作者:姜红酒
五皇子哎呦呦叫唤,努力从他母妃手里挣脱开。跑出老远,坚定道:“不去,除非小七是主帅我才去!”
“小七小七,又是小七!”云妃都快气死了,“你要是当了皇帝,是不是还得封小七当太子?”
五皇子小声嘟喃:“也不是不可以……”
“你!”云妃气得胸口钝痛,赵嬷嬷连忙过来替她顺气:“娘娘,莫恼。殿下不去也没什么,南阳王势力强劲,不是四皇子一个毛头小子就能拿下的。陛下肯定还会再派人去支援。等四皇子吃了败仗,再让殿下请缨,随坤武将军一起去,岂不是更好。”
云妃觉得她说得在理,气这才顺了不少。
五皇子偷摸摸把桌上的糕点全顺走了,小声朝她道:“母妃,那我先走了啊。”还不等云妃说话,人就一溜烟跑了。
他揣着糕点就出了宫,径自往大理寺去。在大理寺天牢找到赵砚,把糕点塞给了他:“喏,我母妃刚做的,还热乎着,你快吃。”
赵砚接过糕点,天牢内的闫元锦就扒着牢门大喊:“快,快给本世子几个,本世子都快饿死了!”
五皇子没好气道:“你个假货,还当自己是世子呢!”
闫元锦委屈:“就算是假货,我也帮你们演戏了,饭总得给一口吧?”
赵砚瞧着他:“给一口也行,说说吧,你真实身份。南阳王府的事你知道多少?”
闫元锦迟疑:“我说了,你们不会卸磨杀驴吧?”
赵砚:“你不说,我现在就让人砍了你,说了也许有机会从这出去。”
人为刀俎我为鱼肉,不说好像也没法子了。
闫元锦一咬牙,终于松口:“我原名谢锦轩,是南阳郡蓝田县人。家中世代经商,父亲曾是当地豪绅。家道中落后遭人嫌弃,然后就被南阳王找了去。他同我说,只要我替世子为质,就保我一世荣华。还说,我来了玉京,只管过以前的生活,怎么闹腾都不会有性命之忧……”他举双手保证:“我真不知天一就是真世子,他们只告诉我天一是世子贴身护卫,凡是都要听他的!”
赵砚蹙眉:“就没有其他了?”
谢锦轩连连摇头:“没有,我只知道这些。”
赵砚哦了一声:“看来就是个废物,那拖出去斩了吧!”
“哎,你这人,瞧着好看,怎么是个心黑的?”谢锦轩急了,眼看着狱卒要过来开门,他连忙大喊:“我还有用,我常年混迹在南阳郡各处,斗鸡走狗。南阳郡的地形我极熟,哪个县有哪些青楼楚
馆、茶楼酒肆、花园别庄我全清楚。猎场矿山我也知道,你们陛下不是要去征讨南阳王吗?我给你们带路!”
五皇子没好气道:“带路?你莫不是想半路逃跑吧?”
被戳穿小心思的谢锦轩眼珠子到处转,呵笑道:“怎么会,普天之下莫非王土,我能跑到哪去……”
赵砚:“带路就不必了,你画一幅南阳郡的完整舆图,山丘河流都标准确点。”
谢锦轩连忙问:“我画完了就放我出去吗?”
赵砚模棱两可:“画完就放你出去。”他让人取来纸笔,搬来桌椅。
谢锦轩立刻坐到桌边,拿起纸笔开始画。两刻钟后,他将画好的舆图交给赵砚,兴冲冲道:“好了,我记得的都画在上面了,保证错不了。”
赵砚看了一遍,再次确认道:“你确定?我会找燕记常年送货,去过南阳郡的人看。若是他说不对,我即便放了你,照样能把你抓回来。”
谢锦轩连连点头:“我走时南阳郡大致就是这样,我走后改了哪些就不知道了。”
赵砚把宣纸吹干,然后折好放进怀里。这才朝狱卒道:“将他放出来……”
谢锦轩还没高兴完,赵砚又继续道:“今日是不是有去胶州流放的人?将他一并带去流放吧。”
谢锦轩脸上的笑瞬间僵住,继而破口大骂:“赵砚,你是人吗?说话不算话!你个孙子,白瞎了你这张脸……”
五皇子见他骂自己弟弟,当即就不乐意了。催促狱卒道:“还不赶紧将他嘴堵住,拖出去!”
狱卒赶紧开门,把人逮住堵了嘴拖了出来。
谢锦轩不断挣扎,对着赵砚怒目而视。五皇子一巴掌甩在他脸上骂道:“我家小七也是你能瞪的?酒色之徒,祸害了多少姑娘你心里没数?没把你阉了,已经算便宜你了!”
人被拖走。
赵砚这才从天牢出来,径自往大理寺内堂去。
五皇子听说他要去找四皇子,也不想过去凑热闹,就先去户部处理公务了。
内堂内,林寺卿和四皇子面对面坐着,似乎闹了不愉快。见赵砚过来,四皇子赶紧起身道:“小七,你找我有事?”
赵砚点头,四皇子就朝林寺卿道:“舅舅,就这样吧,母妃那我自会去说,我先走了。”
林寺卿起身,朝两人拱了拱手,面色并不怎么好看。
两人一路出了大理寺,上了马车,赵砚才从袖带里拿出那份舆图塞给他:“四哥,这是我方才从假世子那套出来的南阳郡舆图,或许对你有帮助。”
四皇子展开那图看了一遍,笑道:“还挺详尽,多谢你了。”
赵砚又道:“你且看看就罢,也别完全信任那假世子。此去南阳郡困难重重,若有什么突发情况,也可找我外祖父支援。”
四皇子点头,将舆图收进袖带。又问:“你可有什么要我带给你母妃的?”
赵砚摇头:“你军务要紧,其他的不用管。”
四皇子朝他道谢,然后回府开始收拾东西。待一切整理好后,才进宫去和他母妃辞别。
他去的时候,静嫔正在礼佛。整个偏殿你内檀香袅袅,叫人沉静。他静候在一旁,等了半刻钟。待他母妃礼佛结束,这才起身朝静嫔一礼:“母妃,儿子特来辞行。”
静嫔以袖轻拭额角,抬头问:“怎么突然要领兵出征?”
四皇子眸色微动:“母妃,你也想劝我?父皇圣旨已下,没有转圜的余地了。”
静嫔摇头:“本宫劝你做什么,你既已决定便要得胜归来!”
四皇子:“儿臣定全力以赴!”
还不待他松口气,静嫔继续道:“待你回朝那日,便是请封太子之时!”
她眼里已然没了礼佛之人该有的清心寡欲,而是对东宫之位的实在必得。
四皇子眸色幽暗,在她的逼视下缓缓点头。
第122章 父皇,让我去战场吧。……
四皇子点兵出发,天佑帝携文武百官亲自送出了东城门。
大军浩浩荡荡,铁甲在烈日下泛着刺目的银光,尘土在热浪中翻滚。
赵砚站在城楼上往下看,只瞧得见最前面,他四哥赤色战袍被热风鼓起,一往无前消失在官道的尽头。
六皇子小声问:“四哥会得胜归来吧?”
赵砚坚定点头:“肯定会的!”
王军出发后,还不到南阳郡,南阳王就带着皇室不仁,上天不佑的旗号反了。纠集五万大军攻打临近南阳郡的淮阴郡,就在淮阴郡快要被攻破时,四皇子带着十万大军赶到。
双方一碰面就拉开了第一场战役。
文武百官日日盼着前线传来,除去四皇子党,其余几个党派既盼着王军胜利,又害怕王军胜利。
政务、军务、粮草、军饷,一封封折子往御前送。
天佑帝前所未有的忙碌起来。
他一忙,咳嗽就加重,赵砚只能时刻在一旁候着。顺带替他读奏折,监督他正常休息。
夏日苦长,秋风乍起,冬至的第一日,前线传来急报。南阳军连破大楚三城,王军损伤一半,被逼退至淮阴郡庐阳城。四皇子伏击敌军过程中不知所踪,王军群龙无首,冯将军请求支援。
天佑帝将急报摔在御案之上,沉声问:“前段时日战事不还在拉锯,怎么突然就被夺了三城?连四皇子也失踪了?”
信差狼狈道:“南阳军那边突然出现新的武器,类似于炮仗,但威力是炮仗的百倍。只要引爆,可令人仰马翻,地动山摇。那日,两军对峙,四皇子领兵在前。不料南阳军提前在地里下埋了这武器,突然引爆后,我军马匹受惊,死伤无数。敌军大喊活捉主帅,待浓烟散去,四皇子和他的亲卫队已经不知所踪。应该实在大乱中被人追击,一路遁逃了。”
“之后敌军借着那武器,连夺三城。冯将军只能带着王军退居庐阳城,闭城不出。边商议对策,边打探四皇子的消息。卑职送信来时,敌军那边暂时没有四皇子的消息。”
但人在南阳军的范围内失踪,被围捕是肯定的事。若是四皇子被抓,这事就麻烦了。
天佑帝越听眉头蹙得越紧:“可探出那武器叫什么,如何制作的?”
信差摇头:“名字和制作过程一概不知,但气味和炮仗类似,爆破后有一股硝烟味。”
一旁研墨的赵砚突然出声:“火药?”
天佑帝讶异看向他:“小七知道?”
冯禄和信使也同时看向他。
赵砚如实回答:“听描述,似乎和儿臣知道的火药作用类似。”
天佑帝眸子微亮:他怎得忘了小七有仙人护佑的事,小七说不定真知道。
“你说来听听,这火药为何物,怎么制作?”
赵砚仔细回忆前世的知识,然后稍加润色,尽量让他们能听得懂:“传闻太上老君炼丹之初,以硫磺、硝石和木炭混合发生爆破,将丹炉炸毁,这才发现了火药。这东西杀伤力和震慑力十分惊人,能平地生坑,移山毁城。若是用在战场上,能直接将人炸成碎块。”
殿中众人面色凝重。
天佑帝继续追问:“那小七可知道具体的制作过程?”若敌人有这么强大的火器,他们没有,那大楚危矣。
“儿臣只记得是用硝石、硫磺、木炭以一定的比例混合制作而成,具体的比例记不清楚。”他上辈子浏览网页好几次都看到过,还特意留意过了。此刻,他无比痛恨自己记忆力。
在天佑帝失望的眼神中,他立刻又补充道:“虽具体比例不记得,但大概哪个多少还是有些印象。父皇可单独辟一处地方,令内务府的人多实验几次,总会实验出来的。”
天佑帝:“那西郊跑马场一块便拨给你,禁卫军和内务府的人都随你差遣,务必尽快将‘火药’研制出来。”
赵砚瞬速收拾东西,带人赶往西郊,开始筹划研制火药。只是不过才两日功夫,南阳郡那边又八百里加急。南阳军又连夺两城,快打到灵泉郡了。且南阳将领城下叫嚣已经抓获四皇子,令大楚速速拿南阳王世子过去交换,否则就要杀了四皇子。
五皇子和六皇子党先前还觉得四皇子捡了便宜,得到消息后都暗自庆幸,幸好当时他们没冲动,去当这个出头鸟。
四皇子党顿时都急了,宫里的静嫔佛也不礼了,求到天佑帝面前,让他赶紧派人去营救四皇子。
天佑帝正想着该派谁去合适,远在西郊的赵砚急匆匆跑了回来,主动请缨,要押闫世子去战场换四皇子回来。
冬日天冷,他一路跑来,额头都出了细薄的汗。
天佑帝蹙眉:“朕知你心忧你母妃和你四哥,但‘火药’才刚开始研制……”
赵砚急忙道:“火药这边,父皇可让六哥接着研制,也不是一朝一夕可研制出来。但四哥和我母妃那等不了,况且直接去战场,看南阳军的‘火药’兴许更快。”
天佑帝斟酌:“你现在赶去,南阳郡境内只怕已经冰雪连天。你素来畏寒,身体也受不住。”
“儿臣这么多年习武,身体已经好了许多。”赵砚坚持,“而且,儿臣现在能xx三日,父皇也清楚。在南阳军有‘火药’的情况下,只有儿臣去能尽量拖延到你们研制出‘火药’。也只有儿臣去,才有可能救出四哥,反败为
胜!”
天佑帝清楚知道,他说的不错。战场上瞬息万变,拥有回溯时光的能力就相当于先知。不管对方有什么计策和武器,都能提前预防、摧毁,这能力是比‘火药’还厉害的存在。
“父皇……”赵砚期盼的看着他。
天佑帝叹了口气:“罢了,你准备准备,带一支军队押送闫世子过去。‘火药’这边,我会让老六继续研制。”