作者：天泠
“东厂办事，无关者避让！”
为首的叶千户带着四五人横冲直撞了进来，其他的东厂番子则守在了布庄外。
铺子里的掌柜、伙计还有客人都齐刷刷地望向了叶千户一行人，气氛有些凝重。
一个伙计胆战心惊地迎了上去，诚惶诚恐地对着叶千户拱手赔笑道：“这位大人有何指教……”伙计的两条腿已经抖得如风雨中的残叶般。
“让开！”
叶千户根本懒得理会这伙计，正要下令把这里的人都给带回东厂去，一个八字胡的东厂番子忽然唤了一声“千户”，并上前一步，附耳在叶千户耳边说道：“千户，那位两位姑娘好似与督主相熟……”他曾经看到过岑隐和端木纭、端木绯姐妹俩说话，生怕大水冲了龙王庙。
什么？！叶千户下意识地朝端木纭和端木绯的方向望了一眼，惊得背后出了一身冷汗，差点就得罪了不该得罪的人。
叶千户点了点头，越过那个伙计，朝辛氏、端木绯一行人走去。
辛氏皱了皱眉，大步上前，把两位外甥女护在了身后。
“这位夫人，两位姑娘，还有这位公子，”叶千户停在了三步外，客气地对着几人拱了拱手道，“我们东厂要查封这铺子，还请几位先行离开！”
辛氏怔了怔，有些意外。有道是，伸手不打笑脸人。她也客气地笑了笑，“多谢这位大人提点。”
“我们走吧。”辛氏回头对着姐妹俩和李廷攸说了一句，一行四人立刻就出了锦绣布庄。
刚才与掌柜说话的圆润妇人见状，正要跟上，却见身前刀鞘一横，拦住了她的去路。一个东厂番子阴阳怪气地说道：“这位夫人，谁说你可以走了？！”
那妇人瞬间脸色煞白，差点没脚软。
叶千户看也没看她一眼，直接挥手道：“封了这铺子！人都带回东厂去！”
掌柜的吓得浑身脱力，腿软地跪在了地上，嘴里直叫着：“大人，小的冤枉！”
“冤不冤枉，可不由你说了算！”叶千户声音冰冷地说道。
这时，辛氏和端木绯她们已经出了锦绣布庄，铺子外的东厂番子也没为难他们，一个个客气得不得了，恭送辛氏和姐妹俩上了马车。
辛氏在马车里坐下后，感慨地说道：“我一直听闻东厂蛮横跋扈，今日看来，传闻不可尽信，东厂的人看着行事也挺斯文讲理的……”
“是啊，二舅母。”端木纭深以为然地点了点头，附和道，“世人多是人云亦云，是分不清。”
李廷攸虽然不在马车里，可就在车厢外，自然也听到了，眼角抽了抽，心头颇有一种一言难尽的感觉。东厂要是斯文讲理，这世上恐怕就没有无赖流氓了吧！
端木绯只是抿嘴笑，不予置评。
她忍不住挑帘朝窗外的锦绣布庄看了一眼，只见四周看热闹的人愈来愈多，他们也不敢靠近，隔着十来丈对着布庄指指点点。
马车就在这种诡异的气氛中缓缓地驶离了，将一切的喧嚣抛在了后方……
东厂的人办起事来大刀阔斧，不留情面，封一个铺子只需要一柱香的时间，并且很快得知了这家布庄是付家的铺子，也不过是撇嘴一笑。
在东厂眼里，就是宗室勋贵也没用，照封不误！
没一个时辰，付崇之就得知自家的布庄被东厂给封了，吓得魂飞魄散，也不知道自己到底做错了什么事。
他虽然曾是封疆大吏，但初来京不久，根本就没机会和东厂打好关系，只能立刻就备了厚礼去了岑宅，却被拒之门外，跟着，他又去找了叶千户想试探一番，结果又吃了闭门羹。
付崇之原本就忐忑的心变得越发恐慌了，在家里窝了两天没出门，寝食难安，几乎成了惊弓之鸟，稍微一点风吹早动，他就担心是东厂带人来抄家了！
付崇之实在没办法，只好给端木家递了帖子，亲自登门求助。
“端木大人。”付崇之诚惶诚恐地看着端木宪，态度殷勤客气极了，“下官初来乍到京城，可能不懂规矩，也不知道是哪里得罪了东厂的人。还请端木大人给下官指一条明路，帮下官走走东厂的关系，问问是否下官无意中做错了什么……”
端木宪面露犹豫之色，这满朝文武，谁敢去招惹东厂！
他对着岑隐几番示好，也只是让岑隐对他的态度稍稍好了些，万一付崇之得罪了岑隐而不自知，自己却帮着去询问，要是撞到了刀口上，那岂不是平白给自己添麻烦？！
“端木大人，下官能求的也唯有大人了。”付崇之赶紧俯首作揖，哀求道。
端木宪看着付崇之微微蹙眉，虽然他不想管这闲事，免得无事惹得一身腥，可是毕竟是端木家退了婚，对付家总是有所亏欠。
端木宪沉吟片刻后，道：“付大人，这件事……我想办法去问问。”
“多谢端木大人。”付崇之的心放下了一半，再三感谢。他又与端木宪寒暄了一番后，就告辞了。
付崇之走了后，轮到端木宪开始发愁了，等刚回府的端木绯过来请安时，他便有几分心不在焉。
“祖父，您可是有心事？”端木绯随口问了一句。
端木宪正是满腹苦水，就把刚才付崇之求到他这里的事一一说了。
端木绯本来还以为是朝堂上有什么麻烦事让端木宪烦心，没想到居然是为了付家的事，她不由想到了那家被东厂查封的锦绣布庄，这才恍然大悟。
原来那家布庄是付家的铺子。
端木绯乌黑的大眼中眸光微闪，又联想到了刚才在锦绣布庄听到的那些流言蜚语，嘴角抿出一个浅浅的弧度。
“这事涉及东厂，就是个大麻烦……”端木宪眉宇深锁地捋了捋胡须又道。
他其实真不想管这事，生怕一不小心就牵连了自己，可是又有些骑虎难下。
哎，也不知道付家到底做了什么，才被东厂给盯上了。
看来自家没和付家继续议亲是对的，不然，说不定要把他们端木家都给搭进去了！
“祖父，我看这事简单得很。”端木绯笑得天真可爱，嘴角逸出一对珍珠大小的笑涡。
“怎么说？”端木宪抬眼朝她看去，四丫头看人看事一向有独到之处。
“东厂做事从来不会‘拐弯抹角’，要是真想拿下付大人，早动手了。”端木绯一边把玩着挂在腰侧的环佩，一边漫不经心地说道，“现在，要么就是岑督主另有成算，要么就是付大人惊弓之鸟……不管哪种，祖父掺和进去，都没什么好处。”
端木宪的右手成拳在书案上微微叩动了两下，若有所思地想着：四丫头说得不无道理。
这要是前者，那么自己万一不小心坏了岑督主的事，就糟糕了。
这要是后者，也就不需要自己去求情和打听什么了。
这时，丫鬟捧着一个热气腾腾的托盘进来了，一股香甜的气味立刻弥漫在屋子里。
“祖父，”端木绯笑眯眯地说道，语气意味深长，“您最近为了改革盐制，吃不好，睡不好，天天熬夜，如此伤神，这人都累病了……”
端木宪怔了怔，很快就回过神来，眼睛一亮，道：“是啊，我这把老骨头得好好养一养才行。”
付家求上门来，他也答应了，不能失信于人，不过，他若是“病了”，那就没办法了。
解决了一个难题，端木宪浑身放松了不少，笑着道：“四丫头，陪祖父喝点甜汤吧。”
端木绯从善如流地谢过了端木宪，丫鬟就把托盘上的桂圆红枣银耳羹送到了两位主子跟前。
端木绯吹了吹热腾腾的甜汤，又道：“祖父，我正好在书里看到好几个补血养神的药膳方子，回头我就给您送来。保证做出来的甜汤，既补身子，又好喝！”
端木宪听着小丫头那软糯的声音中透着关怀之意，心里也颇为受用，又与她说起今日早朝上关于改革盐政的二三事来。
一炷香后，端木绯就从外书房里出来了，外面的天色已经暗了下来，微凉的夜风迎面拂来，不过，刚喝了一盅热汤的端木绯浑身暖呼呼的，并不觉得寒凉。
端木绯抬眼看着夜空中那被群星环绕的银月，两眼怔怔，小脸上似有沉思之色，直到绿萝关心的声音在耳边响起：“姑娘，小心夜风凉。”
绿萝仔细地为端木绯披上了一件霜色的刺绣披风，又给她拢了拢领口。
端木绯灿然一笑，步履轻快地朝湛清院的方向去了，温柔的月光下，披着霜色披风的小姑娘就像是一只无忧无虑的小白兔般奔奔跳跳。
端木纭早就在屋子里等着端木绯了，一见她回来了，就招呼她过来吃宵夜：“蓁蓁，快来喝点甜汤。”
端木绯的鼻尖动了动，笑眯眯地说道：“姐姐，是红莲百合红豆汤对不对？”
“四姑娘，您的鼻子还是这么灵！”碧蝉在一旁惊叹地抚掌道。
端木绯得意洋洋地昂了昂下巴，仿佛在说，那是！
她在端木纭身旁坐下，乐滋滋地捧起汤盅，不紧不慢地喝了起来。
端木纭在一旁心疼地看着妹妹，觉得妹妹最近都瘦了，憔悴了，连下巴都尖了不少。
“蓁蓁，你瘦了，明早多睡会儿，闺学就不要去了。”端木纭关怀备至地说道。
“姐姐说的是。”端木绯一本正经地点了点头。她最近被大哥盯着读书，还常常来考她的功课，每天睡不到自然醒，也难怪瘦了。
绿萝在一旁听着差点被口水呛到，自家姑娘红光满面、神采焕发的，哪里瘦了？！
她每天在姑娘身旁服侍着，最清楚了。自家姑娘那是从来不委屈自己的主儿，每天都要睡足五个时辰，三餐加点心、夜宵更是准时准点，从不落下。
比如刚才，四姑娘还在老太爷那里吃了一碗甜汤，现在又把这碗也吃得七七八八了，明明吃得不少，却没见姑娘身上长什么肉，也不知道都吃到哪里去了！
端木纭的眼里只有妹妹，还在一旁叮咛着：“蓁蓁，你正是长身子的时候，千万别太辛苦了。读书也好，制琴也好，慢慢来就是了，最重要是你高兴……”
端木绯乖巧地一边喝着甜汤，一边点头，一副“我都听姐姐”的乖巧模样，让端木纭恨不得在妹妹乌黑柔软的发顶上揉了揉。
她的妹妹真是这世上最乖巧可爱的妹妹了！
以后自己一定要给妹妹找一个如自己这般疼爱她的妹婿才行！
仗着有端木纭护着，端木绯这一觉睡到了自然醒，等她睁眼时，已经是日上三竿了。她又懒洋洋地赖了一会儿床，才慢吞吞地起身了。
丫鬟们早就候在了外间，一听到内室里的动静，就利索地进来服侍端木绯洗漱、着衣、梳头，跟着端木绯又吃了一碗热乎乎、香喷喷的香菇鸡丝面，觉得人生真的十分圆满了。
只除了一只小八哥，从她开始洗漱起，就在旁边“呱呱”地控诉个不停。
丫鬟们已经见怪不怪了，一看就知道小八哥这是在抱怨端木绯昨天出门，没带它一起呢。
端木绯本来还打算看看锦瑟刚拿来的那些制琴工具，被小八哥吵得没辙，只好投降道：“好了好了！小八，今天我陪你玩好不好？”
说着，端木绯指了指自己的肩头。
小八哥似乎是看懂了，“呱呱”地从桌面上飞到了她的右肩上，稳稳地用爪子攥紧了，看得丫鬟们一阵心疼。这个小八勾坏了姑娘好几件衣裳了。
巳时过半，端木绯就带着小八哥出了湛清院。
小八哥站在端木绯的肩头，不时地呱呱叫着，好似在巡视自己的领土般，一副“雄赳赳、气昂昂的”样子，看得跟在后面的丫鬟们忍俊不禁。
这一人一鸟走着走着，就去了外院的马棚。
端木绯给霜纨刷马，小八哥就飞来飞去地给她递刷子、梳子什么的，配合得还十分默契。
“呱呱！”
“咴咴……”
粗嘎的鸟鸣声与马儿的嘶鸣声此起彼伏，一马一鸟处得颇为和乐，气氛温馨和煦，而碧蝉却是一脸同情地看着小八哥，和绿萝暗暗地交换着眼神，两个丫鬟笑得眉飞色舞。
可怜的小八知道自己被姑娘忽悠了吗？！
明明说好了陪它玩的，姑娘倒是使唤它帮着刷起马来！
“玩”了一个多时辰后，小八哥就累坏了，呼呼地在端木绯肩头就睡着了。
端木绯午后歇了午觉起来时，它还在睡；
端木绯下午在小书房里画好了琴的草图时，它还在睡；
端木绯黄昏去了端木宪的外书房时，它还在呼呼地睡着。