作者：七月犁
“见着人了？”
“回娘娘的话，见着了。”徐力抱着拂尘感叹：“开春那会云修撰三元及第时，皇后送娘娘两盆芍药，芍伊姑娘还随着一道来过，教了暖房如何养护那两盆芍药。当时也没觉有多稀奇，今儿奴才瞧了，呵…到底是盛宠养人，人体面得奴才都快认不出了。尤其是那眼睛，清清澈澈，跟小鹿儿似的叫人怜。”
“是吗？”沐贵妃接了秋榆奉上的针线篓子，戴上顶针，拿了纳一半的鞋底，针在发上擦了擦。她爹寿辰要到了，做闺女不能常常在身边尽孝，只能每年一双亲手做的鞋以示心意。
皇后竟也走到了这一步，她都有些唏嘘。
“去敲打下两宫伺候的，不许说嘴。”
“是。”
坤宁宫正殿，皇后泪眼蒙蒙，歪坐在榻上：“朝花，本宫真的是不得已啊！”亲手送美，还避去侧殿。若是她的珣儿还在，她绝不会落到这境地。
“娘娘，”朝花也跟着垂泪：“您别伤心了，先稳着皇上要紧。”
“宫外抨击张家的声不绝，还愈演愈烈。本宫每每睡下，都怕极了一觉醒来，张家就没了。”一滴泪掉落，皇后吞咽，面目冷了：“是他们逼得本宫不得不争。”
朝花拿着温巾子帮皇后拭泪，小声道：“与虎谋皮，娘娘也要谨慎些。”
皇后轻嗤：“怕什么？与虎谋皮，也得芍伊给皇上生下个皇子才成。”即便芍伊争气，那皇子也是在她掌心里握着。
“是奴婢多虑了。”
“多虑些好，不然哪天坤宁宫换主了，本宫都还存着侥幸。以为只要本宫病着避着，人家就能饶过。痴心妄想罢了。”
傍晚下值，云崇青回到府上便听门房说姐姐一家来了。入内院，才到青斐院就见沐婳小姑娘牵着糖包，虎着脸跟在两小堂弟身后吼。
“好好走路，翻什么跟头，你们是鄂冉山上的猴子吗？”
“舅舅…”糖包眼尖，拖着大姐快挪腿。对上小堂妹，沐婳又是另一张脸，细声细气：“慢慢走，腿拿稳了，不然没到崇青舅舅跟前，你就摔着了。”
大虎已经跳到他舅身上：“您好些天没见着我们，想了没？”
“反正舅娘是老想了。”小虎也挨边了，拉住他舅一只手：“好好让我摸一摸，沾沾文气。”近日他已经背了好几本蒙学书册了，娘是坚定要将两儿子培养成文武双全，他爹也不管管。
大虎已经扒到他舅的肩头：“快看看您两亲外甥瘦了没？”爹一天到晚就知道捧着娘，可怜的好兄弟只能望着在舅舅这找点安慰了。
好想打外甥。云崇青拉下缠身上的大虎，又拨开小虎，三两步迎上一边叫一边急急往这冲的小外甥女。伸手抱起糖包，又摸了摸婳姐儿小髻上缠的小金猪粒。
“管着三个，真是太辛苦你了。一会咱们问三娃娘要报酬，不白给管。”
“这就是三婶今早才给的。”沐婳抬手摸着一颗金猪珠：“一盒子，还有小羊、小元宝、小狗…糖包包也有一盒。”
“我们没有。”大小虎一人挨一边靠着舅舅。
沐婳深吸气，叉腰大吼：“这是女孩子用的。你们是淘猴子，发上缠金猪，一天得丢好几头，什么大户人家够你们败的？”
“对。”糖包出声支持。
云崇青笑了，目光落在走来的媳妇身：“我也想要女儿。”
面上一热，温愈舒瞪了一眼丈夫：“当着孩子的面胡嘞什么？”到近前牵了沐婳，叫上有点蔫吧的大小虎，“走，咱们回去洗洗用晚膳。”
大虎伤心到：“舅娘，不知道为什么我越来越觉得舅舅像姑…”话说一半，嘴抿紧。他差点忘了，自个姑父不寻常。
“三天不打，你们骨头都痒。”沐婳警告似的斜了眼两弟弟。
温愈舒乐不可支，朝着夫君竖了四指头，灵动的目光在几孩子身上溜一圈。云崇青会意，忙摇首，四个太多了。他想的是生一对，有个伴就成。
“这里还有四个活人呢，你们在眉来眼去什么？”小虎仰着头。
这回云崇青把心里话吐露了：“好想打外甥哈哈…”
温愈舒噗嗤一声笑开，手捂上脸。沐婳叹气，打外甥，就这么快乐吗？
“心都被伤透了。”大小虎丢开舅舅，跑到最前空手翻了两转，撒腿跑向乐和堂：“娘，你弟弟回来了。”
屋里云从芊正说她二嫂：“才上身，可欢喜坏了。没在哪呢，两口子就闺女长闺女短。我和大嫂玩笑，说千万别再是个小子。”
王氏和云禾有话想问，但又不知咋问。宫里皇帝纳了个新人，记恩透的信儿，那新人还是皇后塞皇帝怀里的。
唉…这叫什么事？
沐晨焕跟记恩坐在六棱桌边喝着茶。嫦丫剥着大芊姐给带的橘子，酸溜溜的，一瓣接着一瓣地吃。
“你们怎么不去迎迎我舅？”小虎跟着大虎入内，走到他爹那，小嘴凑上茶杯咕噜咕噜两口。
“迎什么，又不是一年半载没见。”云从芊话音才落，云崇青绕过摆屏进来了，要笑不笑地看着他姐。
温愈舒抱下外甥女放地上，推着丈夫催到：“快去洗洗，我们都饿了，就等你一人。”
“先生呢？”云崇青没瞧见人。
“一早就跟我爹去京郊了。”沐晨焕看着他小肥闺女一步一步凑到记恩媳妇那讨橘子吃，不禁发笑。
晚上这顿男女没分桌，一起话家常。桌下黑猫吃着鱼干，好不惬意。几孩子白天闹得欢，饭才吃完，就瞌睡打盹。沐婳带着妹妹，爬上榻躺着，没一会就打起了小呼噜。
大小虎拿了毯子给她们盖上，爬到榻几右边，也躺下睡了。
王氏是实在憋不住了，看了眼几个孩子，小声问女儿：“宫里什么情况？”云从芊摇首，愁眉：“不是很清楚。”
沐晨焕接话：“小妹没往外递消息。但中秋那日，照例皇上是要歇在坤宁宫。”
“然后连着几天。”温愈舒扬唇，这是明摆着人是中秋夜被送上皇帝的床的。皇后也可怜，但她不同情。
云崇青看向姐夫：“皇后宫里那个宫女什么底细？”
“养花的，十三岁入的宫，今年十七。”沐晨焕也在思虑那宫女：“没听说皇帝…心慕过哪个女子，那宫女怎么就能一着得宠了？”
“问问贵妃吧。”云崇青听姐夫如是说，越发觉得明亲王跟皇后已经勾连上了。旁人也许了解皇帝，但有明亲王了解得深入吗？
沐晨焕蹙眉：“你在想什么？”
云崇青转眼向媳妇：“那个被送到京城的女子。”温愈舒恍悟：“不会吧？”
“狸猫换太子的事都有，这个为什么就不能行？”云崇青以为，皇后在后宫深耕二十余年，即便后来两手大权被沐贵妃分了一半，但有些事只要她想，也不是不能成。
有理。温愈舒歪身，予姐姐、婆母解惑。沐晨焕耳聪目明，自是没漏听，听完便知小舅子为何会生怀疑了：“时间上太巧。”
云从芊眨了眨眼睛，让她好好捋捋：“咝…这么说明亲王是借着游历山河，去寻美了？”
“不一定是特意去寻美，可能也是偶然遇见，当然亦可能是我想多了。”但事关重大，他们最不能的就是掉以轻心。云崇青敛目：“先确定吧。若真的对不上，那贵妃就要小心了。那个落桑，我总觉她有点邪。与其沾边的女子，不会简单。”
沐晨焕点首：“好。”
次日八皇子早膳用得正香，一只白玉虾饺送进嘴里，嚼两下突然起身往恭房去。不一会出来，接着吃。吃完往文华阁，中午下学照常去熙和宫。
午膳后，儿子走了。沐贵妃坐在榻边凝思半刻，招了徐力来：“你昨个从照雨轩回来，说差点认不出芍伊？”
“是，但模子、神韵还在。”
那就当换了人吧。沐贵妃轻眨眼，透着两分凉薄道：“把熙和宫和祥寜宫看紧了。”管她是哪方妖孽，只要事不出在她和瑧哥儿宫里，谁也别想攀诬他们母子。
“是。”
待徐力退下了，沐贵妃又招来芬嬷嬷：“最近多留意留意各宫的宫人，看有没有眼生的？”
“是，”芬嬷嬷才要走，又被叫回。
“许昭仪还是三不五时地往紫兰花苑跑吗？”
“是。”
“本宫知道了，你去吧。”沐贵妃眼睫垂落，脱了珊瑚手串把玩。她得想个法子，将后宫伺候的宫人梳理一遍。
前朝，皇帝留了左都御史冯威说话。
“朕知道你在为你姑母抱屈。近日京里对张家也没客气，张家受了指责，亦没有任何否认。太傅昨天来寻朕，说是想代父赴靖边邯单祭拜苗家二老，并赔罪。你怎么想？”
冯威跪地：“皇上，臣祖父、祖母之所以远离故土，就是不想再见张家人。至于百姓对张家的指摘，这是人间正道彰显，皇上该为此感到高兴。”
皇帝也并非真心调和：“既然你不同意，那朕就着人回了太傅。”
“不是臣不同意，是臣无法代祖父、祖母同意。”冯威叩首：“臣膝下也有女儿，若哪日她落得姑母一样的下场，臣也定会痛彻心扉，与害她之人不死不休。”
他也有公主，皇帝点首：“朕理解你。但有一点，你作为左都御史，不可因私废公。”
冯威语气坚定：“请皇上放心，臣不会，亦分得清孰轻孰重。”
“行吧。”皇帝起身走下龙椅，准备回乾雍殿。
“臣恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
离了太和殿，皇帝让方达去翰林院召云崇青来见。距离周计满被罢已经二十天了，他想看看云崇青精气神回来没？
钱坪下朝后，直接去了翰林院，到时几个侍读侍讲正在整理书稿，他拿过看了眼便放下了，走往藏书室。
云崇青三人已经习惯了藏书室里的清静，没了刁难，他们比以往更加专注。钱坪轻手轻脚地来到小隔间外，睹景思人。曾经他与许多材、樊仲也蹲过隔间，一同修书，不过不是在这角，而是在北角上。
察觉来人，云崇青还是将一句写完了才搁笔，起身行礼：“大人海涵，我…”
“坐坐坐，”钱坪看苗晖、常俊鑫也忙站起，笑着抬手示意：“你们继续。老夫就是来看看。”走上前，垂首看稿，拍了拍云崇青的肩。“你的字，张弛有度，刚柔并济，老夫很喜欢。”
“大人赞赏，崇青欣喜。”
不错，钱坪抚须，身有所长，不必过于自谦，大大方方也未必是骄。
“坐吧。”
“失敬。”云崇青坐下，提笔准备接着写。
钱坪又看了苗晖和常俊鑫的稿，一个字里透着稳重，一个行书洒脱，都是好样儿。他了解过此二人的家景，能有这般心性，也是难得。翻了已完成的手稿，确定没问题，便离开了。
再见新科三鼎甲，方达没被吓着，传了皇上的口谕，便领着云崇青走了。于树青不敢抬首去看，只死死地捏着手稿。近日他在翰林院是举步维艰，天下哪有什么清贵地，所有都充斥着捧高踩低。
无奈，再难庶吉士三年，他也要熬过。以后能不能留下，他已经不去想了。
进宫的路上，云崇青沉定着心神。踏过长长的宫道，还有心刮两眼宫中景致。到乾雍殿外，心平气稳。
“传翰林院修撰云崇青进殿。”
闻宣，云崇青颔首，目光下望，起步跨过大殿门槛，快走至中央行礼：“臣云崇青拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“起吧。”
气色不错，两腮虽不丰但也没了凹陷，官服还是稍大了些。皇帝对自己看到的很满意。观神情，经了一回事，人脱了最后的一点稚嫩，喜怒不表于色，深沉颇多。
“谢皇上。”云崇青起身，双目依旧下望，不去窥圣颜。
皇帝走下大殿：“未进翰林院之前，你以为的翰林院是什么样？”
稍有迟疑，云崇青看着闯入视线的那抹明黄，嘴角微微一勾，像自嘲：“书山墨浓，人才济济一堂，话千古，想后世，然后竭尽己身之能，为君分忧，偿富予民，报国以安泰。”
“那现在呢？”
云崇青沉凝，迟迟才道：“吾之微渺，仍需自强不息。”
倒是清醒。皇帝今天叫他来，除了要看人，还想问一事：“汕南一带已经着手加固堤坝。朕之前与户部商议，要提高徭役补贴，虽最后每人每日提了两文钱，但朕还是觉不足。你以为呢？”