我亲自来削她。”
袁母皱眉，忽然觉察到不对，问：“彩月还没守寡吧？”
张大娘有点尴尬：“反正早晚的事。”
“你这不胡闹吗？”袁母怒了，伸手抓着张大娘把人往外推，“多谢你的好意，这婚是不合适。”
张大娘急忙将门拦住：“哪儿不合适？我那侄女出了名的能干，照顾瘫痪的夫君这几年任劳任怨，换了旁人，早就不干了。如此重情重义，谁能把她娶回家，那绝对是福气。”