春妆 第80章

　　细雪飘过墙头，盈盈落入枯草间，一如徐玠此刻心底的柔软。

　　他想，他的娘亲真聪明，精诗文、通百艺，几乎就没有她不会的。

　　他是她的儿子，何其有幸？

　　徐玠笑起来，心上却像被什么刺了一下，尖利地疼。

　　然而，再下一息，望着忠叔喜悦的笑脸，那刺痛便又被温暖取代。

　　他虽不曾见过他的娘亲，却总算见到了忠叔和忠婶儿，也总算帮上了这对孤苦而又良善的夫妇。

　　这一世，他们再也不用去野地里拾荒了。

　　真好。

　　而他徐五郎，亦终究不再是前世那个空负仇恨、百无一用的纨绔子弟。

　　他有了能力，能够将那些珍视他、他亦珍视的人，护在羽翼之下。

　　徐玠的唇角再度漾出笑来。

　　重生最大的好处，便是能够有恩报恩、有仇报仇。

　　只是他的仇家太多，也太强大，一时是报不完的，而他的恩人，就在眼前。

　　上辈子没报答完这恩情，这辈子还能接着报。

　　从今往后，忠叔忠婶就是他徐玠的再生父母，他要拿他们当亲爹娘一样供养着，给他们养老送终。

　　“东家，快进屋吧，外头冷。”忠叔的声音唤回了徐玠的思绪。

　　他笑着与忠叔进了屋，忠婶儿已然烧好了炭盆，又摆满了一桌子的茶点，拉着徐玠说了半天话儿，便欢欢喜喜去厨下做饭去了。

　　不一时，饭菜的香气便飘满了这所安静的小院儿，仿似连漫天细雪被熏作人间烟火。

　　吃了顿舒心的家常饭，又与忠叔商量了几句铺面之事，徐玠方骑着骡子离开。

　　他并不曾直接回王府，而是中途绕道金鸾巷，在巷口盘桓少时，被两个凶神恶煞的金执卫盯着瞧了半天。

　　金鸾巷中，只住了一户人家，便是汤家。

　　虽然是东州四大商行之一，但汤正德却是正宗的玉京人，因旧年其高祖是于东州贩货起的家，这才与雷、贺、倪并称东州四姓。

　　而其实，这四姓的生意遍布大齐各地，乃大齐商界泰山北斗一般的人物，又岂止限于东州一地？

　　无非是东州一带多出行商，且当地税收亦多以商户为主，雷、贺两家又祖居于彼，这才叫响了名号。

　　徐玠拢住骡缰，盯着巷弄深处出神。

　　巷弄曲折且蜿蜒，汤家祖辈便居住于此，几十年来子孙繁衍，族人众多，虽不及那些百年士族，却也颇具规模。

　　按理说，这住处是逾制了的，若高宗在位，就凭汤家这宅子，汤正德就得去边关喝西北风去。

　　不过，自先帝时起，大齐国库便始终不大充盈，先帝想了许多生钱的法子，其中有一项“扩地皮税”，便是专为这些有钱商户定下的，只要他们以高价买下地皮，再按年足额交税，他们就可以把院子往大里盖。

　　当然，太大还是不行的，且不可盖楼，两层的都不行。

　　仅此一条，先帝便收上来好些税银，充实了国库，而如汤家这般的巨贾亦可居广厦、被华服，大家各得其所，也算两全齐美。

　　往巷子里探了探脑袋，那两个金执卫便走了过来了，其中一个横眉立目，长刀几乎出鞘，徐玠终是心满意足，驾起青骡，扬长而去。

　　“这谁啊？”扶刀的金执卫盯着他的背影，眉间犹带凶厉之色，一开口，便似喷出一股子血腥气，瞧来极为骇人。

　　另一个倒不似他这样着紧，只将左边那道断眉一挑，好笑地道：“你倒来问我？我知道他是什么阿猫阿狗？不过么……”

　　他弹了弹刀鞘，打了个响亮的口溜子：“看那身儿打扮，非富即贵。”

　　“要不要向上头报一声？”凶厉校尉朝手心吐了口唾沫，语气中亦带着股子狠劲儿。

　　汤正德犯的事儿可不小，备不齐方才这少年就有问题。

　　断眉校尉“哈”地一笑，向他肩膀拍了几拍，语重心长地道：

　　“兄弟，看在你是才从辽北调来的，哥哥我提醒你一声，这京城里最多的便是这种吃饱了撑的没事干的二世祖，咱京里有句土话，‘宁看狗打架，不惹二王八’。这些二王八疯起来可是要人命的，咱可惹不起。”

　　说着，手指头朝后一捅，吊儿郎当地道：“除非他们也和里头这位一样，犯了大事。若不然，别说咱金执卫了，内卫怎么着？也得让他们三分。”

　　这话虽有些夸张，却也并非毫无道理。

　　说到底，他们也不过是最底层的兵卒，若当真招惹了这些勋贵士族子弟，吃亏的还是他们。

　　听得此言，凶厉校尉便不吱声了，断眉校尉转了转眼珠，凑过去搭着他的肩膀道：“兄弟，跟你商量个事儿哈，横竖此处也闲着，咱们不如轮流值守？”

　　他往巷深处歪了歪嘴，故作神秘地压低了声音：“里头早就这么干了，就咱们这些守在外头的还傻傻地两人一班儿呢，要依哥哥说，你先回去歇着，半个时辰后再来换我不迟。”

　　说起来，他们确实已经在巷口守了好些日子了，也不知上头是如何想的，既不下令抄家，亦未让他们撤走，只命围住汤家，不许进出。

　　那凶厉校尉听了这话，心下其实并不太情愿。

　　然而，此刻确实无事，且他也委实不愿得罪这些地头蛇，想了想，到底勉强应下了，转身便回到了拐角的帐篷。

　　他们这几日皆住在里头。

　　见他去了，断眉校尉得意地打了个响指，几步窜到金鸾巷的巷口，注意地观察着周遭动静。

　　小半炷香后，一个头戴毡帽、身披蓑衣的男子，遮遮掩掩地从对面的巷子里走了过来。

　　“嘿，你，快进来嘿！”一见来人，断眉校尉立时小声唤道，一面不停往四下看。

　　那人立时飞跑过来，甫一照面儿，便将个厚厚的红封塞进他手里，陪笑小声儿道：“军爷受累了。”

　　断眉校尉掂了掂，不满地瞪起眼：“这么少？爷我可是冒着杀头的风险放你出去的，你……”

　　话声未了，手里一沉，却是又多了一个红封，掂着至少也有七、八两。

第127章 书房

　　“爷多担待，多担待。”蓑衣男子不停打躬，面上的笑有些奇怪，似是谄媚，但这谄媚又显得极不自然，像是硬逼出来的。

　　若有熟悉汤家的人在此，定然会发现，这卑躬屈膝的蓑衣男子，赫然便是汤正德的嫡长子，亦是汤家如今的掌门人——汤大老爷。

　　不说远了，便只半个月前，汤大老爷随便跺跺脚，大齐商界便要震上一震。

　　而此际，他拿着十两一枚的红封儿，卑微地向一名他以前绝看不上眼的校尉低下了头。

　　断眉校尉又拿了五个红封，捞足了油水，方才放人。

　　汤大老爷一路溜着墙根儿，仗着熟悉地形，躲过了几拨巡查的金执卫，有惊无险回到家中。

　　进门后，他衣裳都没顾得上换，便直奔书房。

　　汤家的定海神针——汤正德，正在书房里等着他。

　　汤正德前年才过的六十大寿，儿孙满堂、富可敌国，还交了几个很不错的“老友”。

　　在他原本的计划里，他只消将汤氏这条大船交予长子汤大老爷，便可住进早在姑苏买好的宅子，种种花、喝喝茶、听听曲儿，偶尔提点一下长子，便可悠然地渡过余生。

　　而此刻，这一切却都变得遥不可及。

　　事情发生得太快了。

　　几乎就在他收到消息的同时，金执卫便围住了金鸾巷，留给他反应的时间委实不多。

　　不过，路还没走到头。

　　汤正德微微举眸，窗外的雪光刺进来，虽隔着一层窗纸，还是让他忍不住眯了眯眼。

　　他生得一张瘦长的脸，鹰勾鼻，眉骨突立。年轻时，这样的轮廓无疑并不难看，而今年老，整张脸被深深的沟壑填满，便显得阴鸷深沉，尤其那垂挂着的眼皮，越发予人莫测之感。

　　“启禀老太爷，大老爷回来了。”门外传来小厮的通传。

　　“进来罢。”汤正德说道，突然重重地咳嗽起来，呼吸间带起空气，“嘶嘶”有声。

　　一旁的老管家忙捧过痰盒。

　　汤正德抬手推开了，从袖中掏出一块玄青色的帕子，按住嘴角，又用力咳嗽了两声，方才止住。

　　老管家沧桑的面容上，慢慢浮起一层哀色。

　　纵使老眼昏花，这样近的距离，他却还是能够看清，那玄青的帕子上，染着几抹血丝。

　　老太爷的病情加重了。

　　原先府库里还备着上好的人参并许多药材，都是老太爷常用的。只那地方头一个便被金执卫围了起来，里头的东西虽然没被搬走，却也不允家下人等取用。

　　现如今，也就垂花门后头的几间小库房还在用着，大注的银子，却皆在前头大库之中。

　　老管家悄悄抬起手，擦了擦昏花的老眼。

　　他是汤家世仆，自小便在汤家长大，见惯了富贵锦绣，而今却是头一次知晓，平素瞧来客客气气、礼让有加的一家人，大难临头时，也会为了一口菜、一匙汤吵红了眼。

　　这在以前是绝不可能的。

　　“宝叔，你先退下吧。”汤正德疲倦地挥了挥手。

　　“是，老爷。老爷要记得吃药。”宝叔颤巍巍地说道，将案上的透雪瓷盏朝前推了推。

　　那里头盛着才熬好的汤药。

　　因药材不佳，那药汁亦浑浊不堪。

　　换在从前，这样的药，府里有脸面的下人都不会吃。

　　可现在，就连这一等劣药，也是老太太勒逼着四太太拿出来的，四太太还破天荒地顶撞了老太太几句，简直是忤逆不孝。

　　儿孙满堂又有什么用？

　　刀剑杀到眼前时，人人便只顾着自己活命，哪里还顾得上别的？

　　宝叔叹息着退了下去。

　　不一时，满头大汗的汤大老爷便跨进了门槛，恭声行礼：“父亲，儿子回来了。”

　　“坐下说。”汤正德微阖着眼睛，声音很低。

　　汤大老爷抹了把额头的汗，依言坐下，沉声道：“父亲，儿子把信送到了。”

　　汤正德闭着眼，手指轻捻着颌下苍白的胡须，问道：“你是亲手把玉珮交给和善堂那个麻脸掌柜的？”

　　“是的，父亲。”汤大老爷道，扶在膝上的手不安地搓动着。

　　他今年四十有余，因保养得宜，脸上几乎看不出皱纹，只是这半个月来担惊受怕，面色非常地差，眼底挂着两团青黑。

　　“他怎么说的？”安静了片刻后，汤正德睁开眼，端起了一旁的药盏，吹着其上浮动的热气。