作者：栖晚
司鹤霄也意识到事关重大，睁眼清醒了过来，可?他瞧见孟云禾便想起?方才那事，又不禁有了感觉，他唯恐吓到她，只得捂住自己的眼睛。
“这说明什么?？”
“那时我见孟云苓打?扮妖娆，却没?意识到什么?不对?，但方才我突然想到，她不是打?扮的妖娆，是衣襟有些散乱。她好端端地?在花园里，又怎会乱了衣裳呢，这说明...她在与人...与人做我们方才那种事。”
“在皇家御花园？”司鹤霄心猿意马，“她胆子可?真够大的。”
孟云禾见司鹤霄捂着眼，也不积极配合她推理，心里有些气恼，但还是耐着性子说：“所以?，是她觉得舟哥儿瞧见了，要杀舟哥儿灭口。但若舟哥儿真瞧见了什么?，绝不会隐瞒咱俩，所以?要么?是她以?为舟哥儿瞧见了，要么?是...”
孟云禾眼中闪过冷光。
“她故意说舟哥儿瞧见了，想借他人之手铲除舟哥儿，叫我们伤心，她一向狠毒，这样也不是不无?可?能。”
“这等毒妇！”司鹤霄以?手撑着坐起?身来，神色也冷了下来，“可?是端王在宫宴上如此羞辱她，就如同?玩物一般轻贱，这被所有人瞧在了眼里，她若是和端王...根本没?必要犯这么?大的风险，在宫门口刺杀舟哥儿。所以?，她可?能是和一个更了不得的人物。”
“正是。”孟云禾也想坐起?来，但想到自己现在不着寸缕，便还是忍住了，“而且端王刚和我在宫宴上发生了口角，连陛下都怀疑端王，这段时日也没?叫他回去封地?。但此事怕真还和端王脱不得干系，这孟云苓才离了孟家多久，她怕是没?有那么?大的本事，勾扯上这么?多大人物，我觉得不论是她与谁，此事端王都是知晓的。”
“这样便好查了。”
司鹤霄背对?着孟云禾，随手扯过衣裳来披在身上。
“此事事关重大，我这便去给姑母和陛下说。”
“哎！你还受着伤！”孟云禾忙伸手阻拦，“若不然还是我去吧。”
“不不不，”司鹤霄轻轻回了一下头，又很快地?转回了头，“你...还是歇着吧，都都都...流血了。”
“嗯...”孟云禾也涨红了脸，“倒也不差这两三个时辰了，若不然天亮了再去吧。”
“也快天亮了。”司鹤霄根本不敢回头瞧那副叫他血脉贲张的画面，“姑母向来起?得早，她肯定?起?来了，我还是去找她吧。”
“那...你自己注意。”孟云禾也不好意思再看他，“我再睡一会。”
“嗯，你累坏了。”
司鹤霄匆匆套上衣裳。
“好好休息。”
司鹤霄走后，孟云禾才敢抬头眺望。
她怎么?觉得司鹤霄如此奇怪呢，慌慌张张，像是做贼一样，难道男人心想事成之后都这副模样？
*
震惊朝野的宫门刺杀事件，近日终于有了眉目。
大理寺办案迅疾，很快就查出了端王指使手下刺杀国公?府小公?子的证据，正巧皇上也一直怀疑端王，始终没?叫他离京，端王被下狱，等待三司会审。
大理寺狱阴冷潮湿，端王一身青灰中衣，卧在牢狱墙角。皇帝大约是有意折辱，怎么?说他都是一介皇亲国戚，要谋杀的也只不是是一个卑贱的臣子庶子，竟直接将他下了牢狱，重镣加身，而且连一床御寒的被褥都没?给他。
端王身下只有潮湿冷硬的稻草，他自小锦衣玉食，何时受过这种委屈。
若当初是他登上皇位...
这时，突然有轻盈的脚步声传来，一盏橙黄色的灯笼幽幽出现，牢房的大门被打?开，一双女子的云纹缎环编绣鞋慢慢地?踏进来，端王警惕地?坐直身子，却见灯笼上方映出一张雪白娟秀的面容，女子身穿牡丹凤凰纹浣花锦衫，银灰撒花绸子马面裙，神情悲悯，站在牢狱门口遥遥注视着他。
“你怎么?来了？是来嘲弄我的吧。”端王想起?身，奈何手脚都被镣铐锁住，“王淑湘，你可?尽情嘲笑我了，时至今日，终是证明你当初的选择没?错。”
女子往前走了一步，那面容在灯笼的映照下更为清晰了，竟是皇后。
“端王，你恨我，便要毁掉我的儿子吗？”皇后声音平静，“你知不知道，源儿他是我唯一的期望了。”
“呵，是你的期望，又何尝不是那个老女人的希望。”端王背过身去，“若不是看在你的面子上，我早就杀了你那个儿子了，你瞧他那娘娘们们的样子，日后如何能成为一代帝王？王淑湘，我现在时常在想，是不是当初我们的遇见，也是你们王家设计好的，待我对?你情根深种，我才知你竟是王家女！后来更是将我一脚踹开，转身去投了李昭那个病秧子的怀抱？怎么?，李昭难道没?发现你已经不是处子了吗，现在的李昭处处压我一头，但他始终不知晓，他娶的是我玩过的破鞋！”
听着端王这般羞辱，皇后已然面容悲悯平静：“你当真以?为，李昭他不知道吗？李选，这些年?他一直对?我厌恶至极，有时甚至连表面上的体面都不愿维系了，我时常在想，若我嫁他时是清清白白之身，现在我与源儿的处境是不是会好上一些？当初王家叫我去笼络你，很多人都知晓这件事，当时他们都以?为，先帝只有你这么?一个存活的儿子，纵然姑母厌恶于你，憎恨你的母亲，可?是她自以?为能拿捏住你，更何况又多了我这么?一个筹码。只可?惜李昭在这时候出现了，他既无?显赫的出身，身子又病弱不堪，姑母自然弃你选他，姑母虽看不上我，可?她嫡亲的侄女儿只有我一个，她只能信任我，转而叫我嫁给李昭。”
“哼，你现在说这些，是想叫我对?你愧疚吗？”端王转过身，眼神狠厉，“王淑湘，你相貌不过平平，床上的功夫也着实一般，我后来历经那么?多天姿国色，你以?为，我还对?你有恩情吗？现在如此对?你的儿子，不过小惩大诫，再说，这也怨不得我，谁叫他是个那样的东西呢？”
“你是何时发现的？”
第51章
皇后
“我一直密切关注着你们的动静, 当年你们?如此戏耍于我，我岂能叫你们?好过。说来也好笑，那太子虽身份显赫, 却委实?过得可怜，日日被你和太后那老妖婆逼着做这做那, 可惜啊他只是资质平平，你们?心中气恼，便对他动辄打骂，果真是天底下最窝囊的太子啊。”端王仰天冷笑, “他自幼没得到过母爱, 就此恋慕上比他年长的女子也不奇怪, 东宫向来连个颜色出众的宫女都没有, 他却对他的奶娘难舍难分, 眷恋非常，倒像是那奶娘才是他亲母呢。”
皇后的面容几不可察地扭曲了一下。
“可是咱们皇后如此歹毒的心肠, 又怎会?容忍太子认她人为母呢, 于是你便随意寻了?个理?由?, 杖杀了?那奶娘，诛杀了?她九族，还叫自己的儿子亲眼观刑。”端王眼色晦暗, “从此太子愈加癫狂, 更贪恋比他年长的女人, 只可惜你管束的严, 于是你那可怜的儿子越来越憋得发疯。恰好我这个好心的皇伯此时进京, 便替他网罗了?一些年长的女子聊以慰藉, 那贱货孟云苓也不过是其中之一罢了?。她那日在御花园中与太子嬉闹，非说是被国公府那个庶子瞧见了?, 现在想来，定是那贱人诓我！才令我匆忙之下，安排的人手露出了?马脚。”
“你还是心疼源儿的对不对？”皇后轻声细语地说，“你怕事?情败露，损了?他的清誉，所以即使冒着危险，还是在宫门口刺杀那国公府小公子。”
“你想多了?！”端王冷硬地转过身，“只是我不甘心就这么放过你们?母子，若是太子现在就身败名裂，往后我怎么能有戏耍他的乐趣呢？又怎么借机报复你们?母子和那个老女人呢？”
“李选，你莫要嘴硬了?。”
端王听到后面传来悉悉索索的声音，皇后的声音也便温柔了?很多，端王刚想转头，一具温热的娇躯就已经贴上了?他的身子。
“我又岂是好过的呢，我从未后悔过跟你，太后虽选了?我，可这只是她迫不得已的选择，她一向瞧不上我，这些年太子资质平庸，李昭又接连从她手中夺权，她行事?愈加癫狂，若不然她也不会?将你召回京了?。李昭对我至多只是冷漠，可太后一不顺心就对我又打又骂，还美?其名曰要我记住这个教训...”
端王惊骇异常，此时，透过灯笼裹着的光芒，他瞧见搂住自己的玉臂上居然伤痕交错，还透着血痕，显然是新伤。
端王一把?捉过那玉臂，低吼道：“她罚你了?？可是因为我的事?？”
“终究是我欠你的。”皇后叹了?口?气，“她行事?无常，这也只是冰山一角...”
端王猛地回身，一把?搂住皇后，随即衣衫纷纷散落，牢房里传出喑哑的响动，一番云雨过后，端王眼中的冷色已卸下了?七八分，他抬起手想抚摸皇后散乱的鬓发，但?随即看见自己手上的镣铐，眼神重新又冷了?下来。
“你今日，是来可怜我的吗？”端王冷笑，“一国之后，竟如此不知廉耻，在牢房中都能做出这等子事?，当年你跟我时至少是清清白白的姑娘家，如今你人老珠黄，又已生产过孩儿，比起当年更是不如。”
皇后的眼中却尽是温柔：“若这样说能叫你好受些，你说便是。”
“哼。”端王心中更痛，说出的话也更是冷酸难听，“你若是能为李昭守贞，我还能敬重你两?分，没想到你见到旧情人就如此把?持不住，便是在这等地方也...我听闻，李昭早就不行了?，想必皇后娘娘这几?年也是饥渴难耐啊。”
“我从未将自己当作?过李昭的女人。”皇后缓缓靠在端王身上，微微闭上眼睛，似是下定了?决心一般，“李选，源儿其实?是你的孩子。”
端王愣了?一下，随即不可置信地转过头来：“你说什?么？你又骗我。”
“我以大庆皇后之名起誓，此事?绝无虚言，不然就叫我母子反目，沦为罪奴，结果惨淡。”
看着皇后认真的神色，端王终于信了?，他缓缓握住皇后的肩膀：“源儿...源儿居然是我的孩子，是我和你的...孩子。”
“李选，你差点毁掉你的亲生儿子。”皇后也慢慢握住端王的手，“你终还是赢了?李昭，李昭没有其他子嗣，最后会?是源儿登上帝位，坐拥一切。李选，我会?想法子救你出去，到时我们?齐心协力铲除太后，等李昭一死，我便是太后，你就是摄政王，到时我们?也可长相厮守...”
“不。”端王却缓缓摇头，神情严整地看向皇后，“淑湘，我们?不能叫源儿做皇帝。”
皇后不敢置信自己听到了?什?么：“为什?么，难道你还嫉妒自己的亲生儿子？你想自己做皇帝？”
“其实?离开?京城这么多年，我也想通了?，我远离京城的漩涡，其实?活得更为恣意潇洒，若不是对你和太后的恨意折磨着我，我根本不会?回京。可现在...我知晓了?你为我生下了?孩子，当年的事?，我已经原谅你了?，太后那老女人，我也不想跟她多计较了?，反正母妃已活不过来了?，瞧太后的样子怕是也没几?年可活了?。我这些年蓄养了?一些私兵，虽不能和朝廷抗衡，却足以保护你我。我也没有其他孩子，如今...”端王握住皇后的手，脸上露出笑容来，“如今我们?一家三口?远走高飞，逃得远远的，从此天高海阔，就算这朝堂再怎么乱，又关我们?何?事?呢？”
皇后神色冷了?下来，眸色发狠：“我这么多年尽心竭力，在太后手下忍辱负重，就是为了?源儿，我本指望着你帮我对付太后，没想到你居然说出这些话来！你知晓我这些年过得有多辛苦吗。”
“可是淑湘，”端王一脸的不能理?解，“源儿他不开?心啊，他不想当太子，也不做皇帝。我只不过是稍加打听了?一些关于他的消息，便已知晓了?他心中所想，你这个做母后的怎会?不知呢？”
“没有他想不想！”皇后咆哮着，一点也不复平常的温雅端淑，“我费心竭力这么多年，就是为了?将他扶上帝位，他说不想当就不当，那我这么多年的付出算得了?什?么？”
“源儿和我一样，资质平庸，根本坐不稳帝位。”端王扶住皇后的肩膀，想帮她冷静下来，“淑湘，我嘴上不认，其实?一直忘不掉你，即使我现在妻妾成?群，可我始终没要她们?生下孩子，因为在我心中，你才是我的妻！虽然不愿承认，但?李昭确实?比我有能力的多，若李昭身体康健，那这大庆将是一个太平盛世，你们?王家也终会?被铲平，可惜李昭恐怕没那么多时间了?。但?是源儿不一样啊，他性子懦弱，从小在你们?的欺压之下，早已心里不正常，为今之计，我们?只有把?他带走，才能疗愈他心里的创伤啊。”
“呵。”皇后眸色深红，直直地看着端王，“李选，我只问你一句，你到底肯不肯帮我将源儿扶上帝位？”
“不，”端王坚决地摇摇头，“既然已经知晓了?源儿是我的亲骨肉，我便不会?再叫你和太后如此糟践他，我的儿子，我只要他过得平安和乐，王淑湘，我定然是要带源儿走的，不论付出什?么...”
端王突然感到心中一痛，他不可置信地低下头，只见一柄短刃正插在他胸口?。
皇后一把?推开?他，站起身来，慢慢穿好自己的衣裳，将灯笼又拿回到了?手里。
“李选，既然被我骗了?一回，你居然还敢信我第二回 ，你说的对，你比之李昭，差得远了?。”
端王捂住胸口?，双目圆睁地看向皇后，皇后朝他走近两?步，提着灯笼，居高临下地望着他。
“其实?我有你枷锁的钥匙，可就算是方才欢好之时，我都未曾将你的镣铐解下，就是怕你脱离了?我的控制。”皇后提着灯笼，声音悲悯，“而且你有没有发现，自己这镣铐极其粗大，这是我特意找人制的，其实?里面还藏了?夹层，正好可以将今日我刺你的短刃装进去。到时便是你自己买通了?狱卒，用私藏的匕首畏罪自尽，到时我的源儿照旧清清白白，这事?儿也再也不会?有人知晓了?，日后在他坐上帝位之前，我保证他身边老的少的，一个女人都不会?有。”
皇后迈步欲走，衣摆却被端王猛地拽住，皇后低下头，只见自己的裙襦已尽是血污，她嫌恶地皱了?皱眉头：“你还要做什?么？”
“我...想要...知道，”端王口?吐血沫，艰难地问，“源儿...到底是不是我的孩子？”
“是你的。”皇后微微弯下身子，“我也不算对不起你，当时我知自己有了?身孕，日日担惊受怕，不想生下这孩子，可是太后非叫我生下他，说只有有了?太子我们?才算有了?倚仗。当时我生产时，暗地里处置了?不少人，我自己也受了?很大的罪...但?现在我不后悔，若是没有源儿，日后我怎能坐上太后的位置呢？我本想着，若你同?意帮我，我们?便齐心协力，叫李昭赶紧去阴间，再收拾了?太后，日后我定然会?给你好处。但?没想到你那么没出息，如今这泼天的富贵摆在你面前，你居然都不肯迈上一步。还好我从也没信过你，你若是个中用的，当初我也不会?嫁给李昭了?，我早就做了?两?手准备，依照你的性情，告诉了?你源儿的事?你怕是不会?善罢甘休，对不起李选，露水情缘一场，终是断送了?你的性命，为了?我的源儿，你只能死。”
“你...根本...不会?为了?源儿。”端王眼睛通红，“你是...你是为了?自己！”
“便是为了?自己又如何?，这是我应得的。”皇后轻蔑地看向端王，“自古以来成?王败寇，你们?只看到我被太后欺压，弱小可怜，又岂知那只是假象，太后磋磨我多年，她怕是也命不长了?，到了?阴曹地府，你尽可向她报复。也算是你送我一个孩子，我对你的感激吧。”
皇后稍稍使力踢开?端王，提脚离去，端王此时已然意识不再清醒，但?他还是凭着直觉用力捏住了?皇后的一片衣角。
“时至今日，再做纠缠，还有何?等意义？”
“我求你，我求你...放过源儿。”端王费力地抬起头，“你莫要...莫要毁了?他一生。”
皇后微微俯身，干脆利落地将自己被端王握住的衣角撕下，随即怜悯地看向端王：“像你一般软弱无能，才是毁了?他一生。”
说罢她也不再看端王，头也不回地离去。
皇后走出牢门，立马有她的心腹女官走上前来，皇后接过女官手中的绢帕，随意擦了?擦手上的血迹，面色阴郁：“处理?干净点，别叫人查到我身上。”
“是！”女官应道，随即问，“那个孟四姑娘如何?处置？”
“这女人可当真是大胆，”皇后冷笑，“以为凭着她那一点微末伎俩，就可以将本宫、太子和端王玩弄于股掌之中了?，殊不知有些人根本不是她这样的身份能招惹得起的。这样叫她死了?未免有些太便宜她了?，当日太子根本没有对她怎样，国公府的那个哥儿也根本什?么都没瞧见。”
“这么说，她是故意的了?，故意想叫端王去对付国公府。”
“是啊，端王容易冲动，竟是真着了?她的道。她肯定自以为很聪明，连我们?这等子身份之人都可叫她利用。”皇后幽幽地说，“她既然那么喜欢布局，就需得知晓任何?东西都是要付出代价的，而且这代价嘛，要看她给不给的起了?。”
“娘娘想如何?处置她？”
“把?她舌头割了?，挑断手筋脚筋，丢去军营里，好好犒劳犒劳那些士兵吧。”皇后语调平静，好像在说一件再正常不过的事?，“不过留着她终究是个祸害，派人盯紧她，若是一月后她还未死，就出手解决了?她吧。”
“是。”
*
震惊朝野的宫门刺杀事?件终于落下了?帷幕，端王在被下狱后没多久，就用藏在镣铐里的短匕首畏罪自尽，许多人都觉得此事?蹊跷，就算皇上爱重小公爷一家，可端王身为皇亲国戚，先帝之子，再怎么也断然没有为了?臣子赔命的道理?。
但?木已成?舟，皇上借此机会?肃清了?不少端王党羽，端王本就是先帝正统，这些年来虽在封地，也一直有不满李昭的朝臣支持端王继位，此时端王一死，各路人马有所异动，也恰恰是给了?皇上铲除他们?的机会?。
朝中有人借机生事?，暗指皇上度量狭小，容不下端王，所以才借机将端王铲除，对手足同?胞下手者自然不配为帝。但?皇上也寻了?理?由?，说是心怀不轨者想劫狱，趁机带走端王，可端王为彰显皇家气节，这才以死明志，保全了?皇室的体面。
此事?牵连甚广，皇上借机揪出了?很多太后党羽，太后瞧见了?皇上的决心，终究也按捺不住，联合了?执掌着都督府的王家想要发动政变，直接推太子上位，逼李昭为太上皇。可是王家却没有听从号令，太后这才知晓，王家现在早已任皇后王淑湘驱使，反正李昭身子不好，太子继位指日可待，王家没必要跟着太后去做这等子杀头的罪过事?。
太后掌管权力多年，莫说一个王家，这朝堂之上有多少朝臣都属于她那一党，可如今这些人竟也都是投诚于皇后，不再听从她的号令。太后此时才知，一向温顺如绵羊，对她言听计从，俯首帖耳的王淑湘居然给她来了?一招釜底抽薪。太后从未尝过这种权力尽失的滋味，心潮翻涌之下一病不起，皇上也趁此机会?昭告天下太后作?乱，但?看在母子情分上不予追究，由?此太后被皇上软禁。
只有皇后还每日去看太后，有时还带着太子。如今再也无人能压在皇后头上，但?皇后还是低眉顺眼，温婉贤淑，即使被太后打骂也向来没有怨言，人人称赞皇后贤良，太子恭谦。
就这么过了?大半年，太后于冬日病逝于启祥宫，宫中上下尽皆缟素，悲怮不已。