作者：天泠
百灵只能乖乖地认了错：“太夫人，是奴婢的不是。”半垂的眼帘下，隐隐浮现阴霾。
许太夫人淡淡地扫了百灵一眼，也懒得与她多说，打发道：“你退下吧。”现在有客人在，也不是处罚下人的好时机。
“是，太夫人。”百灵一个字也不敢多说，乖顺地退出了屋子。打帘的同时，她又飞快地往端木绯的方向瞥了一眼。
百灵出去了，许太夫人的大丫鬟又进来了，捧来了一个木匣子。
在许太夫人的示意下，大丫鬟把匣子中的几张字帖捧到端木绯跟前。
这是……端木绯登时眼睛发亮，彷如满天星辰倒映在了她的瞳孔中，熠熠生辉。
“这是颜孟真的字帖！”
“我以为这张《流觞序》失传了呢！”
“这个是《龙藏寺碑》的拓本吧？”
端木绯的眼睛牢牢地黏在了字帖上，舍不得移开目光。
看着小丫头欢喜的样子，许太夫人脸上的笑容更深了，笑着道：“绯姐儿，阿炎的外祖父那里收藏着不少字画，下次等他休沐时，你再来，我让他把他那些宝贝都拿出来，你也一起品品。”
屋子里，三人言笑晏晏，天南海北地聊了一番，宾主皆欢。
姐妹俩在许家待了一个时辰后，就告辞了。
现在还不过巳时过半，姐妹俩的马车慢吞吞地从许家的角门驶出。
端木绯小心翼翼地把刚得的字帖收了起来，笑呵呵地说道：“姐姐，我们绕道去一趟香酥记吧，我许久没吃香酥记的点心了，听出香酥记又出了一款新点心。”
端木纭对于妹妹的要求一向是有求必应，笑着道：“蓁蓁，既然去了香酥记，干脆去西洋街那边逛逛。”
说话间，马车外传来一个小姑娘清脆的声音：“货郎，你这脂粉卖多少钱？”
“只要五个铜板。”货郎笑呵呵地说道，“比这铺子里卖的脂粉可便宜多了。要是你连着这口脂一起买，我就算你便宜一点。”
端木绯信手挑开马车的一侧窗帘，往马车外看去。
只见柳叶巷的巷子底，一个三十几岁、着青色短打的货郎正笑容满面地招呼着围着他身边的两三个女子，他的脚边放着两担货物。
“还有我这梳子、发簪，可都是从江南来的，你们看雕工可好了。”
“大姐，你可真有眼光。这黛粉的颜色多好看！”
“……”
货郎热情地介绍着自己的货品，舌灿莲花。
端木绯的目光落在不远处这个相貌平凡的货郎上，挑了挑眉。
她记得这个货郎，之前她和姐姐抵达许家时，刚巧看到这个货郎挑着担子经过许家。当时，绿萝还赞这货郎担子里挑的梳子很是精致。
所以，进门时，连端木绯也多看了这货郎两眼。
当时端木绯也没多想，只当这个货郎是想做许家的生意。
毕竟像许家这样的官宦人家，手头有些银钱的丫鬟仆妇不少，这些下人平日有差事在不方便出门，再说，铺子卖的东西往往要更贵一些，她们更喜欢光顾这些挑着担子、走街过巷的货郎，这些货郎卖的东西样子新颖又便宜。
问题在于，她和姐姐在许家已经待了一个时辰，现在出来，这货郎居然还没走，这就不太对了。
货郎卖货自是走街串巷，到处吆喝。总待在同一个地方，又算是什么“货郎”呢？
这附近的高门大府又不止许家一个。
端木绯白皙的手指在窗槛上微微摩挲了两下。
马车在出了角门后，朝着巷子口的方向转过了弯，与此同时，巷子底的那货郎也做成了两笔生意，围在他身旁的那几个女人也散去了。
货郎动作娴熟地又挑起了货担，往巷子口走来，左手摇着一个货郎鼓，嘴里扯着嗓门吆喝着：“瞧一瞧，看一看，胭脂水粉，针头线脑，梳篦铜镜……应有尽有。”
货郎吆喝着走来，在靠近许宅时，步伐明显放缓了，好似龟爬似的挪着步，硬是把一步走成了三步。
这些货郎为了招揽生意走路经常拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，许家的门房也没在意。
货郎一边走，一边往许宅角门的方向打量着。
一眼，两眼，三眼……
端木绯默默地替他数着，这短短也不过五六丈的距离，这货郎的眼睛往许宅至少瞥了五次。
端木绯兴味地弯了弯唇角，暗道：有意思。
她突然开口道：“绿萝，我看刚才那个叫晴空的丫鬟戴的抹额绣功很不错，似乎是蜀绣。你替我去问问她，她的抹额是何处得来的。”
绿萝有些惊讶，但是也没有多问，立即就应下了，匆匆地下了马车。
端木家的马车暂时停在了许宅的大门口。
端木绯大大方方地挑开窗帘一角，直视着马车外的那个货郎，眸底闪着兴味的光芒。
货郎路过马车时，也难免朝马车看了两眼，他并没有停留，挑着担子继续往前走去，嘴里还在吆喝着千篇一律的话：“瞧一瞧，看一看……”
“……”端木纭看着妹妹，疑惑地挑了挑眉。
端木绯笑眯眯地对着端木纭眨了眨眼。
以姐妹俩的默契，端木纭立刻就心领神会，什么也没问。
第789章 发现
很快，绿萝就从许家出来了，又上了马车。
马夫挥着马鞭甩了个鞭花，拉车的两匹棕马拖着马车往巷子口驶去。
马车里，绿萝如实对着端木绯禀道：“四姑娘，那晴空说，她那方抹额是许二夫人赏的，出自中盛街的绮秀坊。”
绿萝一点也不明白自家姑娘为何关心那个抹额，照她看，那抹额上的蜀绣虽然绣功还不错，但也仅仅只是“不错”而已。对于端木家而言，也不是什么稀罕玩意。
端木绯心不在焉地随口应了一声，抹额的话题至此为止。
不同于绿萝，端木纭约莫可以猜出妹妹提这个抹额只是顺口，妹妹在意的应该是外头这个货郎。
诚如端木纭猜测的，端木绯在意的确是那个古怪的货郎，思绪转得飞快。
很显然，这货郎应该是冲着许家，或者说，许家的某人来的，所以才会在柳叶巷这一带流连了一个时辰都没走。
而他在走之前又往许宅张望了那么多次，看来他应该没见到他想见的人。
这就有两种可能性，或者，他要见的人不知道他会来，他这趟过来只是为了碰碰运气；又或者，他要见的人因为某个原因在过去一个时辰中抽不出时间来见他。
十有八九，他要见的是一个女人。
来找货郎买东西的多是女客，偶尔出现一个给家里女人孩子买东西的男人混在女人堆里太过招眼，难免会被人在茶余饭后戏谑几句。
端木绯的目光还落在前方那个货郎的背影上，眸子亮晶晶的，彷如夜空中闪烁的星子般明亮。
更令她觉得有趣的是，这个货郎应该不是一个真正的货郎。
常挑担的人肩膀上会被扁担磨出茧来，有固定的挑担的姿势，可是这货郎显然对挑担不太适应，频频地挪着扁担在肩膀上的位置。
当然，也有那么一丝可能性，他是个刚开始在京中做生意的“新”货郎。
不过，端木绯的直觉告诉她，这个古怪的货郎藏着些不可告人的秘密。
端木绯兴味地勾了勾唇，微微一笑，招来绿萝附耳吩咐了她一句。
绿萝点了点头，“嗯”了一声。
狭窄的柳叶巷只够让一辆马车单向行驶，马蹄声与车轱辘声交杂在一起，清晰地回响在巷子里。
马车的速度自然比两条腿要快，很快就在巷子口附近赶上了那个货郎。
货郎又见到这辆马车，身子不由一僵，脚下缓了下来，再次朝马车看来，带着几分审视，几分警觉。
“啪！”
驾车的马夫看也没看货郎，他再次挥了下马鞭，驾着马车不疾不徐地从货郎身边经过，一点也没有停顿。
青篷马车在前面的巷子口往右转了个弯，拐上梅竹街。
从柳叶巷出来，便是与它垂直的梅竹街，横跨过梅竹街，与柳叶巷正对的是宝瓶巷。这一带住了不少官宦人家，街头巷尾都颇为热闹。
货郎看着离去的马车松了一口气，随即也往右拐弯，沿着梅竹街朝西而行，嘴里还在拖着长调吆喝着，继续招揽着客人。
马车里的端木绯漫不经心地扫视着街边的那些店铺，目光不经意地也扫过后方的那个货郎，唇角翘得更高了。
方才她看那货郎把肩上挑的扁担微微朝右转去，就猜到对方会走这个方向，因此才故意让绿萝吩咐马夫加快速度，抢在货郎前面右转，就是让货郎放下警惕心。
端木绯两世都生活在京中，在京城出生，在京城长大，对于京城，她可说是了然于心，再熟不过了。
从这梅竹街尽头出去，右转就是西城的嘉和街，西城一带多是客商；左转则是京城最热闹街道之一，海天街。
端木绯约莫也能猜到那货郎接下来要去哪里，眯了眯大眼，心里像是有一只麻雀在飞似的，雀跃不已。
在家闷了那么多天，难得出门就碰到这么有趣的事，运气真不错。
端木绯漫不经心地以手指卷着帕子，笑得眉眼弯如月牙。
“货郎！”
前方的一家铺子里，一个身形丰腴的蓝衣妇人探出半边身子对着那货郎招了招手，“你这里有梳篦吗？”
货郎嘴里大声应道：“有有有。”
他一边说，一边听到前方一丈外的那辆马车里传来一个小姑娘撒娇的声音：“姐姐，现在时间还早，我们先别回家了，去沁香茶楼听琵琶说书吧。”
“我听说，沁香茶楼新来的女先生琵琶说书可是一绝，听过的人都是赞不绝口。”
另一个女音宠溺地笑着应道：“依你就是了！”
“姐姐，你最近这么忙，正好趁今天出来，忙里偷个闲。”
“……”
马车与货郎之间的距离越来越远，之后姐妹俩又说了什么，货郎就听不到了。
货郎低着头，连忙加快脚步朝那蓝衣妇人走去，肩上的扁担随之发出“吱呀吱呀”的声音，扁担两头挑的箱子也微微摇晃着。
端木家的马车沿着梅竹街继续前行，在前方的路口再次右拐去了嘉和街，然后停在了街尾的沁香茶楼。
茶楼的大堂很是热闹，端木绯在马车里就听到茶楼里了传来一阵悠扬悦耳的琵琶声。
“姑娘，小心。”绿萝搀扶着端木绯下了马车。
端木绯在落地的那一瞬，抬手在马车上轻轻地敲了三下。