作者：天泠
话语间，他就看到一个亲兵打扮的年轻人策马出现在林子口，随意地以南怀语对着他们吩咐道：“将军有令，全军回营。”
南怀新兵们皆是心中不解，面面相觑，想问又不敢。
他们在军中接受的第一条军令就是无条件地服从上将，如同“君要臣死，臣不得不死”一般，即便是上将下令让他们去送死，他们也不得不从命。
“谨遵将军之命。”一众南怀新兵异口同声地应道，声音整齐划一。
在新兵队长的指示下，几个南怀新兵很快就把这百来个大盛平民又赶回了附近的奴隶营中。
封炎没再多说，立刻就策马朝着昌旭城的方向飞驰而去。
他必须把这些新兵带离此处，至于这里的那些大盛平民和山林中的尸体，自会有梁思丞的心腹来接手。
“踏踏踏……”
那些南怀新兵步履整齐地跟在了封炎身后，有的人悄悄回头朝山林的方向望了一眼，心里琢磨着是不是琅波乔将军没能捉住那个大盛少年，下不了台，才把他们都给打发走了。
封炎一路马不停蹄，等他和新兵们返回昌旭城还不到午时。
封炎出示了一下令牌，守城门的南怀守卫问也没问一句，就把他们都放了进去，封炎以琅波乔的名义命这些新兵返回新兵营不可擅自走动，跟着他自己就大大方方地去了梁思丞的府上。
昨晚，他才来过梁思丞的书房，对府中的路熟悉得很，而这府中的看他身上穿着南怀盔甲，也不敢拦他，一路只见下人躬身行礼，皆是噤若寒蝉。
闻讯的梁思丞候在了书房门口，把封炎迎入屋子里，又令亲信守在大门口，不许任何人靠近。
封炎一进屋，就在窗边的高背大椅上坐下了，浑身上下仿佛没了骨头似的慵懒惬意。
“公子，”梁思丞慎重地从怀中掏出了一块两寸来长的铜制令牌，双手呈给了封炎，“兵符找到了。”
封炎接过兵符，随手把玩着，他的手指修长敏捷，把那小巧的兵符在指间灵活地翻挪着，透着一抹漫不经心的随意，“梁思丞，接下来就交给了。”
封炎又把那块才刚得手的兵符再次递了出去，他俊美的脸庞上还留有泥渍，却衬得那双漂亮的凤眸更加突出，如墨染的眸子好似用工笔精心画出来的一般，眼尾微微上挑。
不仅漂亮，而且还危险。
梁思丞看着眼前这双熟悉的眼眸，却不觉忐忑，反而开始热血沸腾起来，浑身杀下都充斥着力量。
这是他许多年都没有的感觉了。
梁思丞郑重地单膝跪在了地上，双手高抬，既恭敬而又虔诚地接过那道犹带体温的兵符。
“公子。”梁思丞抬眼看着封炎，慷慨激昂地宣誓道，“这一次，昌旭城绝不会再有失！”
封炎勾唇笑了，“很好。”
只要经营得好，琅波乔的死应该可以瞒上一阵子，以梁思丞的本事，定可以慢慢掌控住昌旭城，就在那些南怀人的眼皮底下。
而昌旭城会是他们在南怀人的地盘上钉下的一根暗钉！
南境指日可待。
“梁思丞，若有事可以与阎总兵商议，阎总兵会全力协助的。”封炎慢悠悠地说道。
梁思丞双目微瞠，震惊不已。
封炎的言下之意是说晋州总兵阎兆林也是自己人，也就是说，阎兆林之所以会自请来南境支援恐怕不是因为皇帝的旨意，而是因为封炎的意思……
这一步棋埋得太深了，也是，若非是对南境有足够的了解，安平长公主恐怕也不敢让封炎就这么单枪匹马千里迢迢地赶来南境，毕竟，封炎可是“那个人”唯一的血脉了。
“是，公子。”梁思丞强按下心中的心潮澎湃，抱拳应了声，铿锵有力，“黔州就交给属下吧。”
有了阎兆林在南境与他呼应，他的把握就更大了。
“好。”封炎的脸上笑容更盛，云淡风轻地说道，“南境这片土地，我要了！”
窗外的阳光洒在他身上那黄铜盔甲上，似乎是镀上了一层金色的光晕，闪闪发光，也衬得他的眼眸愈发明亮，犀利，透着一抹势在必得的坚定。
正午的太阳高高地悬挂在天空，俯视众生，也看着世间百态。
不仅是南境暗潮汹涌，遥远的京城也是亦然。
自从二月二十六日，皇帝同意让翰林院草拟罪己诏后，翰林院如履薄冰，一份份草拟招递上去，又一次次退回来重改，这样，足足改了十余遍后，皇帝终于勉强颌了首。
翰林院上下这才松了一口气，而随之，朝上又为了诏书上的用印和当日的宣诏闹开了。
大盛朝的规矩，这拟诏，用印和宣诏都是由司礼监负责的，本来这罪己诏应当也是，但是耿海一直咄咄逼人，不断地对礼制提出异议。
“皇上，臣以为这罪己诏并非寻常的诏书，不可由司礼监代劳，应该由皇上您亲自盖印才是。”
“皇上，按例，罪己诏应先告祭太庙，再公告天下，臣以为是否该有司祝来宣读诏书？”
“皇上您之前说让御马监委派人手在禁军三大营任提督内臣，臣仔细思考过了，也未尝不可……”
“……”
旁人不知道耿海和皇帝最后到底达成了什么“默契”，只看到了最终的结局，皇帝的这道罪己诏完全没有司礼监经手，由他亲手用了印，又亲自送到了太庙供奉。
自大盛朝建立后，内廷十二监一向以司礼监为首，实为内相，协助历代皇帝处理朝政，批红盖印，这还是第一次有诏书脱离了司礼监的掌控。
这一事实，令朝堂上下皆是心惊不已，私下里难免有些揣测和议论，京城中弥漫着一种诡异而紧绷的气氛。
然而，当天夜里，这道本应该放在太庙中的诏书却出现在了岑府的书房里。
“统领。”一个年轻的黑衣影卫恭敬地把诏书呈给了岑隐，然后恭立在一旁。
书房里点着一盏琉璃罩的八角宫灯，照得屋子里一片昏黄。
岑隐打开那道诏书，随意地扫了一眼，红艳的嘴唇似笑非笑地勾了起来，那狭长的眸子在宫灯的灯光中闪着妖魅的光芒。
“玄墨。”岑隐低低地唤了一声。
另一个着青色直裰的中年影卫立刻走了过来，朝案上的那道诏书看去，捋了捋山羊胡赞道：“程翰林的书法以楷书、行书见长，初学王羲之，后师从本朝书法大师张孟询，书法吸取了王羲之与颜真卿之长，一手楷书写得端庄雄伟，骨力劲健，难怪翰林院会选了他来拟这道诏书……”
那年轻的黑衣影卫听得晕头转向，忍不住出声道：“玄墨，说了这么多，到底能不能仿他的字？”
“这天下就没我不能仿的字！”玄墨斜了他一眼，自信地说道，“我仿的王羲之，那是谁也别想看出破绽来……”
“知道知道，仿的《兰亭序》都被皇帝当真迹给收到宫里去了。”黑衣影卫挥了挥手，不耐烦听对方的老生常谈。
岑隐随手取来一道与这道诏书一模一样的卷轴，又道：“玄墨，那就交给了。”
玄墨双手接过了那道卷轴，然后走到窗边的书案前，将这道卷轴平铺在案上，又研好了墨。
岑隐看着眼前的诏书，神色淡淡地念道：“朕自登基十六年，奉承洪业，兢兢业业……”
那个叫玄墨的中年影卫执笔而书，按照岑隐所言，一字字地写了下来，笔走龙蛇。
屋子里只剩下岑隐一人的声音，不紧不慢，不轻不重。
须臾，玄墨就收了笔，吹干墨迹后，将重新写好的第二道诏书呈送到岑隐的案上。
当两道诏书放在一起时，可以一眼看出两者的字迹几乎是一模一样。
岑隐又笑了，狭长的眸子微微眯了眯，然后去取出了玉玺，亲自将玉玺盖在了第二道诏书的左下方。
年轻的黑衣影卫一直静静地站在一旁，也笑了，“统领，照属下看，估计连那位拟诏书的程翰林亲自来看，也会一时分不出李逵和李鬼。”
玄墨微微笑着，悠闲地捋着胡须，那得意的神态仿佛在说，那还用说！
岑隐将第二道诏书卷了起来，含笑地吩咐道：“把它送‘回’去吧。”
“是，统领。”
年轻的黑衣影卫双手接过了诏书，从窗口轻盈地一跃而出，飞檐走壁，如鬼魅般在京城中穿梭着，原路返回了太庙的中殿。
他从哪里拿的诏书就把它放回到哪里，不动声色，完全没惊动太庙里的任何人，就像是这道诏书从未离开过一样。
黑衣影卫来去无踪，唯有天上的星月把这一幕幕收入眼内。
这道诏书在太庙中足足供奉了三日。
在这三日内，皇帝和文武百官皆是焚香沐浴，斋戒静心，朝堂上下一片庄重肃然。
一直到三月十六，也就是钦天监所择的良辰吉日，皇帝亲率文武百官声势赫赫地前往太庙，祭祀告罪。
继大年初一地龙翻身后，才不过两个月，皇帝就又来太庙祭祀了，这也是大盛朝百余年来的头一回了。
相比上一次的“临时起意”，这次的祭祀时间更长，更正式。
连皇帝出宫的时间都是由钦天监择吉时，出行的法驾、卤簿、金辇等等一应俱全，每一个步骤都极其讲究。
在典仪宣布“迎神”后，就奏响了《贻平之章》，文武百官皆是跪在前殿外，皇帝和一众宗室进了殿内，在鸿胪寺官员的引导下，下跪，上香，叩拜，庄严肃穆。
殿外，文武百官皆是矮了一截，跪在汉白玉地面上，端木宪作为首辅自是跪在最前方，神情庄重，心里则是暗暗地松了半口气。
等今天过后，罪己诏的事终于可以彻底结束了。
他也可以了一桩心事了。
端木宪趁着行四拜礼的间隙，飞快地朝正前方着衮冕的皇帝瞥了一眼，脑海中闪过前几日的事，三天前，皇帝特意私下召见过自己，为的是要怎么从五军都督府手上分权的事，皇帝话里话外都是对自己的赞赏，还给自己许了一个恩荫——给端木家一个四品的虚衔，可以由任意一个嫡系小辈承袭。
这个恩荫，端木宪打算暂时留着。
长孙端木珩从小到大，都让他很放心，不仅有读书的天赋，而且为人极其自律，端木珩走科举的路更稳当，也能走得更远。
这个恩荫不如留给端木珩下头的几个弟弟，看看谁更合适些……家里也不能只靠长孙一人，总要一家人彼此扶持才行。
想着，端木宪的唇角不自觉地翘了起来，心思渐渐飘远了。
乐声止，接下来就是跪奠帛，奠爵，气氛愈发隆重，百官皆是小心翼翼，不敢发出一点多余的声音。
谁都知道皇帝的心情绝对称不上好，皇帝若是乐于下罪己诏，那早就下了，也不会拖延了这么久，这次也不过是赶鸭子上架，是皇帝以及司礼监与卫国公的一次博弈。
表面上看着是卫国公胜了，可是实际上……
端木宪心里门清，目不斜视，看也没看左手边的耿海。
从近来的种种细节来看，皇帝已经容不下耿海了。
自家四丫头说得对，耿海快完了，除非他逼宫成功，改朝换代，不然凶多吉少。
所以，自家绝对不能和他耿家扯上任何关系，有多远避多远才好。
外面的日头越来越高，祭祀仪式也才刚刚开始，端木宪到底年纪也大了，跪了这么久，感觉头晕目炫的，勉强打起精神。
很快，乐声再响，奏响了《敕平之章》，司帛、司爵和司祝各司其职，等司祝双手捧出一道诏书时，殿外的百官头都伏低了一些，心悬在半空七上八下的。
皇帝的这一道罪己诏说是在朝堂上掀起一片“腥风血雨”也不为过，卫国公步步紧逼，司礼监步步退让，终究还是让卫国公得偿所愿了。
本来卫国公自前年孝满返京后，圣宠就大不如前，相比岑督主的权倾朝野，一直处于弱势，罪己诏的事也许会成为一个转折点，说不定今后，岑督主和耿海之前平衡要被打破了。
两虎相争必有一伤，接下来的朝堂怕又是不太平了……
当庄严的乐声再次停下时，众臣近乎屏息，知道这次祭祀中最重要的一个步骤就要开始了。
殿内殿外，万籁俱寂，似乎连风声都停止了，静得可怕。
有些大臣紧张得额角渗出了滴滴汗珠，却是全然不敢去擦拭，只能任由汗液汩汩淌下，滴落在汉白玉地面上，滴答滴答……