作者：昆山玉
一个小小内人的升迁居然也能劳动皇后宫中大宫女亲自去司苑局说项，这谁听说过？
这个女人了不得啊！
吴桂花不知道，白太监给她脑补了一大堆的神秘背景。但她猜得出来，或许之前白太监对她的请求不当回事，但在她拿出来这些好东西之后，他肯定也要慎重对待。
太后小膳房里的东西，哪怕是次品，也绝对好过大多数宫妃，镇住一个太监还不容易？这些东西她拿出来心也疼呢，这可是有钱都买不到的东西。但没办法，如果她直接拿银子贿赂白太监，这不是明摆着告诉别人，她这油水不少吗？
送走白太监，吴桂花去园子给她那几颗宝贝白菜饮了次水，时间就到了晚上。
酉时过后没多久，应卓来了。
大概新年刚过没什么事，她从慈安宫回来后，应卓几乎每天晚上都来她这报道。
这人也好伺候，她切了几颗腌白菜，和着腊肉给他炒一碗花饭，他端起来就吃。而吴桂花自己把中午剩的那点菜热了热，就着白饭吃了。
他跟柱子哥在吃饭上最大的区别就是，他不吃剩饭，但好在，他不干涉吴桂花。
两人吃完晚饭，吴桂花把今天她升职的消息告诉他，问他：“你说我挑个什么人来帮我干活？”
应卓却给了她一个自己完全没想到的答案：“你不是有人帮你干活了吗？那两个小太监，你随便调一个过来，他们肯定愿意。”
吴桂花觉得可行，但有一个现实问题：“但大顺子他们是兽苑的，就算我能想办法让他们调给我当手下，可他们来了住哪呢？这一片可都是你弄出来的鬼屋。”
第71章
吴桂花开启了一个尴尬的话题。
结果是，应卓最后生着闷气走了, 她只有自己想办法解决这个问题。
大顺子和小章跟她一道住在重华宫是不可能的, 她跟她柱子哥处得好好的, 干嘛多加个人进来给自己找不自在？
吴桂花把自己认识的人扒拉一遍，第二天提着一条腊羊腿去兽苑找到张太监。
一番讨价还价下来，张太监答应让大顺子跟着她，但要是她想叫大顺子还住在兽苑的话, 每个月得给五十文的房租钱。
张太监不缺这个钱, 但兽苑人手多，床铺也紧张，到现在都有不少粗使太监都住大通铺。大顺子以前是兽苑的人，住在这还好说。但若是他再调走的话, 平白占人家一个铺位，那说出去肯定不好听，也落人话柄。
去一趟兽苑, 事情解决了一半, 司苑局那边, 就看白太监那边肯不肯给她使力气。吴桂花寻思着, 她哪天得去司苑局亲自跑一趟。
可惜西掖廷这边的最高领导金掌司不待见她, 她为着那回扫了金掌司女史面子，又以为自己一个冷宫小宫女求不到她头上，也没用心巴结。
事到临头才知道拜佛, 不知道人家会不会卡她。
吴桂花想, 说不好, 这事还得求张太监帮我一把。
别看张太监在兽苑窝了一辈子，可他六岁进宫，今年虚岁七十二，实岁七十一岁，在宫里已经待了六十多年，说是见证过五代君王在这座大皇宫中威加四海。他是吴桂花所认识的，在宫里待得年限最久的老太监。平时别看老头不显山不露水，可吴桂花求他个什么事，他只要答应，就没有办不到的。
所以，今天他给自己退回来的腊肉，自己不光得好好做，还得再挖空心思做几顿好菜，让张太监吃好吃舒服了，才好开这个口。
照说吴桂花给张太监做这么多回饭，她有几下功夫，张太监早该明白了。后头他把洪太监扳倒，兽苑厨房不敢跟他做对，当天就改了菜单，给张太监做的饭全换成了容易消化，又清淡的食物。
张太监开始傲娇了一段日子，不肯理会他们。把那群帮厨的给吓得，当天把小章拨进了厨房，找小章来同她和陈项说情，吴桂花正好做席也忙了起来，没空每天专门给张太监做菜，张太监才就势放过他们。
所以吴桂花后头只有得了稀罕的食材，或者做了不容易做的大菜，才会叫大顺子他们给张太监带一份回去，不再每天另外给张太监备一份。
做什么呢？
吴桂花掂掂这一条上好的腊羊腿，想起了好久以前吃的肉夹馍。
她，当然是不会做的。而且最好吃的肉夹馍还是猪肉，牛羊肉不够肥，夹着白馍吃着有点柴，很多人不喜欢。
但不就是白馍夹个肉沫么？不会她可以学啊。正好她这从太后小膳房那拿的两大袋白面，就算还给吴进他们留饭，也够吃两三个月了。
从兽苑出来后，吴桂花顺路去了趟芙渠宫，把昨天就瞅好的荠菜给采了。
这两天她约略把前院走了走，发现这里除去长了些野荠菜，还有一大片芫荽，也就是香菜。香菜除了配羊肉那味还好点，配别的她都不爱吃。
想想那条肥得流油的腊羊腿，她顺道薅了一大把芫荽，也就是香菜，路上遇到几颗小小野葱，她本着燕过拔毛的原则，也毫不客气地全给收了。
摘完这些小菜，加那条羊腿，也不过装了半篓子。她有心再往里头走，但里头蒿草更深，她没带棍子，要是遇到乌梢蛇倒可以加餐，可万一遇到有毒的蛇被咬一口，就不美丽了。而且草叶割得手疼，只能哪天戴她的羊毛手套，再带个镰刀来把草割了再说。
没错，她打算清理芙渠宫了。
吴桂花再爱劳动，也不会没事找事。这不是昨天白太监说过吗？以后这附近方圆两公里宫道都归她管了吗？芙渠宫也在这两公里范围内。
当然，白太监说是宫内两公里的宫道，吴桂花就说他：“那这这么多宫道叫我一个人扫了，我当个内人，一月才一两银子的月钱，还过得这么苦，我这是为啥呀？”
白太监点拨她一句：“你傻啊？不是跟你说过吗？你可以跟局里申领果苗，你这这么多地方，随便哪里还不能种下几个果树？到时候收的果子不都是你的了吗？”
吴桂花算算，还是觉得自己亏：“一株果树种下去少说要长三五年，就是说，我少说得三四年才有收成，再说我总不能全种枣树吧，枣树种多了也不值钱了啊。”老话里说“桃三杏四梨五年，枣树当年就卖钱”，念起农民经，司苑局的人都未必有她精通。
白太监摇摇头：“谁说让你都种果树了？咱们司苑局又不是只能种果树，你不是每个月都要去趟司苑局领月钱吗？你去的时候到果子司看一看，再去种苗司看看，我不会坑你的。”
看白太监说得这么笃定，吴桂花心想，反正过两天就到了月中领月钱的时候，去看一看再回来把这宫的破瓦当烂砖头收拾了再说。
吴桂花怀疑，这座宫室至少荒废了百多年，额坊上长着蘑菇，连地砖都叫杂草拱破了，就算她不来修整，这宫迟早也要塌。
她起先问过，皇宫里为什么没事弄这么多荒弃的宫室？不光养蝙蝠老鼠，还不好看占地方，宫里还缺几个修房子的钱？
关于这些宫室的情况，皇宫里私下流言很多，有说是闹鬼不能盖，有说开国时请了大师测算过，掀了再盖会有祸。结果张太监说，因为太|祖才得天下那会儿穷，没叫盖，还留了句话说，只有败家子才成天想着盖房子，前朝盖这么大宫殿，不还是叫他说掀就掀了？说明房子盖越多，家败得越快。太|祖儿子那时候有了点钱，想着老爹的话，怕死了叫老爹在地下骂败家子，也不敢盖。后头一代代传下来，就成了定例。
吴桂花：“……”好吧，您活得长，我就信您说的。莫非皇帝要在宫里盖道宫，也是这个理由被大臣喷得改了主意？
这些冷宫的房子有不少烂了檩子，顶上的彩绘和漆迹都斑驳得不成样子，像长信宫，那门前的大榆树不知道怎么长的，伸到廊下，屋顶被顶破，瓦都叫它掀翻了一半。这些房子都是修不了，只能掀翻重新盖。
回回吴桂花路过那，想起应卓跟她说的，长信宫有他的人，她就想，这么破的房子，人可该怎么住。
不过应卓叫她没事别上那去，她还想，现在长信宫也给我了，我是听他的，还是听局里的？
吴桂花一边胡思乱想，回去厨房挽起了袖子开始做馍。她照着她做磨盘磨法子先和了个面团。磨盘馍要求面硬得要像磨盘一样，但白馍不一样，白馍要吃起来脆且松软。吴桂花调出三种软硬不同的面一一试过，选择了第二种温水发的面。
今天中午应卓没来，她一个人就着荠菜煎鸡蛋，再切盘来自太后小膳房的卤牛肉，美滋滋地用完了午饭。
下午没啥事，她想想明儿个还要去看小胖墩，烧热烤炉，给他做了几块桃酥，准备明天给他送过去。
也不知道虎妹爱吃的桃酥，小胖墩喜不喜欢。
桃酥烤完，下午才过了一半的时间。吴桂花把羊腿肉带皮切下一小块，放在蒸锅里先蒸小半个时辰，蒸出来的羊油搁一边，再拿出过年调制的老卤汤，搁羊腿进去小火慢慢卤，卤足两个时辰，满院飘香的时候，应卓来了。
他就像吴桂花昨天没得罪他似的，一来先去了厨房掀锅盖：“又做了什么？”
他不提更好，吴桂花戳戳羊肉，皮酥筋烂，几乎用筷子夹不住。吴桂花把他推出门外，神神秘秘道：“给你做个新鲜的，你保管没吃过。”
把羊肉扔到案板上等它凉的时候，吴桂花把白馍炕好。再摸摸昨天给小福摘剩下的柳芽尝个味，经过一天一晚上的浸泡，柳芽的苦味已经不剩什么了。
因为新鲜柳芽煮水也有消炎去痘的作用，昨天两个太监走的时候，她去金波湖给小福撸了一大堆，正巧她也老长时间没再吃过柳芽，顺便多摘一些，泡上个一整天，今天晚上就能吃上了。
那正好，玉米面合面粉加水调成糊，用籴水去味的柳芽加点盐和秋油调成菜糊摊煎饼，也是一道好吃的节令小食。
吴桂花大方地又切了一碟子卤牛肉，心想，天快热了，这锅卤汤不好再搁下去，后天领月钱时去大膳房买点豆干莲藕卤一卤，经放又好吃。
最后，羊肉切成丁，扮了点她新鲜摘的蒜苗夹在片好的白馍里，吴桂花忍着饥虫，先给应卓一大块，看他咬下去，迫不及待地问：“怎么样怎么样？”
但在那一瞬间，吴桂花从他脸上看到了“你是不是想害我？”的委屈质问，她不信地自己咬了一口，顿时被熏羊肉特有的风味给迷住了：“又软又烂，好吃的呀，你为什么不吃？”
只见那家伙提起筷子，将拌在里边的蒜苗一颗颗挑了出来。
吴桂花：“……”忘了，这家伙不吃生蒜苗。
不过，这家伙真的很少有这样示弱的表情呢，她看得哈哈直乐。
应卓无奈摇摇头，夹一筷子卤牛肉堵住了她的嘴。
好在有柳芽煎饼和吴桂花为了补偿他，特意又切出来的一盘咸鸭蛋，这顿饭还算是满意结束地结束在了月亮挂在树梢上，慢慢往上攀爬的那一刻。
第72章
平心而论，吴桂花的肉夹馍肯定是没有正宗肉夹馍好吃的, 而且这羊肉就是普通羊肉, 还经过熏制, 里面的油脂在熏制的时候已经被逼出了一部分，即使她的卤汤调制得再可口，煮得再酥烂，但肉中缺少足够的油份, 吃起来的口感还是比肥瘦相宜的猪肉差一层的。
至于羊肉本身带的膻味很好解决, 香菜和蒜苗都能可以祛膻。唯独羊肉本身的脂肪，如果不够丰富，浸入不到白馍的纹理中，一口咬下去, 失去那种被油脂浸没的软嫩感，总觉得失去了灵魂。
要是这个泡馍是给她自己吃的，她保准什么意见都没有。可吴桂花知道张太监的口味, 羊肉的膻味要是不完全压住, 做得再软烂也不会得他的意。偏偏这种卤水煮出来的羊肉再加孜然, 味道就完全不对了。
吴桂花一早起来, 把从太后宫中得的, 昨天泡了一晚上的风干麂子肉剁了点，加小葱和香菜分别拌两个肉馅，做了一帘麂子肉饺子上锅蒸, 又磨了一小锅豆浆, 给张太监提了过去。
她去的时候, 看见陈项正从张太监房里出来。
她也是从陈项全面接手兽苑的事后才晓得，兽苑在宫里的这块地方只是很小的一部分，兽苑真正养动物的地方还在京郊一个足有几百顷地的山谷里。像兽苑逃汰出来的老兽和不容易存活的幼兽，以及主子们有可能不喜欢但又不能不备着的野兽都在那一块儿圈着，陈项现在三两天就要往那跑一趟。
虽说陈项现在大部分时间都在外忙养兽场的事，但只要他在宫里，伺候张太监的事就不会假手旁人。就凭这一点，吴桂花对跟他合作才保有基本的信心。
她站门边看陈项帮张太监把饭桌布置好，又倒一碟子调了秋油的芝麻酱，滴两滴香醋，观察了一会儿，冲他招招手。
“什么事？”陈项走出来问。
“你这两天什么时候出宫，帮我带样东西呗。”
“什么东西？”
“三四斤活虾，给你师父做个好吃的。”吴桂花道。
陈项似笑非笑：“我说你今天这么积极，又有事要求我师父了？”
“什么话……嘿嘿，你说你带不带吧。”
“不带。”在她追问之前，陈项道：“你知道三四斤活虾有多少吗？让我带进宫，万一被查出来，你也不怕连累我？”
“啧，怎么就连累你了？你们兽苑养那么些活鱼不吃虾吗？顺路带带呗。”
“我们的鱼吃的都是青皮小虾壳，最多只有指甲盖大。你要不嫌弃，要多少有多少，我明儿个就能给你带进来。可你要吗？”
“青皮小虾壳？那也行啊！”吴桂花勉强道：“实在不行，我熬点虾油出来看你家老爷子吃不吃这些。”
陈项没立刻答应：“看来，你这回要办的事不小。什么事？”
吴桂花就把自己的打算说了，陈项皱眉道：“我师父年纪这么大，去一趟西掖廷多受累，不行，这主意你不用想，我不答应。”
吴桂花对这个大孝子没法子，只道：“答不答应你师父说了才算，你着什么急？”最后叹道：“要是有猪肉，我也就不用这么费事了。都怪田大壮，害得宫里现在一两猪肉都找不到了！”
陈项神色有一点不自在，吴桂花： “怎么了？怎么这个表情？”
“没什么，可能昨晚没睡好吧。”陈项垂下眼皮捋了捋衣襟。
吴桂花盯着他突然打结的手指，猛地道：“你在外边偷偷养了猪！”
陈项立刻道：“你想什么呢，没有。”
合作这么长时间，吴桂花哪能不知道这家伙的德性？他这副神态更令她肯定。
她呵呵连声：“有件事我忘了告诉你，胡老板说他攒够了开酒楼的钱，打算招牌菜做我教他的蟹黄豆腐和蟹黄蚕豆，昨天托江什长问我买咸蛋方子呢。”