作者：骨生迷
“苦了舅母了。”他搁下笔，对着姜桃作了个揖，“之前只想着是舅母人缘好，没想到是我牵连了您。”
姜桃连忙摆手，说不用这么客气。
其实她对那些贵女小心翼翼，轻不得重不得的，一方面确实是因为搞不好里面真的就有未来的大人物，另一方面更多的还是因为心疼萧珏——他母亲和母族里的人都没了，不然也轮不上她这舅母来充大头。
不过既然萧珏喊她一声舅母，这种事情她自然该搭把手、出分力，好歹帮着他把把关，回头等他真的要充裕后宫的时候，她也能帮着出出主意。
经过那些贵女的一打岔，时辰就已经快到中午了。
萧珏让人去喊来萧世南他们一道用了午饭，饭后姜桃觉着累了，就回了自己营帐午睡。
沈时恩继续陪着萧珏练字，舅甥俩终于有了独处机会，都十分高兴，没怎么注意就已经天黑了。
因为翌日一大早就要启程回京，沈时恩也没多待，天黑前回去了。
此时姜桃也起了身，下人摆起了夕食。
萧世南和姜杨、小阿霖围坐在她身边，好奇地问她上午都做什么了，怎么累成这样了，都歇了一下午还没缓过来的样子。
姜桃软绵绵地瞪了一眼正好迈进营帐的沈时恩，而后才接着把这两天自己的遭遇解释给大家听。
除了小姜霖听得迷迷糊糊的，萧世南和姜杨都听明白了，两人都发笑不已。
萧世南还忍不住笑道：“小珏那也太不解风情了，怎么就说人像个陀螺？那姑娘不得伤心死了？嫂子放心，我肯定不会学他，往后找媳妇的事肯定不让你操心。”
姜杨挑眉笑看他，说：“怎么的？你现在就考虑这个事了？”
萧世南面上一臊，连忙摆手说没有，“我是不急的，但是之前听我娘提了一嘴。说我都十六七了，再不说亲也不像话。你也别笑话我，咱们差不多大，左右也就两年……你也快了。”
姜杨比他还害羞这些，刚还调笑他，眼下却是满脸通红，但还是嘴硬道：“没有功名如何成家？反正我是不急的。”
姜桃听了这话就抬眼看了一眼说话的两人。
是啊，她把萧世南和姜杨当孩子看，但其实他们的年纪都不小了。和萧珏一样，婚事也要相看起来了。
也得亏他们虽然年纪相仿，到底还是有些差别。
不然要是都挤在一起说亲，她真是一个头两个大！
用过夕食后，几个小子回去自己营帐了，沈时恩立刻殷勤地让人端来热水，再屏退了下人，亲自给姜桃洗脚。
姜桃之前对他还有些怨怼的，怪他之前明明说好帮着她应对，后头却只顾着和萧珏一起说话，全然把她忘了。甚至还不讲义气地想要溜走。
当然她还是知道这种和女子的交际沈时恩是真不好插手的，所以等洗完了脚，她那微不足道的一点怨气也就消下去了。
后头等沈时恩洗漱好了，两人又躺在一起说话。
“之前我还庆幸小珏一力降十会，帮我把人都打发走了，后头听了小南和阿杨说话觉得不对劲了。不都说宫里的人这方面都挺早熟吗？小珏这么不解风情的，也不知道像了谁。”
姜桃侧躺着看他，光笑不吭声。
沈时恩都被她看的不好意思了，而后伸手把她往怀里一揽，“你也不用太过操心，反正明天就回京了。不用和人住在一个营地里，有人上门你不想见直接推了就好。”
姜桃闻着他身上的草本味道就觉得格外安心，这几日她都休息的不好，虽然下午睡了一两个时辰，但是说着说着她还是泛起困来。
一夜好梦。
第176章
翌日又是一大早，姜桃梳妆打扮之后，接上苏如是，坐上了进宫的马车。
苏如是看着她略显疲惫的神态就是一阵心疼，说：“昨儿个陪了我一天，今儿个又起这么早。就是铁打的身子也熬不住，今遭从宫里回来你哪也不许去，给我在家好好休息几天再说。”
姜桃打了呵欠，又对她笑了笑，“我还年轻嘛，而且现在身子好得很。师父也不用像从前那样担心我。”
苏如是给她抿了一下额前的碎发，想到从前的事又是一阵叹息，“你别怪师父啰嗦，你是师父失而复得的宝贝。自然会要紧一些。”
后头苏如是也不和她说话了，让她靠着引枕再眯一会儿。
两三刻钟后，沈家的马车刚在宫门口停稳，姜桃和苏如是刚下了马车，便有大宫女立刻迎了上来。
姜桃见她有些眼熟，就听她边福身边道：“奴婢是太皇太后身边的碧桃，天不亮奉命在这等国舅夫人和苏师傅了。”
姜桃也就回想起来眼前的是太皇太后身边得脸的大宫女，虽然名为宫女，但打小在她老人家跟前长大的，在寿宴的时候，便是那些夫人太太对她也是客客气气的。
能让这样的半个主子天不亮就在宫门口等着，那绝对是一项殊荣了！
姜桃心里有数，她和太皇太后不过见了一面，也谈不上什么情谊，这殊荣怕还是因为她师父。
果然她就见碧桃行完礼后就走到了苏如是一侧，扶着她一只胳膊给她引路。
未几，她们就到了慈和宫。
太皇太后避世许多年了，日常宫门都只开一半，也就是寿宴那日来的人多，宫门才大开了。听说那是一年到头也见不到几次的盛况。
如今不过才过辰时，太皇太后的宫门就已经大开，显然是一副郑重迎客的态度。
姜桃心里是真的对太皇太后和自家师父之间发生的事挺好奇的，前一日她见苏如是不想多说就没问，回去后越咂摸越不对劲。
她师父是商户之女，和太皇太后那个级别的是八竿子打不着的，就算不是伯牙子期那种知音，怎么也不该现在这样好像结了仇怨似的。
后来沈时恩回来了，听下人说宫里来过人，就问姜桃白日里什么事。
姜桃说没什么要紧事，就是太皇太后喊她和师父一道进宫。
沈时恩不解道：“那这是好事儿啊，说明她老人家对你上心。而且她和苏师傅也是老相识了，素来就有交情的。想来只是叙旧罢了，怎么你看着忧心忡忡的？”
“我师父和太皇太后……唉，不是那回事。”
沈时恩奇怪地问怎么不是了？
而后他又接着说起当年他定亲的时候，他长姐想把他的亲事办的好看一些，特地请了太皇太后帮着做媒赐婚。
那时候的太皇太后就已经不理俗务很多年了，虽然和沈皇后关系不错，但并不是很想插手沈家的事，推说有她这皇后赐婚已经很体面了，没必要画蛇添足。
直到沈皇后拿出姜桃那时候的绣品，还告诉太皇太后说这是苏如是帮着送进宫的。
太皇太后这才知道沈时恩属意的成婚对象是苏如是的入门弟子，也才松了口，答应等他们写好婚书，稍后就给他们赐婚。
可惜那道赐婚的懿旨还没发出，沈家就出事了。但到底沈时恩还是承了太皇太后那份情。
加上平时太皇太后对苏如是多有赞赏，引得世家豪门也对苏如是的绣技推崇备至。
所以他也和之前的姜桃一样，认为两人素有交情。
事关苏如是的私事，姜桃也不好解释那么多，只道：“反正不是那么回事，不过我也不清楚，明天进宫看看吧。”
她回想着前一天的事，再抬眼的时候就已经和苏如是进了殿内。
太皇太后已经在等着她们了，见她们进来，她就笑道：“都免礼，别客气。”
但苏如是还是十分郑重地行了个全礼，姜桃也只好跟着福身。
太皇太后丝毫不以为意，笑容不变地道：“你就是这样客气规矩，倒是我把你的性子给忘了。”随后又给她们看座。
尽管连姜桃都看出此番太皇太后的款待的对象是自家师父，但苏如是坐下后就眼观鼻，鼻观心，仿佛自己只是个陪衬一般。
太皇太后也没强迫她说话，转头问起姜桃说：“昨儿个秋猎回来累着了吧？和哀家说说围场那边有没有发生什么趣事儿。”
姜桃便笑着把第一天萧世南使诈想得头名，却被自家带着老虎的弟弟截了胡的事说给她听。
太皇太后年事已高，就喜欢听小辈的热闹事儿，被姜桃那绘声绘色地一说，她笑得嘴都合不拢了，道：“英国公府那小子我知道的，小时候同时恩，小珏三个臭皮匠就爱凑到一起，没少惹是生非。当时我宫里有一棵枣树，也不是什么名贵品种，纯粹是我一时兴起让人种的。这三个小子每年到了那树结枣的时候就来打枣子。时恩大一些，还知道避忌，站在外头用石子儿打，英国公府的小子和小珏却是初生牛犊不怕虎，就坐在墙头上摘一颗吃一颗，直到吃够了才肯走……其实他们那样的，要吃什么好东西吃不着呢？就是皮，贪玩。”
姜桃听着沈时恩他们小时候的浑事儿也跟着抿唇笑道：“您也是好性儿的，他们连您宫里的东西都敢打主意，您就该让人好好教训他们。”
太皇太后说怎么没有呢？
“哀家也不是心疼东西，而是那白核枣滋味本就不好，也不好克化，我怕他们吃多了伤脾胃，特地让人知会了阿蓉，也就是小珏他母后。几个小子倒是都听阿蓉的话，后头不来打枣子了，却去太液池里抓先帝养的鲤鱼，在湖边就地生火烤着吃，还差点把旁边的树给点了……阿蓉也没办法了，和哀家说还是让他们来慈和宫里打枣子吧，总比他们去做旁的安全。”
姜桃之前只在萧世南那里听过一些他们小时候的顽皮事，但萧世南作为调皮捣蛋的当事人之一，讲述过程自然是美化过的。如今听太皇太后说了才知道，那哪里是顽皮啊，分明就是熊到家了！连在皇宫里都敢那样，其他地方那肯定是更无法无天！
而且太皇太后说那会儿萧世南和萧珏才五六岁，沈时恩却已经是十一二了。
姜桃怎么也没想到他十来岁了还那么皮，也难怪当初他早先定亲的时候跟闹着玩似的，不过和上辈子的她打了个照面，就指定了她。合着真如他所说，他在沈家出事前和现在的萧世南没两样。
太皇太后打开了话匣子，乐呵呵地和姜桃说了好久的话，总算是缓和了因为苏如是冷淡到显得有些怠慢的态度，而产生的尴尬气氛。
后头太皇太后又问起，说：“秋狩的时候没少人和你套近乎吧？我听说还有个大胆的，在小珏面前跳什么番邦的回旋舞，让他一句话给说哭了。”
她既然特地问起，便是已经知道了。
姜桃也不瞒她，干脆就吐苦水道：“您可别调笑我了，她们哪里是和我套近乎呢？分明是想进这宫里来。要让我说，圣上抬举我才换我一声舅母，其实我哪里就够格在这种事说上话呢？您是圣上的祖母，就算要有人帮着相看，也该是您。圣上也是年幼不解风情，所以才那样的，这种事还是您看的准。”
太皇太后对姜桃这自谦的态度还是很受用的，点头道：“你既不喜欢，往后那些个和你不相熟的求到你府上，直接回绝了就是。要是谁有不服，就说哀家说的。让她们有本事来慈和宫撞木钟，没得为难你这年轻面皮薄的。”
姜桃本来就不准备在明面上参与萧珏立后选妃的事，至多就是在人后帮着出出主意。但那些贵女身份确实不低，最次都是伯爵家的姑娘。她也怕推拒得多了传出不好的话来。
如今得了太皇太后这话是再不用操心了。
两人随意地话着家常，但太皇太后特地让姜桃带苏如是进宫，显然是有话要和苏如是说。所以后头等到午膳前，太皇太后就让姜桃去一趟灶房，看看她要的菜肴羹汤准备得如何了。
慈和宫里有太皇太后自己的小灶，里头的厨子也伺候了她几十年，自然是尽心尽力，不敢懈怠的。
她这明显便是故意要支开姜桃了。
姜桃转头看了苏如是一眼，苏如是对她微微颔首，姜桃便起身离开。
碧桃引着她去了灶房，此时里头的厨娘已经把饭菜都准备得差不多了。
姜桃在里头待了好半晌，想着时辰也差不多了，便亲自端了一盅海参冬菇虾仁羹回去。
此时殿内众人都已经被屏退了出来，排成一排站在廊下。姜桃刚走到门口，就听得殿内太皇太后重重地叹息一声，颤着声问道：“如是，当年的事……你还在怪我吗？”
第177章
姜桃虽然早就猜到了太皇太后和自家师父之间应该发生过什么不快的往事，但此时听到太皇太后这沉痛凝重的话还是不禁心头一跳。
她连忙站住脚，和其他宫人一样站到了廊下。
殿内又安静了下来。
直到姜桃站的腿都酸软了的时候，她才听到自家师父的嗓音打破了一室的寂静。
苏如是像是压抑着什么，咬牙切齿地道：“如今我该尊称您一声太皇太后，还是和昔日一样，唤您一声萍姐姐？你害了我苏家上百条人命，让我如何不再怪你？”
边说话，苏如是铁青着脸出了正殿。
姜桃印象里的苏如是一直是克己守礼、与人为善的，从来没见过她这样尖锐的一面。
而更让姜桃心惊的是，她师父说的苏家上白条人命……