作者：天泠
端木朗生前是正三品的城守尉，安远将军不过是无实职的从三品武散官，可是却是可以世袭三代的军职，每月都有俸禄。太祖皇帝开国时论功行赏，赏了大小武官各种世袭官职，此后除非建下什么不世功勋，历任皇帝罕少以世袭封赏武官。
这道圣旨无疑是一个莫大的荣耀，也代表着皇帝的恩宠。
看来这长房的福气来了！
第51章 得罪（二更）
“劳烦岑小公公了。”端木宪率先起身，上前两步接了旨，笑道，“岑小公公可要坐下再喝杯茶？”
其他人也是相继起身。
岑隐抚了抚衣袖，淡淡道：“天色不早，本座还要回宫复命，就告辞了。”
端木家的众人恭送岑隐等宫人至厅门口，端木纭和端木绯齐齐地福了福身，端木纭不卑不亢地朗声道：“有劳公公了，请慢走。”
刚跨出门槛的岑隐停下了脚步，回头朝姐妹俩看了一眼，嘴角微翘，那红润的嘴唇在阳光温柔的抚触下艳丽夺目。
他没有再说话，大步流星地离去了。
端木家的众人目送他远去，厅堂中的气氛也随之变得有些微妙，众人心思各异。
还是小贺氏第一个开口道：“珩哥儿，你今日不用去国子监吗？”小贺氏一边说，一边意有所指地瞥了端木纭和端木绯一眼，“我记得你三天前才休沐过，可有派人去国子监跟先……”
“够了！”端木宪板着脸打断了小贺氏的指桑骂槐，他在家中一向威仪甚重，小贺氏惊得顿时噤声。
端木宪撩开衣袍在上首的太师椅上坐下，精明的眼眸中闪过一道锐芒。
今日的早朝上，皇帝特意向刚刚回京的简王问起了端木朗的事，简王自然也答了，详细说了当年端木朗是如何在北燕大军来袭时为了守城苦战不屈，最后以身殉城的事，皇帝当下就下了那道封赏的圣旨。当时端木宪自然只能替长子谢恩，但心里却觉得有些奇怪，毕竟这件事已经过去三年多了，皇帝怎么会突然就想起了自己的长子端木朗……原来是因为这对姐妹“救驾有功”。
端木宪定了定神，随意把其他几房的人都打发了，只留下了贺氏、小贺氏、端木珩、端木纭和端木绯姐妹俩，跟着正色问道：“昨晚到底是怎么回事？”
小贺氏心里对“救驾”之事也是惊疑不定，抢在端木纭之前把昨夜的事一一说了，语调有些阴阳怪气地说什么姑娘家夜不归宿，她也是按照家规闭门，没想到她们俩还骄矜起来，干脆就去了公主府云云。
小贺氏只想着把罪状都推到姐妹俩身上，完就没注意到一旁的端木珩脸色越来越难看。
待小贺氏说完后，端木珩立刻开口道：“母亲，家规是家规，但是我问过门房，昨夜大姐姐和四妹妹回来的时候，过了一更闭门的时辰，却未到二更的宵禁，若是平日里祖父、父亲在这个时辰回来，门房可敢不开门？”
端木绯看着这个一本正经说道理的大哥，眸中闪烁着笑意。
从原身的记忆中，对这个大哥除了沉默寡言之外，几乎就没什么印象，但是楚青辞倒是曾听闻过端木府长子是少年英才，性情禀直，一丝不苟，没想到传闻丝毫没有夸大，甚至还略有不足。
“珩哥儿！”小贺氏面色一僵，眼珠几乎快瞪出来了。这是她亲儿子说的话吗？！认死理也不能这么拆她这个娘的台啊！
可是小贺氏的话没机会再往下说，端木宪一个锐利的眼神飞射过去，小贺氏到嘴边的话也只能统统咽了回去。
“纭姐儿，”端木宪的目光又看向了端木纭，沉吟着问道，“你来说说，昨天到底是怎么回事？你们怎么会遇上了那岑小公公？”
端木纭本来也没打算瞒着，就从昨天下午她们打算从庄子启程回府，却恰逢有人被毒蛇咬伤跑进庄子求助开始，一直到皇帝命封炎和岑隐送她们回府却被门房拦在门外的事都一五一十地说了，条理分明，也不曾添油加醋什么的，却也足以震撼人心。
有了端木纭出马，端木绯是一个字也不用说，只负责在一旁不时地抿唇点头，仿佛在附和着，就是这样，就是这样。
小贺氏听得傻眼了，这才知道自己昨夜做了多大的傻事，几乎有些腿软。皇帝既然下了这道圣旨，那岂不是连皇帝都知道自己昨晚不问缘由就拦着这对姐妹不让进门了？！
端木宪冷冷地看着小贺氏，面色阴沉得快要滴出墨来。
皇帝一向喜微服，喜巡游，以此为雅事，本来端木纭姐妹俩正巧救了皇帝，是一则美谈，可是被小贺氏这么一搅和，这件事就显得有些不美了。
端木宪心念转得飞快，此刻，他心头的那些疑惑总算是数得到了解答：想来是昨夜岑隐护送姐妹俩回府，却被拒之门外，因此得罪了岑隐。这些去势的內侍多是心胸狭隘，岑隐心中不悦，回宫后就在皇帝面前提了提，皇帝才会起心给长子一个追封，也是给姐妹俩恩赐，有些为她们撑腰。
端木宪眸色一沉，心中有了决议，转头对贺氏道：“阿敏，这个家看来得你再辛苦一下了，以后让老三媳妇先帮衬一下吧。”这言下之意分明就是要夺了小贺氏的掌中馈的权利。
端木宪从来不干涉内宅之事，一言既出，所有人都心中一凛。
小贺氏嘴唇微颤，脸色煞白，她想要反对，却在目光如炬的端木宪跟前说不出一个字来，只能求助地看向了贺氏。
但贺氏没有看她，她心里对小贺氏早就有些失望，此刻知道了昨天的事情经过，心里也有几分后怕。这满朝文武谁不避着岑振兴和岑隐这对父子，偏偏小贺氏还赶着凑过去为自家惹事！小贺氏是该受点教训了！
贺氏立刻点头道：“老太爷说得哪里话，这本就是我的本分。”
一锤定音，尘埃落定。
小贺氏只觉得一股晕眩感传来，一口气堵在胸口，上不上，下不下。
端木宪微微颔首，他这个老妻还是知轻重的。
端木宪又看向了端木纭和端木绯，目光中透着几分慈爱之色，温和地说道：“纭姐儿，绯姐儿，你们累了一天，也辛苦了，早点回去休息吧。”
“是，祖父。”
端木纭和端木绯恭声应诺，一个英气逼人，一个乖巧可爱，姐妹俩携手退下了。
跟着，端木宪也站起身来，像是迟疑了一瞬，但还是对端木珩道：“珩哥儿，你父亲他们也该收到消息回来了，你随我去一趟书房。”
第52章 岑隐
离开琼瑰厅后，贺氏和小贺氏就回了永禧堂。
下人们都被遣退了，东次间里只剩下了婆媳二人，四周一片寂静。
“母亲，”小贺氏双眼通红，含着泪水，一脸委屈地看着贺氏，“我真不知道纭姐儿和绯姐儿是因为救了皇上方才迟归……公公如此处罚，对我实在不公！”
端木宪夺了她的掌家权，会让她成为阖府的笑柄！
贺氏淡淡地瞥了小贺氏一眼，保养得当的脸庞上没有一丝动容，道：“你啊，性子太毛躁了。”
这一次的事本来就是小贺氏自找的，就算她不知道那对姐妹是因为与皇帝同行才会晚归，在没有问明缘由的情况下，就把人关府外算什么样子，即便错的是那对姐妹，坏的还不是端木府的名声！
而且岑隐可不是普通的太监，他可是堂堂禀笔太监，近侍在皇帝身侧，为皇帝口述公文奏议大要，甚至代为“批红”，其权势以及皇帝对其的信任可见一斑。
这一回，端木家得罪了他这种心胸狭隘的阉人，也不知道会不会连累女儿端木贵妃，若是岑隐在皇帝跟前给女儿和大皇子上眼药的话……
想着，贺氏的眸色微沉，静默片刻后，果断地道：“宛容，你今儿就把账册和对牌都送到老三媳妇那里去。”
“母亲……”小贺氏双目一瞠，心中的委屈更浓，还想说什么，可是贺氏微一抬手，阻止她继续再说下去。
这一日午后，一叠叠的账册以及对牌就由游嬷嬷和小贺氏的亲信宋嬷嬷一起送入了端木府东北角的翠薇院中。
对于三夫人唐氏而言，这一切实在来的太突然了！
唐氏捧着茶盅抿了一口茶，疑惑地看着游嬷嬷和宋嬷嬷呈上来的对牌，问道：“游嬷嬷，宋嬷嬷，这是……”
游嬷嬷恭敬地答道：“回三夫人，二夫人近日身子有些不爽利，太夫人让二夫人好好休养一段时日，因此请三夫人代为管家，还吩咐老奴给三夫人您打下手。”
宋嬷嬷除了附和，也不敢多说。
唐氏心里不以为然，她与小贺氏做了十几年的妯娌，她最清楚小贺氏此人一向专权，当年做月子的时候，也从没寻妯娌帮衬，如今更不会。
“身子最重要，宋嬷嬷，可要叮嘱二嫂好好休养身子啊！”唐氏做出一副担忧的样子道。
“多谢三夫人的关心。”宋嬷嬷福身干巴巴地应了一句，之后，两位嬷嬷就告退了。
“恭喜三夫人总算守得云开见月明。”唐氏的大丫鬟芷卉喜不自胜地福了福身恭贺道。以后府里是三夫人管家，他们三房自然也就水涨船高。
唐氏环视着这半室的账册，却是表情淡淡，若有所思：小贺氏会突然“病”了，十有八九与早上的那道圣旨有关……
唐氏对着芷卉招了招手，轻声吩咐了一句，芷卉匆匆离去，一炷香而后，却是阑珊而归。贺氏的永熙堂跟铁桶一样滴水不漏，根本就什么消息也探听不到。
直到未时，三老爷端木期回了翠薇院，唐氏这才从他口中得知了事情的来龙去脉，不由微微蹙眉。
原来昨晚端木纭和端木绯之所以夜不归宿是因为救驾而耽误了，却不想小贺氏竟把她们和那岑小公公拦在了门外，皇上恩典，命大长公主加以照拂，今日又特意颁下圣旨封赏了一番，这也是莫大的荣宠了。
这一次的事说来是端木纭姐妹俩运气太好，也是小贺氏平日里日子过得太顺遂以致太嚣张了！唐氏的嘴角不禁勾出一个嘲讽的弧度。
端木期说完后，摇了摇头，又叹道：“二嫂也是，无端给府里得罪了最不能得罪的人！”他指的当然就是岑隐。
“老爷，那来传旨的岑小公公可是‘那一位’？”唐氏隐晦地问道。
端木期点了点头，“不错，今日来传旨的那公公正是禀笔太监岑隐。自东阳党案后，朝中已是无人敢得罪他们岑氏父子俩了。”
提到两年前的“东阳党案”，唐氏的脸色微白。
两年前，朝中素有刚正之名的林御史曾联合当时的吏部左侍郎弹劾东厂跋扈，大兴冤狱，结果反而被东厂之人拿下，彼时，据说就是岑公公的义子带东厂厂卫从二人的府中搜出了二人受贿结党的证据，还由此牵连了不少地方官员，令得朝堂之中风声鹤唳，这些被捕的官员大多出自东阳书院，后来就被称为东阳党。
那件事闹得整个京城人心惶惶，菜市口至少处斩四五十人，血流成河，据说连着一个月空气里都是血腥味，风怎么也吹不散。
直至今日，回想起此事来，京中仍是有几分讳莫如深，唯恐说话不当招惹了东厂。
而岑隐却反而因此更得皇帝的欢心，以十五岁的年龄成了大盛朝有史以来最年轻的禀笔太监，权势滔天。
端木期沉声又道：“总之，以后你行事一切都照府里的规矩来……只是，那一双姐妹如今不能得罪，不然就是跟二嫂一样自己把把柄送上去。”
“是，老爷。”唐氏淡淡应诺，捧起了茶盅，用茶盖移去漂浮在茶汤上的茶叶，心里门清：贺氏怕是要给小贺氏一个教训，等以后总归是要把掌家权拿回去的。
端木期的脸上却是压抑不住的期待，又道：“夫人，今日皇上的圣旨赏了大哥世袭三代的安远将军之职，可是长房无子，你说这职位会世袭给谁呢？”
端木期的心跳加快了两拍，按捺着心头的激越，继续说道：“长房无子，大哥和大嫂没个奉香火的，在地下也不安宁，两个姐儿年纪还小，没有兄弟扶持，也不是一个办法……说不得要过继一个。”
唐氏捧着茶盅的手在半空中顿了一下，原本冷淡的脸上也难免露出一丝心动：端木期才学平庸，比之端木宪不知道差多少，最多也就是往上再升一品……自家是三房，虽然也是嫡出，但是日后这府里定是由二房继承的，自家最多也就是分些田地银子，再分到子孙身上就更少了。
若是把自家的小儿子过继出去，就可以名正言顺、顺理成章地继承长房的大部分家业，还有那三品的安远将军之职。
唐氏深吸一口气，劝了一句：“老爷，这事不急……”
“夫人说的是。”端木期点了点头，冷静下来，对自己说，不能急，这圣旨才刚下，夫人也才刚接手中馈，暂时不能有动作。
夫妻俩又说了一会儿子女的功课后，端木期就离开了，唐氏独自静坐了片刻，方才吩咐芷卉道：“芷卉，今儿我陪嫁的庄子上不是送来些时令水果吗？你命人送到各房，湛清院那边，你亲自送去。”
第53章 谢礼（二更）
“大姑娘，四姑娘，这是今年刚熟的荔枝，是我们夫人陪嫁的庄子里刚送来的，还请两位姑娘尝尝鲜。”芷卉笑吟吟地指着两箩筐的荔枝说道，又口若舌灿地把那荔枝是如何多汁香甜云云的夸奖了一番。
“三婶母有心了，劳烦芷卉姑娘替我们姐妹谢过三婶母。”坐在一张罗汉床上的端木纭含笑道，优雅大方。
张嬷嬷拿出一个红封打赏了芷卉，就领着芷卉出去了。
今日的湛清院门庭若市，芷卉前脚刚走，后脚张嬷嬷又把贺氏身边的大丫鬟夏芙带进来了，夏芙自然是贺氏派来传话的。
“大姑娘，四姑娘，太夫人让两位姑娘过两天随她老人家进宫向贵妃娘娘请安。”
又打发了夏芙后，屋子里总算是安静了下来。
两姐妹进京三年，因为一直在端木府中守孝的缘故，还从不曾见过她们那位尊贵的姑母端木贵妃，这一次，贺氏在这个时机忽然提出要带她们进宫，很显然与今日的这道圣旨，或者说，与岑隐有关。
这次进宫应该是为了探探消息，而带上她们姐妹俩，也是为了向皇帝表达端木家一切以圣意为尊，决不会薄待她们姐妹。
端木绯嘴角微翘，而端木纭也没闲着，吩咐紫藤把芷卉刚才送来的荔枝装盘上桌，又招呼妹妹：“蓁蓁，吃点荔枝吧。”