作者：沈青鲤
站在最前面的那名禁卫皱眉正要呵斥，身后的人忽然碰了碰他的刀柄，一抬头就看见了溶溶身后的翡翠。
禁卫将快出口的呵斥吞了进去，声音缓和了许多：“姑娘稍等。”
溶溶没想到这么顺利，顿时松了口气，与翡翠一块儿移到旁边候着，等了一会儿才见王安走出来。
王安自从受到福全的点拨，知道溶溶深得太子和皇孙青眼，地位超然，见着溶溶脸上开出了一朵花儿。
“薛姑娘，什么风把您给吹来了？”
“王公公，我是，有事相求……福全公公不在吗？”溶溶不安的问。
王安笑着说：“这个点千岁爷正在朝会呢，我师父自然也在宫里伺候着。只怕姑娘白走一趟了。”
确是她疏忽了。
“那我晚些时候……”
王安见她蹙眉，一拍手道：“这样吧，我瞧着姑娘是遇着急事了，索性别回去了，去里头等着吧，省得一来一回地又耽误了事。”王安也是机灵的，知道薛溶溶无事不登三宝殿，太子殿下和师父找了她几次她都不肯进东宫，这回自己来了，定然是有事求上来了。他把薛溶溶留下，可不就立下一功了么！
心下有了计较，王安一面笑着把溶溶和翡翠请进去坐着，一面派人往宫里递消息。
溶溶和翡翠被领到了东宫的后花园里。冬日的花园，虽然经过园丁们精心的布置，看着并不萧索凋零，到底比不了春夏的姹紫嫣红、百花争艳。
王安把溶溶和翡翠在花园边上的屋子里坐下。这边是东宫存放工具的地方，不是待客的地方。溶溶当然清楚自己什么身份，哪能正经当东宫的客人，王安能给她一个地方坐着等，已经是不错了。再说这里也不差，屋里烧着炉子很暖和，工具收拾得齐齐整整，当中还摆了桌子和茶水。溶溶坐在正当中，远远地可以看见养鹤亭。她急忙转移目光，生怕汹涌的回忆袭来，又将她吞噬得片甲不留。
因要准备皇孙中午的膳食，王安并没有一直陪着，溶溶和翡翠枯坐在这，看着宫人们进进出出。
快到晌午的时候，王安才来了，对溶溶道：“薛姑娘，我师父得空了，您跟我来吧。”
只喊了溶溶前去，溶溶便将翡翠留在此处，心知翡翠并不会出什么岔子，仍嘱咐一番不可乱走胡语之类的话。
福全是东宫的总管太监，因此他在东宫独有一座小跨院，虽说小跨院中还有七八个内侍住着，但福全住着跨院里最宽敞明亮的三间正屋。
此刻，福全正坐在正屋里闭目休息，有一个新收的徒孙跪在地上给他捏脚。
王安弓腰哈背的走上前，凑到福全近前道：“师父，薛姑娘到了。”
福全睁开眼睛，一见薛溶溶便坐了起来，挥手打发捏脚的孙子下去，“哟，稀客啊，薛姑娘怎么想着来杂家这边串门了？”
“福公公，我家里有些急事，实在是没有法子了，才求到了公公这里。”
“什么求不求的，我就是一个当奴才的，姑娘有事随意使唤就成。”福全使了眼色，王安立即给溶溶拉开椅子，示意她坐下。
溶溶一落座，立即有人捧了热茶上来，俨然奉溶溶为上宾。
“慢慢说，别着急。”福全笑得和蔼。
溶溶便将祖母生病一事从头说起，其实这些事，福全早就知道了，昨夜翡翠回了东宫，早就向他禀告过了。当下他仍听得认真，不时点头，待溶溶讲完，他才叹道：“人命关天，要紧的事。”
然则说完这一句，却再没有旁的话了。
溶溶不知福全是何用意，只好径直问道：“昨日皇孙殿下金口玉言说过可以派御医为民女的祖母诊治，只是当时民女愚钝，不知祖母病情严重，今日劳烦公公去皇孙殿下跟前通传一声。”
“皇孙殿下一向爱重姑娘，必然会答应姑娘的请求。但老奴却不想去通传。”
溶溶原以为有元宝昨日的话，今日来东宫必会顺畅，却没想到福全不去通传。
看着福全面含微笑的模样，溶溶知道他有话要说，便道：“请公公指教。”
福全收敛了一些笑意，端起自己跟前的茶杯，啜了一口，方才道：“我一个奴才，原是不该妄议主子的，这些话姑娘不必仔细听，且当个闲话听个趣儿。”
溶溶自然知道福全要说的必不会是什么闲话，如今有求于他，只能颔首仔细听着。
“姑娘当初在温泉庄子上救过元宝殿下，元宝殿下也一直记着姑娘的恩，所以一听说姑娘腿伤了，立马就求着太子殿下给姑娘治伤。一来一去，也算是还了姑娘的情的。可咱元宝殿下始终惦记着姑娘，知道姑娘孤身在外，一直让琉璃暗中保护，这不姑娘回乡过年就出了事。要说礼尚往来，这回可该姑娘还礼了。”福全悠悠说完，又端起茶杯喝了一口，只拿余光瞅着溶溶。
的确是该礼尚往来。
元宝帮了溶溶两次，溶溶的救命之恩……说是救命之恩，不过是在元宝摔倒时扶了一把，即便她不扶，元宝浑身上下穿得那样严实，摔到地上定然不疼。溶溶之前还不觉得，如今听福全如此分说，当真觉出了什么异样。一直以来，她好似都在沾元宝的光、占元宝的便宜。
若是太子的便宜，她可以毫无芥蒂的占，毕竟，前世她在太子这里吃了那么大的亏，可对着元宝……元宝那么可爱的一个娃娃，只是喜欢自己准备的膳食，一直对自己好，救了自己两回，一次保住了她的腿，一次保住了她的清白。这样的大恩大德，便是以命相抵也是使得的。
“公公所言极是。”溶溶垂眸，“只是我人微言轻，并无什么可以报答元宝殿下的东西。”
“怎么没有？”福全一下喊破了音，被溶溶一望，顿时又和缓神色，装作淡然。实则是眼看计谋得逞，内心颇为激动，一不留神就落了痕迹。
还好福全反应快，没叫溶溶觉出什么来就冷了面色。
“还请公公指教。”
“上一回，太子殿下亲自去侯府接姑娘的时候就说了，元宝殿下难得跟姑娘投缘，想请姑娘到东宫陪伴。”
“可我那点厨艺，如何能进的东宫伺候元宝殿下？”
福全摆手：“姑娘不必妄自菲薄，这世上的事全凭一个缘法，姑娘的手艺自然算不得顶尖，可便是宫中御膳房的大师傅也未必样样都能令圣人满意。”
见溶溶有所松动，福全趁胜追击：“我知道姑娘才从侯府赎身，必是不愿意有所束缚。元宝殿下也并不愿意姑娘进东宫为婢，若是姑娘愿意来东宫当差，往后按月支钱，好聚好散。”
福全说得轻巧，溶溶却知道，一入宫门深似海。
一旦踏入东宫，哪有什么好聚好散。
“若是姑娘想好了，老奴这就进宫去，若是姑娘不乐意，那就请回吧。”
回？
若是不经过福全，她能见到元宝吗？昨天的面摊子是他们惯常去的，她在那里守一守也许过几天就能等到太子再带着元宝吃面，可到底要等几天才能等到呢？是一天还是两天，还是三天四天？不行，就算是一天，祖母也等不起了。
王大夫是民间圣手，即使医术比秦医正差一些，但定然也差不了太多。他既说祖母熬不过去了，定然不是诳她的。
“薛姑娘，主意拿好了吗？主子那头还等着我去伺候呢。”福全站起身，从王安手中接过皮帽子戴上，见溶溶蹙眉站着一动不动，笑了笑便往外头迈步，一边对王安说，“送薛姑娘出宫。”
“等等，”在福全的催促之下，溶溶终于下定了决心。
薛老太太的病情不能再拖了，若是薛老太太真的因为她此时的犹豫而送了性命，她这辈子都不会心安。福全既说了不必签身契，按月支钱，等元宝厌烦跟她玩耍了，自然会放她离开。
福全眼珠动了动，当他意识到溶溶这是答应他的要求时，一时大喜过望，但脸上到底还是绷着的。
“薛姑娘，你可想好了，都说一诺千金，可别让老奴递了话，出了这门你就不认了。”
“公公放心，我既然答应了，就不会反悔。只是我手脚粗笨，不知能在东宫做些什么。”
“就跟在侯府一样，照顾元宝殿下的起居，膳食有王安打理，姑娘日常提点一下便可。”
溶溶一时多问了一句：“宫里从前没有照顾元宝殿下的起居嬷嬷吗？”
福全摇了摇头，脸上划过一抹无奈：“我原是同姑娘说过的，元宝殿下看着活泼，骨子里却跟太子殿下一样清冷，不愿让人轻易靠近。刚出生时，皇后娘娘选了四个经验丰富的奶嬷嬷来东宫当差，元宝殿下夜夜哭闹不止，非得太子殿下抱着才能安睡。从那以后，元宝殿下的起居，一向都是太子殿下亲自照料的。”
元宝的起居，是太子亲自照料的？
溶溶觉得难以置信，又觉得说得通。难怪她在温泉庄子碰到元宝的时候，他是一个人，身边没有人跟着。难怪太子每一夜都不会同谢元初玩闹太久，早早地就会回去安置。原来，元宝是要等着他回去才会睡觉的。
太子的确是不会轻易让人近身的，当初敬事房那三位姐妹就是贸然凑近才没能成事，没想到元宝竟也有这毛病。
也不知自己身上到底有什么东西，上辈子合了太子的眼缘，这辈子又合了元宝的脾气。
福全此刻心情好得不得了，越说越开心，“如今好了，有姑娘照顾着元宝殿下，往后太子殿下就没那么劳累了。”
“公公赞誉太过，我无非能做些体力活，哪里能为太子殿下分忧。”
“能不能分忧，往后就知道了。”福全笑得意味深长，“人命关天，老太太那边等不得了，老奴这就进宫去请秦医正，我先让人送姑娘回去，准备一下吧。”
倒是福全提醒了她。
溶溶忙冲着福全拜了拜，“多谢公公，若是秦医正来不了，能请一位善针灸的太医也是极好的。”
秦医正是给皇帝请脉的太医，哪里那么容易就能请来给薛老太太这样的平头百姓看诊了。
“姑娘只管把心装到肚子里去，秦医正如今正给元宝殿下请脉呢，有元宝殿下发话，他定会马上前来。”
原来秦医正如今给元宝请脉么？皇上当真是宠爱皇孙呢。
溶溶心里涌起一些感慨，又朝福全拜了拜，跟着王安一块儿出去了。
福全站在屋里，目送着溶溶的背影消失，这才往外走去，心里忽然泛起一个疑问，溶溶怎么会知道秦医正在宫里是什么地位呢？
不过这个问题并不要紧，福全没有细想，径直往皇宫去了。
都是要面子的人，只有他这个奴才拉下老脸来做坏人了。
……
王安得了福全的命令，安排了一辆马车送溶溶回家。
翡翠跟着溶溶坐上马车，关切道：“姑娘，请到大夫了吗？”
溶溶点头，“咱们先回家，帮祖母擦一下身子，再有一会儿大夫就来了。”
翡翠自然称是。
“既然请到了大夫，姑娘为何还心事重重？”
“无事。”溶溶低下头，心知翡翠定然知道她要进东宫的事，心里忽然觉得沉甸甸的，讲不清楚是什么感受，仿佛有一张网，密密实实地将她网住了。
偏偏身处网中的她，似乎并不怎么难受。
东宫可怕吗？当然可怕，一尸两命还不够可怕？可偏偏她每次想起东宫，总是莫名复杂，那里到底曾经承载过她那么多的欢愉和笑容。东宫里的人其实待她都不错，翡翠、琉璃、福全、王安，帮了她很多次的小元宝，还有他……他那样拒人于千里之外的人，乐意把一个小小的司寝养在东宫，大抵也是不讨厌她的。
“姑娘可真是多愁善感的人。”翡翠把帕子递给溶溶，溶溶这才意识到自己毫无意识地就掉了眼泪。
翡翠劝道：“既然请到了大夫，老太太的病定是无碍了，姑娘放宽心。”
溶溶一时恍惚。
从前在东宫的时候，翡翠日日都劝她放宽心。
如今听着她在耳边又劝，忽然觉得从前那些事更像是一场梦。
马车很快把溶溶送到了梧桐巷门口，下马车的时候，溶溶正好看见梅凝香从槐花巷那边走出来。从前梅凝香走到哪儿，身后的俞景明跟到哪儿。如今不见了俞景明，竟看出些落寞来了。
梅凝香也看见了溶溶，站在槐花巷的巷子口顿住脚步。
两人隔着街望了一眼，都没有说话，溶溶朝她点了一下头，便往宅子里去了。
翡翠落在后头，回头深深看了梅凝香一眼，这才跟了进去。
在东宫等了那么久，溶溶身子也乏了，跟薛小山说了几句话便回屋躺着去了，翡翠打了水帮薛老太太擦身，薛小山烧火，春杏做饭。
给薛老太太的粥是早上就在院子里熬起来的，倒不用怎么管。春杏做饭的手艺不怎么样，家里要处理的事情又多，因此中午打算吃些面条垫吧垫吧。薛小山别的事帮不上忙，生火倒是一把好手，于是帮着春杏照看灶台。春杏往大铁锅里倒了水，一时得了空档，便动手给面炒码子。
家里的食材不多，只是为了薛老太太买了两只鸡，早上就宰杀了，老太太只能吃点鸡肉茸，倒是剩下来鸡翅膀、鸡爪子、鸡头、鸡脖子，春杏学着溶溶之前的法子，把这些剩下来的料都切成丁状，拿米酒、麻油、花椒和豆粉腌渍，另从泡菜坛里捞了几块酸萝卜，合着新买回来的几只冬笋一起切成丁。锅里先烧热油，扔下葱白、老姜和蒜粒，炒热之后把鸡丁倒下去，炒得变色过后再把酸萝卜和冬笋放下去。等到这码子炒好，铁锅里的面也煮好了。
“姑娘，吃面了。”春杏在院子里吆喝道。
片刻的功夫，溶溶已经在屋里眯了一会儿，心情稍微松了一些，见春杏端了码子出来，顿时笑了起来：“如今我们春杏也会做菜了。”
春杏吐了吐舌头，“我就是学着姑娘素日的法子做的，可我做的没姑娘好。”
确实还不够完美，锅里的油烧得太热，鸡丁放得太晚因此边角有一点糊了，但总的来说还不错。