作者：柯小聂
这一月间，北地郡的形势也发生翻天覆地之变化。
长孙安跟北蛮王庭多有勾连，朝廷禁了边贸,草原上的北胡人连煮肉的铁锅都没有。日子如此艰难，长孙安便许以重利,结为联盟。
不过大夏朝廷也不安歇，早安插暗探，派出暗使,带了金珠财帛收买北蛮贵族。夏使唆使之下,有北蛮皇族杀死老王自立,在大夏扶持之下登为汗王。然后两方再修和书,开设边贸。
先断外援，再除内贼。
裴无忌从前任职北地,已多拢人心,形势不利之下,军中附和长孙安的也并不多。
短短月余,彼此战了几场,长孙安皆大败。
士气崩溃，军心已散，长孙安无可奈何，也只得匆匆收拾残部逃走。
越止如影随形,仍安顺和长孙安一道，倒似不离不弃。
春色已深，已有几分初夏炎气。
长孙安流窜于赤丹山，而今已十分的狼狈。
他大口喘气，只觉得天气格外的燥热，自己亦不免心烦意乱！
随行士兵不过几百，大都战意已疲，人人面上都有几分倦色。若非长孙安颇有手段，又素日凶狠，只怕早就引起了哗变。
沦落至此，长孙安也颇为恼恨。
他不敌裴无忌，但他对手不单单是裴无忌。这么些年，朝廷早对北胡人下了功夫，拉拢跟北蛮王不对付的反动势力也不止一日两日。
朝廷新修了太学，京城及各地又多设纳贤榜，哪怕寒门子也可凭一篇策论获得举荐。
出路一多，留在边郡侍奉藩郡郡守也不是唯一选择。
再来就是两年前裴无忌到来，在裴氏许诺之下，自己手底下人心动摇。
长孙安蓦然举起了水囊，狠狠往自己口里灌了水。
虽给自己喂了水，但长孙安心头燥意仍是极浓，未曾疏解。
然后长孙安目光落在了越止之色。
旁人皆面露疲累之色，反倒是越止，却是一派安宁从容。他一身素衣，衣服角绣了几枝翠竹，鲜润欲滴，更让他瞧着好似竹林雅士，观之风度翩翩。
无论发生什么事，越止都好似极为从容，绝不会有半分怯态。
故他虽是一派秀雅文士之姿，但那些粗鲁兵士绝不敢对越止无礼。
长孙安瞧在眼里，心里却是想要冷笑，越止不过是故作姿态罢了！
他知晓越止为何仍要跟着自己，越止与裴无忌素日里不和，说来出身也步行，又沾染了前太子。
无论哪一桩，越止都没有别的出路，只能这么跟着长孙安。
然而长孙安心里却是颇为烦躁，隐隐生出了几分厌意。
这越郎君名声在外，听说在废太子手下时颇有手腕，可实则也不过如此。
越止并没有给他出什么极精妙计策，用处也没长孙安想象那么大。
长孙安当然是迁怒，因为朝廷布局也非朝夕，什么聪慧绝伦的人也不能跟小说话本里那样几句话就能点拨时局。
可而今长孙安已然败落，心浮气躁，故不免有几分迁怒之意。
人倒霉时便会念及玄学，他便想大约是越止有些克他。
这越郎君是个不吉利的人，生来便克父克母，而后克了太子，如今更克了自己。
他也是倒霉透顶，竟招惹了这样货色。
长孙安这样想是，心底便生出了点儿杀意。他本来心情郁郁，心忖无妨杀了越止，然后再说他是朝廷奸细，也能威吓下属。
长孙安眼皮轻轻一跳，面上却流转几分和色：“越郎君——”
越止向前，行至长孙安跟前，容色恭顺。
长孙安口中说道：“我有些话，想与你说——”
这样说时，他暗暗以手扣住刀柄。他忽而想越止生性阴狠，确实应当杀了他。裴后将他起复，可因越止跟裴无忌不和，越止便私通款曲。这有些人生来爱背叛，如今自己落魄，指不定什么时候会被越止背叛。
谁都不能信一个阴狠小人。
想到此处，长孙安亦越发的理直气壮。
他将要挥刀之时，越止已经抬起头手臂，阳光之下，照着越止袖口掠出一缕金属光辉。
伴随嗖嗖破空之声，三枚袖箭借着机簧之力，夺夺夺齐齐射中
了长孙安的心口。
为策万全，越止还是个体贴仔细之人，还在箭头之上细细抹过了毒药。
越止微微笑了笑。
他想起从前，他的乳母芸娘对他十分照拂，爱惜有加，只是芸娘的亲儿子苏尧不大乐意。
越止会花钱，又不愿意做事，苏尧也是不堪重负，家里闹矛盾通常便是钱上面的缘故，于是时时有争执。
越止也觉得自己颇为命苦，只是他尽力容忍就是。
不过这样扭曲、寄生的家庭关系，曾也有迎来过一缕曙光。
那年苏尧离去大半年，芸娘都以为他不会回来了，越止倒是颇不在意，只令芸娘为他四下举债以供日常花销。
好在苏尧并不是断线的风筝，他到底还是回来了。
苏尧潜伏于北胡之地为间谍，身上受了三道刀伤，险些死了，不过斩了北胡大将阿乎蛮的首级。他以为自己定得厚赏，人也轻快许多。他对越止也没什么好脸色，只说以后换了新府邸，越止单独住一院，最好是少少说话，不可泄露出身。
苏尧话语很是凶狠，不过越止只是笑笑，并不理会。
有些人模样再凶狠，到底还是眼巴巴的让家里人吸血的。
芸娘虽嫌儿子说话不够尊重小主人，但还是颇为欢喜高兴。儿子肯出钱供养小主人，矛盾自然解决，别的也不必多说了。
可惜啊，苏尧费了这些苦心，却并无功劳。
那年长孙安得了阿乎蛮首级，笔一提，就将这桩功劳记在长孙昭头上。
至于苏尧，长孙安赏赐了些财帛，又画了大饼，也便这么打发了。
越止性子稳，风雨不动，也谈不上如何失望。可苏尧却像是抽去了精魂，一下子没了生气儿，整个已然不好。
不过那时，苏尧也不过是日日酗酒，颓废度日。
后来朝廷果有封赏，赏赐了官职。长孙昭却嫌六百石的赤翼校尉官小，便推脱要在父亲跟前尽孝，故而推脱之。
长孙昭拒官，可推拒的官职也落不到苏尧头上。
郡守公子瞧不上眼的东西，对于旁人却是救命稻草。
得知此事后，苏尧便喝尽了酒，这样举剑自尽。
人生就是如此，给他开了个天大的玩笑。
芸娘哭得死去活来。
她还求上了越止：“少主人的聪慧心机天下无双，我们母子奉养你多年，你替尧儿报仇，好不好？以你手腕，必然能让长孙昭生不如死！你有这个本事的！你做得到的！”
芸娘跪下，手掌死死攥住了越止的衣服角。
越止看她哭哭啼啼的，又求又闹，心里也很不耐烦。
不过不耐法之余，越止又觉得有点儿好笑：“乳娘不是说我天性淡漠，性子有些不好，所以要学会克制、容忍，不要由着自己性子？”
“你觉得我是生了一种病，故我再如何自以为是，自私自利，故你也不见怪，反倒尽力感化我。”
“你这样教导我、拯救我，好正义，好了不起。”
“但而今你亲生儿子死了，你便恨不得我就是个变态，杀人也好，别的什么也好，都可以去做，你也不理会了是不是？”
越止一下子就说中了芸娘的心思。
那时候芸娘瞪大眼睛看着越止，任由自己眼睛里流淌眼泪，却是一句话都说不出来。
越止缓缓的，将自己衣服角从芸娘手里扯出来。
芸娘本来攥紧的手掌也已经没了力气。
越止说道：“从前儿子还在时，你待我这个少主人比对亲儿子好。等亲儿子死了，你倒是痛不欲生，是不是还悔不当初？乳娘，你这是何必呢？迟来的深情比草还贱。”
“你怎么是这种人？”
他这样说着芸娘，芸娘瞪大眼睛看着她，好似看到什么怪物。
二十多年前，芸娘也是个鲜润活泼少女，可而今已然见老了。
她死了亲儿子，跪在地上，散着发髻，头发里有一根根的白头发。
但越止却不理会，也不伤心，更不在意。
芸娘蓦然尖叫了一声，这般站起来，喘着气，跌跌撞撞离开。
她入了自己房，掩住门，在房间里叫。
越止大度，也不计较芸娘极恶意的想要利用自己的事。
他略一犹豫，觉得有些话到底还是要说清楚才好。
于是越止立于门前，说道：“你高看我了，我什么都没有，怎么向长孙郡守父子复仇？再者人生轻松些难道不好？我也不想背那样的包袱，使得自己很是为难。”
“乳母你高看我了，你心里竟觉得我那般有能耐。不过父母总归会高看自己孩子，所以我也不会见怪于你。哎，苏尧死了便死了，报个仇，难道死人能活过来？乳娘你还是看开些，不必为某些改变不了的事自苦。”
“我不怪你，你也别怪我。”
越止想着明日的早食，想着要吃碗汤饼，要多多浇头。
若是平时，越止也会让芸娘去准备，可而今，他也知晓芸娘没这份心情。
他只得说道：“明日我的早食，你亦不必费心了，好生歇息。”
到了次日清晨，越止自己吃了汤饼，买了些蒸饼，倒想着给芸娘送过去。
他打开房门时，却已看着芸娘自缢而亡。
那尸首吊在横梁之上，因越止开了门，便有风吹进来。
那悬梁上身躯却是摇摇晃晃。
于是越止便知晓从此以后，他便要靠自己谋生了。
小时候，他倒是有过一个家。
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