作者：元月月半
回到村里周嫂子就问经常跟她一起上山洗衣的吴氏和郑氏要不要学。郑氏提醒周嫂子，林知了只差两个学徒，她们三个过去不是叫人为难吗。
吴氏就说林知了不会跟钱过不去。再说, 十个是教，二十个也是教。随即叫周嫂子明日过去问问。
翌日，林知了给周嫂子回复，多一两个也无妨。
第二天上午, 薛二哥去刘家告诉他岳母，林知了同意了，一个人五百文束脩，初五开始。她们不去也会照常开始，只因除了她们还有别人。
初四上午，刘母和大儿媳妇过来询问林知了一次教几人。林知了不假思索地回答：“十人！”
刘母算明白了就不禁惊呼：“一个月五贯？！”
林知了点头，很是不客气地说：“想学就学，不想学我们也不会强迫。您老自己决定。”
语气强硬，态度不好，刘母面色不快，林知了只当没看见。她把肉拿出来就请二嫂送客。
平时林知了不是这样，她待谁都很和气。刘丽娘认为林知了心疼她，故意借机刁难她娘。刘丽娘心里感动，又怕被她娘看出来，装出为难的样子送她娘出去。
刘丽娘的嫂子到巷口就问她可不可以先学后交钱。
饶是刘丽娘想过她嫂子不想出钱，也没想到她只能想出小鸽子都不信的招数，“大嫂，不是我收钱。谁把钱给我弟妹，她允许谁进店。”
刘母：“她分你多少？”
刘丽娘：“可以一文不给。我只会做拉面。我弟妹会做拉面，也会做另外两样。娘，不是她请我教徒弟，而是我请她给咱家留两个名额。”
此话叫刘丽娘的嫂子想起她原先不会做拉面。连刘丽娘的手艺都是林知了教的，这个学费自然是归林知了。
她大嫂便对她说回去跟爹商量商量。
午时，竹林酒家的伙计过来拿红烧肉，林知了问他要不要学做有十八个褶的生煎馒头，为期一个月，只收五百，每天下午学一个时辰。
这位伙计回去把此事告诉刘掌柜，竹林酒家忙过饭点，刘掌柜就跑来，进门就说林知了疯了。
林知了：“你要不要学？”
刘掌柜：“知不知道教会别人意味着什么？”
林知了怎会不知，教会徒弟饿死师傅。“不瞒你说，我店里的生意不比以前。如今很多人会做凉皮，来店里吃凉皮的少了，又有人卖红烧肉，虽然不如我的香，可也有人不在意。”
刘掌柜：“你不是可以卖酱？”
林知了：“做芝麻酱很累。做甜酱要看天。先前你叫我做的至今还没晒好。”指着太阳底下的酱缸，“若是三伏天半个月前就好了。”
刘掌柜可以理解她想赚钱买房：“那也不能收徒啊。”
林知了：“说是教三样，其实是一样。拉面已经被你店里的厨子做出来，别人要不了太久也能做出来。那个十八个褶的包子，其实是生煎馒头。五百文跟别人一起学一种鸡蛋糕，觉得不值的应该是徒弟。”
刘掌柜听出来，她心意已决：“若是这样明日我就叫师傅过来。”
“带着面粉啊。”林知了忽然想起一件事，“如果你要卖十八个褶的包子，最好买一口平底锅。”
刘掌柜从林知了家里出来就买一口小号平底锅——竹林酒家不是靠薄利多销，一口小锅做出的生煎包足够他卖给两桌食客。
林知了用的也是小锅，毕竟她不指着卖煎包赚钱。店里只有三大一小，小的打下手，大的要出诊，真正做事的是她和刘丽娘。若是加上鸡蛋糕，没等她们赚够买房钱就先累死了。
倒是想过买两名奴隶。可是要租房。卖鸡蛋糕赚的钱只够交租。若是她只会这几样也不敢教徒弟。关键是她脑子里有一堆，卖出去一二，她赚了钱有了口碑，也多了一群支持她的徒弟，何乐而不为呢。
刘掌柜走后半个时辰，周嫂子来了，身后跟着六名女子，其中两人是吴氏和郑氏，另外四个都是尚未及笄的姑娘。可惜没有薛瑜的小姊妹。薛瑜很是失望，家里人多热闹她也开心不起来。
这些人都带着钱来的，林知了毫不客气收下。
周嫂子一行走后，林知了把钱一分为二。
乍一听五百文不多，可是人多就显得钱多。刘丽娘拿到钱感到心虚：“弟妹，我突然觉得那三样不值这么多。”
“她们觉得值就行了。”林知了把她的那份串起来，“二嫂，你这么心软，这辈子只能做这种小生意。”
薛二哥附和：“你和弟妹以前卖的桂花藕，刘掌柜卖五十文一份还觉得自己仁义！”
说起刘掌柜，刘丽娘由衷地敬佩。
刘丽娘：“弟妹，我收下了啊。”
“收下吧。我比你有钱。万松书院今年考上两个，知县上任以来拢共才考上四个，书院占了一半，县里赏了一笔钱，袁家给了一百贯，另一位家里也有钱，给个三十贯，相公一人就得十贯。”其实是二十两白银。院长听说有人请薛理，担心他跑了，给他两块银饼，每块十两。
刘丽娘闻言并不嫉妒，凭薛理每日盯着两个小的读书她就知道读好多难。
天赋和勤奋坚持缺一不可。刘丽娘每次看到薛瑜急得挠头就不由得想起薛瑞，就他三天打鱼两天晒网也想考秀才？做梦都不一定能考上！
刘丽娘把她的钱串好就问：“待会换成银块吧？”
林知了：“还要买几把锁，我的房门上锁，橱柜也要上锁。鱼儿，回头人来了你就在卧室门外看着她们别乱瞅乱碰。”
知人知面不知心！陈文君隔三差五诠释这句话，如今薛瑜除了她二哥三哥二嫂三嫂谁也不信。她对小鸽子也不敢推心置腹，只因在她看来小孩年幼藏不住话。
干坐着也熬人，薛瑜不可能看书，晚饭后刘丽娘找出几块布和一碗黄豆，叫薛瑜缝布包练针线。
翌日午时刚至，刘掌柜的伙计带着红烧肉离开，林知了等人就收拾灶台，该放起来的全部收到柜中。
留在外面的除了米缸油缸，只有面粉、盐以及蓬灰。林知了以前用的蓬灰是买的，后来找周嫂子买了许多稻草，薛二哥闲着没事就在盆里烧草木灰。有一次院里乌烟瘴气，刘丽娘数落他。薛二哥解释草木灰可以止血。刘丽娘不再言语。
未时过半，客人少了，蒋记伙计过来，看到桌上有空碗，他帮忙收拾。
林知了提醒不用他收拾，伙计跟没听见似的。
虽说他有眼力劲儿，但也没到这份上。是蒋掌柜提醒他到店里勤快点，林娘子只收他一个男徒弟就是看他眼里有活儿。
又过了一炷香，周嫂子等人过来，林知了把菜过了称，就叫周嫂子随她进屋拿钱。
郑氏调侃：“你还要钱啊？”
林知了：“一是一二是二，不能混到一起。”
周嫂子把钱揣怀里，刘丽娘的堂妹以及她嫂子的妹妹也来了。林知了笑眯眯打量两位姑娘：“你俩来探望二嫂啊？”
两位姑娘脸皮博，顿时脸上布满了红霞。
刘母没想到林知了毫不留情，不甘心地拎着面和钱从门外进来，身后还跟着刘丽娘的大嫂。
刘丽娘神色黯然，转向周嫂子等人，只当没有注意到她们，
林知了把面给两个姑娘，钱收下放屋里，当众锁上房门。
前十天学拉面，竹林酒家的厨子会做，所以他最后两天才会出现看看林知了教的跟他做的有何不同。
刘丽娘给每人发一个盛菜的粗瓷盆，只比粗瓷大碗大一圈。林知了叫薛瑜在院里陪两位亲家，她拿着秤进去，薛二哥也跟到店里。
外面的窗门关上，刘丽娘把众人叫到灶台旁。林知了在旁边解释：“知不知道二哥为何烧水？因为要用温水和面。面和好醒两炷香。二嫂的这个面两炷香到了。”
刘丽娘把面拿出来揉搓片刻，告诉众人还要醒上一炷香，随即用湿布盖上。这个时候水热了，林知了盯着几人称面和水，又加些许盐以及蓬灰和面。
丹阳县是鱼米之乡，极少有人种小麦，小麦多是从北方运来的，比当地种的米贵很多。百姓不爱买，也没人教做面食，以至于寻常人家会做面食的人凤毛麟角。原先蒋记伙计还担心被姐姐妹妹嘲笑，一看左右都跟他一样，手上盆上全是面，他悬着的心落到实处。
刘丽娘说出她的标准：面光、盆光、手光！
从未做过面食的吴氏脸上写满了怎么可能啊。
林知了劝她们慢慢来，今天只是第一次，她们还可以学九天。
周氏会和面，也用模子压过面条，但是从来没有做到“三光”。若非实在吃够了米和杂粮，她绝不碰面食，是以她活了二十多年，和面的次数平均下来一年不到三次。
周氏看着双手全是面：“不可能手光啊。”
林知了：“再试试。一炷香才烧一半。”
周氏耐着性子揉搓，不知不觉手上的面越来越少。
待她手光了，盆没光，林知了注意到有人急得烦躁，就给每人一块湿布盖上醒两炷香。
刘丽娘拿出先前的面放案板上揉搓一会告诉众人：“应当揉三次。如果时间不够两次也行。”
蒋记伙计：“这是第二次，是不是再过一炷香就可以拉拉面？”
刘丽娘点头。
众人很是期待拉拉面，感觉一炷香很慢。
薛瑜看着她二嫂的娘和嫂子也感觉度日如年。
好在一炷香确实不长。
刘丽娘给每人一小块面叫他们试着拉起来。然而都怕面掉地上，就是天天下厨的周嫂子都忍不住手抖。
刘丽娘看不下去，揪一块面：“跟我学，放心扯，扯不断——”啪一声，蒋记伙计的面掉锅盖上。
店内瞬时落针可闻。
林知了哭笑不得：“捡起来继续啊。大不了煮熟喂大花。”
小伙计回过神赶忙拿起来继续。
先前刘丽娘一直感到羞愧，每日下午一个时辰，十来个人一起学，一个月五六贯啊。此刻觉得少了，应当每人收一贯。
林知了提醒伙计：“用你平时放砚台和徽墨的手劲。”
蒋记最贵的墨条正是来自徽州的徽墨，每次上新伙计都很小心，即便知道放桌上不会摔断也不敢粗手粗脚。
小伙计想象一番，拉出一尺面还没断。刘丽娘提醒他不用拉很长，折起来再拉。
伙计经常看到她拉面，把一条折成两条，两条拉长折成四条再拉长，依次下去面条越来越细也越来越多。
众人都拉出条状，林知了叫她们揉自己带来的面，又说做好可以带回家，众人顿时不敢大意。蒋记的伙计还特意去院里洗一次手。
考虑到刘家离得远，面团醒揉两次林知了就叫她们拉拉面。因为不是卖给客人，面条有粗有细，林知了也没有出言批评，只说今日到此为止。
蒋记伙计端着面回去，蒋掌柜很意外：“你做的？”
“对啊。掌柜的，尝尝？”
蒋掌柜的妻子接过去，想起什么又问：“可以吃啊？”
伙计：“刘娘子给我们一块面团让我们练手，我们找到手感才用自己带去的面试做。”
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周嫂子等人回到村里，面对亲戚邻居的询问时，周嫂子等人不约而同地说出和面不简单。薛瑜的小姊妹的祖母后悔舍不得五百文，于是她去找薛母，叫她跟林知了商议一下，允许她孙女明日过去。
薛母很怕别人知道儿媳妇不听她的话，只说这是儿媳妇的事。
翌日清晨，这老媪去找林知了询问今天再来还行吗。
林知了告诉她结束时间跟其他人一样，费用也跟其他人一样五百文。
昨天过来的那些村民当中有一位是老媪的侄女孙，听她说忙了一个时辰没学会和面，便觉得少一天也无妨，不用担心跟不上进度。
下午，薛瑜的小姊妹跟着周嫂子等人过来。王氏的弟妹也来了。林知了跟她不熟，钱收下才想起那日为难薛母的诸位族人中有她。
只是她不如王氏能蹦跶，更像个看热闹的外人。转念一想，她都跟婆婆闹掰了，也没必要跟外人计较，就叫她跟周嫂子站一块。
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