作者：昆山玉
喀嚓！
一条闪电划过漆黑的雨夜。
吴桂花沉睡数月的记忆同时被这条闪电劈开：去年夏天，也是同样的一个雨夜，她在这个宫殿里遭遇到了一个莫名其妙的贼！
莫非，这个贼他……
“来几个人，跟我进来。”应卓带着人，转身走进重华宫。
第82章
她看了应卓一眼，不知道要不要说出来。
“你不能再在这里住下去了。”所有人进门后, 应卓留在最后, 只说了这一句话, 吴桂花便知道，他也想到了这一层。
“但是——”吴桂花不及多说，见应卓冲她做了个噤声的动作。
“这件事，我们白天再说。”他看了下天色, 雨渐渐停下来。
小半个时辰后, 角楼的晨钟远远响起，新的一天又开始了。
应卓只能带着人先撤退。
吴桂花指指隔壁，说：“要不你们白天先去那找找？”
应卓点点头，不等说话, 远远的，大顺子唱歌的声音传来。这小子每天赶在敲钟之前就来帮她打扫宫道，回回来都靠唱歌壮胆。
即使她在这住了近一年也没事, 大顺子成天在这来来回回, 这附近的鬼屋形象仍然深入人心。
吴桂花听见他的歌声, 忽然想起一件要紧的事, 指指风荷苑： “那那边的树我还种不种？”
“种, ”应卓道：“我留一个人把现场处理一下，你们今天就先干别的吧。”
有他这句话，大顺子扫完地, 帮吴桂花做早饭的时候, 问她是不是今天把树先挪出来时, 吴桂花就说：“昨天下了一晚上的雨，那棵老树吸饱了水那么重……等它晒两天干了再说吧。咱们先处置这些枝条，你准备怎么做？”
大顺子简单翻了翻，道：“你说得也是，这些枝条都只是简单地用湿布缠了两圈，不快些插进地里，就活不了了。不过不能插在道上，不然宫道上横直都是长得壮壮的，一边高矮的小树，突然一个枝条树在那，那也不好看吧？”
“先插这些花枝吧，月季花枝最不能搁了，我先去湖里弄点湖沙来蒸蒸，姐姐你可以挖点你菜地里的泥，记得也蒸一蒸杀了虫卵，把你那不用的破盘子破碗都装上，把这些菊花枝条都插在碗里，用湿布盖上保温，这个天气，得养一段时间才能种到地里。”
吴桂花听他一说，才想起来：“坏了，我写条子的时候忘了问他们要花盆了！我哪来那么些不用的盘子碗呢？”
大顺子也是一呆：“是啊，我怎么也没想起来呢？那现在可怎么办呢？”
可她现在什么都准备完毕，只差这几个花盆，依司苑局办事的德性，恐怕又要她申请批条签字，这样一套程序走下来，这些花枝只怕早死好几十遍了，还种什么种？
吴桂花在院子里转了两个圈，视线不经意落到对面的围墙上，眼睛一亮：“有办法了。”
她去厢房里翻出一把钥匙，同大顺子道：“记得隔壁刘太监那留了些锅碗，我去看看有没有用的。”
刘太监就是吴桂花刚来那会儿，在吴贵妃屋里翻箱倒柜，被小二黑吓走的那个家伙。
自她接手这一片之后，白管带将附近宫室，连同隔壁的钥匙都交给了吴桂花。只是她出于某种忌讳，一直没往里头去过。
大顺子说要帮她搬来，叫她一句话支走：“你去什么？你不是还要去淘湖沙呢？”开玩笑，应卓说里头他留的有人在，怎么能让大顺子进去？
刘太监留下来的家什都搁在重华门正门跟影壁夹边的门房，连门锁都落了厚厚一层灰，刘太监搁下的几颗萝卜白菜早烂成了一滩泥巴，一看就是很长时间没人光顾过了。
吴桂花也没朝里头去，她拣着能用的都搬到自己那边住处时，大顺子已经回来了。
他用吴桂花编的竹筛过着湖沙，看见她满手的东西，不由道：“这些东西刘太监都没拿走吗？”
吴桂花将这些盆碗都放到木桶中舀水来洗，道：“不是说那个家伙运气好到了酒醋面局？肯定比咱们过得好，还稀罕这点破碗破瓢？又笨重又不值钱，丢了有什么可惜的？”
她刚来时问人打听过这座宫室的前任住客，此时再问起来也不显突兀。
大顺子突然说了句：“对了，姐你还不知道吧，刘太监死了。”
吴桂花差点把碗摔了：“死了？怎么死的？”
“好像说是风寒，就是他刚调去酒醋面局一个多月吧。我们兽苑有个他的同乡，知道他去了酒醋面局，还专门准备了贺礼去看他，结果看见他躺在床上连身都起不了，没过几天就死了。谁想到他就这么死了呢？好不容易从冷宫调到个好地方，这才过多久，一病就没了，什么运气啊这人。”
“风寒？”吴桂花说：“他调走的时候不是夏天吗？那时候能得个什么风寒？”
“谁知道呢，宫里死得不明不白的人还少了吗？”大顺子不在意地说：“说不定是他不懂事得罪了什么人，叫人看不过眼除了呢？这种事在宫里又不少见。姐，我看芙渠宫那有几种树适合接种，不如我们把这几个枝条接在那些树上，等长得差不多，再移到宫道上来，你说怎么样？姐？姐？”
说者无意，听者有心。
同大顺子的对话，不可避免地将吴桂花的思绪重新带入到了她刚到异世的那个晚上。
刘太监，穿青布鞋，来验证吴贵妃死亡的的王公公，穿粉色绣荷花绣鞋，给吴贵妃下疯药，又被王公公下令秘密处死的的宫女琉璃……那是她前后两生中经历的最奇诡，最惊心动魄的晚上，没有之一。时隔许久，她都还记得那天晚上出现在重华宫的每个人，以及他们说的每一句话。
“啊？接什么树？”
“对啊，我还没跟你说过。这是我爹发现的，有果木的枝条不插在地上，而是插在某棵树上，反而会长得更好……姐，你有没有在听？”
“听着呢听着呢，你说的这些我都不懂，不是要去芙渠宫吗？赶紧去吧，你说怎么做，我怎么做就是了。”
“哦……哎，姐你看你上次在这糊的灰泥浆果然都干透了，踩上去也这么硬，真是神奇啊，就是点瓦片粉掺石灰和一和就变成这样了？”
后面大顺子干了什么，吴桂花都没有注意，她总觉得有什么东西被她忽略了……
他看吴桂花这副神不守舍的样子，还以为他是被自己才说的，刘太监的事吓到了，中午两人分别前，他还安慰她说：“姐你也别太害怕。你一个人住在重华宫，虽说晚上吓人了点，可也不会有什么人无缘无故来害你，何况你现在还有三皇子顾念着你，我敢说，合咱们兽苑，蕴秀宫所有的宫人中，就数你最安全了。以前听说你调到这时，我们还说你不知道得罪谁被调过来，现在看来，你那里人少事也少，至少你这个位置不惹人眼热……”
吴桂花挥手打断大顺子的絮叨，扛起锄头回了重华宫。
饭刚做上，应卓就来了。
吴桂花猜到他今天中午会来，一早就做上了他的饭。
两人现在吃着饭，应卓被她带得偶尔也会说说家常话，吴桂花就问他一上午去干嘛去了，他说自己去找了些资料。感慨道：“传闻前朝初立之时连妇人都会上马拉弓，这座御极宫建成时，风荷苑那一带就是后妃们的演武场，你现在在的重华宫也不是宫殿，而是演武场的茶水处，重华宫是顺帝，也就是武帝的曾孙在原先茶水处的基础上扩建起来的。成帝之后的皇帝不再重视弓马，渐渐耽于美色，原先的宫殿便不够用了，顺帝之后的平帝又建了风荷苑和长信宫。入口极有可能就藏在这几间屋里，”他指了指西厢一排房间，接着道：“可惜御极宫的建筑图纸藏在工部，我若是去借，必会有人注意，只能慢慢查探。”
吴桂花恍然道：“难怪我说那密室建得奇怪，要是成帝想把它们建在宫道下面，何必再往风荷苑那冒点尖？万一碰到个跟我一样想不开去挖树的，不什么秘密都保不住了吗？”又笑：“也是前朝气数该尽，都在旁边盖了座宫殿，愣是没发现底下的秘密。”
“不一定没人发现。”应卓搁下筷子，郑重道：“你忘了？去年夏天——”
“我没忘。”这半天时间，也足够吴桂花把事情想明白，她将之前大顺子说的话转告给他：“我在这里经营这么长时间，已经有了点根基，贸然去一个新地方，不说重新适应的问题。我只问你，若那人在宫里，他一定时常盯着我这里的动静，突然换地方，万一引起他怀疑，或者逼急了，叫他狗急跳墙怎么办？”
“刘太监死了？”刘太监调走之后，应卓就没再关注此人的动向，如今骤然得知这人的消息，立即起身道：“我去查一查是怎么回事。”
“对了，还有那个王公公，你查出来是哪个宫里的人吗？”
说起这件事，更是让应卓百思不得其解：“我查过了如今宫里所有姓王的，可能附合你说的特征的太监，都对不上。我猜测，那位姓王的太监极有可能不是哪位后妃的总管，而是在四大监之一，其中最有可能的，是在御礼监。”
应卓虽说常年在这里布设了人手，但他们主要是保证虎妹的安全，为刘八珠警戒。甚至为了不让人发现，他们一向离吴贵妃所在的院落很远。因为吴贵妃的突然入住，他们还把布控地点从风荷苑挪到了更远的长信宫，吴贵妃死的那天晚上这里人来人往，他的人根本没往这来，也就没发现一天之前，一向深居简出的刘八珠急病发作暴亡，要不是吴桂花突然翻墙，这件事会被发现得更晚。
“御礼监？”吴桂花失声道：“那里的太监不都是直接听命于皇帝的吗？什么娘娘能使唤动御礼监的人？还能在大晚上跑到冷宫来？”
这个问题，应卓也回答不了。
重重迷雾突地包围了两人。
第83章
应卓吩咐完属下去调查刘太监的事，两人又说了会儿话。
主要是吴桂花在问吴贵妃, 应卓拣自己知道的回答。
出于某个两人心知肚明的原因, 他们在一起时, 极少说到吴贵妃，甚至连内宫中诸人都很少提及。
但现在，刘太监莫名其妙的死无法再让两人回避这个问题。因为到现在为止，吴贵妃死那天出现过的人中, 已经死了两个。琉璃死在那些人手上, 那么刘太监呢？除了刘太监，还有没有其他人死在这场事件中？
“吴贵妃原本是吴地一家绣户的女儿，因为远近闻名的美貌和绣技，被寻芳使寻访到她家, 四年前，在她十六岁时将她带到京城献进了宫。”
吴桂花也是来到这里以后，才知道皇宫里有一种专门为皇帝在民间寻找美女的寻芳使, 这种主要由太监组成的寻芳使跟三年举行一次的选秀不同, 常年在各地滋扰民间, 若是寻访到质量很高的美女, 是可以通过御礼监直接进献到御前的, 想必吴贵妃走的就是这条路子。
“吴贵妃初进宫便大获宠爱，但一开始她不是陛下宫中最出挑的美人，却是这些年来获得陛下独宠最久的美人。直到被独宠的第二年, 吴贵妃怀孕之后。据说孕中的吴贵妃生了种恶疾, 不能见人。”说到这里, 应卓顿了下。
吴桂花摸了摸自己的脸：她原先就猜测，吴贵妃的脸是某种病，现在想来，应该是怀孕时得的病没治好，导致越来越严重。不过想到她刚来时那个叫琉璃的宫女干的好事，也不知道这里面有没有其他乱七八糟的事……
不过人死灯灭，吴桂花最多帮吴贵妃照顾下小胖墩，其他的，她不想，也没能力掺合过深，她现在想得再多也没用。
这个吴贵妃能在皇帝据说有几百个美女中杀出重围还独得圣宠，想必也不是个善茬。
“至于她为何突然失宠被发配到重华宫……据说出事当晚吴贵妃出入过御书房，是她产子后第一次见驾。”应卓意味莫名道：“当晚，陛下因为受惊曾经请御医开过安神汤。”
吴桂花又忍不住摸了摸脸：“难怪圣旨上不好意思写清楚，原来吴贵妃是因为长得丑把皇上吓到了……不说皇帝以前是怎么喜欢吴贵妃，好歹给他生了孩子的女人，说丢就丢了，他怎么好意思做这么绝的。”
“所以，我一直奇怪，像吴贵妃这样的女人应当知道陛下的喜恶，不会轻易发疯寻死，还听我的人说，她死前的两天，还曾亲自出门问刘八珠买了食物充饥。直到听你说，是她的宫女给她下了疯药，才对上了信。”
吴贵妃问刘八珠买食物的事，虎妹也同她说过。她说吴贵妃也是趁刘太监出门，琉璃在偷懒睡觉的时间攀上那棵槐树问刘八珠买的。据吴贵妃说，她已经有很长时间没人给她做东西吃，要不是旁边还有个刘八珠求救，说不定不等到上吊自杀，她自己就先一步饿死了。虎妹的话里，仿佛刘八珠跟吴贵妃聊得还挺投契，要不是吴贵妃那有两个人绊住，她这里也有秘密，只怕两人都交起了朋友。
“更奇怪的是，陛下原不是个如此绝情的人，传闻吴贵妃惊驾之后，陛下只令她闭宫自省三月，但后面不知又发生了什么事，过了几日，皇上又去见过她一面，她才被废为庶人，贬到重华宫来。消息传出来，阖宫大惊，连皇后都劝过陛下三思，毕竟吴贵妃没有大过，又刚刚产子，若无缘无故受到重罚，传出去名声不好听，将来史书上也不好写。倒是吴贵妃，圣旨刚刚下达，她不声不响地就搬过来了。”
“连你都来不及动作？皇上的圣旨下得这么突然？”吴桂花想起丽妃迁宫的事，要不是应卓怕丽妃也惦记上重华宫，急着闹了次鬼，叫吴桂花看破行藏，他们还不会有那么快相认。
“不错。”应卓道：“我当天在宫外的王府，知道这件事后，吴贵妃已经搬过来了。好在她被一道派来的刘太监监视，哪里也去不得，否则凭她的精明，这里的秘密早就保不住了。”
“那这座宫是为什么这么巧砌了一道墙？要不是有这道墙，我看你们也玄得很。”吴桂花越是交流，越是觉得吴贵妃生前的这段历史充满了违和与迷雾，而那迷雾似乎遮在她眼前，一拨便可见。
“这是我母后使人砌的。当年我母后本想秘密找户人家寄养虎妹，但那些人一听说虎妹生的异相，没有人不害怕。母后也怕把虎妹交出去，反而害了她，只好挑选重华宫先把她藏进去，又选刘八珠来照顾她。这座宫太大了，母后虽挑了人暗中护卫虎妹，但也怕有照看不到叫人发现虎妹，便在她们常活动的西厢砌了道墙，本意是为了方便看护她们两个。”
说到刘八珠，有一点也是吴桂花很奇怪的：“我听秦司薄的意思，刘八珠只当过小宫女，她是怎么被先皇后挑中来做这么重要的事？”
“你说得不错。当年刘八珠还是我母亲宫里一个刚刚被司苑局挑选来做洒扫的粗使宫女，但这也是她的优势，宫里人不会想到，虎妹就在他们眼皮子底下。而且，我母后得知刘八珠家里有个同样生有异相的姐姐，才将她指过来，暂时照顾虎妹，待有了合适的安置人家，再把她放出去。到后头我父皇去世，母后将父皇的妃子迁往蕴秀宫居住，也存的是就便照顾的意思。她本打算也一道搬进去，但那时太后伤心过度，认为是我母子克死了父皇，日日派人堵住凤宣宫斥骂她，想逼她殉葬。我母后无法出门，只能在宫中请来普贤菩萨金身，说要念足三年经，为自己赎罪，为了表示心诚，母后下令让人封住了凤宣宫，结果三年不到，我母后也过世，自然再也照顾不到重华宫。到我知道虎妹的存在，她已经被刘八珠养成了那样……在你之前，我试过很多次带她出宫，都没成功。”
吴桂花没想到会提到孝恭皇后这样惨烈的过往，她默默地握住了应卓的手。
应卓的手心有些微微的粗糙，他温柔地反握住她，在她额发下落下一吻，两人有好一阵子没有说话。
直到角楼那边敲起鼓点，吴桂花才想起来下午上工的时间该到了。
调查刘太监的事不是应卓吩咐一句就能做到，吴桂花也只能暂时耐下心等待。
那些人依应卓的推测，在西厢房这一排房间找了一下午，果然仍然没有收获。
吴贵妃叫他们都歇一歇，反正密室就在脚底下，再迟再早不在这一会儿，她去做饭给他们吃。
看见应卓点头，几个在地上滚了一天的家伙当即欢呼起来。有个看起来最活跃的家伙跟着吴桂花进了厨房，在她身后大献殷勤：“吴内人，我帮你烧火吧。”
除了第一次带着任务接近她的吴进，吴桂花鲜少见到这么自来熟的人，不免要问他：“你好像对我很熟？”
那人笑道：“我在长信宫吃过吴内人送过的好多次好吃的，心里早就把内人当成我们的……”他作出个无声的口型——“王妃”。
他说的是有时候吴桂花做了好吃的，知道长信宫那有人守着，还会专门送一份到门口由他们自取。
吴桂花被他的直白弄得有些不好意思，心思一乱，连原本要递给他的柴禾换成了钩镰都不知道：“你们对我一点意见都没有？”
这可是要紧的问题，那人忙道：“当然没有，绝对不可能有！内人不知道，属下打小跟着殿下，看殿下做什么都一个人，除了我们，没有——”“空”的一声，他忙着分辩，随手把钩镰扔进去，却没对准孔，钩镰发出了好大的声音。
吴桂花正要将它拾起来，却见他神色突然变得异常凝重，将手指放到唇间轻轻“嘘”了一声，再将堵住灶眼的青砖搬出来，再卸下中间的搁板，整个人几乎都缩了进去开始敲敲打打。