嫁给姐夫后 第6章

她顺势往他怀里靠了靠，脸颊轻贴上他滚烫的胸膛，又说了几句体贴关怀的场面话，诸如“就知道爷最通情达理了”，“爷也当心身子”，“公务再忙也要顾惜”之类。

气氛似乎因她这乖顺的依偎松泛了些许，温棠抬眸，眼波在昏暗中流转，“对了爷，这次回去，说不定能见到嫡姐呢。前些日子隐约听人提起，说是姐姐同姐夫要从江南返京了。”

自从上次秦若月话里话外透出点风声，她便留了心，着人打听过，消息并非空穴来风。

“爷，可知道这个消息？”

她仰着脸，目光盈盈。

回应她的，是窗外骤然急促的雨点敲打声，秦恭阖着眼，那只带着薄茧，骨节分明的大手在她柔软的腰间不轻不重地摩挲着。

温棠静静看了他半晌，那张俊脸隐在晦暗光线里，唇线似乎比方才更紧抿了些。想从他脸上窥探端倪，难。

嫁进国公府前，关于嫡姐温知意与秦恭那段过往，她并非一无所知。京城谁人不知，温家嫡女与秦国公府的嫡长子，是青梅竹马，情分非比寻常。甚至那桩婚事，都是秦恭少年意气时，亲口向温家提的。秦若月也不止一次提及过，嫡姐与秦恭是如何的情意相投。

所以温知意，究竟为什么要逃婚呢。

如今时隔四年突然返京，真的只是，回家看看吗？

温棠心念百转。她如今有什么？国公爷重诺守信，重情重义，给足了体面。国公夫人温和慈善，待她不错。老太太虽然眼睛长在额头上，却也看在龙凤双生的份儿上给了几分薄面。

她的处境，不算太坏。

“还不睡？”

头顶上方再次传来男子低沉沙哑的声音，那沙哑并非困倦，反而透着一股清醒的锐利。

夜是真的深了，估摸着已过了子时。

温棠眼皮有点打架，强撑着点清醒，岔开话题，转而调节气氛，微嗔道，“爷这些日子公务繁重，常是夤夜方归，人都清减了些。今日倒是回来得早了些，我这心里也安稳些，爷明日可能也回来的这般早。”

这话说得有些亏心，他分明精壮得很，臂膀硬得硌人。她本不指望他细答，只想将方才那微妙的凝滞揭过去。

谁知秦恭今夜似乎格外好说话，并未显出不耐，竟顺着她的话解释，“案子有了进展。大理寺今日也介入协查，人手多了，进展自然快些。”他顿了顿，难得地多说了几句，“前朝皇子余孽一案，牵连甚广，搜证，提审人犯，追查党羽，地域横跨数省，人员盘根错节，单靠锦衣卫耗时费力，多方协力方是正道。大理寺此番也抽调了人手，新上任的大理寺少卿，不日也要到任。”

温棠对朝堂政务一知半解，那些复杂的盘根错节听得她云里雾里，只模糊地捕捉到他话尾特意提及的新上任的大理寺少卿。

接连的话语，加上之前强撑的精神，此刻如潮水般涌上的，无法抗拒的困倦终于将她彻底淹没，她眼皮沉得几乎抬不起来，浓密的睫毛像小扇子般扑闪着，强撑着最后一点清醒，含糊地咕哝，“新官上任？”

“谁呀？”

秦恭垂眸，见她眼睫已合上大半，小巧的鼻尖微微翕动，便也歇了再谈的心思。

“嗯，”他低沉应道，声音在雷雨声中显得有些模糊，“一位调任回京的状元。”

窗外雷声滚滚，雨势磅礴到了极点，哗啦啦的声响如同天河倾泻，彻底盖过了一切低语。

温棠只觉得耳边嗡嗡作响，秦恭后面似乎还说了什么，具体字眼却再也听不真切了。她意识沉沉坠入了混沌的梦乡。

第7章

天光未透，雨后的黎明，

石板路映着雾蒙蒙的天色，积洼处闪着微光，廊下绿叶承不住一夜的雨水，沉甸甸地，不时，坠下一颗冰凉水珠。

秦恭照旧天不亮，赤着背上抓痕起身，温棠迷蒙的睡意还笼在眼底，身体却已本能地随之坐起，赤足踩在微凉的地砖上，走向衣架。

她为他取来官服，然后手穿过他腰身，系好衣襟，束紧革带。

周婆子悄声领着丫鬟端水进来，秦恭净面漱口，只用了碟子里两三块小巧的芸豆卷，便大步向外走去。

门轴转动，发出轻微的吱呀声。

天色灰蒙蒙的，

温棠依着惯例送他到院门口，时辰尚早，府中一片沉寂。

他本该径直离去，却在几步开外忽地顿住，侧过脸目光沉沉扫来。

温棠依旧立在原地。

“那些闲书，莫看。”

原来是这么一句吩咐，温棠轻咳一声，旋即点头。

终于把一尊大神给送走了，她按部就班地去给老太太和国公夫人请安，回到自己院子时，天色已然亮堂。

报春端上了冰镇过的藕粉桂花糖糕，清透的藕色糕体里嵌着点点金桂，清甜香气丝丝缕缕沁入鼻端。

温棠捻起一块，冰凉软糯的触感在指尖化开，入口即化，恰到好处的甜滑入喉间，稍稍驱散了晨起的滞闷。

她只用了两块，便搁下银箸，屏退了报春，“下去吧。”

须臾，周婆子推门而入，谨慎地四下扫视一圈，才回身将门闩轻轻落下。

她捧着一个白瓷小碗走近，碗中照旧是温热的褐色汤药。温棠神色如常地接过，仰头一饮而尽，随后捻起一枚蜜渍梅子含入口中。

周婆子熟练地为她揉捏紧绷的肩颈，“奶奶，可要再备水擦洗一番？”

温棠闭目摇头，她还有事儿要办，再睁眼时，眸中已是一片清明，“不必，四姑娘那边，消息如何了？”

说到这儿，周婆子还是觉得温棠有先见之明，也难怪人家这也挑不中，那也嫌弃，原来是自个心里有打算。

周婆子如实地把从四姑娘院子里打听到的零星情况说出来，“几个丫鬟在院子里打趣，说是位状元。”

今年的殿视在农历三月举行，四月初的时候就公布了新科进士的名字。

周婆子想了想，道，“今年的新科状元姓张，名张极，书香门第出身，相貌中看，在外头也颇有几分清名。”

温棠，“品性如何？”

周婆子，“在外头的名声自然好，不过奶奶明鉴，这头顶上状元的光环罩着，谁不夸他两句？内里品性究竟如何，隔着肚皮，难说得很。老奴想着，既然四姑娘有了这心思，不如直接回了老太太。”

温棠没有先急着打发人去回老太太，反而问，“她既有心思，为何不自己去求老太□□典？反倒藏着掖着，难道还有别的打算？”

周婆子一愣，“这不是她自个儿要去瞧吧？”

私自去见外男，岂是大家闺秀所为。

可想到四姑娘那被宠得无法无天的性子，实在不好说。

温棠眸光沉静，“盯着，别闹出什么笑话来。”

这新科状元家世门第都不错，理应出现在老太太为四姑娘挑选的夫婿名册中，为何独独漏了他，这人的底细，怕是经不起深究。

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午后暑气蒸腾，温棠乘坐的国公府马车停在伯府门前时，府门早已大开，一众丫鬟仆役垂手肃立，屏息凝神。

周婆子打起车帘，温棠扶着她的手，踏下脚凳。她身着一袭墨蓝，在耀目日光下，越发衬得她欺霜赛雪，发髻间插步摇，凤口衔着硕大东珠，随着她的步伐轻颤，流光溢彩。

她刚下马车，身侧便又传来一阵急促的马嘶和车轮碾过青石板的声响。

温棠好像明白了什么，果不其然，旁侧另一辆稍显朴素的马车停下，

车帘掀开，下来一个她熟悉的人影。

她的嫡姐温知意。

依旧是那副清冷如月的模样，只是脸色苍白，纤细的身躯裹在淡雅的藕荷色轻纱夏衫里。一个男子也从马车上下来，正在扶着她的手。

男子背对着温棠，温棠并没有看清他的面容，只看到他的个头很高，长腿，宽肩背阔，若非早知其身份是江南商贾，她或许会以为对方是一个武人。

伯爷，温棠的生父，已满脸堆笑地迎了上来，热络地寒暄，字字句句不离贤婿秦大爷，温棠笑而不语。

嫡母陈氏见状，不满地剜了伯爷一眼，心疼地看着自己娇弱的女儿还站在毒日头下，却也只得强压着不悦，上前敷衍地招呼温棠。

温棠无意多作纠缠，微微颔首示意后，便欲转身入府。她此行只为探望生母，无关人等，不值得费神。

温棠抬脚便准备入府，不妨一声柔婉轻唤自身后传来。

她喊了一声温棠的名字，温棠半侧过脸，温知意已轻轻挣脱了夫君的搀扶，然后自己走上前，“一别四年，别来无恙。”

温知意如今的美是柔弱的，惹人怜惜的，夏日薄衫勾勒出她纤细身姿。

温棠，一身厚重的墨蓝正服立于她身侧，非但不显沉闷，反而将那略带攻击性的艳丽五官衬得愈发夺目。

温棠浅笑了声，然后就扭头步入府门。

后面跟过来的陈氏立刻迎上温知意，“意儿，你清减许多，快随娘进去，仔细晒着了。”

然后压低声音，对着温知意说，“少去招惹她，如今攀了高枝儿，做了秦家大奶奶，尾巴都翘到天上去了，莫理她。”

温知意唇微抿，美丽的眼睛闪过无措，“娘，您别这么说，是我对不住她，才让她嫁进秦府。”

陈氏不以为然，“什么对不住？”

“多便宜了她。”

温知意轻唤，“娘……”

陈氏这才打住，拉着女儿入内，又忙不迭吩咐下人伺候那位江南富商女婿。

男人面色儒雅，带着商人惯有和气笑容，同伯爷点头，然后与伯爷一同入内。

穿过抄手游廊，绕过一方偌大水榭。亭台精巧，池水清澈，古槐枝叶繁茂，投下大片浓荫，凉风裹挟着水汽与荷香拂面而来。

向阳居就掩在绿荫深处。

温棠靠近门口，一股浓重，苦涩，经年累月熬煮草药的气息扑面而来，如同跗骨之蛆，早已与这向阳居融为一体，渗入每一寸砖木。

温棠站在门口，调整呼吸，方才轻轻推开门，门开了后，一下子就对上正朝门口走过来的元氏，清瘦，常年带着忧郁的面容。

温棠呼吸都放轻了许多，“娘。”

元氏愣着，愣了半天才终于有了反应，激动地转过身，自个儿快步走到桌子边上去拿糕点，又去够果盘里时新的鲜果。

“棠棠，棠棠，娘的棠棠回来了……”

温棠笑着走过去，扶住她微晃的手臂，让她不要忙活。元氏就愣愣地坐在边上，眼神却像是长在了温棠身上，看不够似的。

她的女儿，嫁入高门，生儿育女，做月子，养身子，她们母女相见的日子，掰着指头都能数清。

元氏好半天才舍得挪开眼睛，温棠拿起一块松软的茯苓糕喂给元氏吃，问她日子过的好不好。

元氏顺从地张嘴，“好。”

这话真，她的女婿是秦国公府的大爷，是天子近臣，她的女儿稳做大奶奶的位置，她这个当娘的怎么会不好。

只是，

元氏还是心疼，她伸手抚温棠柔软的发丝，在江南水乡的小院，幼时，元氏便是这样一下下抚着她的发，哼着乡音小调哄她入眠，

温棠倾身，将头枕在母亲膝上，感受着那熟悉却已不再有力的抚触。