作者：容千丝
额……简直叫人鸡皮疙瘩掉一地！
无须多想，那女人绝对故意的，撮合之意明显到令人发指的地步。
阮时意暗忖：我拿你当闺蜜，你却非要拿我当孙媳妇！干脆绝交算了！
最让她头痛的是，当五人领着仆侍，摆出礼貌客套状沿湖小逛，迎面碰上洪朗然那引以为傲的长子洪轩。
洪轩与其父如同一模子所刻，方脸硬朗，长眉朗目，见了蓝家人与阮时意，自觉融入，谈笑风生。
阮时意察言观色，以活了半辈子的经验发誓——蓝家的毛头小子奉命而来，对她不存半分旖旎心思；但洪轩……承袭老疯子爹的奇怪癖好，睨向她的目光若即若离，如有难以言喻的暗流涌动。
她究竟倒了多大的霉，才会被洪家父子俩先后瞧上？
心烦气躁之际，她只觉那似曾相识的痛感愈发强烈，隐约觉得，某桩事被她忽略了，又死活记不起来。
只逛了一段路，她毅然辞别洪、蓝两家的小辈，先行归去。
然而回程黑压压的人群比湖上荷叶还要拥挤，她放弃逆行，改走山林小道。
“姑娘累了？小的让车夫驱车来接！”沉碧见她越走越慢，额角渗汗，示意让静影扶她至道旁歇息，自己则跑得飞快，转眼没了影儿。
山林寂寂，仅余风竹之声。
静影护在她身侧，四下观察，忽而将视线锁定茂密竹丛，厉声喝道：“出来！鬼鬼祟祟的想做什么！”
阮时意一惊，手禁不住轻捂小腹，眉头拧得更紧。
竹影晃动，钻出一清逸挺秀的身影，儒雅俊颜暗藏窘然，却是徐赫。
走到哪儿都能偶遇，是孽还是缘？
他整理袍裳，以手指抵唇：“嘘……别喊！我早来了，就躲一会儿！”
“又和小侄儿捉迷藏？”阮时意疼痛之下，懒得再搬出“先生”、“学生”的虚礼。
“书画院集体游湖赏莲，她们……非要拽我去示范画荷花……那谁也在！”
话说一半，觉察阮时意脸色发青，徐赫目带关切，试探性地问：“阮阮，你气色不大对……来癸水了？”
“……！”
阮时意自恢复年轻，至今未有月事，早忘了少女该有的特殊日子。
经徐赫一提，对应那久违感觉，她苍白的容颜瞬间如被人淋了红漆。
第17章
山林内，婉转鸟鸣声、风摇竹叶声，如有须臾停歇。
对上徐赫关怀的眼神，阮时意尴尬得无以复加，纤纤十指下意识抓捏荼白纱罗裙。
“你、你这登徒子！竟敢调戏我家姑娘！”
静影杏眸圆睁，箭步挡在阮时意跟前，只等主子发话，便上前踹这“书画先生”两脚。
“嘘……你吼我没用！瞅瞅她要不要帮忙啊！”徐赫踏出两步，直视阮时意。
“要帮也不用你管！”
徐赫小声嘀咕：“我管的时候，你这丫头的爹娘还没出生呢！”
“叽叽咕咕说什么！”静影怒上加怒。
阮时意中断二人的争执：“别吵了！静影，你跑一趟店里，带些棉纸来……”
话未道尽，老脸蓦地一红。
静影迟疑：“那您怎么办？我岂能让您跟……跟这人孤男寡女的……”
“要么……我去买？”徐赫小心翼翼提议，一副“反正我懂”的神色。
阮时意几乎要炸。
往日倒无妨，可眼下，经他手的，她怎好意思……？
停停停！不能胡思乱想！
“先生和我，算是故交……”她摆手让静影快去快回，随后扭头不再看徐赫。
静影以狐惑目光来回扫视二人，继而从小腿侧抽出一把匕首，塞入阮时意手中，悄声道：“他若敢欺负你，给他来两下……”
徐赫听得一清二楚，满脸生无可恋。
待静影施展轻功飞快离去，阮时意实在撑不住，又想着马车备有替换衣裙，遂捂住小腹，挪步绕过半人高的灌木，行至树后大石，曲膝欲坐。
“且慢！”徐赫紧随其后，除下浅青色半臂衫，折叠后递给她，“石头又硬又凉，垫着。”
“……会弄脏。”
“夫妻之间，你跟我说这个？婚后四年，我少伺候过你么？”
他窝火地将衣衫垫好，又似记起什么，语调一下子温柔许多，“抱歉啊，我不是故意吼你，我就是……唉！”
阮时意摇头，咬着唇，由他搀扶而坐。
睽别多年的疼痛，唤醒零零碎碎的片段。
她早年不堪忍受经痛折磨时，徐赫总会端茶倒水，软言细语地哄着，搂她入怀，抚摸她的发，亲吻她脸颊……
打住，不能再想！
阮时意猛然惊觉，扶住她胳膊的大手，暗带颤抖，迟迟未离开……
她不由自主挣了挣。
徐赫容色微变，讪讪松手：“连碰也不许碰？往时，你不舒服时，巴不得我抱着亲……”
“是吗？”阮时意急急打断他，按捺焦灼之情，换上云淡风轻状，“年纪大，记性不好，早忘了！”
徐赫颓然：“求求你，别再说‘年纪大’，成不？”
“求求你，别老拿回忆说事，成不？”
他怔忪半晌，眸光渐暗，嗓音艰涩。
“可我……只有回忆了。”
阮时意顿觉冷凉轻风从心头拂过，似送来了什么，又吹散了什么，仅可意会，不可言述。
“但是我，真的老过一回。”
徐赫默然，竟无言以对。
她淡然续道：“你没日没夜作画，一去不归，梦中度过三十五年，未尝过那种夜不能寐、焦心如焚、忧虑烦躁、体虚力弱的滋味……
“年复一年，我虽未老到白发苍苍、牙齿掉光，但你所欣赏的才华已不复存在，活泼好动的性子日益转化为不急、不争、不怨的沉闷……三郎，这样的我，你过不了几日便倍感乏味。”
她也曾人前文雅秀气，背后活泼刁钻。
随年龄增长，地位提升，不得不维持优雅从容，掐掉所有古怪捉狭之念。
而他依然如故。
如果重遇后，于相处间磨灭残存的一点点美好，还不如留有余地。
沉默片晌，徐赫移步坐到大石的另一端，沉声致歉：“阮阮，是我的错，我不该闷声不响躲起来，更不该一走了之。”
阮时意笑了笑。
“三郎，你可知，年月日久，我对你的印象越发模糊。只因最后那年，你鉴玩整理、昼夜精勤，每获一卷书，每遇一纸画，必孜孜临摹研习，乃至废寝忘食……我时常想不起你的模样，记得的反倒是画阁里彻夜未灭的烛光。
“若非此生还有机会再见，若非今日闲坐于此，你大抵永远不会知晓，我曾轮番哄着两孩子，侯立窗前，遥遥远观，静待阁上灯火熄灭、你踏露而归的时刻，以此熬过孤枕难眠的上百个夜晚……”
她这番话并无怨怼之气，温婉如月耀清池，无波无澜，又不失雅味。
徐赫黯然，悄悄伸手，覆在她握匕首的手上。
阮时意暗觉他肌肤触感温凉，没狠下心甩开，温声道：“别笑我这老太婆唠叨，你往常说，作画乃‘为无益之事，悦有涯之生’，可见你真心实意喜爱……”
“我承认，”徐赫面有愧色，“那会儿，我怀藏功利心，一时迷昏了头，只想画得更好，出人头地，不希望……你和孩子沦为笑柄。”
阮时意亦觉他当时的转变过于突然，如像受了某种刺激，然则每每相询，他左顾右而言他，却死活不肯吐露。
时隔三十多年，她才勉为其难听到一句解释——沦为笑柄？
“时至今日，你还是不愿意……告知我发生了何事？”
“阮阮，能否别用对待孩童的口吻和我说话？”
徐赫语带幽怨，再看阮时意因痛苦而皱眉，柔情顿生。
他展臂伸向她：“还难受么？要不……我、我抱一下？”
阮时意往后一缩，“光天化日之下，谁要和你搂搂抱抱！”
“那就……花前月下再抱？”
他口出调戏之言，乍见对方显然拘泥且不悦，叹道：“你问的那事，不提也罢。我的确没你经历得多，但我能想象你在辛劳中沉淀，日渐淡定从容，远离浮躁和浅薄。从今往后，容我陪你一起老去，可好？”
这一刻，山青风净，草木有声。
他衣袍素雅，面如冠玉，气场一如既往昂藏俊逸，美好得如从梦境中抠出来一般。
顷刻间，阮时意竟生出回握他手的冲动，幸而，忍住了。
悄然将手抽离，她语气既带安抚，亦含感慨。
“三郎，我一直认定你很好，好得足够让我心甘情愿倾注一生。”
徐赫怆然：“可你，不要我了。”
“几十年来日复一日，我把你的一切，从心上一点一滴掏走，以容纳家族、子孙，及更多责任，再无谈情说爱的余地。倘若你亦洗尽铅华，阅尽黄昏，咱俩大可一块儿做个伴儿，像亲人那般，闲来焚香、煮茶、挂画、插花……
“我屡次拒绝你，一则受徐家重担束缚半生，向往自由自在；二则，你尚在青年，眼界超群，技法出众，又雄心壮志，理应寻一位能扶持你的良伴，助你臻超佳境。”
她因身体不适而微微蹙眉，腮边弥着浅淡粉色，檀唇轻抿，略带病态的娇容倍加惹人怜。
偏生她的语调，平和不起涟漪：“三郎，我们……回不去了。”
徐赫深深吸气，忽然咬牙，强行伸臂，将侧身的她紧紧锢在胸前。
阮时意太久未与男子贴近，心下慌张，奈何腹痛下浑身乏力，挣脱不开。
却听他怅然低喃：“阮阮，我睡了一觉，醒来什么都没了！能接纳我的，唯独你一人。”