作者：戚华素
谢斓有些疑惑的看向李恪，道：“可有什么说头？”
李恪轻咳一声，借着茶盏遮掩，才轻声道：“我留在金堂身边的人说她给金堂送了荷包，金堂没收。”
“什么时候的事，”谢斓将头上珠翠拆了，只另拿一根乌木簪挽起，坐到李恪身边，“金堂统共就去了涂州两次，可这回张家不是只一个二小子在涂州吗。”
“就是借他的手转交的，金堂看礼物时发现了，”李恪说着，又满意道，“到底金堂做事仔细些。”
谢斓勾了勾唇角，才道：“我明儿一早就写信，保准不耽搁事儿。”
她顿了顿又问道：“这时节颍州都要下雪了，可是叫金堂明年再进京？”
“等转过年再说，”李恪说着又道，“咱们今年仍在京中，我便想着叫明正或是行知回颍州去。”
“到底咱们在京城过了一整年，今年和去年又不一样了，”谢斓隐约猜到些李恪的想法，无非是示敌以弱，“可和娘娘提过？”
李恪摇了摇头，道：“只是隐约有这个想法，未必能成。”
谢斓便试探道：“那今年送去颍州的节礼，可要再等一等？”
“先送去就是，”李恪觉得有些困倦，便站起身，“总不能为个虚无缥缈的想法，就耽搁了送年礼。”
谢斓见他困了，便没再多说，心里只盘算着要不要在年礼单子上再加些什么送去颍州。
等到次日，谢斓将信写了封好，又叫人在库房寻了些好物件添进年礼里头，才叫人连年礼带信一并送去颍州。
年礼送到颍州时已是冬日，渡船早就停了，官道上的马车行人也少。他们一路押着年礼，紧赶慢赶，才在初冬尾巴上到达颍州。
金堂前两日去了河下村给村中幼童讲学，还没回来，谢父便先拆了信。
“看来王爷是有意要等金堂进京后为他寻一门亲事了，”谢父看完，便将信递给了徐氏，他斟酌着道，“王爷对自己人，从来都是极好，何况金堂一贯讨喜，知道分寸。虽说这婚姻大事须父母之命，可我们久不在京城，王爷愿意多费费心，也是好事。”
“你这话说得，像是我不知好歹似的，”徐氏拿着信，一目十行的看完，方道，“明正行知的婚事上，王爷和斓儿必然是没法插手的，除了长平早早出嫁，如今几个孩子还没定下的，也只有金堂一个，我难道还怕金堂没有一桩四角俱全的好婚事？”
谢父忙道：“还是夫人想得通透。”
“去去去，”徐氏将信扔回谢父怀里，努力做出生气模样，却还是忍不住笑意，“我还得把给长平的年礼分出来，叫人送去，没空理你。”
谢父抱着信，本想跟着，又被徐氏嫌弃了一句，只好先去了书房。等放好了信，才想起还没告诉金堂，便只得又叫人去河下村走一趟。
金堂是考完举人回来，才开始往河下村走的。初时还只是去玩一玩，见见老朋友，后头在学堂里看见一群小不点，忽然犯了想为人师的毛病，便试着讲了两回课，竟大受欢迎。
从那以后，他便每月抽出一半的时间去河下村讲课。到如今，已不独是给小不点们讲，便是几个备考秀才的，他也会做些指点。
再则是他考中解元后归家，没了潘先生和李恪不知作业，一时竟觉得无事可做，如今偶尔上上课，反倒充实起来，连着从前学过的四书，也似乎有了更深的理解。
金堂看日头偏西，学生们也早都坐不住了，索性直接放他们早些家去：“路上记得结伴同行，天雪路滑，切记打闹，不可在河水、湖面玩耍，若是掉进冰窟窿里，当心我用戒尺抽你们。”
见金堂作势挥了挥手里的戒尺，底下一堆小的却都不怕，只脆生生道：“谢先生放心，我们都晓得的。”随后又一窝蜂都散了。
金堂笑着跟出门去，见几个孩子团了雪团打雪仗，一时也有些手痒。不过他到底记得自己如今先生的身份，只悄悄在桃树枝上集了点雪，团成拇指大小的雪团。
雪团不大，被金堂热手一捂，外头那层便化了，他的手也被冻得有些发红。金堂吸了吸鼻子，却露出几分笑模样。
“少爷，”院门轻响，墨书从外头走了进来，“咱们可回？”
金堂将雪团拢在袖子里，点了点头道：“走吧。”
因路程不算太远，金堂便没叫墨书驾车来，只墨书怕又下雪，便抱了一把画着墨石寒梅的桐油伞在怀里。
“我记得山上有野梅，改日得空，带足人手，也请爹娘一道去赏玩一番，”金堂说话时往记忆中的方向看了一眼，好似隐隐约约瞧见了那摸红艳的影子。
墨书想了想道：“也不知道那野梅还在不在，隔日我去问问猎户，若已被人挖了砍了，倒不如去咱们自家庄子上看，还有汤池可泡。”
“你说的是，”金堂听他这么一说，想起父母的年龄，觉得自己方才那心血来潮太不靠谱，便道，“也不必去问了，叫人把那庄子收拾出来，改日直接去庄子上赏玩就是。总归是咱们自家的地方，总是比荒郊野岭的安全。”
金堂动了动手指，发觉手心已经被冻得有些僵了，而那雪球，也化成了指甲盖大小，滴落的水也将衣袖沾湿了一片。
金堂趁墨书不注意，扔了剩下的小雪珠子，一进门，就抱了手炉在手里，意图凭它烘干衣裳。
青梅听说金堂回来，便捧了家常衣裳来，岂料正见着金堂将袖子拢在手炉上，面上还有蒸腾起来的水汽。
“少爷这是打雪仗去还是玩儿水去了？怎么叫衣袖湿成这样，”青梅说着就冷着脸让人去叫墨书，要问究竟是怎么回事。
金堂忙叫住了那人，道：“不干墨书的事，是我自己在学堂碰倒了茶盏。”
青梅将信将疑，只催着金堂将衣裳换了。等见着一整件衣裳只湿了衣袖时，便没再怀疑金堂说谎，只道：“少爷衣袖湿了，定要早些同我们说，如今这时候，穿着湿衣裳这么久，若是病了可怎么是好。”
“只此一回，再没有下次了，”金堂把青梅哄走，才松了口气，抱着手炉窝在炕上，不多时就觉得热了，便又将手炉搁到一边。
谢父派来报信的人就是这时候到的。玉书问清事后，一路把人领进正堂回话。
“少爷，老爷叫人传信来了，”玉书敲了敲门，得了金堂允许才往里走。
金堂见来的是谢父身边长随，便问：“可是家里有什么事？怎么叫这会儿过来传信。”
那长随躬身行礼，道：“回少爷的话，是京城颍王府送的年礼到了，还带了信，老爷夫人便叫小人来传话，问少爷哪日得空回府一趟。”
“姐姐姐夫有信送来？”金堂立刻起身，想说现在就走，可看了看外头天色，犹豫片刻，道，“夜路不好走，你今日也在庄子上休息一晚，明儿再一道回去吧。”
金堂眼见玉书领了人出去安排，又另叫了个小厮进来，让他去同书院说一声，自己明儿一早便要家去，明日的课记得叫别的先生去上。
做完了这一桩，金堂想着自己没什么疏漏，才放下心。只是他心里一直惦记着有信来，好奇什么内容，翻来覆去的也没休息好。
挨到次日早晨听见第一声鸡鸣，外头有了动静，金堂索性直接起身。匆匆用过早饭，便坐上马车往家里去。
冬日马车行的慢，金堂被颠得困意上涌，抱着手炉睡在了褥子上。等真到了谢宅门前，还是墨书将他喊醒的。
门房瞧见先下车的青梅谢松夫妻，赶忙叫开了大门，又让去里头通报，才下来守着。
金堂围着披风抱着手炉下了马车，脸上还有睡出来的红印子。幸好在场没有外人，便是瞧见了也都能忍住不笑，金堂一时倒没发现。
等进了门，徐氏瞧见他脸上红痕，仔细看了看方笑道：“若是困倦，多睡一会儿再回就是，左右你姐姐姐夫送的年礼已经到家，不会长腿跑了的。”
金堂顺着徐氏的视线，摸了摸脸，觉得不太对，才反应过来道：“马车在路上走得慢，反倒叫人觉得瞌睡。”
“行了，先去净面，你爹早晨去了王府，怕得迟些才回，”徐氏让身边侍女伺候金堂洗脸，自己则亲自去取了信来。
金堂坐在徐氏身边，也没多顾忌，就拆了给自己的那几封信。
等一通看完，金堂凑到徐氏身边道：“娘，我又要有小侄孙了！”
那是李铮的信，刚巧提了一句郑氏有孕一事。
金堂在心里默默算了算日子，道：“姐夫叫我明年春天进京，说不得还能赶上小侄孙出生。”
这件事徐氏已经知道，倒不如金堂激动，只又指着李钺的信道：“你再看看这个。”
金堂依言拆开，没看两页，就瞧见皇帝已经给李钺指婚一事，婚期定在明年秋天，金堂必然是要进京随礼了。
金堂放下信，心里却有些犯愁：“娘，小侄孙送小镯子就行，可我是先给行知一匣子红宝石还是粉宝石呢？”
作者有话要说： 作者本人：我都想要谢谢！
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第六十六章 谢家金堂
不管是红宝石还是小镯子, 金堂都没能送出去。如今大雪纷飞，离着除夕也没两个月了，除了要归家的，还有几个人在这冰天雪地里行走？
再者, 顶多明年春天, 金堂自己也是要进京的, 到时候亲自送去, 不比什么都便宜？
是以过了刚收到信那会儿头脑发热的时候, 金堂很快冷静下来。
“把那两匣子宝石都装起来, 放到进京要带的行李里, 可千万别漏了, ”金堂想了想又道, “除了小镯子, 再叫人去打一个金麒麟，从我库里拿成色最好的金锭去。”
等青梅领命要出去时, 金堂又叫住她：“我记得去年年根儿上北边送了些成色极好的水晶矿石来？”
青梅想了想道：“是有这事儿，那会儿已经送了红宝石和珍珠去银楼, 那些个矿石就直接入了库, 少爷可要瞧瞧？”
“那便先去看看，若有合适的，便叫人先打磨出来，”金堂说着，又想起谢嫦来。
打从去年过年时说开，谢嫦那边再没什么小动作，徐氏也渐渐放松了对她的管束，虽没什么实权在手，却也做回了那个谢家长孙女。有她承欢膝下, 金堂今年出门在外，也没太担心父母在家孤单。
“还是叫人搬到石园去，”金堂道，“再去请了孙小姐来。”
青梅忙取了库房钥匙去布置，又叫谢松带了几个力气大的男仆一道，小心的将水晶送到前院与后院交接的石园里。因还要请谢嫦过来，青梅便叫男仆都回去，另择了几个婆子伺候。
青梅速度快，金堂在屋里也就等了不到半个时辰，便有人来请他，说是一切齐备了。
石园园如其名，多是假山怪石，堆砌在园中，再引入活水，园中草木多用不高的幼苗，以观其山。
金堂今日之所以将地点定在石园，一个是为着这活水，方便随时取用冲洗石面。再一个就是它地理位置好，离主院稍远，却在前后院之间，是谢嫦可去之处。
金堂到时，谢嫦也才刚进门，正在观赏雪中山石。那假山山势险峻，其上有特意叫人移栽的松树幼苗，如今又添了雪，一时竟真像是将山景微缩进了这小小园中。
“外头天冷，怎么不进去？”金堂问道，“屋里开着窗，也是一样的景色。”
谢嫦回过神，见金堂叫墨书玉书两个在门房处呆着，只带了青梅进来，心下微暖，道：“站在雪地里看，倒比身在暖室更有意趣，我从前从没见过这样的山，如今在这园中，竟像是已经游览遍了。”
“便是再好看，也不能就这样站在雪地里，山什么时候都能看，若是病了，可就不划算了，”金堂领着谢嫦进门，叫人给她先捧了热茶，才道，“你若喜欢，明年化冻了，咱们一家出门踏青去，颍州虽没这样的山，可涂州附近有，两城也近，咱们带上人玩上两日再回，也不耽搁什么。”
谢嫦捧着茶盏，咬了咬下唇才问：“我也能去？”
“你如何不能去了？”金堂疑惑的问了一句，才反应过来，京城大户人家的姑娘、夫人们久居深闺，除了出门做客或是一家子去庙里上香，都是极少出门的。
便是想起这茬，金堂仍旧同谢嫦道：“到时候我与爹娘都去，再带上足够的人手。你是跟着出门的小辈，有什么不能去的。若是觉得不好，叫人提前准备了面纱和斗笠就是。”
金堂见谢嫦眼睛发亮，显见是动了心的，便又补了一句：“王府在靠北有个庄子，里头有一大片草场，咱们家在附近还有个温泉庄子，到时候咱们再去那边玩一玩，白日跑马，回去就泡汤解乏，可比在家里呆着的好。”
青梅听见这话，道：“少爷您还鼓动孙小姐呢，分明是您在家呆腻了，如今好容易考完乡试，便想着该如何玩乐解乏了。”
“那又如何，”金堂不在意道，“若不去玩，我买那庄子作甚，那庄子里种了一院子的桃花若没个赏花人，不也浪费了？”
“少爷您说得极是，”青梅顺着金堂的话说了一句，又指着一旁地上的矿石道，“可您今儿要办的正事儿在这儿呢。”
金堂被青梅一提醒，才想起自己过来的正事。
水晶矿石被一块块码放在地上，有的是磨好了，能直接看到水晶晶莹的色彩，有的则是开了窗，只能瞧见里头颜色和质地。
“石头送来时，都是被特意筛选过的，个个都是上等成色的精品，”青梅又指着另外一筐如鹅卵石大小的彩色石头道，“那些可以用来磨玛瑙珠子。”
金堂叫了谢嫦同自己一道去看：“来瞧瞧喜欢哪些，等挑完了，都送去银楼叫人打成首饰。你来颍州时带的首饰不多，如今便先攒起来，等后年能出门做客了，也叫外头那些人开开眼。”
“四叔……”谢嫦喊了金堂一声，眼圈也红了，她赶忙低头去瞧地上的石头，色彩斑斓、晶莹剔透，晃得她眼前都起了雾。
“孙小姐这是挑花眼了？”青梅指着谢嫦身边的丫鬟道，“你也别光在一旁站着，帮着主子一道挑挑，她平日喜欢什么，你一准儿也知道。”
“怎么瞧见水晶石，眼睛都晃花了？”金堂只做不知，道，“你若是都喜欢，也可以每种颜色都挑一些，总归还有多的。”
“用不着那么多，”谢嫦瓮声瓮气道，“我就要紫晶的。”