作者：天泠
肃王明明就是李羲父子俩亲自押解上京的，也是得了皇帝嘉赏的，武宁侯此言岂不是说皇帝识人不明？！
刘启方为着这个问题与几个亲信犹豫头疼了好几日，觉得这上报也不是，瞒着也不妥……
后来，还是因为端木宪亲自登门，又“过问”了几句，才让刘启方下定了决心。
无论如何，武宁侯杀妹一事罪证确凿，杀人偿命，武宁侯府是注定要倒了，可是李家不同，李家正得圣宠，闽州又开了海禁，如此看来，这李家怕是能兴旺一阵子！
最后，刘启方干脆用刑让武宁侯画了押，快速地结了案。
“皇上，”刘启方定了定神，又道，“武宁侯招认杀了许氏的原因是因为这次李家立下大功，闽州又开了海禁，武宁侯想让许氏为侯府筹谋，却被许氏所拒，一气之下，武宁侯就对许氏动了手，没想到失手把人误杀了……”
说着，刘启方恭敬地把几份证供交由內侍，再呈给了皇帝。
岑隐在一旁幽幽地叹了口气，感慨地说道：“可惜啊，李总兵已经走了，不能亲眼看到罪首伏法……”
皇帝随意地扫了一眼手上的那叠证供，本想随手放到一边，手又顿住了。
他这才想起了李羲为了海禁和闽州军政，几日前就启程回了闽州，只留了李传应还留在京里……
是啊，这事拖了也一个月了，也该给李家一个交代了。
皇帝的目光下移，停留在那赤红的手印上，脑海中不禁浮现许氏死后，李家父子俩一起来了御书房求见自己，两个高大威仪的男子在自己跟前声泪俱下，痛不欲生。
他们忠心耿耿，为了替他押解肃王才上的京，否则李大夫人也不至于会命丧武宁侯府……
哎！自己身为皇帝，要是不让杀人的罪魁祸首伏法，实在愧对忠臣啊！
皇帝的眸中闪过一道利芒，把那叠证供扔在了一旁的案几上，然后果断地下令道：“传朕口谕，武宁侯谋杀亲妹，罪无可恕，革去三等侯爵位，三日后斩首示众，以儆效尤。”声音铿锵有力，掷地有声。
“是，皇上。”刘启方急忙应道，暗暗松了口气。这件大麻烦总算是尘埃落定了。
刘启方行礼后就快步退下了，但是对于皇帝而言，这件事还没了结。
紧接着，皇帝又令內侍去祥云巷把李传应和李廷攸伯侄俩宣进了宫，把京兆尹递上的证供交由李传应过目，并好声安抚了一番，之后，皇帝不仅厚赏了李家，还下旨追封许氏为二品诰命夫人以示对李家的恩宠。
“末将谢皇上圣恩，万岁万岁万万岁！”李传应和李廷攸皆是下跪，郑重其事地磕头谢恩。
三月的天，变得快，明明前一刻还阳光灿烂，下一瞬就变了天。
当李家伯侄俩捧着一道明黄色的圣旨从御书房里走出时，天空中飘起了细雨，淅淅沥沥，绵绵密密，
然而，李传应和李廷攸似是不觉般，大步流星地朝着宫门的方向走去。
“大伯父，太好了……”李廷攸终究还年轻，神色间掩不住激动，眸子熠熠生辉。
李传应神情复杂地仰望着天空，思绪飞转，眉眼渐渐地舒展了开来，仿佛一下子豁然开朗了。
半年了，悬在李家头上的这把铡刀终于断了！
李传应长舒一口气，心彻底地放下了。
从此以后，李家再无被人拿捏的把柄……
想到这里，李传应又是目光一凝，不免想到了封炎，心中生出几分难以形容的滋味来。
哎，李家最大的把柄还在封炎手里呢。
李传应眸色微黯，眉心又蹙了起来。他揉了揉眉心，对自己说，债多不愁，至少到现在为止，封炎对李家并无恶意……不想也罢！
“大伯父，下雨了，我们赶紧回祥云巷吧。”李廷攸一边走，一边问道，“大伯父，你打算何时回闽州？还有，大伯母的灵柩……”
李传应顿时停下了脚步，一双锐利的眸子在上方那片树荫的遮挡下显得分外黯沉，眸底闪着一抹冰冷的光芒。
许氏差点就害死了李家满门，让这样的人葬入李家祖坟，别说父亲不愿意，他也不愿意！
偏偏在外人眼里，许氏没有过错，又得了皇帝的恩封，总不能随便葬了了事……
想着，李传应的眸色更为幽深了，漆黑犹如子夜。
李廷攸不由噤声。
“攸哥儿，”李传应面沉如水，声音微微沙哑，“白云寺的大师说，你大伯母是被人谋害，心有怨气，需要在白云寺里超度三年。”
雨下得更大了，细细的雨滴落下，发出淅淅沥沥的声响，空气微微沉凝。
李廷攸应了一声，他明白大伯父的意思，反正这将会是李家对外的说法。
李传应又道：“攸哥儿，我打算等你祖母来了之后再回闽州……”说着，他语气中透着一抹意味深长，“总得看着罪人伏法，再为你大伯母做几场法事才行。”
毕竟现在李家真是招眼的时候，有那么多双眼睛在盯着李家，就是演戏也该演了。
李廷攸话锋一转，“大伯父，我派去接祖母和母亲的人想来也该碰上人了吧……”
伯侄俩一边说，一边继续往宫门的方向走去，天空的细雨依旧下个不停，紧一阵，慢一阵，似乎永无止境般。
李家的大夫人许氏因为多年贴补娘家，十几年下来被掏空了嫁妆积蓄，一时激愤，与长兄武宁侯起了争执，被武宁侯亲手所杀，如今经京兆府查证，罪证确凿，武宁侯被判斩首示众。
这件事本该让京中上下沸沸扬扬地议论上好一阵子，然而才泛起些许涟漪，就立刻被北燕二王子耶律辂意外身亡，以及北燕五公主耶律琛入宫为贵妃的消息所取代。
这个消息仿佛长了翅膀般，眨眼就传遍了整个京城，
京中不少人都在绘声绘色地说着，当时北燕二王子是如何被那发狂的疯马生生践踏至死，还有人说北燕使臣团在四夷馆的门口叫嚣着，等北燕王知道二王子之死，他们北燕的铁蹄必会不日南下，定要让整个大盛为二王子之死付出代价，一时惊得人心惶惶。
从民间到朝堂上下，再到后宫内廷，都掀起了一片惊涛骇浪。
皇帝即位十多年，只有端木氏这一个贵妃，后宫新进的嫔妃大多份位不高，也就是杨惠嫔颇得几分圣宠，在年前被晋升为惠妃，现在又平白多了一个年轻漂亮的贵妃出来，一进宫，份位就这么高，让那些育有皇子公主的妃嫔心里难免有些膈应……
就连端木贵妃对此也有些焦虑，但偏偏母亲贺氏和姨母贺太后都去了皇觉寺祈福，她也没个人商量，不得已只能悄悄递信给了端木宪。
于是，三月初六的黄昏，端木绯就从端木宪那里得知了这个消息。
日头西沉，夕阳的余晖透过那郁郁葱葱的枝叶一缕缕地照进屋子里，给窗边的桌椅器皿以及那纤细的小人儿都晕上一层淡淡的金色光晕。
端木绯捧着紫金丝錾的粉彩茶盅，浅浅地抿了一口，大眼在那璀璨的金色光辉中忽闪忽闪的，很肯定地说道：“耶律二王子十有八九是皇上下旨杀的。”
端木绯语出惊人，惊得端木宪险些被茶水呛到，端着茶盅的双手瞬间僵住，停在了半空中，瞳孔微缩地朝端木绯看去。
端木绯沉吟着继续说道：“不然，皇上应该不至于纳了耶律五公主。”
“四丫头，此话怎讲？”端木宪定了定神，沉声问道。
端木绯也不卖关子，歪着小脸不紧不慢地分析着：“祖父，很显然，皇上一开始没有想纳那位耶律五公主，而是打算指给某一位皇子当皇子侧妃……”
端木宪微微颔首，这一点他也是这么觉得。
“现在，皇上却不得不改变了主意。”端木绯口齿伶俐地接着道，“如果我料想不错的话，一来，皇上纳了耶律五公主可以让大盛和北燕的关系绑得更紧；二来，怕是皇上想为他自己留一条退路……”
“若是北燕不肯罢休，那么，对皇上而言，立一位有着大盛和北燕两国血脉的皇子为大盛太子，那就是安抚北燕最好的法子！”
端木绯又捧起了暖呼呼的茶盅，轻啜着鲜爽甘醇的龙井茶，茶汤上随之泛起一片涟漪，映得她的眸子水光潋滟。
端木宪不知道，但是她却心知肚明，皇帝会决然地对耶律辂下了杀手，应该是为了京里如今关于贺太后的那些流言。
也不知道那一日在长庆长公主府里到底发生了什么，才导致贺太后和长庆去了皇觉寺，皇帝犹如惊弓之鸟，一点点风吹草动，就让他寝食难安……
端木绯的嘴角抿了抿，露出一抹似笑非笑。
端木宪端着茶盅的手抬抬又停停，终于还是把茶盅放回了案上，面上若有所思。
“祖父，如果耶律二王子真是死于意外，您说皇上用得着这么大费周折吗？”端木绯笑吟吟地说道，以她看，皇帝他分明就是做贼心虚。
端木宪眯了眯眼，目光锐利地看向了端木绯，透着些许凝重和凌厉，“四丫头，这是你自己的判断，还是……你有什么证据？”
端木绯歪着螓首，抿嘴笑了，露出颊畔一对可爱的笑涡，摊摊小手，理直气壮地说道：“祖父，这当然不可能有证据。”
端木宪沉默了，嘴唇动了动，欲言又止。
他再次捧起了茶盅，眉心微蹙，心不在焉地以茶盖拂去漂浮在茶汤的茶叶，茶盖在茶碗上一下又一下的摩擦着，发出轻微的碰撞声，在这寂静的书房里显得有些刺耳。
端木绯自顾自地喝茶，嘴角弯弯，一会儿品茗，一会儿赏着窗外庭院里的景致，很是惬意。
夕阳落得更低了，屋子里也变得半明半晦。
书房里服侍的丫鬟轻手轻脚地点起了宫灯，晚风一吹，烛火一阵猛烈地跳动，差点被吹灭，丫鬟眼明手快地罩上了灯罩，宫灯散发出莹润的光芒。
端木宪盯着那宫灯，心绪一阵跌宕起伏后，似乎下了某种决定，道：“四丫头，你明天和你大姐姐进宫，去见见你们贵妃姑母。”
端木绯的小脸上嘴角一僵，那可不行，她才不想让皇帝有机会见到姐姐呢！
而她一个人进宫见贵妃也有些惹眼……
“祖父，我觉得不妥。”端木绯眸光闪了闪，看着端木宪一本正经地说道，“皇上这才刚立了耶律五公主为贵妃，这人还没进宫，皇上现在恐怕正盯着呢。这个时候，宜静不宜动，得让皇上知道，贵妃娘娘和我们端木家是最安份，最顺从君心的。雷霆雨露皆是君恩！”
端木宪心里一惊，心道也是。自己身在局中，真是差点就乱了阵脚了。皇帝纳了耶律琛，对于端木贵妃和端木家其实影响不大，毕竟贵妃有儿有女，也都长成了。
这就算急，该急的也是皇后娘娘，也是其他的妃嫔……
还是四丫头一向眼光独到，心思缜密，看人看事，一个看一个准……
端木宪的心渐渐又沉淀下来，看着端木绯的眸子掩不住的满意之色，同时又再次升起一股惋惜：偏偏啊，她不是个男孩子……虽然珩哥儿也不错，但是总是美中不足啊！
想到端木珩，端木宪忽然想到了什么，心念一动，徐徐摩挲着手里的茶盅，眼底闪过一抹犹豫与尴尬，但是很快就下定了主意。
抿了口茶后，端木宪就放下了手里的粉彩茶盅，道：“四丫头，你大哥哥如今正在和付家大姑娘议亲，我想着，我们这等人家不兴盲婚哑嫁，还是要让你大哥哥和付大姑娘见一见才是。”
“你回去让你大姐姐以她的名义给付家下个帖子，邀付大姑娘和付大公子一起去踏青，到时候，你也跟着一块儿去。”
“是，祖父。”端木绯毫不犹豫地应下了，笑得眉眼弯弯，夕阳的余晖映得她肤光似雪，一副乖巧可爱的模样，心里乐滋滋地想着：太好了！她可以带姐姐和霜纨出去踏青游玩了。
见端木绯应下，端木宪脸上的尴尬退了些许，清了清嗓子道：“四丫头，你与那付大姑娘可要好好相处。”
“这付家是江南诗书传世的大家，虽然比起楚闻章祁这四大家还逊了一筹，但也是底蕴深厚的世家门第。”
“付老太爷曾经封相拜阁，只是十年前因病致仕，不过在士林中德高望重，门生故旧遍布朝野。许家男儿皆是读书人，中了进士、举人、秀才的不胜枚举……”
“而我们端木家终究是根底太薄……”
端木绯眼角瞥着窗外，还在想着这次踏青去哪里好，又要备些什么东西，便有几分心不在焉。
端木宪看着她天真懵懂的眼神，忍不住又干咳了两声，觉得自己真不应该和四丫头谈这个，四丫头虽然聪慧，但也只有十岁，涉及到议亲，就露了青涩。
端木宪在心底暗暗地叹息着：家里没个年长的女眷操持，一旦议起亲来，还真是不方便。
端木宪又沉吟片刻后道：“四丫头，我打算在和付家交换庚帖之前，就把你祖母和你二婶母接回来，你大哥哥的婚事总得有人操办。”
端木绯只是抿嘴浅笑，不置可否。
端木宪本来也没打算听她的意见，又道：“四丫头，你先回去吧。下帖的事记得与你大姐姐说一声……”
端木绯应了一声，就起身退下了，步履轻快地朝湛清院的方向走去。
唔……这个时间，姐姐应该也差不多忙完了，她赶紧和姐姐去商量一下出门踏青的事。
这些天会下上几天雨，不过，初八应该可以转晴了，正好初九去遛马踏青。
想着，端木绯的步履不由更快了，兴致勃勃。
三月初九一早，端木珩、端木纭和端木绯三人就出了门，一路去了西城门。