作者：意千重
明菲替他烘干头发，利索地梳起绾上：“那邓大哥外出的两个儿子呢？可有消息？”
龚远和摇头：“不曾，但崔悯是不会放过他们的。”当时崔悯请他吃饭，话说得很清楚。崔悯说：“我是官，在其位谋其职，他们违法我就要管他们，以法责之，谁也不能说我错了。至于你，你与他有私交，你为朋友奔走，是义，谁也不能说你错了。妇孺无辜，但律法在那里，我只能是尽量让他们少吃点苦头而已。”这意思就是逃过的妇孺他可以睁只眼闭只眼网开一面，但主事的男丁只要落网，他是绝对不会放过的。
这就相当于官与匪的关系，既然动了手，自然没有再半途而废的道理，能这样已是不错了。明菲听得直叹气，“双寿和双福呢？”
龚远和面露不忍之色：“双福当时就死了，双寿领着几个逃脱的人出去找邓大哥那两个儿子去了。”他反身握住明菲的手，“九姐和山儿可怜，你多费点心。”
第244章 逆转
明菲与龚远和、薛亦青踏进苍寒堂时，二房的人除了龚二夫人以外，已经全数到齐。
龚中素冷着脸，气哼哼瞪着朝他行礼的龚远和与明菲：“怎么这个时候才来？全家人就等着你们。”
龚远和淡淡地道：“刚到家，收拾了一下，又换了件衣服耽搁了。婶娘呢？怎么不见她？”
他是哪壶不开提哪壶，龚中素冷冷地哼了一声：“她身体不舒服。”龚二夫人做下那样的事，为了名声，他固然不能将她送交官府或者休弃，却也不可能再让她出来参加家宴和祭祖。
龚远和“哦”了一声，同样沉着脸坐下不说话。龚中素心中有许多怨气和愤怒，有心想发作，苦于当着薛亦青他却是开不了这个口，只能是干瞪眼不说话。
龚远秩见气氛沉闷，忙打圆场：“姨娘，时辰差不多了，是不是该开宴了？”
李姨娘瞟了龚中素一眼，见他没有表示反对，便笑道：“马上，马上。”招呼婆子丫鬟赶紧布置桌子，上菜。
在等待开宴的间隙，龚远秩寻了许多废话来说，努力带动气氛，明菲怕薛亦青不自在，便主动随他闲扯，紧接着龚远和也加入进来，自朱姨娘死后，得知自己嫁周渐无望而蔫吧了许久的龚婧琪也强打起精神一道说笑。
不过片刻，他们这里说得热火朝天，只龚中素沉着脸生闷气，龚妍碧与龚远科坐在一旁暗自神伤。龚中素胸中包着一团火，越烧越旺，见龚远和与明菲偏还笑得灿烂，越发堵心。怒气冲冲地骂李姨娘：“不是说早就弄好了么？怎地还不开席？”
李姨娘一迭声地道：“快啦，快啦，这就好。”
龚中素犹不肯息怒：“这么点小事都做不好……”噼里啪啦一长串。
龚远和淡淡地道：“既是过节，便该高高兴兴的才是。何必为了些芝麻绿豆大的事闹得大家都不开心？早一点晚一点有什么关系？”
明菲没想到他会选在这个时候和龚中素对上，忙拉拉他的袖子，示意他有什么吃完饭以后又再说。龚远和反手悄悄握住她的手，示意她别管。明菲扫了一眼各怀心事坐在堂中的二房诸人，心想这一天迟早都要来，迟来不如早来，也就不再管他。
“你这是教训我来了？”龚中素闻言已是大怒，又将小夫妻二人的小动作看在眼里，更是愤怒，不由死死瞪着龚远和。
龚远和毫不示弱地看着他：“爹爹可是心里有什么不痛快的？且说出来，儿子与你分忧。”
二人的视线胶着，谁也不肯让谁。
龚中素冷笑：“你能么？你且说说看，你这段日子都做什么去了？”
龚远和平静自若：“我去了抚鸣，替邓家周旋！难道爹爹不是早就知道了吗？”他做的事光明正大，根本无需隐瞒。
龚中素没曾想，龚远和竟然如此坦荡，半点遮掩的意思都没有。他心中怨恨龚远和为邓家一个不相干的外人花了那么多的钱，却不肯为自家几个弟妹花钱，只是那心思和怨恨说不出口，只能从侧面进攻：“你大了，成家立业的人了，你做什么，从来不和我说，我怎会知道你做什么去了？就是问你媳妇，你媳妇不也哄我说你是去替你舅舅家做事去了？嘿嘿，我这个当爹的，不知在你们眼里算什么！”
龚远和抚了抚袖口，道：“我就是这样告诉她的。因为这事儿急，我怕吓着她，也怕让您担心，故而谁也没告诉。”
龚中素这回可找到说的了，炸雷似的一声吼起来：“你还知道怕我担心？那邓家是朝廷重犯！难道你就不怕惹祸上身，害了我们全家吗？”他这话，倒也有几分是真，虽则是酸了，眼红了，但他还真怕龚远和掺杂在其中，说不清道不明的，害了自己不说，又祸害了龚家。
龚远和静静地道：“那么，现在害了谁吗？”
龚中素拍桌子：“若真等到害了时再说，可就迟了！”
龚远和抬眼扫过屋子里坐着的二房诸人，淡淡地道：“为人处世，从来没有只收获不付出的。当初邓关对我有恩，如今他有难，我不能坐视不理。如果我不闻不问，与畜生无异。同样的，我也希望，假如我倒霉的时候，能有人为我奔走。邓家是犯了案不假，但也没有说与他交往的人都该杀头！假设真的如此，那整个抚鸣治下的各府县还不知有多少人要跟着倒霉。邓家的事，我还真就管定了！”
龚中素气得指着他连声骂道：“逆子！逆子！你祖父留给你的万贯家财不是拿给你去填外人的无底洞的。似你这般胡乱糟蹋，只怕你祖父地下有知，也要不饶你！”
明菲忍不住暗自好笑，也不知谁才是逆子？接手几十万两白银，如今却混成破落户，丢官，丢人，丢脸。若是龚家的上一辈地下有知，必然会跳起来暴打他龚中素，哪怕打上一百顿也难解其恨。
龚远和失笑：“既是我祖父留给我的，我爱怎么花那便是我的事。同样都是填无底洞，自然要填我喜欢填的那个洞。已经被别人花了几十万，这会儿我花个几万难道还不行？倾家荡产又如何？苦日子好日子，我媳妇没意见就行。儿孙自有儿孙福，总之不会少了供养您老人家的那一份，您老人家就别操这份心了。”
屋子里顿时鸦雀无声。
龚妍碧与龚远科对视了一眼，眼里闪过一丝窃喜。龚婧琪有些发呆，龚远秩则格外不安，几次想插话，都被龚婧琪拉着袖子阻止了。而龚远季呢，管你吵得天昏地暗，他自撅着屁股在一旁偷吃糕点果子，看看这个，又看看那个，忙得不亦乐乎。
“我是你爹！你竟敢和我这样说话？”龚中素没有想到，不过是短短一个月不到，先前还说自己不想听龚远科说龚二夫人如何害他的龚远和，竟然当着全家人的面明明白白地把这话给说透了，半点面子都没给自己留！
龚远和轻笑一声：“爹爹，说实话，您若是真的关心我，怕我出事，我很感激。但若是因为其他原因，就不必了。我自问，这些年来我对您，对二房，已经仁至义尽。我也不怕人说我不孝不悌，哪怕闹到了大堂上，大家也都知道是怎么回事，于我无碍。退一万步讲，真的不行了，那便该怎样就怎样好了。这个官位，我想您可能比我还要在乎，还需要。”
“逆障！”龚中素气得脸皮紫胀，指着龚远和想找句有力的话骂出来。李姨娘见状，忙上前扶住他，连声道：“都少说几句吧，大过节的，说这些伤感情的话做什么？”
“对，我就是逆障！我一日不合你心意就是逆障！凭什么所有的委屈都要我承受，所有的亏都要我吃？”龚远和端起茶来轻轻啜了一口，用很平静的口气说：“且不说他们是你生的，我也是你生的，你要公平；咱们换个角度来说吧，我继承的是长房的香火，与二房无关。长房的事，我自己做主。我原本也不想说这个，伤感情，不过此时不说清楚，只怕日后要成仇！趁着大家都在，你们都给我听清楚！我的钱，我爱给谁就给谁，若是不想给，谁来算计也不行！”
对着一屋子的鸦雀无声，龚远和心情很好地回头望着李姨娘：“姨娘，能开席了吗？”
李姨娘攥着帕子僵硬地道：“开了。”她顿了顿，猛然提高声音朝外喊了一声：“开席！”
他还有心思吃饭！龚中素拂袖而起，转身就走。
龚远和扫了龚远秩一眼，龚远秩赶紧追上去拉着龚中素，低声道：“爹，您不吃饭了？”
龚中素猛地将他的手扒拉开，闷声闷气地道：“不吃了！吃不下！”
龚远和淡淡地道：“那您记得子初来领我们祭祖，祭祖可是大事儿耽搁不得。姨娘，烦劳您让厨房给老爷做点好消化的。开席，开席。”
龚中素的背影僵了僵，狠狠顿了顿脚，头也不回地走了。
龚远秩还想跟了去，龚远和冷冷地道：“回来！吃饭！你要大家就等你一个人吗？”他举起筷子，望着龚妍碧等人粲然一笑，“你们都不饿？”
龚远秩快步走回来，挨着龚远和坐下，配合地拿起筷子，埋头苦干。其余人等见状，也跟着提起筷子开动。
薛亦青抿着嘴，想笑又不敢笑，只能低着头偷偷朝明菲递眼色，做鬼脸，刚好被龚远和看见，龚远和没忍住一声笑出来。众人均松了一口气，龚远秩趁机问他：“哥，和我们说说京里吧？”
李姨娘给龚中素做了一碗蛋羹，亲自捧着进了屋里，见龚中素背对着她斜躺在床上，被子也不盖，不由长叹了一口气，走过去给他盖上被子，柔声道：“老爷，您好歹起来吃点东西吧？”
龚中素不动，半晌方闷闷地道：“不吃，让我饿死好了。饿死那个逆子就高兴了。”
李姨娘沉默片刻，低声道：“您真饿死了，婢妾怎么办？”
龚中素没吱声，听见外面说得热闹，似乎他在与不在都无所谓，老泪不由流了下来，背着李姨娘偷偷擦了擦，恨恨地道：“老子养了一群白眼狼！”
第245章 挑唆
李姨娘发现他哭了，也聪明地没有揭破，也不劝他，只抬起蛋羹，轻叹道：“您得养好身子才行，几个公子小姐都指望着您呢。大爷不过就是年轻气盛罢了，有句话说得好，上阵父子兵，关键时刻还得您给他把关才行。快别和他置气了，只有儿子和老子置气的，哪有老子和儿子置气的。”
龚中素听她这样说，觉得脸面好歹回来了些，翻身坐起，接过她手里的蛋羹，吃了两口，觉得寡淡无味，便道：“他们都吃的什么？总不能他们吃香的喝辣的，我就吃这个吧？”
李姨娘忍住笑，“婢妾这就另外给您支桌子。”
待到摆好桌子，她拿了筷子立在一旁伺候，龚中素指指下手，叹了口气：“今天过节，你也坐下一起陪我吃吧。”
李姨娘拘谨地道：“婢妾不敢。”
龚中素摇摇头：“你跟了我十几年，儿女也没得半个，你……受委屈了。坐下吧。”
原来他都知道。李姨娘的眼里突如其来地噙满了泪，飞快地拿帕子按了按眼角，搬了个杌子在桌尾侧身坐了，也没心思夹菜吃，只顾着给龚中素布菜斟酒。
龚中素心事沉沉，喝了一歇闷酒，只觉索然无味，听着外间欢快的笑声，越发闷燥，便将筷子一放，起身道：“你陪我出去走走？”
李姨娘赶紧寻了一件新披风出来，笑道：“老爷，这是大奶奶给您做的狐皮披风，正好穿着出去。”
龚中素冷哼一声：“她也不是个好东西！”
李姨娘不敢答话，垂着头替他整了整领口：“要不要去看看夫人？她一个人怪冷清的。”
龚中素越发不高兴：“看什么看？我龚家落到这个地步，全拜她所赐！这个不长脑子的毒妇！我恨不得她早点死了才干净！”
走到外间，只见龚远季正缠着薛亦青猜拳，龚妍碧正和龚远科低声说话，龚婧琪则满脸哀伤地拉着明菲低声说什么，龚远秩满脸兴奋地听龚远和说话，热闹得很，果然有过节的景象。龚中素的脸一沉，使劲哼了一声，大步往外走。
听到他的哼声，龚远科抬起头来，冷冷地扫了一眼，唇边漾起一丝讽刺的笑意，回头对着龚妍碧轻声说：“二姐姐，你等着，我一定要为姨娘报仇。”
龚妍碧吃了一惊：“你可别乱来。”
龚远科淡淡一笑，把目光投向龚远和，道：“大哥，画幅九九消寒图吧？”
他的提议立刻得到一心想弥补关系的龚远秩的赞同，龚远秩欢欣鼓舞：“好啊，好啊，我们一人画一幅，看谁画得最好。”不等众人同意，他便命人进来备了两份笔砚纸墨，眨着眼睛道：“大哥大嫂先来？”
明菲笑道：“我们家只需一幅就够，就让你哥哥画好了。”又推上薛亦青，“你是客人，也画一幅。”
龚远和也不推辞，提了笔画了一枝素梅，为瓣八十有一，提起吹干，交到金簪手里，让位给众人。薛亦青画来画去，数花瓣时却是糊涂了，连数了数次才算清楚。
龚远秩殷勤地请龚妍碧与龚婧琪一道画，龚妍碧厌恶地皱了皱眉，龚远科朝她眨眨眼，她才勉为其难地与龚婧琪站到一处，二人互不相看，各各提笔开画，卯足了劲似的，争看谁画得又快又好。
趁着众人看她二人画画，龚远科摸到了龚远和身边，低声道：“大哥，你早就该如此了。”
龚远和扫了他一眼，淡淡一笑：“如何？”
龚远科愤恨不平地道：“我现在算是看透了，越是退让，他们越是得寸进尺，硬生生要将人逼死才算心满意足。”见龚远和神色淡然，他凑过去贴在龚远和的耳边轻声道：“大哥，你就不想知道当初大伯母是怎么死的么？”
他话音刚落，就见龚远和猛地回头，犀利地看着他，眼里寒意刺骨，他不由退缩了一下，随即咬了咬牙，盯着龚远和的眼睛，“离祭祖还有些时候，不知大哥可有时间与小弟去外面走一圈？”
不管当年的事情是邵氏主谋，朱姨娘帮凶，还是朱姨娘出谋划策，并尽心尽力协助邵氏达到最终目的，今日都只会是邵氏一个人做的，而朱姨娘，就是因为知晓了她做的肮脏事，才会被杀人灭口。只要龚远和肯跟他出去，他就会把这些事一五一十地说给龚远和听，由不得龚远和不对邵氏和她生的子女恨之入骨，他正好隔岸观火。
龚远和眼里的寒意慢慢消散了，取而代之的是一种意味不明的厌烦，慢慢地道：“不必了。从前的事情，想必三弟也不会比我更清楚。三弟若是有心，不妨说给老爷听，想必他自会主持公道。”
龚远科不甘心地眨眨眼：“难道你就不想替大伯母报仇？那毒妇她死一万次也不足惜！”龚中素若是肯主持公道，肯听他说，他又何必在这里拉着龚远和说这个！
如果龚二夫人死一万次不足惜，朱姨娘至少也该死五千次才对。龚远和似笑非笑地看着龚远科：“那可是你的嫡母，你这话若是被老爷听见，可是还要挨打挨骂的，你忘了上次了？要是二弟和四弟出息了，老爷看在他们的面子上，再把她放出来，她的脾气，你是知道的……”
他顿了顿，语重心长地低声道，“所以，三弟，哥哥劝你一句，不管怎样，人已经没了，你要节哀顺变，到底前途要紧，就别想这些有的没的了，忍一时之气，免百日之忧。”
这便是说，邵氏的事他是决计不会插手了？龚远科狐疑地看着龚远和，龚远和已经走过去大笑着拍拍龚远秩的肩头，夸赞道：“画得不错！”
龚远秩有些害羞地道：“我画功还是不行，没大哥画的好。”哥弟俩手搭着手，怎么看怎么都很亲密。龚远季也凑过去，“我看看，我看看……”讨好地拉着龚远和的手，“大哥，你教我……”
龚远和扫了龚远科一眼，微微一笑：“有何不可？”让人铺了纸笔，手把着手教龚远季画起来。明菲在一旁看着，满脸都是甜蜜的笑，不时与龚婧琪、薛亦青点评几句。龚妍碧孤零零地坐在一旁，显得很是孤立。
待龚远季画好，龚婧琪突然道：“把四弟画的这幅消寒图送到安闲堂去挂吧？”
龚远科小心翼翼地看了龚远和一眼，见龚远和脸上没有丝毫不高兴的样子，便唤人过来交代：“把这幅消寒图送过去给夫人，就说是四公子亲手画的。”
龚远季得意地拉住送画那人道：“你同夫人讲，让她赏我。”
龚妍碧一时想到自己那被龚二夫人强行抢去的二百两银子，恨不得将龚二夫人撕来吃了才解恨。
龚远科目光沉沉地在一旁默默看着，暗想，是了，他龚远和如今有钱有位，有貌美可人的娇妻，岳家又势壮，前程一片光明，自然不肯为了十几年前的事情去冒风险。刚才和龚中素翻脸，说那些话，也不过是为了保住他个人的利益而已，怎可能真的忤逆不孝？若真如他所说，龚远秩、龚远季将来有了出息，他还要与二人联手，互相帮衬呢。
龚远科想到此，突然一凛，若龚远秩将来有了出息，或是龚中素突然出了什么事，这个家由龚远秩与龚远季来作主，那个毒妇肯定会被放出来，还是做她的二夫人，高高在上，锦衣玉食地被供着！而他的亲娘，说不定连龚家的坟地都不能呆！
想到朱姨娘死时的凄惨状与死后连身后事都遮遮掩掩的委屈，以及邵氏小人得志，轻蔑地瞅着他与龚妍碧的模样，再想到以后她被放出来，仍然可以趾高气扬地任意践踏他和他的孩子……龚远科脖子上的青筋鼓了起来，太阳穴突突直跳。不可以，无论如何，他绝对不能叫那恶妇逍遥！他要那恶妇血债血偿，一命换一命！
薛亦青正靠在明菲的肩头和她说悄悄话，不经意间看到龚远科狰狞的表情，吓得使劲扯了明菲一下，示意她看：“时悲时喜，咬牙切齿的，好不吓人。”
明菲扫了龚远科一眼，低声笑道：“已是亥时了，你累不累？我让人先送你回去？”
薛亦青确实也觉着累了，便起身与龚妍碧、龚婧琪等人别过，先回去歇了。
离子时还差整整一个时辰，龚远季便提议掷骰子赌钱，被龚远秩一巴掌拍在他头上，骂道：“死性不改！再提赌，我让爹爹打断你的手。”