作者：天泠
端木纭嘴角弯弯地剥起了荔枝来，妹妹一颗，自己一颗，这荔枝的壳又薄又脆，壳下的果肉如凝脂般，又香甜又多汁，吃在嘴里如蜜糖般，通体舒畅。
自上午接了圣旨后，端木纭的心情就不错。一来是殉城而亡的父亲得到了皇帝的追封，父亲在天之灵想必也会欣喜的；二来，祖父下定决心夺了二婶母的中馈权，势必会起到杀一儆百的效果，以后府里的风向也会有所改变，她们姐妹俩的日子应该会好过多了。
姐妹俩一起一口气就吃了一碟子荔枝，怕荔枝吃多易上火，就不敢再多吃。
两人净了手后，忙得脚不沾地的张嬷嬷又进来了，拿着一张礼单呈给了端木纭，道：“大姑娘，给安平长公主府的谢礼都备好了，您且瞧瞧这礼单。”
端木纭仔细看了看后，又递给了妹妹过目。
昨天她们在公主府宿了一夜，但是无论是抵达时还是今早辞行时，安平长公主都没见她们，安平的行事看似有几分孤高冷傲，不过，端木纭却没有在意，昨夜安平让人给她们姐妹备了新的衣裳、被褥、洗漱用具，来服侍的丫鬟更是侍候周，种种细节让端木纭觉得安平长公主是个很温和细致的长辈，和京里的传言里的傲慢专横截然不同。
思绪间，端木纭听到耳边传来妹妹清脆的声音：“姐姐。”
端木纭挑眉看向了端木绯，端木绯睁着乌溜溜的眼珠，道：“昨晚长公主殿下招待得如此周到，我们亲手做点点心一并送给殿下吧。”
端木纭怔了怔，想想也是，公主府什么都有，她们送的礼再重，也没有多大意义，不如再多送几样亲手做的吃食礼轻情意重。
端木纭来了兴致，道：“蓁蓁，你说我们做什么好？”
姐妹俩兴致勃勃地商议起来，奶油炸糕、豆沙麻团、雪花玉米烙虽然易做，可是放久了外皮就不酥软了；驴打滚都是糯米，恐怕不好克化；羊眼包子、枣泥山药糕冷了总逊色几分……
“芸豆卷！”端木纭灵机一动，“蓁蓁，我们做芸豆卷好不好？”芸豆卷凉了也好吃。
端木绯清脆响亮地应了一声，姐妹俩就一起去了厨房。
此时，皇帝封赏了过世的大老爷以及两姐妹救驾有功的事早就在阖府传开了，管着厨房的马嬷嬷立刻亲自来迎，一听说两姐妹要做芸豆卷，就派了厨房里做点心手艺最好的媳妇子过来帮忙。
“蓁蓁，我来处理芸豆，你来做红豆沙。”
端木纭替二人分工，详细地告诉端木绯红豆沙的做法和注意事项，又让她重复了一遍，姐妹俩这才分头忙碌起来。
芸豆卷的做法并不难，也就是费点时间，要先将白芸豆将芸豆磨成碎豆瓣，去掉豆皮，这可是精细活，不过厨房的媳妇子平日里就是做这个的，有她帮手，第一步很快就完工了。
之后，要将豆瓣先煮后蒸，再刮成豆泥。
端木纭自己忙碌的同时，也没忘记顾着妹妹这边，不时提醒着：
“蓁蓁，红豆煮酥软了吗？”
“蓁蓁，接下来过筛去豆皮。”
“蓁蓁，注意仔细搅拌红豆沙，免得糊了锅。”
“蓁蓁，可以放糖桂花和蜂蜜了。”
“……”
端木绯当然会做芸豆卷，却只能乖巧地应声，点头如捣蒜。趁着端木纭没留意，她悄悄地往锅里多加了点芝麻，然后又若无其事地继续搅动着木勺。
一股甜丝丝的袅袅清香随着热腾腾的白气在厨房里弥漫开来，文火舔着锅底，已经煮得十分浓稠的红豆沙在锅里“咕噜咕噜”地吐着小泡泡，香气扑鼻。
最后一步，只需要将红豆沙包在压平的芸豆泥中卷成长卷，再切成段，芸豆卷也就做好了。
做好的芸豆卷十分小巧精致，不过龙眼大，正好一口一个，色泽如白雪，中间包着红沉沉的豆沙，红白相间，如那一朵朵在大雪中的怒放腊梅般，一股清甜的桂花香味四溢开来，只是这么看着闻着，就让人口涎分泌。
端木绯用手捻起一块送入口中，只觉得香甜爽口，入口即化，那桂花与芝麻的清新香甜似乎渗透到了糕点中，绵软香滑，回味无穷。
“姐姐，真好吃！”端木绯笑得眼睛都眯了起来，抚掌自夸道，“我们这算不算色香味俱？”
看着妹妹可爱的小模样，端木纭忍俊不禁地笑了出来，揉了揉妹妹的发顶。
端木纭吩咐张嬷嬷亲自去一趟公主府把这刚做好的芸豆卷和其他的谢礼一并送去。
太阳西下，这波澜起伏的一日就这么过去了。
第二天，贺氏特意开了库房，取了不少东西送到了湛清院，面上只说是端木纭和端木绯出了孝，房里不能再这么素净云云。
第三天，三夫人唐氏让人送了些时新的料子来，又吩咐针线房来给姐妹俩量体裁衣，以及置办些首饰。
这连番的动静让湛清院气象一新，府里上下也包括湛清院新买的那些奴婢都知道今时不同往日了。
第54章 贵妃
五月初一，天方亮，两辆黑漆平顶马车就载着贺氏、端木纭和端木绯祖孙三人来到了宫门口。
这是端木纭第二次进了宫，比上一次镇定了不少。
一个小内侍恭敬地一路把三人引到了端木贵妃的钟粹宫中。
钟粹宫是东六宫之一，自然是富丽堂皇，单檐歇山顶琉璃门，左右嵌有五彩斑斓的琉璃花饰照壁，黄琉璃瓦歇山式顶，正殿内挂有皇帝御题的大匾，龙飞凤舞地写着“柔嘉淑顺”四个大字，足见皇帝对贵妃的宠爱。
一个正值芳华的妇人仪态优雅地坐在一张红木五屏风嵌云石高束腰直腿罗汉床上，只见她梳着一个繁复的牡丹髻，插着一支朝阳五凤挂珠钗，身上穿着一件紫红色的缕金百蝶穿花刻丝褙子，一双妩媚的丹凤眼微微上挑，肌肤如玉，明艳照人。
端木贵妃膝下有一儿一女，正是皇长子和四公主，她是潜邸时就跟着皇帝的侧妃，皇帝登基后，就封了她为贵妃，荣宠后宫。
此刻在殿中的不仅是端木贵妃，四公主涵星也在，只是看着端木绯的眼神透着些许探究。
“给贵妃娘娘、四公主殿下请安。”
包括贺氏在内的三人皆是给端木贵妃和涵星行礼。
“母亲何须多礼。”端木贵妃说话的同时，她的宫女已经眼明手快地扶起了贺氏。
待贺氏坐下后，端木贵妃就把端木纭和端木绯招到了近前，笑吟吟地拉着端木纭的一只素手，唏嘘地说道：“这好像才弹指间，纭姐儿就这么大了，吾家有女初长成啊！两个姑娘家都粉雕玉琢的，我们端木家的水土果然养人啊！”
端木贵妃亲热地夸奖着端木纭和端木绯，态度熟稔而自然，完看不出这是她们姑侄第一次见面。
贺氏的眸中闪过一抹幽暗之色，神色淡淡，没有说话。
端木贵妃如何不知道不知道母亲对长房的心病，可是在她看来，母亲既然做了继室，这些个不快甚至不能称为委屈，她在宫中那才是步步惊心！
在外人看来，她是贵妃娘娘，又诞下了皇长子和四公主，儿女双，尊荣无比，但是她毕竟年纪大了，皇帝春秋正盛，又自诩风流，宫里有的是鲜嫩绝色的新人，比如上个月就有个十五岁的刘才人因为有了身孕刚升了婕妤，说不定来年就会诞下七皇子。
这两年，明面上，皇帝也经常过来钟粹宫坐坐，但她自己心知肚明，皇帝已经很少留下来过夜了。
想着，端木贵妃的眼眸暗了暗，脸上仍旧维持着优雅矜持的笑意。
两日前，母亲突然让人递牌子进来，端木贵妃还觉得奇怪，特意问了大皇子这才知道原来家里做的这等蠢事，明明姐妹俩救驾有功的好事却被弄成了这样，不仅惹得皇帝不快，还得罪了岑隐。
这岑隐虽然不涉后宫事，但是如今圣眷正浓，可说是权势滔天，又有岑公公这义父为后盾，后宫里多的是要巴结他的，若是岑隐有意针对自己，根本不用吩咐，一个眼色自然有人替他办。
端木贵妃看着姐妹俩的眼神更柔和了，又夸奖了几句，并赏了姐妹俩一人一个精致的赤金环珠九转玲珑镯，然后看向一旁目光涣散，明显在发呆的女儿，说道：“涵星，你纭表姐和绯表妹难得进宫，你陪着她们四处走走。前几日，你大皇兄不是送了你几个纸鸢吗？干脆你们去御花园赏赏花、放放纸鸢，好好玩玩。”
涵星本就是坐不住的性格，立刻喜笑颜开地站起身来，福身领命：“是，母妃。”
贺氏和端木贵妃目送三个小姑娘远去，又把殿内服侍的宫人遣退了，只留下一个贴身宫女守在门外。
殿内一角的鎏金麒麟双头香炉中，升起袅袅的熏香，轻淡雅致，在殿内弥漫开来，显得分外宁静。
“母亲，”端木贵妃轻啜一口热茶后，脸上就透出了一丝凝重来，沉声道，“昨日皇儿被皇上训斥了……”
“娘娘，难道是岑隐他到皇上跟前……”贺氏瞳孔一缩，震惊地脱口问道。
端木贵妃面沉如水，声音越发低沉：“那些阉人不是心思扭曲，就是心胸狭隘，岑隐与那岑振兴一般，一向眦睚必报，偏偏皇上就像是被他们迷了心智似的，最信任这对父子。”端木贵妃其实也不能确认是不是和岑隐有关，但不怕一万，只怕万一。
她深吸一口气，定了定神，继续道，“母亲，您回去告诉父亲，备上一份厚礼。”
贺氏微微蹙眉，为难地说道：“娘娘，上次岑隐来府里颁旨的时候，连银子都不肯收。”现在岑隐会收他们送的礼吗？！
端木贵妃放下了手中的瓷胎画珐琅墨梅花白地茶盅，嘴角勾出一个冷笑，道：“岑隐哪里会缺银子？！”
不止是这宫中，朝堂上的文武百官还有那些个地方官员多的是暗中给岑振兴、岑隐父子塞孝敬银子的，这父子俩最不缺的就是银子了。
端木贵妃这么一提点，贺氏若有所思，也是，一点银子又怎么打动得了权倾朝野的禀笔太监呢！
端木贵妃继续道：“母亲，岑振兴是东厂厂公，平日里公务繁忙，也没多少时间在皇上身旁伺候，不似那岑隐在皇上身边寸步不离，越来越得圣心。平日里我想要示好也寻不到合适的时机，就怕弄巧成拙，如今正好趁这个机会，一来是认错，二来是示好……”
如此倒可以化不利为有利。贺氏眸光微闪，若有所思地颔首道：“还是娘娘深谋远虑。”
屋子里又静了一瞬，悄无声息，殿内点的熏香不知何时烧烬，香味缥缈，渐渐地淡去。
须臾，贺氏摩挲着手里的佛珠，咬牙道：“娘娘放心，以后我会善待那双姐妹的。”
见母亲能听得进自己的劝，端木贵妃总算是松了一口气。
母亲一向通达，也就是在宁氏和端木朗的事上容易犯犟，连带也看不上那对孤女，但现在情况不同了，更何况，长房已经绝了嗣，只有这一对孤女，早晚要嫁出去的，又有什么好与这姐妹计较的……
无论是端木贵妃，还是贺氏，倒不觉得岑隐有多么在意那对姐妹，也就是端木府那夜闭门不开损了岑隐的颜面罢了，所以才要借着对姐妹俩示好，来委婉地向岑隐致歉。
“母亲，二嫂那边您可不能再纵着了……”
殿内回响着母女俩的交谈声，在风吹树叶声的哗哗声中时隐时现。
第55章 偶遇（一更）
三个年轻的小姑娘才刚出了钟粹宫后，就在涵星的引领下，一路漫步。
不一会儿，捧着纸鸢的宫女就赶了上来，随行在后。
初夏的旭日渐渐灼热刺眼，幸好有两边一株株成荫的参天古树遮挡了大部分的阳光，云廊迂回，曲径通幽。
御花园共有六道门，上次她们来时走的是坤宁门，而这一次却是琼苑东门，两门附近的景致迥然不同，乍一眼看去，仿佛是两个园子般。
涵星一路无语，大步流星地往前走着，但她的心情似乎还不错，无论是背影还是步履都悠然闲适，似乎迫不及待地想要去放纸鸢。
端木绯亲昵地挽着端木纭的胳膊跟在涵星身后，她们沿着一条鹅卵石小径往前走着，翠竹夹道，浓郁葱茏，偶来微风拂过，竹叶窸窣作响，清幽静穆如一方世外净土。
等出了竹林，就是一片平坦的青葱草地，百来丈外是一片波光粼粼的湖水，岸边是一座座太湖石堆成的假山，怪石嶙峋，还有那丛丛盛开的茉莉花，星星点点的白花点缀在浓绿浅绿之中，如那漫天星辰，让人看着不由心底豁然开朗起来。
微风徐徐，带来茉莉花醉人的清香。
走在最前面的涵星停下了脚步，扫了她们一眼，说道：“我们就在这里放纸鸢吧。”
涵星从三个纸鸢中选了一个拖着六条长尾的“浴火凤凰”，递给了贴身宫女，两个宫女立刻跑到一边，协力把那凤凰纸鸢放飞起来。
剩下的两个纸鸢，一个是五彩斑斓的蝴蝶，另一个是一个嫩黄色的小雏鸡扑棱着翅膀，纸鸢显然都是出自名家之手，画得生动活泼。
端木绯看着纸鸢上那只似乎被惊吓得不轻的小雏鸡，忍俊不禁地勾起了唇，脑海中莫名地浮现了一句话：落难的凤凰不如鸡。
不过，凤凰总归是凤凰，总能再浴火重生，翱翔九天的！
“姐姐，这个纸鸢真可爱。”端木绯拿起了那个小雏鸡纸鸢，眉眼弯弯地说道。
端木纭一向惟妹是从，含笑道：“蓁蓁，我来帮你。”
端木绯响亮地应了一声，跃跃欲试。她会的东西不少，可是放纸鸢恰好不在其列，原来的她打小就患有心疾，不能跑，不能跳，不能骑马，情绪不能过于激动……
可是现在不一样了，她有了健康的身体，可以肆意奔跑，欢笑了。
在端木纭手把手的指点下，端木绯近乎笨拙地一边跑动，一边放着线轴……今日的风正好，没一会儿，纸鸢就稳稳地飞到了半空中。