作者：王廿七
刘捕头还真要问路：“你可知陈琦家在哪里？”
平安昂首挺胸：“是我族伯家，我帮你们带路。”
言罢，引着刘捕头来到陈二爷家里，拿着县衙的牌票，从前院开始验起，果然可以打开所有门锁。
陈二爷不在家，陈平业和陈平德兄弟听闻有官差来，缩在后院不敢冒头，下人们更加噤若寒蝉。
刘捕头拍拍平安的肩膀：“谢啦。”
“不用谢。”热心县民陈平安拍拍胸脯：“这是我应该做的。”
……
县衙今日全员加班，连夜重刑审问，总算从黄忠口中撬出了陈家二奶奶蒋氏，派他指使盗墓贼偷走孟氏尸体的口供。
“蒋氏为什么要盗尸？”孙知县问。
黄忠道：“两年前，她让我从她娘家背回一具孕妇的尸首，和少奶奶调换一下，说只要给少奶奶扣上通奸的罪名，就能给我家大少爷减轻罪责，我脑子直，只当对我家大少爷好，就没多想，可这两年思来想去，总觉得哪里不对。”
“我当晚去东院给大少爷和少奶奶送冰解暑，听到他们在吵架，说平德还小不懂事，不是有意冒犯少奶奶的，然后少奶奶就喊着要自尽，看灯影大少爷是去夺剪刀，又哄又劝的，我还没来得及进去拦，那鲜血就溅到窗户纸上去了。等我冲进去的时候，看见二少爷躲在树丛里，但当时为了救人，就没去管他。”
“这中间还有陈平德的事？”孙知县惊讶道。
“我也想不通，怎么还有二少爷的事，二少爷当年才九岁，能做什么逼得大少奶奶闹自杀呢？”黄忠道：“这事儿我想了两年，大少爷出狱后，我还问过他，他也绝口不提。”
“哦对了，我们现在的二奶奶是大少爷的继母，她娘家蒋家，据说有点来头。”
“蒋家？”孙知县倒吸一口冷气：“锦衣卫指挥使蒋丞家？”
“应该只是旁支。”黄忠道：“而且她死过一个丈夫，才嫁到陈家巷来做续弦的。”
宋师爷在旁边叹气：“这下可是捅了马蜂窝了。”
蒋丞是锦衣卫指挥使，先帝最宠信的臣子，临终前还在叮嘱当今圣上要加以善待。蒋家是江南首户，即便是旁支也不能轻易招惹，会变得不幸……这件案子被府里、省里仓促定案，看来是蒋家打了招呼。
孙知县却冷笑道：“一个旁支而已，本官就不信，这蒋家还大得过王法？”
宋师爷只剩叹气：“大人，您别什么都听那陈彦章的，您只是区区一个知县，不是包龙图在世。”
“包龙图？”孙知县突然朗声笑了，笑的宋先生头皮发麻：“先生，您真是本官的智多星啊！”
宋师爷简直想抽自己，死嘴，又乱说话给东家提供灵感了。
……
天刚蒙蒙亮时，沉睡着的陈家巷被又重又疾的敲门声惊醒。
四邻披衣出门来看，只见官差不太客气地闯进陈二爷家中，传召蒋氏、陈平业、陈平德及内宅一众丫鬟仆妇去县衙过堂问话。
陈二爷阻拦道：“恐怕对内眷声誉有损，可否由我代拙荆前去……”
刘捕头态度强硬：“这是牌票，三传不至可以直接拿人，自己掂量着办。”
衙差们离开后，北陈家的人依旧闭门不出，只是背后像没头苍蝇似的找人给孙知县施压。
谁知孙知县顶住了所有压力，传唤三次不至，衙差竟真的直接上门锁人。
陈平德狼哭鬼嚎：“娘！娘！救我！”
那叫声都传到巷南去了，平安正坐在门槛上跟隔壁二叔婆聊八卦，听到惨叫声，探头探脑地问：“还没过年呢，谁家先杀上猪啦？”
蒋氏自顾不暇，她也被锁着，只是有恃无恐地叫嚣：“无凭无据竟敢拘押良民，等着瞧，我让你们县尊吃不了兜着走。”
衙差离开后，陈二爷急的团团乱转：“定是黄忠在里头供出了什么？”
“你们怎么搞得，让黄忠被抓住？”
“这不是想着让他出城去避避风头吗，谁想到南陈家派了人守在巷子口。”陈二爷道：“三弟，咱俩家彻底撕破脸了？”
“事到如今，撕不撕破脸还要紧吗？”陈三爷问他：“你事先真不知情？”
“真不知道，那日河里挖出孟婉的尸骨，你二嫂才不得已告诉了我，我知道后第一时间就对你说了。”
又怕陈三爷不信，补充道：“我要是知道，怎可能大张旗鼓给平业办洗尘宴，现在想想，恨不得抽死自己。”
“我也恨不得抽死你。”陈三爷咬牙道。
陈二爷擦了擦脸上的汗：“三弟啊，三弟，我一把岁数就这两个儿子，你可不能不管他们！”
陈三爷呼出一口浊气，强自镇定道：“事已至此，只能丢卒保车了。去蒋家找你的舅兄通气，再打点衙中小吏，给平业带几句话，让他千万咬死，只说是夫妻之间的口角引发，莫要牵扯平德。去请盛安县最好的讼师，争取给平业留条命。”
陈二爷立刻照办，先去蒋家，再去县衙，再去请讼师。
盛安县最有名望的讼师听说是这个案子，直摇头：“我是讼师又不是法师，对面可是解元公，满城都在等他为孟氏翻案，谁敢触这个霉头？”
最终还是蒋家从外地请来一位姓冯的名讼，为自家妹妹和外甥辩护。
……
陈平德自小养尊处优，被关在阴暗潮湿的县衙大牢里百般不适，直到后半晌精疲力尽，才慢慢睡着。谁知虫鼠啃他的脚趾，把他惊醒了！
他睡眼惺忪的将身上的夹袄裹紧，抱着膝头颤抖，忽然感觉牢门外有个红色的人影飘了过去。
一定是产生幻觉了，他想叫牢头大哥给他一碗热水，再把便桶拿出去倒掉，可他毕竟不敢，做了好一番天人交战，再抬头时，又有一个红色人影飘了回去。
陈平德揉揉眼睛，心想自己一定是看错了，牢里怎么会有人穿着如此鲜亮的红色。正打算起身喝一口凉水解渴，昏暗的光影之下竟站着个人。
穿着殷红的嫁衣，披着重绣的红盖头，直挺挺地站在自己面前。
第29章 三观跟着五官跑是吧？……
“啊——啊——”陈平德跌坐在地，迅速向后退去，可他几乎喊破了嗓子，都没人理会。
那新娘迈着轻盈的步子，缓缓朝他走来，她的手指像葱白一样没有一丝血色，尖锐指甲上的丹蔻却红的像血，仿佛随时可以插进他的喉咙。
“嫂嫂，嫂嫂！放过我，放过我，我什么都没看见，什么都没听见，是我大哥！可我大哥是失手误杀了你，他不是有意的！我们都不是有意的！”
或许是陈平德声音够大，招来两个新的面孔，一黑一白带着高帽，一个凶神恶煞，一个吐着长舌，手执手铐脚镣，走起路来叮叮咣咣作响，再定睛一看，牢门外还坐着个黑衣判官。
只听那白无常道：“陈平德，念你尚且年幼，留你在阳间受审，可你若说谎骗人，巧言诡辩，立刻拿你下拔舌地狱，用铁钳夹住你的舌头，慢慢的拉长……”
陈平德捂住嘴，两腿抖得像筛糠似的，接着便尿湿了裤子。
“还不从实招来！”凶悍的黑无常喝道。
陈平德陡然一个机灵，瑟缩道：“我只是趁人不备摸了嫂嫂一下……几下，她比我房里的丫鬟要美得多……”
“还有呢？说！”黑无常又是一声断喝。
“还有，还有……嫂嫂那日洗澡，我撕开窗纸看了一眼，就一眼，被嫂嫂发现了，大发雷霆，同我大哥吵了一架，被我大哥给杀了。”
“禽兽。”黑无常道。
白无常从判官的案头拿起笔录：“在供状上画押。”
陈平德犹豫了一下，那青面獠牙的黑无常便逼近了他。
“我签……我签！”
……
在平江省的官员们看来，孙知县已经疯了，他居然真的敢贴出布告开堂公审，知府求情无用，道台施压不理，铁了心要挑战蒋家的权势，推翻省里定罪的铁案，浑似一颗炒不熟嚼不烂的铜豌豆，正的发邪。
孙知县也觉得自己挺疯的，他把戏台子搭起来，陈琰却不见了，留他一个人在台上唱念做打。
直到公审的前一日，陈琰才在县衙露面，仍是步伐沉稳，从容不迫的样子。
孙知县却像一颗一点就炸的炮仗，离真疯也不远了：“彦章，你总算回来了，我派人去家里找你，他们说你去了省城？”
陈琰道：“我去省城拜访一位前辈，请他来县衙旁听疑案。”
孙知县道：“你可真有闲情。”
宋师爷听出了其中的端倪：“请问多大的官职，可需在堂中设坐？”
陈琰笑道：“不必，此人随性惯了，不必以虚礼相待。”
……
十月二十三日，是陈平业杀妻案再次公审的日子。
这个案子因陈解元击鼓鸣冤而轰动全城，说书先生已经编成了话本儿，欲知后事如何，且看今日公审。
今天孙知县的公服是洗净了的。一早起来沐浴焚香，更换公服，革带皂靴，大袖敞口的苎丝青衣，端坐在大案之后，竟生出一种恍如隔世之感。
他反复告诉自己，为官一任，造福一方，为百姓主持公道，本就是他身为一方父母的职责，不该掺杂利弊，不该畏手畏脚，正如陈琰所说，足够刚正不阿，才能震慑奸邪。
县里及周边有名望的儒生、乡绅、士子、富户，都或亲自，或派人来到大堂之外旁听，毕竟这时代娱乐匮乏，公审扑朔迷离的凶杀案，对百姓来说不啻于精彩的说书。
陈老爷带着平安穿过拥挤的人群，总算找到一个最佳观看位置。
只见原告、被告、讼师等人一概到齐，但听堂上一声惊堂木响，开堂。
陈琰重新站在大堂上，将诉状的内容叙述一遍，他声音清朗，神态从容，场外百姓不论男女，纷纷屏息凝神，看得两眼发直。
还没等他陈述完毕，人们心中的天平已经有了偏向。他们煞有介事的议论：“瞧解元公这仪态气度，活脱脱一个文曲星下凡，他说有冤情，就一定有冤情。”
平安听着直皱眉，好家伙，三观跟着五官跑是吧？
孙知县对孟老爷说，既已同意开棺，昨日县衙差役将孟氏的尸首抬回县衙，今日当堂验尸，请他画押。
孟老爷这回长记性了，犹豫了良久，才签下自己的名字。
已经下葬的“孟氏”尸首重见天日，摆在堂前的院子里，赵仵作上前查验，只见已经白骨化的尸首，唯独一只右脚的脚趾还带着“皮肉”。
赵仵作将其掰下，吓得近前百姓“哎呦”一声，场外一片哗然。
赵仵作道：“该女尸并非六趾，而是用石膏、油泥捏塑的假体，下颌软骨骨折，舌骨骨折，推测死于外力锁住咽喉窒息，胸骨骨折为利器伤。”
言罢，用一桶清水冲洗尸骨，再用麻绳将骨骼串连，放在簟子里架高，下方以柴炭蒸烧。
待尸骨冷却，取出，打开红油伞遮尸验骨，只见胸肋骨裂处并无红色血迹，因此得出结论：“胸口为死后伤。”
以同样方法，验证河底的无名女尸，胸骨折损伤呈现微微的红色，得出结论：“此乃生前伤痕，应为致命伤。”
也就是说，棺椁里的女尸死于窒息，胸前的伤口是死后刻意制造，河里的女尸才是真的死于利器。
孙知县问蒋氏：“两年前，你家下人的证词中说，孟氏是在夫妻推搡间，被喜剪钉入胸口，为何从陈家搜出的‘孟氏’死于外力窒息？”
冯讼师站出来道：“大老爷恕罪，是陈家此前为给陈平业脱罪，买通丫鬟做了伪证。事实是孟氏水性杨花，陈平业愤怒之下将其掐死，又以喜剪戳进胸口泄愤，才致孟氏之死。”
陈平业闻言，瘫软在地，他知道自己已成弃子，继母是不会在意他的死活的。
“你胡说！”孟老爷直指讼师：“脚趾又作何解释？我女儿右足六趾。”