恶毒嫡母还能洗白吗 第31章

　　卫枢厌恶地皱眉，对着两姐妹视若无物，兀自撇开何益谦，头也不回地迈入门框。

　　立在一旁的捧砚无声给何知州点了一根蜡烛，他敢打赌这人此时在侯爷眼里宛如一个死人。

　　想他主子，如今好似把那《女则》《女训》刻在心底一般，心里眼里唯独夫人一个，怕是看一眼都觉得对不住远在燕京夫人。只好眼不见心不烦，自个儿进了屋子，留叫捧砚打发走这些人。

　　金牌长随骄傲地挺起胸脯，为着自个儿时时为主子分忧十分骄傲，当即冷着一张脸，把这些丫头舞姬连并杵在门口的何益谦一起打发走。

　　“何大人，我家主子一心为着公事，最厌恶红袖添香那些腌臜事，您此后还请留意。”

　　作者有话要说：　　卫侯爷半垂着眼帘，耳尖泛红：红袖添香一事，若是阿祯愿意……我也不是不行。

第36章 阿晋入学堂

　　青州府。

　　此处与益州相比, 已是大大不同的风貌，颇有些山垂平野旷，江入大荒流的气派。

　　金氏商号一行人舟车劳顿, 个个风尘仆仆。好容易交接了货物, 金五爷打发走手下，对着阿晋笑眯眯道：“小兄弟, 如今青州已至, 是时候该领着你托付给我那好友。”

　　阿晋紧紧攥着肩上的草绳，背后那件破竹筐都要被他拉的变了形。

　　待到金五爷伸手拽住他时，小孩儿犹豫一下, 还是没有挣开，乖巧地好似三岁稚子。

　　二人兜兜转转来到城北一座破落的小院, 金五爷站在青苔丛生的石阶之上, 警惕地左右打量后, 终于敲开了那扇木门。

　　年久失修的门发出令人牙酸的吱呀声, 被人缓缓拉开，一獐头鼠目，满身稻屑的男子悄然探出半个身子。

　　见是熟面孔, 顿时笑开来：“五爷, 您可是许久不来。”

　　金五爷冷哼：“怎么, 麻三爷, 您不认得我了？”

　　邋遢男子笑嘻嘻地让开门, 心里却暗自痛骂，谁不知这厮当年便靠拐骗幼儿发的家, 如今倒装出一副高洁的样子。

　　“我是无事不登三宝殿。这小兄弟要去燕京城，你给安排一下？”金五爷清咳一声，伸手推了阿晋上前。

　　麻三眯眼打量那孩子一圈, 见他胳膊腿完好，眉眼周正尤其一双眼睛黑亮，心道难得的好货色，当下应道：“那可巧了，过上两日我这儿便有一批货随船上京。小孩儿，你可愿跟着我？”

　　阿晋抿唇，不知是在应答麻三还是在说服自己：“只要能到燕京城，我什么都愿意。”

　　“好说好说，阿翠，过来领这位小兄弟进去。”

　　半晌，一个衣着破烂的少女应声而出，缩手缩脚地上前来拉阿晋的手。

　　阿晋仰头看她皲裂的唇角与高高肿起的半张脸，不声不响地跟她进门。

　　此处的窗棂破破烂烂，蛛网结了一层又一层，具挂上厚厚的浮灰。黑黢黢的背光处，一排溜捆着十来个孩子，眼珠无声地跟着阿晋游动。

　　阿翠木着脸，整个人好似木刻一般没一丝活气。

　　她张了张嘴，似乎是想要告诫两句旁人，又徒然松下手，躺在那张破床上蜷起身子。

　　阿晋咬牙站在原地，无声克制自己飞迈开腿逃跑的冲动。

　　不可以，不可以，想想三叔，想想阿爹……

　　他憋得自个儿胸腔闷疼，无意间忽略了院子里的两人。

　　金五爷一番讨价还价，终于在扣扣索索的麻三手里拿到了五两纹银。

　　他自觉满意，挥手告别一身邋遢的人贩子麻三，自个儿哼着歌儿出了那扇破旧的木门。

　　麻三肉疼地捂住腰间的钱袋。谁知，还不待他从中缓过神来，偏僻狭窄的巷子里忽然传来刀剑沉闷的敲击声。

　　常年四处流窜的人贩子顿时一个激灵，蹭得迈步跑向后院低矮的围墙，灵活地打算翻墙逃跑。

　　可惜他动作再快也快不过训练有素的家将，两人飞身擒住趴在墙上的麻三，抬手一掌利落地把人劈晕。

　　推开门看见呆愣在内的阿晋，二人俱是松了一口气。多日来没日没夜地追赶金氏商队，他们可没少跑冤枉路，如今终于看见小孩子全须全尾地站在面前，紧绷的神经终于放松不少。

　　阿晋警惕地摸出藏在背篓里的一把柴刀，小狼崽一般对准这两个突然出现的大汉：“你们，是什么人？”

　　二人急忙开口解释：“我等奉卫侯爷之命，前来互送您上京。见着那人贩子实在猖獗，一时情急，有些唐突，还请您勿怪。”

　　阿晋试探性地观望一下院内两具被打昏的身体，一颗忽上忽下的心渐渐恢复了正常的心跳。

　　“你家主子想利用我做什么？”他才不信那卫大人会平白无故给自己惹上一桩麻烦事。

　　“我家主子说了，屠村一事那幕后之人猖獗，断断没有要您再忍让的道理。您想做什么，大可去做，平宁侯府定会护着您。”二人并未因眼前的小家伙年纪尚小而怠慢，把卫枢的嘱咐说了个明白。

　　“我要入京！”阿晋毫不犹豫，语气坚定。无论这两人为何而来，也打消不了他上京告御状的决心。

　　“是。我等定会一路护送。”

　　“那休得耽搁，这便走罢。”小男孩正要迈步，却瞥见蜷在木板床上的阿翠那双木然的眼睛。

　　他顿了顿，抬手指了身后一群破衣烂裳的孩子：“可能安顿了他们？”

　　“这……”二人有些为难。他们并非冷硬心肠，只是青州人生地不熟，如何给这些可怜孩子，寻个可靠的去处？

　　“您看，把众人一并带上京，安顿在府上庄子可好？”夫人肯不肯点头还是个问题，他们也是实在怜悯这群被人贩子待价而沽的孩子，只好斗胆出此下策。

　　阿晋松了口气，对二人的警惕心放下不少，自个儿收回了柴刀，站在一旁看那两个汉子上前给孩子们松绑。

　　这帮孩子大多未满十岁，只有一个阿翠十二三的样子。虽然身子也干瘦，但看得出来她生的不丑。那人贩子把大些的孩子都卖个干净，独独留了她一个人。对这半大姑娘做了什么龌龊事，自是不言而喻。

　　阿晋一阵发寒，特地上前拉了她起来：“麻三他不得好死，你也跟我们一道走吧。”

　　那姑娘抽开自己芦柴棒似的胳膊，木刻的眼珠没什么生气的一轮，声音沙哑：“我唯求一死。”

　　“为着那一个人渣，怎么值当？”阿晋想起麻三便是咬牙切齿，也顾不得阿翠同不同意，自个儿搀了她走。

　　二位家将寻了间可靠的客栈，一并将一串孩子安顿好，又匆匆拿了侯府的牌子前往府衙，把昏迷不醒的金五爷与麻三交给州府的判官秉公处理。

　　平宁侯府百年勋贵，卫枢又身居高位，那判官不敢怠慢，当即给麻三上报了秋后处斩，那金五爷也要在青州府大牢渡过余生。

　　眼见得二人伏法，阿晋一腔恶气得出，一行人也没在耽搁，由水路走了小一月，终于瞧见那巍峨的燕京城遥遥在望。

　　两位家将没敢声张，得了阿晋同意，悄没声地把人带回侯府，引得翻看账册的简祯一惊。

　　这些日子里京城风雨沉沉，勋贵里的交际场上每每暗藏锋芒，她亦是懒得同那些来路不明的人周旋，回府便约束了一众仆役，鲜少出门。

　　蜀中千里之遥，通信不便，没想到两月间第一次听到卫枢的消息，还是出自这两位风尘仆仆的家将口中。

　　听得他们道卫枢一切都好，简祯哪里有不明白的，这人分明又是刻意交代属下报喜不报忧。

　　“岑妈妈，把这些孩子领下去梳洗用饭罢，您且多费些心，容我给他们想好去处。”

　　“是。”岑妈妈也是第一次见着这些被人贩子拐走的孩子，个个瘦骨嶙峋，看得人心下唏嘘。她忙领着人下去安顿孩子们，一时间屋子里只留下一个阿晋倔强站在原地。

　　简祯上前给他取下背上那沉重的竹筐，抚了抚他瘦小的背脊：“好孩子，莫怕，无论那人是谁，我们都会讨回公道。”

　　阿晋抬眼看她，一双眼睛坦率清澈：“我不会连累你们，我自个儿独身去告御状。”

　　他的身世过不了明路，也受够躲躲藏藏的日子。

　　“十年前的那人能登上闻天台，是为着银矿里数目惊天的钱财。朝廷肯一查到底，并不是给冤死的人公道。而今你孤身一人，纵使背了百余条人命，怕也难得深究。”简祯摇摇头，拉过这孩子坐下。

　　“你若肯信我与侯爷，且在府中住下，精心筹备一番。”

　　“若是等而再等，依旧没有回声呢？”他一眨不眨地盯着简祯每个表情。

　　“以三月为期，如何？”简祯没有回避他的问题，反倒是郑重许诺。

　　小男孩仔仔细细盯着她看了半晌，终于点了点头。

　　简祯揉揉他的小脑袋：“这些日子你便在府中住下，白日里随着府上哥儿姐儿一起读书，由林先生教你通晓些举状之事。”

　　阿晋有些意外，三叔未曾病重时，些许教过他几个字。读书识字的机会有多稀缺他不是不知道，这位夫人竟然肯这般轻易许诺他？

　　岑妈妈转响回来，听了简祯的打算也不赞同地皱眉：“我的好夫人，您拿金银财帛尽给他奴婢也不说什么。可让这孩子跟着哥儿姐儿一起读书，也太不成样子。”

　　简祯提笔写信的手一顿，偏头止住岑妈妈的话头：“妈妈以为这孩子稀罕那些金银？松阳县就他一人逃出来，侯爷又这般为他费心，我瞧着阿晋身上，有些太子不知道的隐情。”

　　“这……”岑妈妈踌躇，“那该如何待他？”

　　“比照孩子们的例便是，好生教养。我收养他，也不光是为着他瞒下的身世，更是真心疼惜这孩子。”

　　“是，奴婢明白了。”岑妈妈领命欲退，却被简祯叫住。

　　“宜姐儿如今也过了三岁生辰，顺带给她也备上一副笔墨，明儿也到求是堂去。”

　　哥哥姐姐们都每日都要上学温书，她看着这最安静听话的小女儿也要坐不住了，见天地跟她打听自己何时念书。

　　也罢，如今一并打发小姑娘去。

第37章 宜姐儿不哭

　　简祯带着些无奈摇了摇头, 小团子们真是一天天的大了，不知不觉间便离开了那说话软软糯糯，走路摇摇摆摆的幼崽期。

　　不说一贯稳重的忱哥儿与宛姐儿, 连宁儿这个小胖妞, 这些日子也不大黏她。

　　老母亲思及此处，实在忍不住唇角的笑意。她还不知道这孩子是为着什么吗？

　　会试三年一回, 林夫子已沉寂了两场。如今得了侯府西席这笔丰厚的束修, 正打算明年再入春闱，已经向她递了牌子请辞。

　　如此一来，晏哥儿不免要随父迁出侯府, 她那傻乎乎的小丫头不伤心才怪呢。

　　小姑娘巴巴儿的小嘴不好意思说，自有贴身伺候的奶妈子来朝她禀告：小姐这阵子食欲不振, 心情不快, 还偷偷哭过几回。

　　简祯岂能不明白, 这孩子定是为着她的小晏哥哥暗自伤心。不过她人虽小, 也知道春闱一事，到底是林夫子的好前程。任性归任性，她却不愿对母亲开口拦着人家。

　　小团子一片无暇真心, 好像在这总角之年错付了一般, 正正巧与宛姐儿掉了个儿。

　　那齐王倒真是打着与宛儿做青梅竹马的主意, 可惜她家宛姐儿生就一副冷心肠, 对齐王隔三岔五送来的东西那是看也不看, 一心扑在书卷里。

　　听林夫子说，大女儿的聪慧普世罕见, 人又肯努力，刑法农书看的颇杂，小小年纪涉猎广泛。

　　简祯心里头没那些女子无才便是德的糟粕, 也不拦她，随着孩子去。无意间反倒助长了学堂里争先恐后之风，男孩子们生怕落后给妹妹，个个儿牟足了劲。

　　自打铺开这写予卫枢的信纸，她正经事没说一句，反倒是这些杂七杂八的家长里短写了不少。

　　那根竹管笔被无声地搁在白玉笔架上，简祯托着腮，悄然叹了口气。

　　盛夏眼看便要过去，这封家信送至蜀中，怕也到了巴山夜雨涨秋池的时节。掐指一算，卫枢离京已有三月，益州多事焦灼，竟不知他何时再回燕京。

　　得意院里少了他进进出出的身影，一日三餐上总缺那一盅用惯的冰糖血燕，她整个人好似没了一味调剂，越发懒散起来。

　　简祯无意识地拨弄座上那枝斜插的丹桂，坏心眼地揪下上面成双成对的叶片。直到她一个不慎，竟带倒了那盛满露水的玉净瓶。

　　白瓷小瓶碎的响亮不说，大片的水泽足足浸透了半个桌面。她拿着自个儿抢救出来的信纸，糟心地出了书房，留给小丫头们一片狼藉。