嫁给姐夫后 第43章

温棠与病重的母亲相依为命。

一个如此美貌的姑娘，家中只有一个缠绵病榻的母亲，日日抛头露面劳作，是非自然就找上门来。村里那些游手好闲的光棍，泼皮，常在溪边，塘畔窥伺她挽起衣袖露出的那截雪白皓腕，言语轻薄。

更有胆大包天的，夜深人静时在她家门外徘徊流连，发出不怀好意的声响，吓得温棠很长一段时间，枕头底下都压着一把磨得锋利的菜刀。

马大娘记得最揪心的一次，记得最深的一次，是温棠上山采药，

温棠独自去了后山，那地方偏僻，树林茂密，少有人去。村里没人愿去那荒僻危险的地方。

但是元氏躺在榻上，一副随时撒手人寰的模样，家里就只有一个棠姐儿，她不去，谁去？

那天，马大娘看这对母女俩实在是可怜，中午，马大娘瞒着丈夫揣了几个馒头去看她们娘俩，结果还没走到她家那低矮的篱笆墙外，就看见温棠那丫头抹着眼泪，跌跌撞撞跑回来，眼眶通红，衣襟被撕破了一大片，露出的肩颈皮肤上似乎还有抓痕，

当时马大娘看得心惊肉跳，温棠平时那么坚强能干的姑娘，看见马大娘，一头扑进她怀里。凑近了，马大娘甚至看见那粗布衣裳上沾着点点刺目的血迹。

马大娘心头猛跳，不好的猜测让她手脚冰凉。

可温棠扑进她怀里，只哽咽着说“没事，遇上个疯汉”，马大娘以为是登徒子，又惊又怕。

奇怪的是，此后温棠依旧日日去后山采药，甚至一连去了数月都安然无恙，还挎着食篮去，一待就是大半晌。马大娘问起那疯汉还在不在。

要是在，那她就叫村里人都过去，不能留一个有疯病的人在这附近，怪吓人的。

温棠却摇摇头，脸上神情有些古怪，说自己那天太害怕，搞错了，不是神经病，就是个总是总蒙着脸，不怎么说话的大高个。

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回到喧闹的宴席，

马大娘跟着儿子上前，一眼便瞧见了对面席上那个熟悉又陌生的身影，

马大娘认出来了，却在看见男人从回廊拐角处踱步而来，脸上那抹淡漠疏离的神情时，心头一滞，顿时就歇了上前去打招呼的念头，生生顿住了脚步。

何止是棠丫头变化很大，尧哥儿简直像是变了个人，马大娘站在这儿，能看见他唇角噙着的笑容，却更清晰地看见他眼底的漠然，

那层笑意像是浮在水面，底下是冰冷的深潭，与记忆中那个温润知礼，眼底总带着暖意的尧哥儿判若两人。

马大娘的儿子也看见了记忆中那个从学堂回来会给村童带糖果，有空教他们写字的大哥哥，同样被那无形的疏冷隔阂住，只敢远远望着，不敢上前相认。

宴席正酣时，皇帝的圣旨到，皇帝亲赐秦府双生儿周岁贺礼，琳琅满目的御赐之物被恭敬捧入，彰显着天家浩荡恩宠与秦恭的煊赫圣眷。

太监宣旨，声调悠长。

满堂宾客跪伏，无不感慨秦恭圣眷之隆。

天家两位皇子亦在席中，亲临道贺。

待宣旨太监离去，众人起身，席间气氛愈加热烈，觥筹交错。

章尧在推杯换盏的间隙，目光掠过那位以病弱示人的三皇子，安静地坐在二皇子下首，

二皇子自然一如既往的侃侃而谈，就算是前阵子曾经被父皇斥责，也不影响他出现在众人面前的时候，举手投足间架子端得十足。

两个皇子身边还站着一个商人江道。

章尧不动声色地收回落在三皇子身上的目光，他抬眼时，恰好撞见秦恭深沉的目光也正掠过三皇子。

章尧仰头饮尽杯中酒，辛辣的液体滚过喉咙，酒气上涌的时候，他握着酒杯的手指绷紧了几分。

“章大人。”斜刺里传来一声带着醉意的招呼，一个穿得花团锦簇，脚步虚浮的年轻公子端着酒杯挤过来，

正是贵妃娘家那个出了名的纨绔侄子。他周围空了一圈，显见众人避之不及。

这纨绔整日里斗鸡走狗，眠花宿柳，众人虽不齿，却碍于贵妃权势不敢得罪。见他缠上章尧，都暗自摇头。

他晃到章尧面前，抬手便重重拍在章尧肩上，喷着酒气，“章大人，好酒量，来，再陪我喝一杯。”

他脸上挂着惯有的得意笑容，凑近了，带着酒气低语，嬉皮笑脸，“怎么？不敢？”

说着，他又用力拍了两下。却见章尧慢慢抬起眼皮，浓长的睫毛下，一双眸子深不见底。

他唇角勾起一抹极淡的弧度，抬手，看似随意地攥住了对方那只还搭在他肩上的手腕，纨绔脸上的得意瞬间僵住，只觉腕骨剧痛，似要被捏碎。

他痛得差点叫出声，酒也醒了大半。

章尧唇角依旧噙着那抹若有似无的冷笑，手上力道分毫未减。

席间霎时安静了几分，众人目光各异，却无人出声。

直到那纨绔脸色由红转白，额头渗出冷汗，章尧才缓缓松开手，仿佛什么都没发生过，重新端起另一杯酒，对着席上众人道，“诸位，请。”姿态从容。

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纨绔碰了一鼻子灰，腕上剧痛犹存，几个依附他的旧日同窗立刻围上来，替他找补，“他怕是忘了刚进京时那副寒酸落魄样了。”

“一个不受待见的庶子，当年在学堂里就爱出风头，也不看看自己什么出身，活该被人指着鼻子骂野种。走投无路时那丧家之犬的样子忘了？”

“现在披了层官皮就抖起来了，京城里栽跟头的官儿还少么，爬得越高，摔得越狠。”

纨绔灌了一大口酒，压下腕上的痛楚和心头的羞愤，阴恻恻地盯着章尧那张俊美张扬的侧脸，越想越气，当初他纡尊降贵招揽，这庶子却不识抬举，他一个注定翻不了身的庶子还敢清高。

他啐了一口，对旁边一直沉默的章明理道，“你愁什么？就他那个清高劲儿，也不想想他娘是什么出身？”

“不是说......是江南哪个楼子里的？”有人立刻压低声音接话。

纨绔笑，“难怪生得一副娘们唧唧的小白脸模样，细皮嫩肉的，真打扮起来比娘们还俏，原来是随了他那个妓子娘。”

“是不是章国公的种都难说呢。章国公当年也不知是不是真当了便宜爹。”

几个人哄笑起来，互相推搡着，甚至互相攀比谁家叔伯曾是章尧母亲的入幕之宾。

话题很快便滑向青楼艳事，风月场中哪个姐儿身段销魂，哪个又最会伺候人。

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宴席终散，府门前车马渐稀。

暮色沉沉，夏日的晚风带着白日的余温。

章尧的马车停在府门前，另一辆马车已先一步停在那里。

阿福跟着章尧下车，见主子抬手略显烦躁地解开领口一颗盘扣，大步流星跨进府门。

章府内一片死寂，唯有主院烛火通明。而章国公的书房，门扉紧闭，外头守着两个心腹家丁。

“二公子，老爷有客，有要事......”门口护卫欲拦。

章尧视若无睹，径直上前推门。

“砰”一声门开，书房内正在密谈的三人，章国公，章明理，商人江道，戛然止声。

端坐上首的章国公先是一愣，看清来人，随即勃然色变，“混账东西！谁让你进来的？滚出去，一点规矩教养都没有。”

章尧却恍若未闻，上前一步，视线扫过章明理和江道。

“逆子！”章国公怒极，抄起手边的茶盏狠狠砸了过去。

茶盏正正砸中章尧眉心，力道极大，顿时皮开肉绽，殷红的血珠立时涌出，顺着锋利狭长的眉眼蜿蜒而下，滴落在地上。

“滚！”章国公戟指门外。

章尧立在原地，一动不动，鲜血流入眼角，视野染上一片猩红。

他抬起手背，用袖子缓缓擦去流到下颌的血迹，他垂下眼睫，遮住眸中翻涌的戾气，对着盛怒的章国公，行了一个挑不出错的礼，“父亲息怒，是儿子失礼，下回定当谨守规矩，儿子告退。”

章国公厌恶地别开脸，重重一甩袖。

坐在下首的江道，目光在章尧染血的脸上停留一瞬。

江氏看到儿子带着额角那道新鲜狰狞，皮肉翻卷的伤口和脸上的血污回来时，眼泪瞬间就涌了出来，却又不敢放声，只能捂着嘴无声啜泣。

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秦府，内室。

烛火柔和。

温棠沐浴后，穿着轻软寝衣坐在榻上，对着两个咿呀学语的小团子板起脸，试图拿出母亲的威严，“不许乱叫。不能见谁都喊爹！知道吗？”

“爹......”两个小家伙奶声奶气地对着她叫了一声，圆溜溜的眼睛却追着刚溜进来，摇着尾巴想玩捉迷藏的胖狗元宝，两个孩子开始追着元宝喊“爹”。

“爹，爹.......”

秦恭在前院与国公爷说了会儿话，刚踏进房门，就看见他的两个孩子满地乱爬，追着元宝喊“爹爹”。

秦恭的脚步顿在门口，嘴角几不可察地抽搐了一下，手心莫名地有点发痒。

第45章

两个孩子仿佛约好了似的,一见秦恭进来，顿时成了两只缩脖子的小鹌鹑，抬起湿漉漉的眼睛，巴巴地瞅着他.

秦恭向前一步,两双小眼睛便齐刷刷跟着转。

元宝对秦恭充满了不满,汪汪叫着。这小东西机灵得很，一边叫唤一边敏捷地躲到温棠身后,只探出个毛茸茸的脑袋。

可它又怂得很,秦恭不过略略垂眸扫了它一眼，那点嚣张气焰顿时偃旗息鼓，哼哼唧唧地老实了。

元宝在察言观色上,确实天赋异禀。

她抬眸看向秦恭,他脸上似乎染了层薄红,偏他肤色算不得白皙,那点红晕便不甚明显，让人瞧不真切他此刻是否带了几分酒意。

秦恭没言语,弯下腰,长臂一展，一手一个将地上的小团子捞起来抱在怀里。

方才还“爹爹““爹爹”叫得欢腾的两个小家伙,此刻依偎在真正的爹怀里，反倒安安静静了,只把小脑袋往他颈窝里蹭。

秦恭抱着他们在软榻坐下，屈指在俩小脑门上各轻轻弹了一下,目光垂落时，瞥见孩子胖乎乎的手腕上都系着一根簇新的红绳。

他抬起头，眼神带着询问，无声地投向旁边的温棠。

“是母亲送来的,在庙上求的，佑护孩子平安康健。小孩子戴着好，我先前也戴着。”

秦恭的视线，便自然而然地落到了温棠的手腕上。那纤细的手腕上空荡荡的，并无那根理应从小戴到大的红绳。

并非温棠不愿戴，而是那绳儿已被人扯坏，颜色褪了，磨损得厉害，如今被她仔细收着，妥帖珍藏。

秦恭的目光又在她空落落的手腕上停留一瞬，眸底似有什么东西飞快地掠过，快得让人抓不住，他复又低头，用指腹戳了戳孩子粉嫩的脸蛋，不说话了。

温棠看着孩子们腕上那与自己旧物几乎一模一样的红绳。

自己的那根，是被一个山里的无赖骗子生生扯断的。

那时的温棠，日子过得紧巴又辛苦。

天不亮就得起身，喂鸡，洒扫庭院，侍弄田地里的秧苗，手脚麻利地做好早饭，浆洗完自己和母亲的衣裳，忙得脚不沾地，还得背上竹篓，钻进村后那片人迹罕至的深山老林，寻觅些能换钱的草药野菌。那里林木遮天蔽日，溪涧纵横，寻常人进去极易迷路，却也藏着不少能卖钱的东西，是她贴补家用唯一的指望。