作者：天泠
季兰舟顺口给自己和端木珩预定了一坛石榴酒，而端木纭的神情却有些微妙，总觉得自打妹妹迷上了“莲花白”后，有往小酒鬼发展的趋势……
昨天，还又有人往府里送了两坛“莲花白”。
想着那送酒人，端木纭半垂着眼帘，纤长的睫毛在脸颊上勾勒出一道淡淡的阴影，瞳孔中波光流转，明艳动人。
这时，外面传来了一个熟悉的男音：“四丫头，你酿好了石榴酒，可别忘了祖父啊。”
端木宪笑容满面地走进了东次间里，眸子里熠熠生辉。
他已经好几天没回府了，一回府就听说端木纭派人从东北采购来的嫁妆到了，就过来看看，没想到恰好听到小孙女又要酿酒，被勾起了酒虫。
“祖父您放心，忘得了谁，也不能少了您啊。”端木绯笑嘻嘻地说道。
端木宪哈哈大笑，捋着胡须，自己找了找把椅子坐下了，笑道：“纭姐儿，我听说你给四丫头采购了些药材和香料回来，还是你想得周到！”
端木宪对自己这个大孙女真是打心眼里的满意，此刻见这姑嫂三人处得融洽，心情更好了。
“祖父。”三个小辈纷纷给端木宪行了礼。
端木纭忙不迭地把手里的嫁妆单子近乎献宝地拿给端木宪看，“祖父，您看看，可还有什么缺漏？”
端木宪粗略地看了看那张单子，满意地连连点头，又问道：“纭姐儿，银子够不够？待会儿，我再让人给你送两千两银票过来。要是还不够的话，尽管跟我说，我再补贴你们一点。”
“祖父，暂时够用了。”端木纭仔细地把嫁妆单子收好，“要是我想到什么，再与祖父商议。”
端木宪心不在焉地应了一声，心里矛盾极了。
他一方面是觉得小孙女这么好，当然不能在嫁妆上委屈了她，另一方面又觉得大孙女辛苦准备的嫁妆都要便宜了封炎那个臭小子。
几个粗使婆子进来，很快就把这三个沉甸甸的箱子搬了出去，也让屋子里空旷了不少，只余些许药味弥漫在空气中。
端木绯笑眯眯地问道：“祖父，您要喝茶，还是跟我们一样喝点石榴汁？”
端木宪挥挥手，“不用了，我马上要走。”
顿了一下后，他对着端木绯道：“四丫头，我来也是因为有件事我要跟你提个醒儿。”
“……”端木绯疑惑地眨了眨眼，她最近应该挺乖的吧？
端木宪理了理思绪，三言两语地把来龙去脉交代了一遍：
“事情与宣国公府有关。”
“最近京中有些流言，说皇上是去探望宣国公的时候，突发的卒中。这才没过几天，本来命悬一线的宣国公病愈，而皇上却是昏迷不醒。这未免也太巧了！”
“他们说，这其中怕不是有什么阴谋，许是有人用巫盅之术把天子的龙气拿去给宣国公治病，所以宣国公病愈，而宣国公的病气则过到了皇上的身上！”
“瞧着这流言还有愈演愈烈的趋势。”
端木宪眸光微闪，神色有些凝重，心里多少怀疑这件事怕是有人在背后推动。
端木绯听得目瞪口呆，小嘴张张合合，完全说不出话来。
端木宪看着小丫头这副金鱼般的模样，觉得可爱极了，抬手揉了揉她柔软的发顶。
“你心里有数就好了。”端木宪也是知道端木绯和楚老太爷夫妇走得近，所以，才特意提了一句。
交代完后，端木宪整了整衣袍，就急匆匆地走了。
东次间里，端木纭、季兰舟和端木绯面面相觑，静了片刻后，端木绯率先笑了出来。
她对上端木纭和季兰舟担忧的眼神，安抚道：“姐姐，大嫂，这种传言根本无需在意。”
正如端木绯所想的，这种传言无需在意。
也不用谁出手，那些个士林文人就先不满了，联名上书，表明楚家以诗书传家，宣国公高风亮节，平行高洁，决不会行这等见不得人的巫蛊之事，要求朝廷彻查到底是谁在造谣生事，意图毁楚家百年清名。
这段时日，朝堂中不时会有一些骚动，不过，比起皇帝刚昏迷那会儿，朝中平静了很多，虽然也有人私下串连，但是明面上，还是默认了由岑隐监朝的事。
继君然带三千神枢营先行后，八月二十二日，后面的三万禁军也浩浩荡荡地出发前往北境。
端木宪很早以前就在为与北境一战做准备，即便国库还是空虚，他东挪西凑了这么多时间，好歹也凑出了一些来，总算没有耽误粮草和军需。
朝堂上的主和派其实人数也不少，只是在岑隐雷厉风行的威压下，他们也只敢在暗地里义正言辞地谴责岑隐，谁也不敢站出来当出头鸟，生怕成了岑隐立威的对象，沦落到林英桐、张子枢的下场。
无人出声的结果是，朝堂陷入了一种诡异的静默中。
人人都在观望着，求神拜佛，指望昏迷不醒的皇帝能够有一天忽然起来，看到岑隐的所作所为，治岑隐的罪。
一天，两天，三天……可是，奇迹显然没有发生，皇帝还是在养心殿里重病不起，太医院的太医们也都被“软禁”在了宫中，官员们都无处可以打听皇帝的病情，最多也只能去承恩公府打听一下皇后那边的口风。
沉默的日子过了好几天，京中的气氛越来越压抑，带着一种风雨欲来的紧迫感……直到这一日皇后突然给了京中几户人家的姑娘都下了赏花帖。
端木府是首辅府，赏花帖当然也没漏下端木府。
端木纭捏着一张大红烫金帖子，一脸莫名地看着端木宪，“祖父，皇上不是重病了吗？”皇后怎么还有闲工夫赏花？
端木宪神色间一片平静，心如明镜，他这个大孙女人是聪明，不过对于那些朝堂纷争，皇权斗争，一向全不关心。
“纭姐儿，皇后哪里是赏花，她是想给四皇子选妃。”端木宪为她解惑道。
第583章 选妃
“……”端木纭垂眸看着手里的帖子，惊讶地挑起眉梢，依旧是一头雾水。
端木宪一边捋着胡须，一边接着解释道：“皇上卒中，这么多天都没醒来，大家心里都清楚，时间拖得越久，皇上醒来的机会就越小。”
“由司礼监监朝可以解一时之急，倘若皇上真的醒不过来，也不可能就此把朝政一直交由岑隐把持，新君即位是理所当然的，那么新君的人选会是谁呢？！”
“所以，皇后在这个时候为四皇子选妃，其实选的也是未来岳家。”
端木宪眸子里掠过一道精明的锐芒。
皇后是想给四皇子找更多的助力，那么，最好的方法莫过于联姻了。
毕竟皇子除了正妃外，还有纳两位两侧妃，这侧妃虽是妾又不同于妾，是都能上玉牒，对皇子而言，三户岳家可是很大的助力了！
如今二皇子和三皇子都不足为惧，对于四皇子而言，最大的对手就是大皇子了。
为了不输给大皇子，皇后才急着给四皇子寻找助力。
不仅是端木宪想到了大皇子，端木纭也想到了。
她的神情有些古怪，忍不住道：“祖父，可是我们端木家有显表哥了。这帖子为什么会下给我呢？”
她的意思是，哪怕皇帝真的就此昏迷不醒，不得不从几个皇子里面选新君，端木家也不可能放弃大皇子去选四皇子。
而且，上次在中秋宴上，皇后与她说起承恩公世子时，她就已经说得很明白了，她有心上人了。
照理说，皇后不管是给四皇子选妃，还是想当什么媒人，应该都轮不到自己才对。
其实这一点，端木宪也有些没想通。
“为的是岑公子吧。”许久没说话的端木绯从茶盅里抬起头来，小脸上笑眯眯的。
端木宪若有所思地眯了眯眼，“若是皇上醒不过来，谁能有岑督主的扶持，谁日后继位的把握就会大一分。”
四丫头得岑隐的喜爱被他认了义妹，皇后怕是以为岑隐支持大皇子的可能性很大，所以这么急着以联姻的方式给四皇子寻找更多的助力。
至于，特意下帖给端木家……
“皇后许是想让岑督主厌了我端木家。”端木宪喃喃道，唇角勾出一抹了然的弧度。
端木纭也是聪明人，一点就通，一下子就想通了皇后的用意。
既然皇后下了帖子给她，她当然得去赴宴。
哪怕皇后没有直说，朝中也大都知道这花宴名为赏花实为选妃，目的是想借岳家的助力为四皇子夺权，而她若是去了，那么在岑隐的眼里，也许会认为端木家也支持由皇后垂帘听政，反对由岑隐来监朝。
这等于是在当众扫岑隐的颜面！
端木纭皱了皱眉，低叹道：“……心思真多。”
端木纭没有指名道姓，但是端木宪当然明白她是在说皇后心思太多。
他抚了抚衣袖，沉声道：“近日承恩公夫人时不时进宫，怕是承恩公给皇后出的主意吧。”端木宪的声音透着一丝微不可见的嘲讽。
端木宪端起茶盅，抿了口茶，又道：“皇后无嫡子，长年来一直抬不起头，现在有了这样一个‘机会’掌权，再加上承恩公等人时时相劝，免不了要做些蠢事。”
“祖父，我就不去凑热闹了。”端木纭随手把那张烫金帖子一扔。
这段时日祖父一直很忙，忙得很少回家，可想而知，岑公子要监朝，肯定更忙。这个时候，国难当头，他们这些人不把心思多花点到国事上，还要在那里瞎闹腾，真是吃饱了闲着！
端木宪闻言，薄唇抿成了一条直线，有些犹豫了。
照理说，大孙女不去赏花宴才是最好的做法。
但是，现在贺太后薨了，皇帝重病昏迷，皇后可是大盛朝名份上最“尊贵”的一位了，皇后亲自下的帖子，要是臣下不去，皇后是可以治罪的。
所以，皇后才会下了这张帖子，让端木家进退两难。
端木纭不去，是罪；端木纭去了，端木家势必会得罪岑隐。
端木宪揉了揉眉心，心里有些拿不定主意。
犹豫之间，端木宪就听端木绯声音轻脆地说道：“姐姐不去。”
端木纭只觉得她和妹妹真是心有灵犀，再次点头，笑吟吟地说道：“我不去。”
“……”端木宪看看端木绯，又看看端木纭，摇摇头。
好吧，不去就不去，省得他总纠结。
其实，皇后就算再不满，也不可能真的降罪，最多也就是口头上申斥几句，让大孙女的闺誉不好听。
别家的姑娘也许在意，自家大孙女却不同……
端木宪近乎自曝自弃地想着，反正大孙女也不愿成亲，就算被皇后数落几句，闺誉差上一点，也无所谓，反正就算是有什么闲言碎语，他们也只能在背后嚼几句舌根罢了。
谁还敢到他跟前来嫌弃他的孙女？！
端木宪忽然就笑了，眉头舒展，神清气爽，点头朗声道：“好，不去就不去！”
哼，其实皇后没什么能威胁到他们端木家的！
端木宪的神情在几息之间变了好几变，一会儿迟疑，一会儿纠结，一会儿又展颜，看得端木纭和端木绯忍俊不禁。
端木绯又继续喝起茶来，心道：祖父的心可真大。
说话间，屋外传来了丫鬟恭敬的招呼声：“大少爷，大少奶奶。”
端木珩携季兰舟到了，嬷嬷连忙请示端木宪是否摆膳。
端木宪应声后，嬷嬷和丫鬟们就井然有序地开始为主子们准备席面。