春妆 第263章

　　红药心头动了动。

　　这罚得不轻不重地，却也不像是王妃气狠了的样子，莫非是因为贪的钱太少么？

　　齐禄家的此时又道：“王妃原先是恼的，当下就想把人发卖出去，只那周家的却说，到底那也是老太太赏的人，若是提脚卖了，却是折了老太太的颜面。王妃自来孝顺，便松了口，只掌了嘴，再让罚跪一个时辰，过后遣回朱家，也就罢了。”

　　言至此，她不由恨恨起来，用力朝地下啐了一口，切齿道：“这种吃里扒外的东西，要依奴婢看，就该打杀了才干净，留下来也是个祸害。”

　　虽说把人送回朱家挨苦，这处置也不算轻，到底还是饶了向采青一命，齐禄家的颇是不甘。

　　她曾在向采青手底下吃过好几次暗亏，巴不得这人死了才好。

　　红药一脸淡然地听着，并未做表示。

　　王妃处置房里的下人，她这个儿媳妇听听就好。

　　至于此事内情如何，红药觉着，齐禄家的想来也只知其一。

　　倒是那位周妈妈有些出人意表，那一番劝说的言语，深得宅门里行事的精髓，既还了向采青提携之情，又给了朱氏一个下台阶。

　　这等人物，何以之前一直在二门外徘徊，始终不得升迁呢？

　　将此念按下，红药仔细问了一遍事发时的情形，待见齐禄家的再也挤不出什么来了，便将人打发了下去，复又唤来荷露，让她多注意着些明萱堂的消息。

　　那向妈妈就跪在院子外头，路过的人都能瞧见，显是朱氏并无瞒人之意。

　　红药相信，此时各房各院想也都在打听消息，她若是不闻不问，倒显得过于冷淡了。

　　因有了这事，怀恩侯府的回信之事，红药便往后延了几日。

　　朱氏没准儿正在气头上，她可不想撞上去讨个没趣。

　　而朱氏也果真似是恼极，连着免了好几日的定省，自个儿在院子里生闷气。

　　事发后的第五日，向采青方被朱家派人领了回去。

　　原来，她那天雨中罚跪，受了不小的寒气，红药走后没多久便厥了过去，过后又发热打摆子，烧得直说胡话。

　　朱氏或是怕她把病气过给朱家、又或是念着主仆一场的情分，更或许还有着别的意图。总之，王妃娘娘大发慈悲，叫人请了个游医来，将向采青的病治了个七七八八，方才命她回去。

第353章 安氏

　　据说，回到朱家后，朱老太太便把向采青发配去北角门值夜去了。

　　这差事听着没什么，实则却管着阖府倒夜香的活计，脏、苦、累不提，月钱也是最低等的。

　　那朱老太太也是个妙人，只给了向采青差事，却不给月钱，说是要拿她的月例还上亏空的那五十两。

　　红药算了算，估摸着向采青再倒上个五、六十年的恭桶，也就能把这笔钱还上了。

　　至此，余波尽皆消弥。

　　这位向采青向妈妈便如一粒投水的碎石，只在入水的瞬间荡起些许微澜，很快便归于岑寂。

　　已而九月，东平郡王府的后花园里，木樨已然盛放，清润的香气嵌在风里、兜在帕中、盈于袖底、奉于窗前。真真是走到哪里皆有花香。

　　红药自也不能免俗，命人剪了几茎银桂，弄出那错错落落的模样来，插在清水瓶中供着赏玩。

　　“这花儿还是长在树更好看些。”端详着多宝阁上的土定瓶，红药如是说道。

　　实是这木樨叶繁花细，既不似梅、竹那般枝骨挺立，又没了牡丹、月季那样的艳色，无论怎么剪裁，都裁不去那一分杂乱之感。

　　“主子若觉着不好看，那就再剪几枝别的来配一配，弄点儿颜色上去，许就好了。”菡烟在旁出主意。

　　红药想了想，摇头道：“罢了，就这么着吧，闻个香气也就成了，再加上别的说不得更乱。”

　　莲香平素最爱说话，此时便也凑趣地道：“正是太太这话，花一多了就容易乱，不如干干净净一种来得好。”

　　她做得一手好绣活，过眼的花样子不知凡己，这话经由她说来，自是令人信服的。

　　红药闻言，一时倒想起件事来，便点手唤她道：“可巧你说起这个来，我却是想起正要给爷绣笔袋儿呢，挑了好几种花样子，却不知哪个更好些，你来帮我参详参详。”

　　这等事情莲香自是最乐意的，笑盈盈地走来道：“参详不参详的，婢子可不敢当，只能厚着脸皮给主子当个臭皮匠了。”

　　红药被她逗笑了，芰月却恨她说话不经脑子，上手便去敲她的脑门儿：“反了天了，太太在前头呢，你又是哪门子的女诸葛？”

　　莲香摸着脑袋嘻嘻而笑，模样十分娇憨。

　　正笑闹着，忽有小丫鬟跑来回话：“太太，二夫人遣人送东西来了。”

　　红药忙叫快请，荷露便挑帘迎了出去，不多时，便领着个穿着品蓝比甲的丫头走了进来，正是二夫人苏氏的贴身大丫鬟——珠儿。

　　珠儿生就一副讨喜的圆脸，明眸皓齿，笑起来格外甜美。

　　她上前给红药见了礼，便笑道：“夫人前几日得了两罐上好的花蜜，叫婢子给五太太送些来。”

　　红药与苏氏最近走动频繁，在阖府的妯娌中算是处得最好的，私底下亦时常送些小东西，是以听了这话，红药也只作寻常，笑着道：“那我就却之不恭了。”

　　语毕，转首吩咐芰月：“你去里间柜子的最上层，把那个五彩漆的小圆筒拿来。”

　　旋即又向珠儿笑道：“既然你来了，也省得我再跑一趟。我这里才得了一个新奇的玩意，叫做‘万花筒’，你拿回去给宝姐儿玩罢。”

　　一听这话，珠儿眼睛一亮，“哟”了一声道：“婢子昨天才听老太太念叨过这什么万花筒，说是梅氏百货新出的玩意儿，一上柜就抢光了。老太太还说可惜没买着呢，五太太竟买着了么？”

　　众丫鬟俱皆笑起来，却也没去点破。

　　这珠儿是上个月才从定北侯府挑上来的，并不知徐玠便是梅氏百货的东家，自然也无从知晓，举凡那梅氏百货里的物件儿，甭管多新鲜多名贵，她们主子这里，随要随有、永不断供。

　　一时珠儿拿了万花筒，喜孜孜地去了，红药便与莲香挑好了花样子，坐在那东窗之下，给徐玠缝起了笔袋。

　　约莫半个时辰后，那笔袋便已初具雏形，红药也做得有些乏了，展臂欠伸了一下，又倚窗坐了片刻，一时兴起，遂笑道：“闷得很，去园子里走走。”

　　众丫鬟自是无有不应的，纷纷收拾起来，未几时，便簇拥着红药离开了影梅斋。

　　说来，这影梅斋的位置却是很偏的，乃是角门后的第一重院落。也正因此，由影梅斋前往后花园，路程便也颇为不近。

　　幸得今日天气极好，天高云淡、金风漫涌，阳光落上身时，亦是融融暖暖，让人禁不住便要慵懒起来。

　　红药与众丫鬟一路说笑着前行，将将走到那花园梅花门前，眼尾余光却是瞥见，小径的另一头亦行来数人，想来亦是要去花园赏景的。

　　这原也无甚出奇。

　　最近天气好，王府的主子们也常去花园游玩，偶尔遇见了，合得来的，自是凑在一处；合不来的，招呼一声，各玩各的，也是有的。

　　可是，此际行来的这群人，却有几张生面孔，且其中还有年未弱冠的青年男子。

　　这就有点儿扎眼了。

　　红药即刻便止了步，陪房鲁妈妈更是抢步上前，挡在了她的身前。

　　大齐的男女大防虽没那么严，却也有着一定的规矩，而女子在自个家里见外男，便在这规矩之外。

　　除非有亲戚长辈陪同。

　　“哎呀，五弟妹竟也来了，当真是巧。”对面忽地飞来一道语声，脆爽带笑，乃是正宗的玉京腔调。

　　三夫人安氏？

　　红药心头打了个突，面上已然擎出笑来，道：“原来是三嫂嫂。”

　　便在她说话时，鲁妈妈已然让出了位置。

　　既然安氏开了口，便表明这外男是她带来的，想必与她有亲，则红药见一见，也在礼数之中。

　　红药扫眼望去，便见安氏穿着一身湘水绿的衣裙，发挽云髻、鬓横金钗，衬得一张秀脸越发水润。

　　而在她身旁，除一众婢仆围随之外，还立着两男两女。

　　那两个女孩子约莫十三、四岁的年纪，穿着款式相同的织锦衣裙，容色不算出挑，眉眼间与安氏有几分相似。

　　至于那两名男子，亦是一身簇新的长衫，大的那个约十八、九，身量修长、五官俊秀；小的也有十五、六了，亦是个白面如玉的哥儿。

第354章 不甘

　　“却是我们来得唐突了，冲撞了五弟妹。”安氏浅笑着道，面上含了些许歉然。

　　红药忙摆手笑道：“三嫂言重了，哪里就到了冲撞的地步？最近天气好，大伙儿都爱在外走动，总不免会碰上的。”

　　却是直接把这几个当成了安氏的娘家亲戚来看。

　　毕竟，那两个姑娘与安氏生得颇像，至于两名男子，应该亦与安氏沾亲，这却是从安氏的神态上瞧出来的。

　　那安家本就是庶民，家中亲人乍乍然地来了这奢华富贵的王府，自是要好生领略一番的，安氏带他们各处逛一逛，亦属寻常。

　　红药猜测，安氏应该已经把人带去见过王妃了，而他们来大花园，想亦得了朱氏这个当家主母的首肯。

　　只是，稍显性急了些。

　　怎么着也该先跟各房打个招呼，最好把人也带去各房见个礼，才称得上周全。

　　却不知安氏是没顾得上，还是索性忘了？

　　便在思忖之际，红药忽有所感，一转眸，见对面两个小姑娘正偷偷地上下打量她，尤显稚嫩的脸上，有着掩不去的艳羡与比较，尤其是年长的那个，目中竟还有几分不服气。

　　红药不由纳罕起来。

　　眼前这几个，她一个都没见过，怎么这小姑娘像与她有仇似地？

　　正自不解，那小的似是发现小的不大对劲，忙拉了她一把，又朝安氏呶了呶嘴。

　　大的这才收回了视线，面上的神情却是未敛，下巴抬着，仿佛想显得自己高人一等，可予人的感觉，却正相反。

　　小家之女，没见过世面。

　　红药如此想道，也未往心里去。

　　倒是那两个少年，瞧着规规矩矩地，此时皆敛眉立着，并不往别处乱瞅，虽拘束，却毫不畏缩。

　　倒是比那两个姑娘家更好。

　　这也不过一晃眼的事罢了。

　　安氏此时一手一个拉起那俩姑娘，款步行至红药跟前，笑着道：“让五弟妹见笑了，这是我家里两个小妹妹，没大见过人，规矩上头有什么不好的，还请多担待。”

　　听来颇亲近的一席话，可红药却品出了一股子疏离的意味。

　　安氏和这两个妹妹，似乎并不太亲近。

　　两名少女上前见礼，大的那个是三娘，小的是四娘，二人并无名字。

　　庶民家中多是如此，红药也未见怪。