作者：王廿七
一直转到十八间考房，找到自己坐过的那把椅子，一推三晃，马上就要散架了。
老吏“咦”了一声：“我插在榫眼儿里那根铁销呢？”
平安从袖子里拿出来：“是不是这根？”
“好像是。”老吏道。
“被我拔出来了。”平安道：“您还记得在哪里捡到这个东西的吗？”
老吏不假思索道：“在龙门旁边的配房。”
“呀，您老记性真好。”平安笑道。
“好什么呀。”老吏摆手笑道：“小人一直住在那个配房，这根铁销是今年刚找到的，床睡塌了，小人修床，就在床板夹缝里，也不知是什么东西，随手拿来修椅子了。”
“这配房平时只有您一个人住吗？”平安问。
“是啊。”老吏道：“但考试期间除外，要腾地方给龙门官休息，我们都是搬到后面的吏廨去……有什么打紧吗？”
“不打紧，”平安道：“这是家父多年前丢失的一件小东西，阴差阳错地找到了，幸好您没有随手丢掉。”
老吏笑道：“打小家里苦，习惯了，什么都舍不得扔。”
小小的插曲过后，大伙继续盘点，平安继续记录。
因为平安记录太过详细，他们一直忙到天色擦黑，老吏们被祖孙俩溜得腿都细了，才堪堪算盘点完毕。
临走前，陈老爷令老吏在每张记录上签字画押，就算手续齐全，可以开始动工了。
老吏在心里松了口气，接过阿祥递上的笔墨，一页一页地开始签字。
他本就老眼昏花，又疲惫不堪，起先还囫囵吞枣地扫一遍，签到后来索性看也不看，须臾间签完了一沓——总算结束了。
回去的路上，陈老爷舒舒服服地靠在车壁上，喝着路边买来的酸梅汤：“乖孙，你今天这是哪一出啊？”
平安从那沓清单里抽出一页，就着防火灯笼微黄的光，在陈老爷眼前晃晃——是口供，老吏的口供。
“哟。”陈老爷道：“你找到当年诬陷你爹的凶手了？”
“当然……没有了。”平安一个大喘气，笑道：“但我可以给锦衣卫提供一点线索。”
“哦——”陈老爷有些担心地说：“那两个老吏签了这份口供，会不会遭到报复？”
平安觉得很有道理……得想办法给他们换个安全些的衙门。
……
霭霭停云拥着一轮圆月，不知不觉，八月近半。
还有三天才是中秋，京城已经笼罩在一片节日的欢庆气氛中，学堂里又开始人心浮动，平安也不例外，陈琰每天拿朝中八卦吊着平安的胃口，他才能按时按量把功课做完。
今天的八卦是一则好消息，晋州巡按郑行远任期已满，这几日就要回京述职了！
自他们去年年底离开晋州，小郑先生协助巡抚顾宪对晋州各地文官也进行了全面考察，单是弹劾的奏章就写了七八十份。
眼下有两个空缺待补，一是户部清吏司员外郎，二是齐州按察司佥事，留在京中是从五品，外放就是正五品，无论怎样选择，都可以说是超擢了，不过对于郑行远提着脑袋立下的功劳，这样的提拔也不为过。
平安还挺好奇小郑先生会怎么选，所以中秋当天带着小伙伴们去码头接人。
甜水胡同学堂的孩子们再次聚齐，簇拥着小郑先生叽里呱啦聊了一路。
结果小郑先生回京第一件事不是选官职，也不是拜上司，而是趁着自己仍是御史身份，先参了徐阁老一本。
叆叇乃是依照个人目力精心磨制，既已订契为凭，当循商贾之道，银货两讫，怎能拖欠不付，负匠人晨昏之功？人无信则不立，官无信则失本，他希望徐阁老信守承诺，及时支付陈平安白银五十两！
这道奏本一上，从通政司到六科，再送到内阁，最后到了皇帝手中，满朝文武都惊呆了——你竟然是这样的徐阁老？！
皇帝虽不至于人前下他的面子，还是在次日垂询之后点了一句：“徐卿家中可有困难？”
徐谟蹭一下额头的汗道：“虽非丰裕，三餐无忧。”
皇帝只是微微颔首，不再说话。
徐谟转头就将五十两汇票交给平安，平安将叆叇给了他，钱货两讫。
徐谟又对他解释：“老夫本想跟你开个玩笑，你这孩子怎么还认真上了……”
“阁老，虽然师长们经常逗我，我也没较过真，但开玩笑总要两个人都觉得好笑才行。”平安叹一口气，垫着脚拍拍他的肩膀，故作深沉道：“很多事，您有朝一日会明白的。”
言罢转身，朝着大门口迈了几个四方步，撒腿就跑。
第139章 这孩子平素就喜欢开玩……
王时来身为博兼堂的老师，自然不会坐视平安没大没小地拍当朝次辅的肩膀，刚站起身走过来，孩子已经跑没了影。
为了不把关系弄得太僵，他还很好心的宽慰徐谟：“这孩子平素就喜欢开玩笑，阁老别跟他一般计较。”
“……”
本来没往心里去的徐谟，听到这话差点喷出一口老血。
………
继首辅吕畴“吕棉花”的绰号之后，徐谟喜提“赖账阁老”绰号，一把年纪的当朝次辅拖欠小儿纹银五十两，成为百官茶余饭后的笑谈。
偏偏徐谟还得故作不在意，维持忠厚长者的气度，对平安假以辞色，以免别人说他心胸狭隘，没有容人之量。
对平安来说，徐谟暂时只是一个普通讨厌的长辈，还能凑合着过。
谁料树欲静而风不止。
徐谟做官至今，门生故旧也不是吃素的，尤其是都察院的门生，直接掌管郑行远整个履职期间的考核工作。
由于巡按御史职权极大，为了防止其滥用职权，恶意滋扰对方，也做出了非常严格的规定，譬如衣食住行从简，不得接受私人馈赠、宴请，只能带一名书吏，和一到两名国子监的历事监生，不能有其他随从人员，除非朝廷另派，不能乘坐轿子等，但规定是死的，人是活的，因为巡按御史差事繁重，朝廷慢慢放松了要求，守规矩的御史也越来越少，王文焕就是其中之一。
自从王文焕死于非命，被其他御史引为“前车之鉴”，能坚持原则的就更少了。
所以官场上的事，成规是成规，惯例是惯例，不拿上台面微不足道，一旦被拿到台面上，那就大有文章可做。
负责审查的官员拿着郑行远的“满日造报册”，一项一项地查过去，总能查出一些违规之处，何况郑行远为防止兵乱扮猪吃老虎，“吃拿卡要”样样俱全，有些赃证被保留了下来，但总有模糊不清来界定的，想找到“污点”简直易如反掌。
之后就被扣在了都察院，等候副都御使约谈。
平安听说小郑先生又又又被关起来了，险些炸毛，不过他这次没有越级上奏，而是赶紧去都察院找大师祖。
这次的情况要好得多，都察院暂时约束官员的地方条件尚可，桌椅床榻被褥齐全，还有书籍可以打发时间，吃得也是都察院里寻常的工作餐，不是诏狱可比的。
“大师祖，我可以做证人，是我给小郑先生出得主意，他没有贪污受贿。”平安道。
沈廷鹤对他说：“御史出巡期间直接对陛下负责，不受任何官员干涉，何况是你一个孩子呢，所以你掺和进来也于事无补，好好读书，等候结果吧。”
平安听到这话，想到大师祖在都察院呆了半辈子，向来秉公无私，只看证据说话，心都凉了半截。没有彻底凉透，是因为做好了去乾清宫痛哭流涕为小郑先生求情的准备。
谁料第二天，向来讷言敏行的沈廷鹤头一次在金殿上开喷，弹劾徐谟以权谋私，授意门生戕害同僚；弹劾都察院部分官员行事固守教条，不知变通。郑行远身处危局，自当审时度势，权益行事，其卓著功绩朝野共见，若吹毛求疵加罪于他，会让天下敢于任事的官员心寒齿冷，以后满朝都是墨守成规不知变通的榆木，谁还肯为朝廷办事？这是自毁长城的表现，绝非盛世之兆。
谁也没料到五十两银子引发了一场激烈的阁潮，三名御使被下诏狱待勘。
最无语的当属徐谟，因为他压根不可能做这样的事，皇帝为了晋州军政贪腐案下了罪己诏，郑行远有大功于朝廷，正是炙手可热的时候，这时去挑他的不是，不是自找麻烦吗？
他很轻易便联想到有人假借他的名义给郑行远罗织罪名，目的在于将他赶出朝廷。
论动机，不是吕畴，就是王时来，甚至极有可能联手。
他按照惯例，一边上书自辩，一边停职在家，一边请罪称自己没约束好门生，还得一边分出精力捞他的倒霉门生……
果然到了月底廷议，王时来提出要整改兵部并举行廷推，选用合适的官员出任兵部左侍郎。
左侍郎位置空缺以来一直被徐谟盯着，他在内阁中分管兵部，要想干涉部务，要么在部内挂名，要么安插‘自己人’，否则就要公事公办，通过廷议提出自己的意见，再由陛下颁旨，许多事务经过这样一拖，黄花菜都凉了。
这是内阁官员常有的操作，所以遇到这类情况，在没有私怨和利益冲突的情况下，官员在廷推投票时会尽量偏向一些，投上自己宝贵的一票。
但这一次，徐谟一身的官司，忙得分身乏术，也顾不上这个兵部侍郎的位置了。
乾清宫，东暖阁。
皇帝对于内阁之争并不表态，他等着璐王来给徐谟求情，但璐王这次仿佛转了性，并不打算偏帮他的老师。
又问李泊言，这件事换做他会怎么处理。
珉王想了想：“如今内阁之中，能与吕阁老资历相当的只有徐阁老了，王阁老和陆阁老都有些年轻。”
言下之意，王陆二人根基浅薄，不足以与吕畴抗衡。
皇帝惊喜万分，好儿子，开窍了！懂得制衡之术了！
“不计较私怨？”皇帝又问。
他指的私怨，是徐谟等人有事没事就上书请立璐王为太子。
“哪有什么私怨啊，有仇当场就报了……”珉王见父皇脸色一沉，忙改口道：“臣这人宽容大度，从不与人结怨。”
“朕说的不是银子。”
珉王一愣：“那还有什么？”
天大地大，银子最大，平安的小生意可都有他的干股啊！
“………”
皇帝抄起一只橘子打算朝他砸过去，一抬手便觉得肩膀一阵撕裂的疼痛，胳膊滞在半空，先将珉王轰了出去。
珉王见父皇要揍人，赶紧告退开溜。
皇帝缓缓将手臂放下，叫来吴用：“跟罗纶打个招呼，那三位御史，不许用刑，不许苛待。”
“是。”吴用道。
又皇帝捂着肩膀，豆大的汗珠滚落。
“陛下……”吴公公见他又有旧疾复发的迹象，连忙打发人去传太医。
“多少年了，太医也没什么好办法。”皇帝说着，又拿起一份奏疏：“传郭恒、吕畴过来。”
明日的廷推，他不打算亲自参与，但要先定个调子。
郭恒和吕畴一如既往地见面就吵，活像两只刺猬扔进一个笼子里，吵得皇帝血气上涌，当场发起高烧来，直到太医进殿给皇帝诊脉，两人才消停了片刻。
安静的大殿，吕畴突然小声道：“‘常格不破，人才难得’，不是你郭尚书的八字箴言吗？”
“那是破格不是出格，我朝建国近百年，你听说过二十九岁的侍郎吗？”郭恒道。
“左侍郎不行还有右侍郎嘛，给钱部堂挪挪位置，陈琰的能力足够胜任了。”吕畴道。
“左右都不合适。”郭恒道。