作者：弯钩一月
林溪道：“依着我的意思，当然是越迟越好了。不过要是回去的太迟，我怕挨骂。”
沈默轻轻笑道：“那倒是。”
林溪挠了他一下，“不许笑我。”
沈默抓住她那只作乱的左手，微微笑道：“不许趁火打劫。”
林溪的手被他抓住不能作乱，只好张着一张嘴乱咬，可是却被人以暴制暴。
过后，沈默轻轻抚着她的背给她顺气，“这算不算是自作自受？”
林溪把气喘匀方道：“你说是就是吧！”
转眼便到了放榜那天。
一大早，林溪就听见喜鹊在树上叽喳叽喳叫个不停，她虽然平时不信什么吉兆祥瑞之说，可是逢着放榜的日子听到这喜鹊的声音，只觉得格外好听，心里也觉得这是个好征兆。
几只喜鹊在院子里的树上叫了好半天才走，林溪用过早饭，有心想去亲自看榜，可是后来听底下人说每年放榜的时候榜单下面都会聚集好些人，她一个妇道人家就是去了也得坐在马车等结果。
既然出去也是等，坐在家里也是等，林溪索性就在家里等，然后派了识字的秦大柱去看榜。
秦大柱走后，林溪又吩咐底下人早早把打赏的银子备好，如果真的有喜报来，也不至于手忙脚乱。
这件事吩咐完，林溪就开始了无比熬人的等待，相比她的坐立难安，沈默倒是平静得很，林溪在他面前走来走去的时候，他还能静得下心看书。
林溪在屋子里走了两圈，越等越是忐忑不安，怎么秦大柱还没回来，早知道她应该亲自去的。
她在屋子里走了七八圈以后，外面终于传来一声喧哗，林溪心头不由一阵狂跳，不等丫鬟掀起帘子就走了出去。
“恭喜奶奶，二少爷中了。”秦大柱被一群下人簇拥着走过来，一见到林溪便喜笑颜开，“二少爷中了。”
“真的？”林溪激动之下，语音还有些微颤，“二少爷真的中了？”
秦大柱很用力的点了点头，“中了，我看的清清楚楚的，二少爷的名字就排在最前面，听人说这是解元。”
解元，如果她没记错的话，解元就是此次乡试的第一名，没想到沈默不仅中了，还考了个第一名回来。
这惊喜来的太快，太突然，林溪的心忽然狂跳个不停，连打赏都忘了，怔愣了一下，就抛下众人朝房里快步走去，一心想把这个好消息告诉给沈默。
沈默手里还执着书卷，林溪跑过来把他抱住的时候，他还不知道发生了什么。
直到林溪在他耳边说了句，“恭喜沈解元，你中了。”
沈默认真的看了她一眼，确定她不是说笑后，执书的手方才一顿，当初考完以后他猜到自己应该能中，就是不知道名次，没想到自己竟然中了解元。
不过他性情较为内敛，心中虽有喜悦之情，可是面上却不像林溪那样兴高采烈。
林溪确实非常高兴和兴奋，敲锣打鼓的报子过来报喜时，林溪大手一挥，把喜钱由原来的五两银子提到了十两银子。
等第三拨报喜的人走后，林溪方才想起一件事，把秦大柱叫来跟前问道：“我大哥呢，他中了没有？”
秦大柱拍拍自己的脑袋，“之前忘了说了，林大少爷也中了，排在十几名。”
林溪还没遣人去陈家，门房那边已收了几个帖子，有住在附近的人家送来的，有其他新中的举人送来的。
内中尤以一张大红拜帖最为耀眼，是在这次乡试中排第二名的亚元虞炜送来的。
林溪之前听林湘提过，知道府城有个虞家，是当地的著姓大族，就是不知道这个叫虞炜的亚元是不是虞家的嫡系子孙。不过看这张精致的大红拜帖，就算不是虞家的嫡系子孙，家里应该也很殷实。
沈默虽不喜欢交际，可是也知道这一类的交际应酬必不可少，因此还是换了身衣裳，在前厅接待了这位亚元。
虞炜看上去比沈默大不了多少，他来之前原本还猜测解元的年纪怎么也应该比他大上几岁，没想到对方的年纪比他还轻，还生的这么丰神俊朗、面如美玉。
因此虞炜客套过后，便委婉的打听沈默可有妻室一事。
沈默很快就明白了他的意思，“多谢虞兄关怀，不过我早已娶亲。”
虞炜脸上就闪过一丝失望之色，他家中尚有几个未出阁的妹妹，原本想着若是他没有定亲或是娶亲，还能试着联一下姻。没想到对方却早早娶了亲。
不过虞炜失望的同时又有些替他惋惜，这样俊秀出彩的人物，要是将来得中进士，年少成名，不知道会吸引多少京中高门大户的女子，将来娶一个侯府出身的贵女也不是没有可能。
若是运气好点，还能尚个公主什么的，将来荣华富贵不在话下。
可惜，真是可惜。
不过虞炜惋惜归惋惜，但这到底是旁人的事，所以他只惋惜了一会儿，就把话题转到了别处。
“我听人说这次乡试的主考官还是许岱许老先生的亲戚，也不知将来我们能不能借着这位主考的关系，见一见许老先生。”
听说许老先生这几年已经不收徒弟了，可是哪怕见上一面也好呢！
沈默却并未像虞炜想象的那般有所动心，他面上仍是一派风轻云淡，淡淡道：“能见许老先生一面固然是最好，不过这事也强求不得。”
虞炜还没摸透沈默的性子，不知道他这么说到底是性子淡泊还是城府颇深，便接了一句，“沈兄说的也是。对了，放榜次日照例是要举行鹿鸣宴的，我听说巡抚大人也会到场。到时沈兄你要歌《鹿鸣》诗倒没什么，可怜我们这些人还要跳魁星舞。”
鹿鸣宴上由解元歌《鹿鸣》诗的惯例由来已久，对此，沈默只是淡淡一笑。
虞炜此来是来结交新科解元的，不过他为人乖觉，见沈默话不多，底下的下人们又进进出出，想是忙得很，因此两人没聊多久，虞炜便提出了告辞。
沈默把虞炜刚送走，又来了几个上门来结交解元的举人老爷。
这些举人老爷都是上两届中的举人，算是前辈，沈默也不能不见。
这一天就在忙着接待客人中度过，等送走最后一拨客人已是到了晚饭时分。
林溪想着沈默中午的时候就没好生吃饭，特地准备了一桌既丰盛又比较清淡的饭菜。
沈默刚一落座，林溪就给他盛了一碗酸笋鸡皮汤。
沈默抬头看向林溪，问道，“这是什么意思？”如果他没记错的话，这酸笋鸡皮汤应该是用来醒酒的吧！
林溪把汤递过去，“这汤特地是给你熬得。我听说明日要举行鹿鸣宴，既然是宴会，肯定少不了要喝酒。你先喝点这汤，也能提前解解酒。”
沈默跟她相处这么长时间，还能不知道她在想什么，含了几分笑意道：“这算不算是只许官兵放火，不许百姓点灯。”
林溪正色道：“那怎么能一样？我喝酒最多祸害祸害你，可你要是喝醉了，保不准招个蝶引个蜂的，我可不想家里多几张吃饭的嘴。”
沈默无奈的叹口气，“你当鹿鸣宴是什么呢，那里不会有歌姬舞女的。”
林溪道：“我不是说宴会，是说宴会过后，万一你回来的路上，偶遇个佳人什么的。”
林溪本来是随口一说，却未料一语成谶。
第75章
府城每年的鹿鸣宴都是在巡抚衙门举行, 今年也不例外。
一大早，周敏身边的丫鬟翠微就觉自家小姐有些不对劲，时不时的打发人出去不说, 还破天荒的把箱子里的衣裙都叫人拿了出来, 一套一套的试穿。
要知道自家小姐平时并不爱打扮自己，也不爱什么花儿粉儿, 只喜欢抱着书看。
周敏试了几身衣裳，仍觉不满意, 红色的太艳, 月白色的太素, 浅绿色的又太挑肤色，缃色又显得她老气，挑了半天，最后她选了件藕色暗绣玉兰花的对襟褂子, 下面配一条丁香色的轻罗长裙, 娇柔又不失淡雅。
选完衣裳，周敏又从首饰匣挑了一支紫晶石发簪, 耳坠也是同款的紫晶石耳坠。
她装扮好以后对着镜子端详已久, 方才深吸口气, 让自己的心慢慢平静下来。
从巡抚衙门的入口处到宴会的厅中有一条必经的路径, 路径的东面有一堵花墙, 站在花墙的里面能隐隐约约看见外面的情形。
当周敏派去的小丫鬟探到鹿鸣宴就要开始时, 周敏便提着裙子去了那处花墙。
参加鹿鸣宴的举子们初次踏入巡抚衙门, 心情都激荡得很, 几乎没人往花墙这边看。
转眼间，已经走过了七八个举子，可是周敏想等的人却仍没有等到。
她咬了咬唇，双手不由合十放在身前开始祈祷。
也许是上天听见了她的祈祷，等到一个年过半百的举子走过后，一个身穿天青色长衫的人映入了她的眼帘。
周敏的眼睛就是一亮，等她看清那人的容貌正是那天所见的那人以后，心头不由狂跳起来。
真的是他，没想到他真的是来府城参加乡试的学子。
那一刻，周敏只觉得任何文字都不足以形容自己此刻的心情，她看着那一抹天青色身影渐渐走近，只觉得心底比任何时候都要充实得多，比她十二岁那年无意中淘到一本珍贵古籍的心情还要兴奋百倍千倍。
沈默正与林泽并肩而行，忽然被一个穿青色比甲的小丫鬟拦住了去路。
“这位公子，我家小姐有请。”
在这巡抚衙门能被人称得上是小姐的只有周巡抚的千金，沈默与林泽飞快的交换了一个眼色，不知道这位周小姐到底是何用意。
林泽便开口问道：“你家小姐找他做什么？”
小丫鬟便照小姐教的说道：“我们家小姐说有样东西落在了这位公子手中，因此想请他过去一叙。请公子放心，我家小姐说了，不会耽误公子太久的。”
林泽便看向沈默，毕竟周小姐要见的人是他。
沈默仔细回忆了一下，他确定自己这段日子并未捡过什么东西，加上这小丫鬟语嫣未详，他由来就觉这里边有什么古怪，因此只犹豫了一下便道：“你家小姐应该是认错人了。”
小丫鬟还未反应过来，沈默已拉着林泽走了。
周敏听到小丫鬟的回禀却并未生气，反而觉得沈默不是一般的男子，将来也不会轻易被外面的花花草草迷住。
而那边林泽被沈默拉着走了几步，忽然想到了什么，边走边打量沈默。
沈默松开他的衣袖，“刚才事急从权，还请大哥见谅。”
林泽看着他道：“妹夫，你老实说，你是不是在外招惹了什么桃花债？”
沈默静静的看着他，“大哥觉得我是那种人吗？”
林泽被他看得讪讪，忙道：“我就是随口一问，你千万别放在心上。”
沈默没说话，好一会儿才道：“这件事还请大哥别告诉林溪。”
“放心吧，我肯定不会告诉三妹的。”
既然不是沈默主动招惹的，那多半是对方自己一厢情愿。
林泽看着沈默清隽的侧颜，忽然觉得长得太好也不是件好事，尤其是放在沈默这种已经成亲的人身上。
鹿鸣宴是由周巡抚这个地方官主持的，除了他们这些举子，参加鹿鸣宴的还有主考官和副主考官两位官员，当然还有一些地方上的豪绅。
当林泽和沈默一起进去时，随着虞炜走过来的时候唤了声“沈解元”，厅中大部分人的目光就都落在了沈默身上。
没想到这位沈解元生的如此清俊，又这般年轻。
在座的几个豪绅都是人精，这么年轻的解元，将来必定前途无量，只是他们还没来得及和沈默套近乎，周巡抚陪着主副两位主考官来了。
一番见礼，众位举子按着名次坐下。
周巡抚的眼睛飞快的扫过众人，最后把目光落在了坐在最前方的沈默身上。
“你就是今科解元？”