作者：绿蜡
“义兄想要如何？”
朱世杰转头看向李恒，“父王来信斥责，要我立刻去河西。可就这般去，士气萎靡不正，去了有甚用？”
“义兄是想要夺回士气？”
“那京州崔明友，实在可恶。不出这口气，我回不去。”他目光炯炯地看着李恒，“延之，你既然来了，咱们便再打一次配合。”
李恒手把着腰间长剑，嗅着空气里还残留的灰烬味儿，“崔明友烧了咱们大营，却未乘胜追击，必是无援军。他的人马扎在距此五十里的十丈城中。那城四面平坦，易攻难守。义兄是想先取之？”
“那日火起，我命人救火，却带了一队人马追去，将他逼入了五牛道内。此道狭窄，内有峻岭无数，想折返十丈城，必得拖延许多时日。咱们不如取了十丈城，前后夹击，再带了他的人头再去河西。”朱世杰道，“剩下的辎重，还够用一些时日。”
三军未动，粮草先行。大营中的辎重，本就不太够用。青州来的粮食还在道上，河西的地主家中虽有余粮，但要立马献粮也不太来得及。用剩下的辎重先行追击，后面恐要生出许多事端来。
李恒沉吟一番，良久未答。
朱志杰便道，“还未恭喜义弟娶亲，听士信说，那顾家姑娘十分聪慧胆大。这番若是过了父王那关，必要亲去送个贺礼。”
李恒看他一眼，道，“义兄，我为你先锋，义不容辞。只是义父那边——”
“延之放心。这番若是得了崔明友的人头，我必让父王将你复位。”
李恒拱手，“我且去和先生商量，日暮便出发。”
朱志杰有些动容，“延之，这么多兄弟，只你对我最为赤诚。”
李恒牵着白电下丘陵，去了自己的临时大帐。
一路上均是打入泥地中的木头桩子，每根桩子上栓了个兵丁。后背不仅被打得皮开肉绽，身上还有许多烧伤处。乃是朱志杰的亲卫，被许了看守辎重的重任，结果出了这样大的岔子。
死罪待定，但活罪得先受了。
李恒目不斜视地撩开帐门，魏先生站在沙盘边好生揣摩地形。他手中却握了两封信，他见他来，问了一声，“如何？要你去打十丈城？是不是许了在老王爷面前帮你游说？”
“去便去。”李恒点头，开始整理挂在墙壁上的盔甲和鬼面，“崔明友进了五牛道，山中狭道，他必然赶不及出山。”
“志杰向来气躁，又好大喜功。他这般只想着和老王爷如何交差，却没想过辎重全用光了后，该如何办？”
“想好了。”李恒有些冷道，“顾家，龙口，在他眼里已是囊中之物。”
魏先生也露出半讥诮的表情，手中信敲打着掌心。半晌，他道，“去一趟也是无事。”
李恒笑，“先生的探子回来了？”
他点点头，俯在李恒耳边低语几句，最后，“快去快回。”
说完，他笑嘻嘻地将一张硬硬的纸板递给李恒。
“这是什么？”李恒不解。
“叫人回龙口送了封信，那边便回来两封。这个呢，是你家娘子给的。”
李恒一听是顾皎给的，便接了。入手硬邦邦的，面上似乎有一层干硬的迷糊糊，糙得很。
“那鬼丫头，心眼怎地那么多？不就是一封家书么？怎地又是用油纸包，又是用米糊糊，生怕别人偷看？到底写了什么？”魏先生十分不忿，“送信的差人肯定不敢随便拆，你崔妈妈也是个省事的，就防着我呢。”
李恒取了盔甲，冲先生一笑，自出去看信。
魏先生追出去，“臭小子，怎地不在此间看信？我正好也要送信回去，也顺便了。你若是要回信，便快些。”
他却摇头，“不必回。”
魏先生戏笑，“不回？那鬼丫头怕不会哭死？”
李恒想说顾皎并不爱哭，相处了一两个月，她拢共也只假哭了一回。她看着弱，实则比想象中更要强悍些。然这话没必要对先生讲，只隐秘地感觉到，那仿佛该是夫妻才能共享的秘密。
因此，他什么也没说，径直出去。
拆信，一目十行。
李恒捏着信纸，青山下站了许久，。
此处的春光，该和那处相同。
第54章 开始
顾皎等在后院门口, 又不敢进去。
宽爷一路来了近三十口人，四个大家庭, 七八个小家庭。
寿伯在安排住处的时候特别考虑过了，小庄这边虽住着要舒坦些，但房舍也不算宽敞, 要容下许多人实在艰难。大庄那边虽简陋些, 但却十分敞阔, 院子套院子，套出去好几亩地。他早叫人收拾了两三个小院子出来, 正合适将人分派过去。
于是, 宽爷和他的儿女孙辈放在小庄的后院，方便和顾皎各种交流。余下的十来人, 则是送去了大庄。
人刚来, 在小庄门口见了, 互通姓名，又在正院摆了酒席。
酒席完毕，各自入住处安睡。
顾皎在酒席上说了许多客气话，欢迎宽爷和诸位专家来帮忙，她尽可能为他们提供良好的生活条件。工作且不先谈，命他们去住处好生修整。
因此, 她压着心里的火头，等了一夜, 又起了个大早。
这会儿, 天才蒙蒙亮, 她已经在后院门口候着了。
“夫人，要不我进去叫一声？”柳丫儿问。
“千万不要。”顾皎忙拒绝，“宽爷爷那么大年纪，又走了许多路，正是要好好休息的时候。咱们这会儿去叫，显得周扒皮一般，连口气都不让歇便催着上工。使不得，使不得。”
“周扒皮是谁？”柳丫儿好奇。
顾皎抿嘴笑，“乃是书上写的一个恶人，家中颇多良田，佃了许多给庄户，租子收得贵，不给人活路。因此，叫周扒皮的。”
柳丫儿点头，说了一声‘坏人’。然，她还是奇怪地问，“那咱们等在这儿干嘛？”
顾皎‘嘿嘿’一笑，“宽爷爷一出门，我就能知道呀。一分钟也不浪费，还不打扰他，岂不是两全？”
柳丫儿更奇怪了，“宽爷爷有那么厉害吗？夫人怎地紧张成这样子？”
顾皎勾起嘴唇，这就不懂了吧？搞科学的人，厉害不在明处。也许看着是个不起眼的老头子，人家指不定什么时候就能弄出养活整个地球的东西来呢？
要保持敬畏之心，要对未来充满希望，要相信科学呀。
柳丫儿还待要问，院门‘吱呀’一声开了。
宽爷咳嗽两声，走出来。
顾皎忙收了轻浮的样子，很庄重地站在旁边，叫了一声，“宽爷爷。”
宽爷‘哟’了一下，他看看她，再抬头看看天色，满是皱纹的眼里冒出光，“少夫人，怎地站院门口呢？”
“巧呢。早起散步，散这边来了。宽爷吃早食没有？应是没的吧？灶间那边开火了，咱们不如一起走着，吃点什么？”顾皎十分殷勤，将对李恒使的功夫用了一小半出来。
柳丫儿忙低头，夫人真是爱开玩笑，谁一大早散步散后院来了？
“没吃呢。我也准备出来走走晃晃，散一会儿，等肚肠都空了，再吃早食。”
“那正好啊，咱们一起。”顾皎走前面，“不如绕庄子外墙一圈？”
“好，请少夫人带路。”
顾皎便走在前面，眼角余光留心着老人家的步伐，随时调整自己的。
老人家也是有些固执，从见面起便叫她‘少夫人’，怎么也不肯改口叫‘夫人’。
显然，在他心里，有个‘夫人’在。
早晨的空气极凉，田间升起淡淡的雾气，偶尔有庄人牵着牛往田野中走。
出后院，入夹道，顺着围墙往庄口走。长庚已经抵达，正在门口和看门的小子们说什么。他见了顾皎和宽爷，小跑上来打招呼。听说要转着庄子散步，便也跟着去了。
“绕着庄子的路均是石板铺的，很好走，排水也十分通畅。庄后头原修了两排牲畜的棚子，现改成了民夫们暂住的地方，又开了饭堂，十分嘈杂。”长庚并不十分放心，“有两个庄妇管吃食和打扫，但也忙得不行，可能会有些糟乌。”
“无事。”顾皎很看得开，“都是自己庄上的，没什么可怕的。人和人，最要紧是互相信任。”
宽爷点头，背着手四处看。
高大的围墙下，果然挖出一条半人深的排水沟，沟渠均用鹅卵石砌好，里面有一层浅浅的流水。
转到庄子后面，一大片石头铺出来的平地，立了两排木头房舍。许多民夫刚起床，抱着衣裳出来，或者穿衣，或者洗漱，到处都漫了水；顶头的是一个大敞开间，泥糊了两个大灶，此时火正烧得旺。一锅杂粮粥，一锅中煮了沸水，婆子在扯面皮。
杂粮粥面，放些油盐，再撒几把青菜。
一个民夫一大满碗，顶管饱。
经过一夜，显然都饿了。许多人端着空碗，眼巴巴地等出锅，便有些挤了。
一个黑袍的大兵头按着刀在旁边巡视，不断呵斥，“排队，别挤，都有。谁TM不梳头洗脸洗牙齿就跑出来插队，午食吃屎去。”
那扯面片的婆子便笑，“饭在肚子里全化了，都舍不得出来，哪儿来的屎？吃屎也是没的。”
哄然大笑。
可见，日日早起都有这场戏。
只今日顾皎来了，长庚便很不自在起来。他用力清了清嗓子，那个大兵头转头来看，见了顾皎和宽爷，忙收起笑脸，正经道，“别TM胡扯了，赶紧给老子排好。夫人来看你们了——”
听说夫人来，全都安静下来，齐刷刷地转头。
顾皎也还是很能撑得住，只挥了挥手，“你们吃，你们吃，我和宽爷出来散步，不打扰你们。”
宽爷站住了，伸头看了看那翻腾的面片儿，“少夫人，来都来了，不如就在这儿吃点？”
“亲爱的延之：
虽然信差没回来，依然没有你的消息，但我又想给你写信了。
我不喜欢压着时间给你写，太仓促了，便平时想到什么都给你写点好了。
二哥带着长生去接宽爷，结果只长生回来，二哥留城里了。据说，志坚交给他一个很重要的任务，要他和城守大人斡旋，争取尽快将龙牙关口修好。志坚看重二哥当然好，愿意给他机会做事也好，但真信他能搞得定？我挺担心的，本想找志坚来问问，结果他对着我还是一问三不知的模样。
延之，你究竟如何吩咐志坚的？为何他避我如避蛇蝎？
对了，上次说用新毛笔写字，字不好看，今次的有没有好点？有没有觉得这般写小字，会省很多纸张？
还有，杨丫儿听我抱怨不会针线，日日拉着我学习，给我分派了一个任务，为你做袜子。对不起，我试了许多回，做出来连自己也不忍看，怎能给你使？所以只好委屈你，暂且穿别人做的吧。等到我会做的那日，只怕咱们孩儿都好大了。
这几日陪着宽爷在庄子里四处转。
第一天和他绕着围墙走了一圈，才第一次见到咱们庄后面居然还有两排木头房子，那些修路的民夫暂安置在那处。吃住都十分简便，志坚派了个人来看管，维持秩序和卫生。这事干得很好，大家看起来都十分精神。特别是做大锅饭的婶娘，手艺很不错，面片儿汤香喷喷的。宽爷看了眼馋，请我陪他一起吃了。大娘特别把碗筷在沸水里过了一遍，给我盛了小半碗。面很有嚼劲，汤头味道也足。大约是为了干活考虑，盐略多了些。
小声说给你听，宽爷吃得很香甜。
而且，总觉得他是在教我，要深入底层，知民之所需。真是好大的学问。
你知不知？自那日在工棚吃过早食后，每每出去，那些婶娘和婆子都对我笑得十分亲热，只当我是自己人。