作者：巡礼
莉狄亚总感觉她已经要“风评被害”了，但这件事刻不容缓，否则洛斯塔萨就将直面危险。
紫罗兰公爵夫妇已经带着女儿等在了皇帝陛下的必经之路上。
紫罗兰老公爵是一位年近半百的贵族，但身板仍保持着硬朗，一袭银甲，腰间佩戴着长剑。不过他似乎瞎了一只眼，半长的银发间，佩戴着绣有紫罗兰徽记的眼罩。
作为西蒙和卡罗尔的父亲，威廉·维尔利特公爵的相貌自然不会差。不过岁月仍在他脸上留下了不可避免的痕迹。
看到紫罗兰公爵的第一眼，西蒙和卡罗尔都下意识地朝后缩了缩。
卡罗尔朝西蒙露出轻蔑的眼神：“啧。”你也好不到哪去。
人皇从马背上跳了下来，紫罗兰府上的人纷纷向他行礼。
诺里斯没有废话，简要地寒暄了几句，便走到紫罗兰公爵的身旁：“威廉，带我去战略厅，我需要知道所有的情况。西蒙，你也过来。”
卡罗尔朝西蒙露出了神秘的笑意。
西蒙遗憾地瞥了莉狄亚一眼：“殿下，恐怕与您的约会……”
诺里斯顺着西蒙的眼神看过来，微微弯起了唇角：“圣女殿下，您也一起过来吧。”
莉狄亚只好跟上。
战略厅里摆放着帝国北境的地图，几枚象征着兽人的棋子，已经摆到了紫罗兰城北方人类的村落附近。
威廉解释道：“兽人的先锋队伍，正在侵袭帝国北方的村落。我已经派出骑兵拦截。”
“那些村民……”西蒙迟疑了一下。
威廉冷冷地瞥了儿子一眼。
“若是他们运气好，自然会被骑兵救下。其他的就只能指望神明庇佑了。”
“那是您的领地，您的人民！”西蒙银色的长眉微微蹙起，“许多闭塞的村落，已经囤积了物资过冬，根本还不知道兽人已经到来的消息。而您却龟缩在城里。”
威廉冷笑了一声：“如果不是放兽人的先锋队回去，会暴露我们的防御情况。我连这支骑兵都不会派出去。”
“北境三分之一的土地都在紫罗兰城北方，”西蒙眸光转冷，“是，您说的没错……但在此之前，您完全可以将那些居民迁进城里。”
“哦？”威廉扬起了唇角，“那他们吃什么，我们的士兵又吃什么。”
“够了。”诺里斯沉声，“兽人大军还有多久抵达？”
“黑暗遮掩了预言，”威廉正色，“因此无法给出准确的时间。不过，我们的德鲁伊操纵飞鸟，查探并推算出的大致时间是——十到十五天。”
黑发的皇帝下令：
“西蒙，带上皇家骑士团的精锐和传令官，连夜出发，能救回来多少是多少。”
“之后，要麻烦圣女殿下您将这些人们带回南方了。”
莉狄亚思忖片刻，没有拒绝。
只有以神殿的影响力，才能妥善地安置这么大的一批人。而若没有圣女出面，只怕让他们在南方定居将会受到极大的阻力。
并非只有冲在最前面才是一位合格的骑士。
“好，”金发的圣女直视着黑发的君主，“我向你保证。”
“不过，”她轻轻弯起了唇，“这次前往北方营救的行动，我希望可以参加——以一名骑士的身份。”
诺里斯深深地看了少女一眼：“愿你的荣耀之光照亮黑暗，我的……骑士。”
他答应了。
出于谨慎起见，莉狄亚并没有在这场小型会议上，说出三色堇公爵是黑暗信徒这件事。而是在会议结束后将西蒙拉到了一处不起眼的角落。
“怎么。”西蒙慵懒地弯起了薄唇，“您想继续约会吗？”
“看来你的误会有点深，”莉狄亚锤了西蒙的肩膀一拳，“有正事。”
她将莱因哈德·潘西以后会背叛人类这件事，以巧妙的方式告诉了西蒙。
“您为何如此笃定？”西蒙有些迷惑地扬起了长眉，“预言如果具体到个体身上，会产生不定的迷雾——我虽然是个用剑的莽夫，这点还是知道的。”
莉狄亚无法证明。
“您还记得在墓园里的事吗？您相信我吗？”
北境的积雪反射着清冷的光芒，落入少女的眼底。她的碧眸也变成了琉璃般的冷色调。
西蒙沉默了一霎：“我来帮助您说服陛下。反正，我也不太喜欢莱因哈德那个阴阳怪气的家伙。”
听到莉狄亚和西蒙的言论，诺里斯沉默得更久。
除了他本人对莉狄亚无条件的信任之外，其中还包括了“莱茵哈德·潘西”很可能是黑暗信徒的原因。他无法以此涉险。
以及一场等价交换。圣女帮助他北方的子民，为此付出一位疑似叛国的公爵的生命，在诺里斯看来十分合算。
“看来，必须动用这颗棋子了。”人皇说。
*
第二天一早，白霜峡湾就传来了消息。
莱因哈德·潘西酒后坠海！
人皇在早已草拟好的委任状上签下了名。
莱因哈德·潘西的胞弟与副官，卢卡斯·潘西，被任命为海军舰队的统帅。
同时，由于莱因哈德并无子女，卢卡斯还将继承三色堇公爵的爵位。
卢卡斯一上任，就对莱因哈德的势力进行了一番大清洗。
当然这就是后话了。
这个时候，莉狄亚已经身在紫罗兰城以北。与她同行的还有西蒙带领的皇家骑士团部分精锐，以及卡罗尔带领的圣殿骑士团的部分骑士。
当然，少不了一位管家，一条龙。
本来卡罗尔没被安排在这次行动里。
但他本着气死老子，让他绝后也无妨；以及守护圣女的心态，竟说服了骑士长罗格里欧，成为了这次行动中光明骑士的统领。
一路上，这两兄弟不仅争相对莉狄亚献殷勤，打起兽人来数目也不肯输给对方。
恶龙自然也不肯输给这两人。
有一头龙辅助，清理兽人的先锋队可谓是宛如砍瓜切菜，非常顺利。
赫洛斯倒是尽到了管家和侍从的职责，一路上悉心照料莉狄亚的起居，为她防御来自背后的敌人。
但他自己并没有出手，闲适得仿佛在郊游。
战斗的同时，莉狄亚不忘用圣光治疗骑士们的伤口。因为她晋升“圣灵牧师”的方式，首先就是为足够多的伤者提供治疗。
不过，随着越来越多的村民加入，他们的队伍变得越来越臃肿了。
兽人先锋队最后的成员聚集在一起，等待着时机，朝人类队伍防御的薄弱处发起了进攻。
第45章 chapter 45
兽人们已经在暗处埋伏了很久, 此刻乍然涌出，如一把出鞘的利剑般，直接切入了人类的队伍！
在人类队伍中间的位置, 是没有武器的平民。是以场面一时乱作了一团, 鲜血喷溅, 染红了北境的雪原。
“该死，将这群畜生围住！”西蒙下令。
身穿银甲的皇家骑士团迅速调整着阵型，从首位两端包抄过来。
“我们去保护平民！”卡罗尔率先横剑，挡住了一个绿皮兽人劈向人类老妪的战斧。
圣殿骑士团来的人数要少一些, 身穿金色盔甲的骑士们纷纷拔出了光明附魔的利剑, 迎上兽人的队伍, 挡在了平民的前面。
但兽人的数量并不是数十位光明骑士可以抗衡的。他们从骑士阵型的两边, 绕进了平民的队伍里, 手持弯刀、利斧和战锤, 收割着生命。
兽人与人类的阵型已经完全混在了一起。莉狄亚投鼠忌器，不敢让恶龙喷吐龙焰，免得误伤了自己这边的人。
因此维克托只能盘旋在半空，盯着落单的兽人，直接用利爪抓起，从高空中抛下。
眼看着平民们无力反抗，莉狄亚握紧手中的剑，堪堪格开了一把钉头锤, 随即旋身来到一处较空的地方，将魔纹秘银长剑插入了雪地中。
卡罗尔见状，迅速来到她身后, 为她挡开了兽人的攻击！
伴随着少女的吟唱, 金色的圣光淌满了银色长剑上的魔法纹路, 随即光芒大盛，并向周围扩散，逐渐形成了一个金色的圣光护盾。
“到这里来！”莉狄亚手握长剑，朝慌乱的平民们喊。
圣殿骑士们见状，持剑为平民们守护出了一条通道！
兽人们见一时间无法攻破圣殿骑士的阵型，其中的一部分转而攻击起莉狄亚制造出的圣光护盾。
伴随着战锤和战斧的重击，金色的护盾上出现了一道道玻璃般的裂纹。莉狄亚咬紧牙关，将更多的神力注入其中，裂纹便被迅速修补。
但随即，又有更多的武器撞到了护盾上！
剑身上的圣光纹路闪耀着，不断从莉狄亚体内汲取着神力。鲜血沿着少女的唇角流下，在白皙的肌肤上显得极为靡丽。
骑士们挡在了护盾前，试图减轻她的压力。
——圣光护盾只排斥被黑暗力量侵蚀的兽人。
但即便如此，莉狄亚体内的力量，还是在一点一点地被榨干。
她可以呼唤祂的名字，而祂会回应她，这样，她就不会如此的痛苦……一个甜美的诱惑浮现在莉狄亚的脑海。
不！
至少在她撑不下去之前，她决不能向他祈求。
这是她要守护的人们。而那位高高在上的神明，根本不可能理解。
在极大的压力下，少女的眼眶里也渗出了两道浓艳的鲜血。血液汩汩流动着，落在了雪地上，盛开出一朵朵玫瑰。
而她的耳边，也响起了阵阵的耳鸣。世间的一切仿佛都变得模糊起来，兽人持斧劈砍的动作，也变得像是放慢了许多倍。
她快到极限了……
一旦放弃，身后手无寸铁的人们就会被兽人吞噬。
而她只需要喊出祂的名字……
祂就会降下力量，帮助她。祂说过的。