作者：元月月半
话说回来，薛理又同老皇帝聊十来天，四月底了。
四月最后一日本是休沐，考虑到新帝可能在休息，薛理就直奔两仪殿，告诉老皇帝，接下来十多天都不能再来陪他扯闲篇。
由于老皇帝嘴巴一动就流口水，所以他明明可以含含糊糊说几个字也不开口，瞪着眼睛看着薛理。
薛理：“臣的夫人快生了啊。陛下，您想想臣都三十二了，中年得子，能不紧张在意吗。”
老皇帝的鼻子哼一声。
“您想说臣真想要孩子早纳妾了？臣定亲的时候只是小秀才，在丹阳算是小神童，可是秋闱是成千上万个神童抢一个名额！那个时候林家也知道臣不一定能中举，还是同臣结亲，在当时看来林家姑娘算是下嫁。
“虽然成亲的时候臣已经中举，配得上林家姑娘，可是臣家中一穷二白，也没有人脉，兴许到老也只能在丹阳县当个刀笔吏。这样看算是门当户对。谁也不嫌弃谁。怎奈因为您废太子，夺了臣的功名。那时族人都要把臣一家赶出村，夫人还能不离不弃，赚钱养家，如今臣怎能因为不一定成器孝顺的臭小子就叫夫人伤心。”
老皇帝安静下来。
内侍眼眶湿润，“薛大人说的是。”
四皇子的母妃今日也在，忍不住说：“开枝散叶传宗接代的事，薛夫人可以理解吧。”
薛理：“臣上面有两位兄长。早在十二年前薛家就有长孙，无需臣传宗接代。再说开枝散叶，如果枝叶都是只会嘴上孝顺老父亲的不孝子，不要也罢！”
那日五皇子仓皇逃走一事，他母妃亦有耳闻。五皇子母妃闻言神色窘迫。薛理转向老皇帝，“臣令人做了一副拐杖，还有小孩学步的推车加大版，这些日子您慢慢走动。别心急别逞强。”朝在茶水间休息的太医看一下，“听太医的。术业有专攻，您别仗着自己是太上皇自以为是。”
老皇帝瞪眼。
薛理敷衍地点点头：“行，不说了，臣告退！”
薛理走后，老皇帝无精打采要躺下。内侍令人把他抬到躺椅上，在他身边坐下低声说：“薛大人真心为陛下着想啊。”
老皇帝哼一声。
薛理同老皇帝交谈多日，内侍一直守在身侧。摸清了老皇帝的脉搏，如今内侍也能听懂他的哑语：“陛下想说薛大人是替新帝来探望陛下？新帝可想不到叫人做拐杖和学步车。您要是想看到皇帝，为何皇帝每次过来您都装睡着？”
老皇帝闭上眼假装没听见。
内侍无奈地摇摇头，看到皇帝又睁开眼想起来，内侍又令人换轮椅，心说薛大人真有先见之明，配了十二人，但凡少四个，都没力气同老皇帝来回折腾。
寻常轮椅前面没有挡板，老皇帝的有，内侍等他坐好就锁上挡板，以防他半个身子乱挣扎一脑袋摔地上，轮椅翻车砸到他身上。
老皇帝朝五皇子母妃看去。内侍请后妃回去，陛下想出去，无需她伺候。
五皇子母妃走后，老皇帝用他依然会抖的手指向里间。内侍推着他进去，老皇帝指着高高的木柜。
木柜中放着许多皇帝喜欢的珍藏。
内侍把藏宝的木盒一一搬出来打开放地上，老皇帝看向金丝镶宝石如意。内侍拿起来递过去，老皇帝眨眨眼。
内侍问：“陛下要这个做什么？”
老皇帝吭哧一声流出口水，内侍隐隐听出“薛”字，令宫女为皇帝擦干净，内侍才问：“给薛大人——”随即反应过来，“陛下的意思，薛大人的夫人林掌柜要是生了，奴婢把这个送过去？”
老皇帝眨眨眼。
内侍收起来，令人把别的东西放回去，便推着他出去：“去不去花园？如今还不算热。过些日子怕是只能待在屋里。”
起初几日老皇帝的半个身子有知觉也不想出去，嫌丢脸。薛理说他在屋里捂发霉了，他才去御花园。
迈出第一步，老皇帝就不是那么在意自己半身不遂的形象。
老皇闻言帝眨眨眼。四个小太监把他抬出两仪殿。内侍推着老皇帝，身后跟着一个太医，两人端着茶水，十二人拿着痰盂等物，浩浩荡荡，正好被进宫面圣的几位朝臣看见。
其中一人感叹：“幸好新皇是陛下。若是换成四皇子、五皇子，太上皇此刻怕是都生——”
“慎言！”同僚打断。
说话的人问：“你不知道？一个个口口声声孝顺太上皇，听说有一回薛通明叫他们把夜壶拿过来，一个比一个跑得快。还不如中郎将王慕卿。”
外臣能知道这些内部，并非新皇刻意泄露。
在政权交接这件事上新皇只做错一件事，没有令太医为老皇帝继续诊治。然而这件事在薛理到来后为他抹平，前些日子又被薛理推到国舅身上。
新皇的做派看起来坦坦荡荡，自然不必多此一举下禁令，是以发生在两仪殿的事，有心人都能打听到。
令其慎言的官吏不禁说：“我也听说了。可是毕竟是皇家事，别给自己招惹祸端！”
先前感叹的人点点头：“我不会在外人面前讲这些。说起薛通明，林掌柜快生了吧？薛通明如今算是陛下身边第三人。”
第一是颜国舅，第二是新帝岳父李大人，第三是薛理。因为当日宫中生变，新皇最先找的便是这三位。
同僚闻言明白他的意思，先前跟着薛理有瓜葛的人，不是得了赏钱就是高升，如今薛理又是新帝心腹重臣，莫说得他青睐，能被他记住名字，将来也有可能出任封疆大吏，“薛家的门不好进。”
最先开口的人问：“为何？”
“前些日子薛通明的妹妹成亲，多少家夫人去添箱都被挡在门外。我夫人也去了。回来说兵部王大人的夫人也不例外。”这位官员说到此停顿一下，“也是那天我才知道，当年薛通明无意间碰到一伙拐子，出于好心，没想到被拐的人当中竟然有王大人的小女儿。”
这件事其他几人第一次听说。其中一人不禁说：“难怪那年礼部想仗着人多势众打薛通明，兵部毫不犹豫地出手。我还以为礼部的人要放弃祖宗家业惹怒了兵部。”
另一人道：“总要试试。礼多人不怪！”
其他几人点头附和。
此刻薛理已经回到家中，然而没有见到他夫人。
林飞奴在东院，薛理去东院找小舅子：“你姐在仁和楼还是丰庆楼？”
“这个时候应该在仁和楼前往丰庆楼的路上。”林飞奴看看日头，“我姐的身体好着呢。”
薛理：“不是把事情安排好了吗？”
林飞奴：“我姐在家待一会觉得无趣极了，叫我套车送她过去。”
“她走去丰庆楼？”薛理问。
林飞奴：“她倒是想走着过去，也得俞管事和薛账房同意。十有八/九是薛瑜和伙计送她过去。你就别操心了。水烧好了，你不去沐浴洗头啊？”
薛理五天没洗头，闻言就觉得头上有一股怪味。散开头发，薛理感觉又长长了，本能想喊人，到嘴边意识到娘子在丰庆楼，无法帮他剪头发。
沐浴后头发晾干，薛理去丰庆楼抓人。
丰庆楼已经有食客，也有食客认识薛理，一见着他就说：“薛大人，林掌柜快生了吧？你怎么还让她出来？那肚子，我看着都瘆得慌。以前也没有发现孕妇的肚子那么大。是不是双胞胎？”
薛理：“太医看过，是一个。可能六七斤重。”
“大胖小子啊？”食客惊呼，“恭喜！恭喜！”
林知了从薛理身后出来：“大胖丫头！”
食客哼笑一声：“林掌柜，人这一辈子不可能事事如意！”
林知了只当没听见，拽着薛理回家，省得听着他这不准那不准，惹她心烦！
又过几日，端午节前两天，大理寺卿通知诸人，今年同往年一样放假。
翌日，薛二哥和刘丽娘带着儿女过来。
往年多是薛理一家下乡，今年林知了身子笨重，龙凤胎也大了，经得起来回颠簸，就变成他们进城。
薛二哥下车做的第一件事就是洗手为林知了把脉。
确定母子极好，薛二哥不禁说：“小家伙真沉得住气。不会挑明日吧。”
照顾孩子的奶娘和婆子，以及专门为林知了做饭的婆子都备齐了，此时就住在西院耳房。林飞奴闻言就说：“明日也无妨。万事俱备，只等他出来。”
薛理：“你们都过来，庄稼怎么办？”
薛二哥：“来之前看过，还要再晒十来天。这个时候要是下一场大雨，小麦都不会发芽，里头就这么嫩。”
薛理：“今年的小麦有点晚。”
薛二哥种了几年麦子，仍然不甚了解：“听说今年春天来得晚。谁知道呢。反正小侄子不可能再拖十来天。”
翌日，兴许小孩心疼他娘，整整一天都没闹。林知了晚上睡觉他也没闹。薛理心里不踏实，担心臭小子憋着坏。
第二天早饭后他就闹腾，到晌午还没有出来的迹象。薛理也从最初的期待变得不耐烦，指着林知了的肚子说，“你要出来就赶紧出来，不出来以后也别出来！”
然而孩子还是没出来。
林知了扶着二嫂的手臂转了一圈又一圈，眼看太阳快落山了，他终于折腾够了。
稳婆把孩子抱出去，薛理朝孩子屁股上一巴掌。
此时天热，小孩只包一层布，被他打的哇哇大哭。薛二哥心疼，朝薛理身上一拳：“你干什么？”赶忙接过小孩，“我看看，我看看。”
林飞奴忍不住嘀咕：“我看还是打得轻，竟然还敢哭！”
哭声戛然而止，小孩委屈地瘪嘴。
林飞奴满脸惊恐：“姐夫，他他不会听得懂吧？”
薛理心里咯噔一下。
薛二哥白一眼两人：“不懂别瞎说！顶多是孟婆汤还没消化。我家那俩就是，三岁前机灵着呢。现在越来越呆！”
“男孩女孩啊？”林飞奴问出口就上手。
稳婆没想到薛大人对亲儿子也那么狠，顿时吓傻了。闻言稳婆回过神，不敢说恭喜，弱弱地说：“是个小子。”也不敢开口讨要赏钱。
刘丽娘把早已准备好的荷包递过去：“辛苦了。”
稳婆接过赏钱就回屋帮林知了收拾，端的怕再晚一步薛大人的巴掌落到她身上。
薛二哥很是高兴，同第一次当叔叔一样高兴：“小子好。”
薛理哼一声：“我猜也是！姑娘怎么可能这么折腾人。”
薛二哥噎了一下：“——你闭嘴！”抱着孩子就走。
林飞奴不禁问：“去哪儿？”
“去西院。”刘丽娘回答，“难不成还指望你俩照顾？”
俩人也没想过照顾孩子，也没心思照顾他们，因为林知了还在屋里，不知道什么情况。
稳婆把门打开，俩人匆忙进去，看到林知了只是面无血色，人是清醒的，他俩才放心。
林知了冲着薛理翻白眼：“打哭了不用你哄？”
薛理：“皮小子就应当打小立规矩。否则会比他舅还难管！”
林飞奴气笑了：“我什么时候叫你操心？”
林知了：“我困了！”
薛理话锋一转：“也不能在这里睡。”
林知了在东院厢房生孩子，薛理把她包的严严实实回主院。林飞奴把门窗全部打开通风，床上的被褥也掀开扔到外面，让婆子改日收拾。
随后跟到主院，林飞奴想起什么：“姐夫，我们是不是忘了放炮竹？我是不是还要去丁家报喜？你是不是也要进宫报喜？”
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