作者：清涴
将近黄昏之时，果然有衙役前来收卷。沈钰早就将试卷按顺序摆好，待衙役一过来，便恭敬地递了过去。让沈钰惊讶的是，连打了草稿的空白纸也被衙役收走了，说是为了防止作弊，接下来还会再继续发草稿纸。
第一场就这么过了，沈钰长长地松了口气，又毫无形象地伸了个懒腰，今天晚上终于可以睡个安稳觉，养足了精神等明天早上发放第二场的考卷。
考卷都交了，衙役对考生们的监管便没有之前严格。沈钰在过道摆着的大水缸里舀了盆水，在号房里仔细抹了个澡，换了身干净的衣裳，这才觉得整个人都活了过来，又活动活动了肩颈和手腕，这才睡了进考场以来最舒服的一个觉。
接下来的第二场和第三场，也是同样的发卷和收卷时间。题目除了经义诗赋外，还有算术和律法。
让沈钰庆幸的是，这两场可算是没出什么让他神经紧绷的题目，经义诗赋律法他学得不差，尤其是律法，上辈子生意做得大了，沈钰也稍微了解了一下法律方面的问题，生怕有对手拿这个来坑他。即便公司养了律师团，但谁会都不如自己会不是？
沈钰就是这么实在。
要不怎么说技多不压身呢，这不，现在就派上用场了。
虽然后世的法律与现在的并不相同，但案子的判定，合法的同时还要合乎情理，这才是上上等之作。后世资讯大爆炸，各种案例一大堆，无形中便拓展了沈钰的思维。在律法题上，沈钰经常有让人拍案叫绝的判定，就连林教谕都对他的判定赞不绝口，说他若能中举，即便中不了进士，就凭这手判案的本事，也能成为受民爱戴的一方父母官。
这些题对沈钰来说难度不大，有了第一场的心理考验，沈钰现在很是淡定，甚至超水平发挥，文思泉涌一气呵成，写完后一读，自己都忍不住想叫一声好。沈钰一颗心落回了肚子里，脸上已经有了笑影儿，心情轻松地将答案誊了上去。
八月十七日晚，衙役收了试卷，本届乡试便彻底画上了句号。只是沈钰他们还不能出去，还要在号房住一晚，等到明天早上放行，才能出贡院。
这会儿的气氛便活跃了许多，不似前几天那般压抑。相熟的考生已经三三两两聚在一起讨论起试题来，沈钰也出去转了转，先和对面的周兴聊了几句，而后一道去找陈恪，结果半路上碰上了方安，二人看着对方狼狈的模样，相视苦笑。
方安也没心思同沈钰斗嘴了，长长叹了口气，愁眉苦脸道：“可算是考完了，这辈子都没这么狼狈过！这回若是没中，都对不住我这九天受过的苦！”
沈钰心有戚戚，点头附和道：“确实，这回要是没中，下回还得遭罪……真是折腾人。”
周围听了一耳朵的考生也不由苦笑，谁说不是呢？这罪，可真不是人受的。
有人已经认出了沈钰，不由抬高了声音：“你是新安县那个小三元沈钰吧？听你这话，想来这回应该考得不差？”
这话一出，所有人的眼光刷刷盯向沈钰，各种情绪都有，让沈钰微感不自在，也不好在这个时候拉仇恨，只是摆了摆手，露出一抹苦笑：“谁不希望自己能中呢？好歹把考卷都写完了，总得有点期盼。如今考卷已经交了上去，多说也无益，听天由命吧！”
又赶紧歪楼：“明天就能出去了，回了院子，先别管什么中榜不中榜，赶紧把自己给洗干净了再说！”
沈钰的语气很是生动，听得众人忍不住哈哈大笑，话题便歪到了个人卫生方面。
沈钰暗松口气，给方安使了个眼色，找了个借口迅速开溜。
方安就直爽多了，小声贴着沈钰的耳朵说了实话：“我觉得我这回考得不赖，若是林教谕等人判断无误，这回我该能中榜。”
到底年轻，语气中的得意怎么都掩不住。又问沈钰，“你一向稳扎稳打，这回定然也不差吧？”
面对方安就不用打马虎眼了，沈钰一边走一边含糊地应了：“律法策论比以往答得都好，算学题也对了，应该比你好一点。”
方安脸色一黑，你大爷，这时候还不忘踩我一脚干嘛？
沈钰轻咳一声，互怼惯了，没忍住。
周兴在一旁装死，坚决不加入这两人的战圈。县学的同窗们基本都聚齐了，沈钰却还没见到陈恪的身影，心下登时一咯噔，想到了这家伙当初考县试的霉运属性。
方安也皱眉：“陈恪的号房在哪儿，有人知道吗？”
众人一回忆，不大确定地指了个方向。找到陈恪时，陈恪正脸色苍白地躺在号房的木板上，嘴唇已经干燥地起了皮，看上去极为虚弱。见了沈钰，陈恪便苦笑一声：“这回估计要落榜了。”
沈钰哪还在意他能不能中榜啊，赶紧上前摸了摸陈恪的额头，发现他额间温度虽然比自己高一点，倒也没到滚烫的地步，再听他说话，嗓子没哑，没咳嗽，想来就是普通的感冒，也有可能是中暑。
不是大病就好！沈钰暂且放了心，又生了炉子给陈恪烧热水，转身小跑，将自己的炉子和考篮都带了过来，开始给陈恪熬粥。
方安见陈恪没有大碍，又开始嘴贱：“倒是没想到你做饭还挺熟练，经常在家做？”
话没毛病，配上他的表情和语气就很欠揍了，沈钰白他一眼，冷哼道：“比不得你这个大少爷轻松自在。这几天都得自己做饭，你这四体不勤五谷不分的，竟然没把自己饿晕？”
周兴赶紧打圆场：“我的号房就在沈钰对面，他做饭手艺确实不赖，香味儿都飘到我这儿来了。唉，闻着别人饭菜的香味，自个儿只能苦哈哈地啃干馒头，那滋味，怎一个惨字了得！”
方安等人大笑，就连陈恪也多了几分精神。沈钰略一沉吟，便提议道：“不如今晚，咱们便在一起吃一顿？”
“这主意不错，我那儿还剩了不少肉，这就拿过来！”
“我那儿还有烧饼！”
就连方安也哼哼唧唧地开口：“我还有一点药酒，泡了人参的，正好给大家补补！”
一行人竟然就在贡院内来了简便聚餐，沈钰别出心裁，给每个人都配好了调料，指挥他们来了个大乱炖，气氛出其热烈。看得其他考生目瞪口呆，万万没想到还能有这样的操作。
方安一边吃一边给了沈钰一个公道的评价：“这手艺真不赖，遭了几天罪，可算是吃了顿好的！”
沈钰心说你们啃了几天干馒头，现在吃什么都是美味。也就是现在调味料不多，否则，沈钰做出来的菜，味道还要更上一层楼。这可是上辈子在宿舍一个电饭锅做出八大菜系锻炼出来的水准，任谁都得服气。
这么闹了一场，陈恪的情况好转了许多。第二天出考场时，陈恪已经恢复了大半，能自个儿下地走路了，就是脸色难看了点，看得沈钰心下直叹气，暗自发狠，回去就给陈恪加练体育课！
沈瑾早就探着脖子在贡院门口等着接沈钰，见了陈恪这样，沈瑾二话不说，上前直接背着他去了不远处的医馆，嘴里还念叨着：“我这几天都担心得没睡好觉！你们是不知道，开考第二天就抬出一个倒霉蛋，说是被蛇咬了，那蛇没毒，考生却被吓病了，现在还在医馆躺着呢！”
沈钰一默，大概明白了沈瑾嘴里的倒霉蛋，就是他隔壁的那个考生。原来是碰上了蛇，这运气确实太差了，沈钰也后怕，两人的号房离得这么近，自己没被吓一回，真是谢天谢地。
陈恪的病情并不严重，大夫开了几副药便把他们打发走了，沈钰登时放下心来，提上东西，万分轻松道：“可算能回去了！”
沈瑾也笑：“放心吧，热水我都烧好了，回去就能洗个热水澡，好好歇一歇。”
陈恪摸摸鼻子：“还是你想得周到。这下就只等放榜了！”
“反正九月五日前必然要放榜，你正好趁着这时间好好休养休养，不然病恹恹地回去，我姐又得担心。”
三人说说笑笑地回了院子好好休息了几天，很是轻松。
贡院，萧永安正督促着考官们改卷，时不时还到处晃荡一圈，瞅一瞅考生们的文章。
在看到某一份考卷时，萧永安先赞了一回上头的字灵动飘逸，再仔细一看，目光顿时凝滞了一瞬。
作者有话要说： 事情推到了明天，提前更新啦，今天还是三更，二更在九点！
才发现上章写错了乡试时间，应该是九号进场，十八号出考场
第41章 解元
考卷都是糊了名的, 看不到考生的名字。萧永安伸手将这份考卷拿了过来，仔细查阅了一番，眉间便有了一丝笑意。
正在批改试卷的监考官也乐了：“这个考生委实答得不错, 策论经义都言之有物。大人您再看他的断案, 更是心思巧妙, 合情又合理。目前来看, 这份考卷最为出众。”
萧永安则看着考卷上的化繁为简四字，低笑出声。一条鞭法？这名儿倒是不错。
萧永安是主考官，身边还有四个监考官负责一同改卷。第一轮先是将笔迹不清晰，卷面上有墨点的试卷淘汰掉, 其他试卷考官们也会瞟一眼，是以萧永安只要负责巡视便可。接下来给考卷定等时, 则需要五人一同决定, 当然，决定权还在萧永安手上。
眼看马上就要进入紧张的第二轮批改，萧永安想了想, 将这份试卷给其他三位考官看了看，得到一致通过，先把它放在了一等之中。
接下来便是繁复费神的改卷过程，其他考卷也没了这份特殊待遇。
沈钰还不知道他的考卷已经在萧永安那儿挂上了号，这会儿正拖着陈恪在院子里慢跑。这家伙体质太差, 碰上大考就掉链子，必须好好锻炼！
反正在院子里，院门一关谁也不知道他们在里头做什么。有辱斯文啥的, 不存在的。
倒是让方安看了回热闹，见沈钰正在慢悠悠地教陈恪打拳，方安便忍不住笑道：“你这打的是哪门子的拳？软绵绵的，看着就跟上了年纪的老头老太太似的！”
沈钰白他一眼，不想理会这个嘴贱的混蛋，心说这可是风靡后世的太极拳，你个没见识的土鳖可别瞎逼逼了！
方安见沈钰没反击，更是得意，继续开嘲讽：“我倒是学过一套阳刚拳，正经地武举子教的，要不要我来教教你们？这拳打的，看着碍眼。”
沈钰瞪他一眼：“碍眼你就别看！又没请你看！瞎念叨什么呢！”
挥苍蝇似的将方安给赶走了。
心里还吐槽：陈恪本就身子虚，这种适合老大爷老大妈们健身的太极拳让他练最合适，要是瞎练其他的，运动过度伤着了，你方安赔得起吗？
这两人一个教一个学，竟然都没有旁人那般等榜的焦虑，看得其他人羡慕不已。
放榜日定在八月三十日，现在才八月二十一，还剩九天，方安等人简直度日如年，是以才没事就跑过来找沈钰斗嘴。
陈恪反而是最淡定的那个，他这一病，明摆着又跟举人无缘，又有县试的多次失败经验，格外看得开，还温言安慰方安：“考卷都收上去了，你急也没用，好好休养几天等着放榜便是。”
说的倒是轻巧！方安瞪他一眼，正要反驳一番，又想起这家伙还是个病号，不能受刺激，只能怏怏回了房，缩在墙角长蘑菇。
其他考生也心急如焚，沈钰都安慰了好几个前来吐苦水的同窗，一时间也头大得不行，见他们还跟没头苍蝇似的瞎转悠，沈钰索性开启了忽悠**，将他们全都拎过来陪着陈恪上体育课。
都是闲的！
于是，来自其他地方的考生们就惊讶地看着新安县的考生全都按时到沈钰的院子报道，还以为他们在讨论什么重大消息，一同上门看了一回后便一脸红红火火恍恍惚惚地回来了，万万没想到他们竟然是这个画风。
结合他们上回高高兴兴在贡院里聚餐的事儿，其他考生纷纷在心里给沈钰他们盖了奇葩的戳。
哪有这样不着调的秀才啊？今年竟然还出了一堆！新安县那地儿真是邪门了，怎么尽出这等奇葩？
他们还真说对了，新安县，就是个出奇葩的地方。
不但有沈钰这个奇葩之王，还有一个易燃易爆炸的方安，在跟沈钰互怼的过程中口才大幅度提高，除却沈钰无敌手，一开口就能将人噎个半死。
前来打探消息的人，就这么被方安给噎了回去，简直恨不得打死他。
事实证明，嘴贱还能坚强活到现在没被人打死的人，都是有点能耐的家伙。
八月三十放榜那天，方安的名字赫然在榜，排名还比较靠前，在第十八，直叫一众被他嘲讽过的人气得牙痒痒，却拿他没办法。
不过，这一天，所有的光芒注定是属于沈钰的。榜上头一个名字，就是沈钰，下面还标注了籍贯，桑明府新安县，妥妥的是沈钰本人没错了！
陈恪当即抓住沈钰的肩膀放声大吼：“你是解元！你考中解元了！”
沈钰险些被陈恪吼成个半聋子，艰难地将自己从陈恪的魔爪中解救出来，沈钰自己也有点发蒙：真中了啊，还是解元？这回赌的真值，赚大发了！
然而沈钰不知道的是，他这个解元，也确实有几分运气的成分在。第一印象极为重要，有了沈钰那份考卷拔高了考官们的评卷水平，那真是看哪份考卷都能挑出点毛病来。
一来二去，沈钰这份考卷便格外突出。不得不说，池安省考生卧虎藏龙，有一两个考生确实能与陈恪这份一较高下，奈何考官们都是长情的人，对“初恋”总有一份特殊的情怀。反正其他试卷也没比这份出彩，那还是定这份为第一吧。
由此可见，抢占先机，是多么重要的事情。
倒是萧永安，还认真地看了那篇策论好几遍，记了个七七八八后，才让人把考卷封存，回京时一并带去翰林院。
其中内情沈钰当然不知情，现在他正感到头大。托陈恪这一嗓子的福，沈钰顿时成了人群的焦点，不管中了的没中的全都将眼神往沈钰身上瞅，那视线灼热得几乎要把沈钰给烤焦，半晌，一位头发斑白的老者放声大哭：“年纪轻轻便得中解元，我真是白活了这么多大岁数啊！”
沈钰：“……”
我现在还能再说点什么？
什么都不用说，沈瑾这个好堂兄赶来救场了：“咱们租的这个院子可真是神了！四个考生中了三个，风水宝地啊！”
沈钰下意识地反问了一句：“中了三个？”
“是啊！”沈瑾也很是为沈钰高兴，继续乐道，“周兴也中了，刚好最后一名。”
说完，沈瑾好像才发现这话有点扎陈恪的心，讪讪地摸了摸头。
陈恪却毫不介意，反而温和笑道：“我的名次肯定在周兴后面对不对？”
沈瑾尴尬地一笑，沈钰的脸色却古怪了一瞬，总觉得这个对话有种迷之熟悉。这个世界没有名落孙山这个成语，没想到这种类似的对话，会从陈恪嘴里说出来。照此发展，后世说到落榜，是不是就得变成“明落周兴”了？别说，还挺顺口的。
沈钰偷着乐了一回，脸上呈现出的表情便是忍笑忍得很辛苦的模样，看的方安忍不住翻白眼：“想笑就笑！中了解元，怎么笑都行，该你得意！干嘛憋着自己？”
其他人也笑开了，纷纷起哄：“就是就是，要我中了解元，让我当众跳舞都成！”