作者:倾碧悠然
好在赵二的担忧不存在,哪怕不再是亲生父子,赵大爷也还是很重视自己一手教导起来的优秀晚辈,听说有事情相商, 立刻丢下丫鬟回到书房。
“何事?”
赵大爷心知, 儿子从来都是个有分寸的,他和丫鬟在房内闹出的动静不小,只要有心就能探查得到。
既然知道他在和女人玩闹,如果不是有很重要的事,儿子应该不会来打扰。
温云起起身:“爹,刚才妹妹让我去佛堂探望, 我大着胆子试探了一下自己的身世……我们父子容貌相似, 我说我是赵家血脉,娘明显心虚。”
赵大爷懵了一瞬。
“你不是我儿子, 是侄子?”
温云起摇头:“那就不知道了。我听说您以前放出去不少丫鬟,要不 ,查一查?”
“查, 肯定要查。”赵大爷一想到儿子还是自己亲生,心头就是抑制不住的兴奋,此事对他很重要,他一刻也不想再等,想了想道:“赵二,让人准备马上到这个院子里,我们带上夫人出城一趟。”
关于周氏的那两个陪嫁丫鬟,赵大爷不敢放在府里,很怕被人发现她们身上的疑点后再查出一些他不想让旁人知道的真相。
以防万一,他把人送到了郊外的庄子上,着人严加看管。
如此能最大限度的杜绝了那些弟弟知道丫鬟不对劲的可能,弊端就是他想审问丫鬟时有些不方便,要么派心腹之人去问,要么就得他亲自跑一趟。
关于那俩丫鬟如今的落脚处,温云起都不知道。
赵大爷审问丫鬟时问了什么,总共审问过几次,温云起也不知。
周氏得知自己能出门,第一反应是欢喜,然后就是惶恐。
“是不是你养的那个女人有孕了?这是想让我给人腾位置?”
赵大爷气笑了,觉得她呱噪,也不想再和这个女人同处一室。于是先让周氏所乘的马车离开,父子两人又等了一会儿,马房那边派了新马车过来,他们才启程。
去郊外的一路上,赵大爷闭着眼睛假寐,面色越来越严肃。
温云起一路上都将帘子扯开一条缝,观察着外面的景致。
大半个时辰后,马车进了郊外一座庄子的大门。
庄子很大,还建有主子专门来小住的庭院,马车一路直接到了庭院之中才停下。
周氏还是那身佛衣,站在院子里四处张望,看见父子二人下马车,她眼神里已几乎喷出火来,怒道:“这个庄子是我哥哥卖了的,为何会在你的手里?”
提及此事,赵大爷也是满肚子的火。
“这个庄子是我送给你的,为何会在周家人手中,还被卖了出来?”
周氏早就把这地方送给兄长了,此处水源充沛,一整座山头收成都很好,种出的瓜果特别香甜。
夫妻多年,赵大爷送了她不少东西,庄子不显眼,她早就忘了庄子也是男人送的礼物之一。
如赵大爷的身份和手中拥有的钱财,最想得的是长寿,此处是一位道长看过了风水后,指定让他买下来的,说只要一年四季都吃这座山头的出产,对身子有益无害。
赵大爷爱重妻子,才舍得把这么好的东西送给她。
结果,她可倒好,拿到手后不好好经营,没两年就把东西送给了周家。
周家那一群不识货的蠢才,居然还要把这庄子往外卖。好在找的是赵大爷相熟的中人,这才能将东西买回。
若不是中人多嘴跑来问了一句,此处早已落到了别人名下,再想要买回,无异于痴人说梦!
赵大爷是越想越怒,眼看周氏哑口无言,不耐烦地摆摆手:“我不想再跟你吵了,白费力气。只怪我自己眼瞎,没有发现你的真面目,以至于被蹉跎了多年,到现在连个嫡出的孩子都没有……”
周氏质问:“明雨算什么?”
“算个屁,蠢成那样。本老爷看了就烦!”赵大爷做生意已经半辈子了,向来是走一步看五步,方才来的路上,他就发现了一些疑点,这会儿看周氏,真的就和看仇人差不多。
他率先走在前头,带着周氏和温云起进门。
偏房之中光线不好,角落里,两个妇人被捆得跟粽子似的,头发散乱,衣衫脏破。
自从赵大爷进门,二人就开始瑟瑟发抖。
当她们看见后进来的周氏时,眼睛一亮,因为走不动,两人挪着滚到了周氏跟前,被堵住了的嘴不停呜呜呜。
周家并不贫穷,周氏从生下来身边就有人伺候,也算是养尊处优,嫁人之后日子更是过得优渥,这样脏臭的地方她一般很少踏足,此时看到两团黑影朝自己滚过来,当今吓了一跳,下意识抬脚踹去。
踹了一脚,听到熟悉的呜咽声,周氏惊呼:“雪梅?你们没死?”
面前这两个妇人确实是雪梅和雪菊。
两个妇人有了反应,忙不迭点头。
周氏面色变成了惨白,下意识去看赵大爷。
雪梅不是被杖毙了么?
雪菊自从她被关到佛堂之后就不见了人影,她以为老爷已经让人将其发卖了。
合着两人都被关在这里,看这样子,过得并不好,但是又没有被取了性命,明显是留着她们还有用。
周氏眼神里的惊恐越来越盛:“大爷,她们……她们怂恿妾身做了不少错事,您为何还要留着?赵二……”
地上两个妇人眼中光暗淡了几分。
她们赖在这里,死活不肯说出真相,就是觉得主子会救自己。
周氏敏锐地察觉到了地上两人的变化,她反应也快,弯下腰低声道:“你们照顾了我那么多年,我这心里一直都记着,放心,以后我会照顾好你们的儿女。”
言下之意,让两人不该说的别说,把那些事带到棺材里。
两个妇人也知道,如果自己招认了,夫人不会放过她们,她们的家人一定会倒霉,所以才硬扛着。此时得了保证,渐渐安静下来。
赵大爷将这一切看在眼里,忽然出声:“原先我说过,你们老实招了,我会放你们的儿女一条生路。”
两人不相信他,她们跟随夫人多年,早就看明白了一些事。比如,赵大爷这样的身份,操心的都是大事,根本顾不得那些小节,否则也不会被蒙在鼓里多年。而夫人不同,她借着身子虚弱整日闲着,后宅的事也都是交给下人操心,她若是要对付谁,赵大爷不一定能及时护着。
毕竟,她们只是下人,还是周家的下人,事务繁忙的赵大爷又怎么可能时时刻刻将对她们的承诺挂在心上?
“你们不相信我会护好他们,总该相信我能将他们发卖到外地。赵二,这件事情稍后你回去就办,务必将两家人卖去那些偏远的大山里,一辈子也别让他们再回城。”
赵二立即应声。
赵大爷手段不是特别凌厉,此时却下了狠心。
“来人,不说就算了,将这二人杖毙,当年的事情我不想知道,从今往后,
裕丰就是我亲生子。“赵大爷说到这里,拂袖转身,“这段时间是我没想透,这人活着就该糊涂一些,裕丰孝顺,会做生意,是最合适的家主人选。”
他拍了拍温云起的肩膀,“我把赵家交给你,日后你一定要让赵家更上一层楼,不堕先祖威名!”
温云起低声答应了下来。
周氏最不想看见赵裕丰得意,此时气得尖叫:“他是个野种,除非他答应娶明雨,日后让明雨的孩子做下一任家主!”
那边赵二动作飞快,带了一群人进来,将两个妇人拖到院子里,板子毫不留情的打在二人身上。不过,不知道赵二是不是没注意到,两人在被拖拽时,口中的布被人踩住后拔了下来。
两人之前就挨过了一顿打,伤势还未转好,再也受不住这疼痛,眼看主子只是崩溃尖叫,拿赵大爷一点办法都没有,浑身上下只着佛衣,不见丝毫首饰和胭脂。
二人先后崩溃,大喊着要招认。
“招了……我招了……”
“我也有话说。”
周氏惊了,回头怒斥:“你们闭嘴!闭嘴!”
两人却并未如往常那般听话,雪梅尖叫:“我知道公子的身世,当初孩子是我亲自换的。”
她怕被雪菊抢了先,飞快道:“公子是大爷的丫鬟所生!当年通房丫鬟红儿有了身孕,被夫人得知,夫人说要帮她变良妾,只是良妾得出身清白,说是让她自请出府后将其安顿在清白人家,然后再纳进府……红儿对管事说想要回乡,日后再不回府,实则是被夫人悄悄接进门安顿到了院子里的小屋中,孩子还是被迫早产的。”
她说得慌慌张张,但赵大爷还是明白了她的意思,原先伺候他的丫鬟之中确实有一个叫红儿的,也是因为红儿提出到了年纪想要回乡嫁人,他才醒悟过来这些丫鬟耽误了花期又没孩子,个个心里都不安稳,他这才决定将她们放出去嫁人。
“红儿人呢?”
没有人回答。
雪梅雪菊都低着头不敢吭声。
赵大爷又看向面色惨白的周氏:“裕丰是我儿子明雨是你生的,你做的什么媒?”
周氏袖子里的双手都在抖。
赵大爷此时心里格外复杂,他当然希望赵裕丰是自己的亲生儿子,但同时也清楚,周氏并没有糊涂到让兄妹**的地步,她如此做媒,非要撮合二人,就表明这其中有一个孩子不是他亲生的。
已知儿子是红儿所生,身为他的通房丫鬟,一年到头都出不了几次门,和下人的接触也不多,不可能与人有染。
而女儿是周氏所生,她……当初早产,这早产是真是假?
赵大爷心里纠结的点就是,如果儿子是亲生的,那么就表示周氏偷了人!
他竟然爱重了一个对自己不忠的女人多年,还对其掏心掏肺,看她生孩子后体弱,还时常歉疚。
结果呢,生孩子体弱是真的,但这孩子跟他一点关系都没有!
“周氏,你说话!”
第59章 庶子变的嫡子
赵大爷脸色很不好, 语气也很重。
他生来就是赵家的嫡长孙,从记事起就很得长辈看重,小时候读书,还有夫子夸他天赋高, 说他若是走科举之道, 也一定会有所成就。
如今他看儿子, 就像是看自己年轻的时候。那时真的有不少女子心里爱慕于他, 只是他向来以生意为重, 从不在这些私事上多费心神。
后来认识了周氏, 觉得她挺好,两人成亲,直到现在。
这期间不是没有女人勾引他,其中也有出身比周氏更好的女子对他有意。为了妻子,赵大爷通通都拒绝了, 甚至还因此损失了一些生意。
如今呢, 周氏竟然在嫁给他之前就已经和其他男人不清不楚,甚至还怀上了孩子!
周氏浑身颤抖不止,眼神慌乱。
“不不不……这俩人胡说的,裕丰是我从村里买来的……”
赵大爷一般不打女人,此时忍无可忍,一抬手, 狠狠一巴掌甩了过去。
周氏心里正害怕呢, 脚下也在发抖,挨了这一下, 她干脆顺势就倒在了地上。
看着摔在地上仿佛被自己扇倒了一般的女子,赵大爷愈发觉得她虚伪。他从来都认为,男人打女人是窝囊, 方才怒急了才动手,却也下意识收敛了不少力气,那一下可能会让人受伤,却绝对不会重到把人扇倒地。
“你还在装!”赵大爷怒极反笑,“奸夫是谁?若你不老实交代,回头我就把那个丫头嫁给张家做填房!”
张老爷今年五十,已经娶第七任妻子了,前面四个都是病重而亡。生了什么病,张家三缄其口,有人说是张老爷年轻时染上了脏病。