作者：元月月半
回到家，薛瑜终于忍不住：“三嫂怎么不问问琬姐出什么事了？”
林知了：“我用脚指头都能想到，薛琬帮你二婶做饭跟她闲聊，你二婶劝她嫁人，薛琬手里有钱更不想给三个孩子当娘，你二婶认为她死脑筋数落她。你堂嫂要是想把薛琬嫁出去收彩礼，定会故意拱火。你二婶火气上来，对薛琬非打即骂，她不就气哭了。”
“好像只能这样。”薛瑜好奇，“不过我还是想知道，你怎么知道堂嫂定会拱火？”
林知了：“她真心劝架，二婶吵不起来。薛琬出来，她也会跟出来留薛琬住下。”
薛瑜懂了：“可是，琬姐可以做绣品赚钱。我要是堂嫂就把琬姐留在家里。她还可以做二十年啊。赚的钱只给她一半，一年也有十几贯。”
林知了也这样想过，是以怀疑薛瑞的妻子只有小聪明。
薛理：“也许二婶没有跟她提过琬妹女红好到可以赚钱。”
薛瑜：“可是瑞哥知道啊。”
林知了：“她没问吧。即便薛瑞提过一句他姐在城里做绣活，若是你堂嫂的绣品很便宜，估计薛琬赚的钱只能养活自己。”
薛瑜感觉是这样。若不是林知了帮薛琬拿绣品，可能直到现在薛家也没人敢相信薛琬每月可以靠绣品日入两三贯。
薛瑜还有一个疑惑，”你为什么不理琬姐啊？是怕她哭吗？”
林知了：“她把心中的委屈吐出来，过些日子不觉得委屈，会买很多东西回村过年。如果这口气憋在心里，春节回去再受一肚子委屈，日后你二婶和堂嫂别想算计她。哪怕二婶真为她着想，她也不信。”
薛瑜：“就二婶的脑子分得清真假？”
林知了笑出声。
薛理也忍俊不禁。
薛瑜脸红：“我说错了啊？”
林知了：“你说对了。”
没想到今日受委屈的不止薛琬，还有薛二哥和刘丽娘。薛二哥进门就抱怨岳母管得宽，没有眼力见儿，亲娘都管不着他生不生，她算哪根葱。
林知了本想劝几句，忽然想起一件事又把话咽回去，也没有安慰面色不好的刘丽娘，也没有提薛琬。
薛瑜见她三嫂不好意思开口，就拉着小鸽子去她屋里，名曰看书，其实躲尴尬。
薛理只是看着他二哥抱怨，偶尔附和一两个字。
中秋过后年前最大的节日便是冬至。
冬至当日林知了关店。原本不想回村，薛大哥又来请，林知了就带着早上买的东西过去。
然而到门口碰到刘家人。林知了把东西一分为二，刘丽娘和薛二哥去刘家。
薛母问薛瑜她二哥呢。薛瑜回答被刘家人叫走了。薛母忍不住骂二儿子“有了媳妇忘了娘。”
薛理不接茬，林知了装没听见，薛大哥感觉他娘无理取闹，毕竟人家都找上门了，总不能不去吧，因此装聋。薛母感到无趣带着孙子出去。
然而那孩子喜欢薛瑜，挥着手要小姑。薛瑜跟出去，小鸽子蹦蹦跳跳跟上。
薛大哥看着薛理欲言又止。
薛理受不了他大哥的墨迹劲儿：“有话直说。我们是兄弟，我还会骂你嘲笑你不成？”
薛大哥挠挠头，神色有些窘迫。林知了见状要出去，薛大哥叫住她，说出他想给孩子找个娘，但是他娘绝不会同意，问薛理和林知了有没有什么好办法。
林知了：“女方也有孩子？”
薛大哥微微摇头：“她说她不会有孩子。”
林知了：“那姑娘比你大？”
薛大哥再次摇头。
林知了愈发好奇：“家贫？”
“比我有钱！”薛大哥犹豫一下，说出对方可以在城里买一处小院。
姑娘这么有钱，没孩子，比他年龄小，林知了懂了：“孤女？担心亲友惦记她的财产，所以要找个依靠。不知听谁说你不会惦记她的钱财，她就想到帮你照看孩子，你帮她守住家产？”
薛大哥：“有一点是这样。”
林知了奇怪：“婆婆为何不同意？”
“自然是姑娘身份有问题。”薛大哥露出惊讶之色。薛理本是猜测，以为女方命硬无人敢娶，就要问出口，突然想起他大哥好像没有机会认识孤女，“琬妹做事的绣坊娘子？”
第81章 二哥反常
薛大哥的眼睛发生了地震。
林知了瞠目结舌。
难怪婆婆不同意啊。哪怕是对外声称卖艺不卖身的艺伎, 她也是风尘女子。在花楼十多年，怎么可能守身如玉。
即便钱夫人和东家允许，贪花好色的客人也不允许。
林知了：“你敢娶婆婆就敢一头撞死在你面前啊。”
“撞死”二字令薛理心里咯噔一下，猛然转向林知了。林知了似有所觉转向他, 见他面色严肃, “我随口一说。”又忍不住为自己辩解：“别觉得我危言耸听。真有可能！”
薛理知道是他想多了。
薛大哥叹气：“我也是担心她想不开, 所以一直没敢提这事。”
林知了灵机一动：“也有个办法。”
薛理：“你的不叫办法！”
林知了挑眉：“知道我要说什么？”
“先斩后奏！”薛理冷冷地吐出四个字。
薛大哥面露喜色, 又转为懊恼：“我怎么没有想到啊。”
林知了顿时目瞪口呆。
哪怕主意是她出的，也没想到老实巴交二十多年的人，一朝有了自己的想法他真敢用！
薛理不赞同。
薛大哥很意外：“我以为全家只有你和弟妹不会反对。”
薛理：“舍得离开销金窟、放弃赚快钱的女子值得尊敬。”
“那你反对什么？”薛大哥想不通。
薛理：“娘不会叫她照顾孩子。无论你们成亲多少次, 结果都是和现在一样, 娘一边做饭一边带孩子。”
林知了以为薛理有点瞧不上自食其力的风尘女子，闻言很是意外。林知了也为自己感到高兴：“这事简单啊。大哥就说婆婆不把孩子给她, 她就住到村里。世上没有不透风的墙, 若是叫左邻右舍发现她以前做什么的，婆婆定会——”
薛理：“少说两句吧。她敢住进来，我娘真有可能撞墙。”
“那就经常来探望孩子。她只是站在门外婆婆就受不了。为了不让她再来, 应当会把孩子给她。”林知了想起什么，“大哥说她买得起房。若是她有了房子，会同意你住进去吧？”
薛大哥点头。
林知了：“若是刚才说的都行不通，那就叫婆婆搬过去，告诉婆婆再过两年孩子可以上学，城里的学堂最差也比村学好。”
薛理感觉这个法子可以试试：“大哥不是担心娘被薛瑞的妻子哄得不知道自己姓什么吗？不如先问问娘, 倘若有机会愿意不愿意进城。人到城里再坦白。”
薛大哥是想把他娘跟他二婶一家三口隔开，是以先前去探望薛琬——担心人家欺负她，那位管事娘子跟他说起此事，他才没有一口回绝。
薛大哥：“我担心坦白后娘抱着孩子回来。”
林知了：“牛卖掉, 地给旁人种，她回来做什么？”
薛大哥一时没有想到绝了他娘后路，“娘会不会时常在孩子面前说风尘女子一堆陋习？我担心孩子仇视她。”
薛理：“她久在风尘，不可能出淤泥而不染。可是娘就没有恶习？陈氏是清白人家，只说人品依我看还不如那位绣坊管事娘子。”
薛大哥不禁点头。
薛理见他听得进去就多说几句：“村里人是会嘲笑你。然而关起门来会羡慕你运气好。自古笑贫不笑娼。你应该担心的是孩子长大后发现养母在花楼多年，他会不会因此自暴自弃。”
薛大哥听着这番话，有了新的顾虑：“先前是我没有想到。你说起村里人，弟妹又说没有不透风的墙，改日被你的同僚——”
薛理打断：“嫉妒我的人，即便没有这事也会从别的方面诋毁我。我无子，我娘子卖面，二哥是商户，大哥被休，这些都是攻击点。”
薛大哥听到他被休，尴尬的脸色微红。
薛理：“若是同僚问你怎么娶个千人枕，你又该如何应对？”
薛大哥又忍不住挠头。
薛理：“你可以据实以告，你二人是搭伙过日子。要说会不会日久生情，谁知道呢。清白人家的男女也会偷情！”
听到“清白人家”几个字，薛大哥不禁轻咳一声：“有件事，我不想说，可是，既然说了这么多，还是说吧。”
薛理心累，劝自己他大哥就是这个性子，急也没用。
薛大哥又酝酿片刻才坦白，前几日在城里卖蛋糕的表妹说看到陈氏穿金戴玉，她好奇跟上去打听一下，陈氏如今在大户人家，给人当妾。
林知了再次瞠目结舌。
薛理：“当什么？！”
“是你想的那样。”薛大哥的脸烧起来。正是陈氏的选择让他震惊，忽然觉得清白人家的女子不过如此，今日才想跟薛理聊聊他的亲事。
林知了讷讷道：“不是她给琬妹介绍的那位吧？”
薛大哥微微摇头：“是做青瓷生意的大商人。表妹跟过去的宅子是他母亲在住。他回来探望母亲和避暑。避暑一事是我找别人打听的。”
林知了佩服，她应该想到陈文君瞧不上她给薛琬介绍的商人，只因她认为薛琬不如她聪慧，她值得更好的。
饶是薛理做过一场大梦，梦中很清楚大嫂什么德行，闻言也感到不可思议。
薛大哥：“我也打听到那位商人成亲几年，有一妻三妾，但是没有孩子。”
薛理明白了：“她认为她会生下长子？一妻三妾不可能都有病，无子定是因为那位商人——”
林知了：“别那么武断。历史上有过这种情况啊。”
薛理熟读诗书，瞬间想起她所指何人，“你拿陈氏跟那位比？真会侮辱人！”
林知了：“我是打个比方。重点是世上没有那么绝对的事！”
薛大哥听糊涂了：“你俩说谁呢？”
薛理解释，历史有个很有名的皇帝，也有皇后有姬妾，然而一直没孩子。连他亲舅舅都认为他身体有恙，孰料换个女子迎来了第一个女儿，待他而立之年，生下长公主的后妃也为他生下皇长子。
薛大哥：“这样的事不多吧？”
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