伏波 第148章

　　只是这样的大仗，搅合进去还是有风险的。有人还在暗自盘算，另一重筹码已经压了上来。

　　“也不是所有人都必须冲在前面的，从罗陵岛到斗门的一大片海域，全都可以看作战场，只要能听从调令即可。归属赤旗帮的岛屿都能停靠，若是在海战中虏获了船只，水手，也都归你们所有。”陆俭轻笑一声，“都是跑海的，富贵险中求的道理你们应当也懂。不过是打仗，有赤旗帮和青凤帮顶在前面，你们怕什么？”

　　这一番话，是真让人心动了。不用冲在阵前，战场也比预想的更为旷阔，这就让一些人起了侥幸心理。而那些真打算搏一搏的，听到斩获归自己所有，也不由心动了起来。加加减减，这就是几千两的买卖啊，买命都够了，何况只是助阵呢？

　　“我认十股！”一个身穿华服，但是面庞漆黑的壮汉站起了身，大声道，“六条单桅，两条双桅，可够了？”

　　“自然可以，请上前记名。”这可是第一个响应的人，然而陆俭的神色却未改变，像是理所当然。

　　如此姿态，让更多人蠢蠢欲动，不断有人起身，五股十股的喊了出来。这热闹场面，跟平日的交易场重叠在了一处，也勾起了人心中的欲念。

　　然而有一个声音，却赶在了前面：“各位认购，还请记住一点，若是临阵脱逃，不听调遣，这股就不会作数。若是胆敢纵兵作乱，或是替敌人效命，赤旗帮也是能杀人的。”

　　那双眼睛，比记忆中任何时候都要更冰冷，配上那副“贵公子”的容貌气度，更是让人胆寒。有些迈出的脚步，仓皇的停了下来，灭门惨案这些投机者可还记得呢。然而另一些人只是足下一顿，动作又更快了几分。

　　只要有兵，还能令行禁止，那获胜的几率就更大了。毕竟那可是邱大将军的女儿，而且屡战屡胜，从无败绩，还有跟她关系暧昧的沈凤沈三刀相助，胜算也不低啊。

　　看着这乱哄哄的场面，朱明为首的其他几个股东彻底放下心来。他们早就绑在了这条大船上，银子早都花出去了，还等着翻倍赚回来，自然盼着赤旗帮能大获全胜。现在只给一张白纸，就换来了这么多船，这么多兵，实在让人惊叹。

　　番禺的水师没有出兵的迹象，两个大帮加这支奇兵，若真能击溃长鲸帮，夺下通往南洋的海路，那才是荣华富贵应有尽有啊！

第二百六十五章

　　“田，田先生，这怕是不妥吧……”身为一县父母官，按理说也是东宁说一不二的人物，此刻曹县令却两股战战，汗流浃背，恨不能就地装死。

　　好端端的赚着钱，怎么突然又要打仗了？而且东宁不是赤旗帮的老营吗，怎么能连个船队都不留？光靠县里那几个衙役顶什么事啊！

　　田昱却没有开玩笑的意思：“东宁是朝廷的地盘，自然要由朝廷的官员来守。我已经知会东门的刘指挥使了，还有邻县的王县令，三县联保应当无碍。”

　　三县联保也挡不住长鲸帮啊！曹县令都快哭出来了，哆嗦着道：“可，可是还有大营，还有那么多作坊……”

　　田昱冷冷道：“府尊莫不是忘了，东林建镇之事早已上报朝廷，黄白二册齐整，赋税也足额缴纳。至于作坊，不知多少大户投钱投人，他们自会派人看守。”

　　原先的林家村、东沟村、阳林村早就合并一处，改作“东林镇”。这的确是报备过的，秋天还缴过一次赋税，可是再怎么遮掩，这也是赤旗帮的大营啊！还有那些作坊，县中大户才有几人投钱，还不是赤旗帮的产业。现在可好，竟然摆出一副依靠朝廷的模样，这是能靠得住的吗？

　　见曹县令嘴唇乱颤，还想说什么的样子，田昱直接打断：“府尊难道还不明白吗？长鲸帮如今已经算是朝廷的人马，若是纵兵劫掠郡县，自然当按乱兵处置。为了回护乡里，自然当调遣驻军，亦可召集乡勇，让大户抽调家兵协防，但是绝不能有赤旗帮的船队。”

　　这……这……曹县令只觉脑子一团浆糊，长鲸帮是纳降了不错，可是匪性不会改啊。如今大军来袭，怎么会为区区名头，就放着东宁这块肥肉不啃？

　　他身后的羊师爷倒是反应了过来，拉了拉曹县令的衣袖，抢先陪笑道：“田先生说的不差，都是朝廷的人，大义名分摆在那里的。长鲸帮……咳，那许游击不是号称要剿匪吗？就该去海上，哪有袭扰地方的道理？只要县尊发号施令，像是东林镇的乡勇，各家作坊的护卫，自然也会群起响应。”

　　这一番揉碎了的解释，让曹县令恍然大悟，原来不是不管东宁，而是换了个名头。人还是那些人，但是船没了，就成了清清白白的百姓。长鲸帮要打来，那是真能调卫所防御的。

　　然而话是这么说，他心中还是有些不安：“可若是长鲸帮不讲究这些，仍要攻打东宁呢？不是本官胆小，实在是朝廷兵马不堪战，万一敌不过呢？”

　　“打不过就据城死守，能拖一日就拖一日，若是岸上拖住了他们的兵力，海上就能分出胜负了。”田昱直接道。

　　羊师爷赶紧帮腔：“县尊，这一仗终归还是海上为主的，咱们只要守好城，旁的也不用担心。”

　　这两人的话，的确让曹县令安心了一点，然而下一刻，他又想起来什么，迟疑的看了过来：“那，那要是有人状告咱们通匪呢……”

　　只那眼神，田昱就知道他想说的什么：“那犯官已经烧死在番禺城的大牢里了，若想翻案，不知要牵扯多少人，府尊难不成不懂官场里的门道吗？”

　　这冷飕飕的一句话，立刻让曹县令正经危坐，陪笑道：“田先生说笑了，我哪有这意思。好歹也是父母官，守土正是职责所在，倒是烦劳田先生费心了。”

　　看着曹县令那近乎谦恭的姿态，田昱没来由的生出了厌恶，旋即又轻轻挥去。若是以朝廷的官员而论，这废物成事不足败事有余。但若是以手下看待，他倒是个合格的狗腿子，不算聪明，但是足够听话。如今他所站的立场已经天翻地覆，又何必在意一个地方官员的昏聩呢？这些人越是糊涂无能，就越要依仗赤旗帮，反倒是好事。

　　若是这大乾朝廷也一并朽烂，就更合他的意了。不过连长鲸帮也能摇身变作官军，支撑着国朝的根基怕是也修坏的七七八八，摇摇欲坠了。只要这一场能熬过去，赤旗帮的局面就大有不同了。

　　比起东宁这的局面，她面对的才是真正的危险，身在后方，他能做的也只有这些了。

　　※

　　“王掌柜，真不是我们不想帮忙啊，只是长鲸帮是何等角色，又岂是我们能对付的？”围坐在小院里，有人愁眉苦脸喊道。

　　王财王掌柜还是那张和气生财的脸，笑道：“各位当初投钱造船，不就是为了今日？现在终于到了决胜负的时候，若是退了岂不是白忙活了？”

　　他能笑出来，旁人却笑不出，有人可怜巴巴道：“谁也不想拿钱打水漂，可是没命了，钱又有何用？”

　　“只是守城，多少年匪患不都能过来，这次又有什么不同？若是不出人出力，反倒会送了命啊。”王财呵呵一笑，“还是各位有心投了长鲸帮，做点不一样的买卖？”

　　这笑里就藏着刀子了，谁也不敢吱声，还是唐延生先开了口：“我知道诸位都担心长鲸帮势大，还跟官兵勾结，不好对付，实则却是想多了。曹县令都发下了告示，说是三县联保，共御贼寇。”

　　三县联保这也就是说着好听，真来了兵匪，谁不是自扫门前雪？

　　有人嘟囔道：“长鲸帮现在也不是贼寇了，万一联合官军来围剿咱们怎么办？”

　　王财咦了一声：“在座谁是贼寇？我怎么不知道。”

　　有人都在肚里骂出了声，最大的贼寇不就是你这个赤旗帮粮道总管吗？在这儿装个屁啊！

　　王财却不在乎这些人面上的神色：“东宁县内的，都是老实本分的生意人。几个作坊未曾少缴税赋，还养了许多百姓，官府回护有什么稀奇的？倒是诸位不知听说了没有，番禺城可是传来了消息，有几十家数百条船准备跟随赤旗帮抵御外敌呢。”

　　唐延生恰到好处的补道：“听说是招商银行发了新期货，做的是胡椒生意，利润不菲啊。咱们民生银行就没有类似的东西吗？”

　　这事有人听说了，有人却茫然无知，什么期货？怎么就跑到胡椒生意上了？

　　王掌柜立刻道：“是有这么回事，不过诸位莫忘了，你们可是投了船队的。将来南洋的航路打通，何必求人？自己就能跟着赤旗帮的商队运货了。”

　　这事大家当然没忘，只是事到临头，终归是心里不踏实。钱没了就当是做买卖赔了，要是被长鲸帮惦记上，命没了可如何是好？

　　像是猜到了众人心中所想，王财收起了脸上笑容：“如今大战在即，该惦记只有如何保住东宁的安危。守城可比出海打仗容易多了，有县官支持，有卫所相助，还有东林镇的强兵，诸位又怕什么呢？东家说了，有功者赏有过者罚，这可是战时，一步踏错就是灭门之灾，还望各位想清楚了。”

　　一句话让下面噤若寒蝉，东宁的大户早就被赤旗帮来回收拾几遍了，谁心里没点阴影？就算有什么想法，也不敢露在外面，毕竟赤旗帮再怎么好说话，那可是海上的大船帮啊。

　　唐延生又冒出来缓颊：“诸位也不用太过忧虑，只看番禺情势，就知上面的心思了。水师固守不出，卫所倒要保护东宁，这里面的事情，还想不明白吗？番禺毕竟是商贸起家的海港，那些达官贵人谁家没有买卖，自然要选个能长久做下去的伙伴了。”

　　这一句是真让不少人松了口气，不管这是不是一唱一和，有句话是不假，经商的大多还是愿意安稳赚钱，不到万不得已，谁愿意商路出乱子呢？而且长鲸帮是占着胡椒贸易的，这里面得是多大的利润？往常没法子也就算了，现在有机会掀翻这个霸主，坐视的恐怕也更多。

　　而他们是没法躲开的，家在东宁，不拼还能怎样？好歹形势不算太坏，似乎尚有一拼之力啊。

　　这群人关在屋里密议，却也有人正大光明的在外面宣扬起来。

　　“长鲸贼是什么德行，谁人不知？这要是真打过来了，沿海百姓都要遭殃啊。”乐老道语重心长对信众们说道。

　　“就不能打他们吗？或是镇海将军刮来个飓风，把他们的船都吞了……”有人小声道。

　　“善恶有报，却也要有人主持正义。”乐老道立刻打断了他的话，“就如镇海将军一样，赤旗帮才是守护尔等。当年镇海将军能降伏长鲸贼，如今赤旗帮亦能。”

　　这话立刻让下面一阵称颂。

　　乐老道捋须道：“只是兵祸不长眼，各村还要小心应对，都是乡里乡亲，得联手御敌才行。”

　　“这话说的是！”

　　“赤旗帮也找上我们村了，既然是镇海将军的闺女，她说什么我们肯定要听的！”

　　如此慷概陈词，顿时又引来一阵附和。乐老道满意颔首：“只要是信奉镇海将军，都是一家人，共患难方才能同富贵。贫道之后日日都为各位上香祈福，只求能早日肃清贼匪，还大家一个安宁。”

　　在一只无形的大手推动下，东宁渐渐成了铁板一块。罗陵岛则开始疏散老弱家眷，变成了另一副模样。

第二百六十六章

　　夜幕低垂，除了极少数的四处巡逻的兵卒外，硕大的营盘静谧无声。忙碌了一天，此刻应当是人们睡得最熟的时候，岛上更是早早就已经戒严，夜间不能有任何异响，也不能随便举火，以免生出营啸。然而如此森严的规矩，依旧有些人坐立不安，无法安眠。

　　桌上只亮着一盏油灯，林默就着微弱的灯光，聚精会神的看着面前的图纸。这是罗陵岛的地形图，包括营寨，码头，船坞，两处村落和大片的滩涂。哪里该清空，哪里该设防，哪里该加强守备，全都密密麻麻罗列在内。

　　这是她看过无数遍的东西，也牢牢记在了心底。可是夜深人静时，还是忍不住看了又看，生怕漏掉了什么。

　　“怎么还没睡？”

　　耳边突然传来一个声音，林默猛然抬头，看到了站在门口的兄长。也不等她作答，林猛已经大步入内，看到桌上那张地图，还有什么不明白的。

　　“你可是害怕了？”连声音都稍稍放缓了些，林猛问道。

　　面对兄长的询问，林默摇了摇头：“不是怕，就是心里太乱。”

　　她其实很难说清此刻的感受，原本已经做好了上战场的准备，谁料却分到了另一个任务。假扮帮主，坐镇罗陵岛，协助兄长一起守卫这个大本营。

　　也就是说，这一战她无需上阵，无需挥刀，甚至都不必担负指挥重任，只要穿上红裙站在城头即可。然而压在心底的东西，却没有轻上半分，反倒沉甸甸的让她喘不过气来。

　　这回答有点含混，林猛叹了口气，在妹妹身边坐下：“此战你是帮主的替身，要替她立在贼人面前，难免会担心有哪里做的不对，耽搁了大事。”

　　这话说中了林默的心事，然而她担心的可不止这个。抿了抿唇，林默道：“只是‘对’还不够，我想做得更好。唯有牵制更多敌人，帮主那边才能轻松一些，却不知岛上能不能守住……”

　　这也是她最纠结的一样，陆陆续续学过些兵法，也同去参加了军事会议，林默比旁人更清楚这个布局的意义。比起上次的官军来袭，长鲸帮的敌人不仅数量更多，还有西洋的舰炮，罗陵岛承受的压力自然也比上次要大。若是她扮的不像，肯定吸引不了敌人，起不到诱敌的效果。可若是太像，会不会使得敌军蜂拥，大营失守呢？越是想的多，她心底难免就越是患得患失。

　　林猛可没料到这丫头想得如此多，不由认真的看了她一眼。比起两年前，她长高了不少，脸也长开了，瞧着就是副大姑娘的模样。然而变化最大的，还是面上的神情，没有强撑的执拗倔强，也不再寡言笨拙，有了自己的心思和主意。当初接过林家的船只，成为船长时，他何尝不是这样呢？

　　沉默了片刻，林猛道：“只要岛上有驻军，就能牵制敌人，罗陵岛的意义就不同寻常，咱们最重要的的任务还是守住营寨。没了船，这就是个孤岛，能依靠的只有事先的布置，如今大营易守难攻是不假，却也不是没有破绽，这是卖给敌人看的，也是咱们驻守，牵制敌人的关键……”

　　说着，他竟然拽过地图，细细讲解了起来。

　　林默有些吃惊，她没想到兄长竟然会对如此作答。不是敷衍，也没有干巴巴的劝慰，而是直接讲起了战事，就像对待他那些同僚一般。

　　之前撤离妇孺时，母亲还曾拉着她的手哭了半天，不住的吩咐兄长，让他好好照料自己。刀剑无眼，哪怕只是个摆设，立在城头也是有风险的。若是以往，兄长多半会让她安分守己，做个摆设即可，哪会跟她讲这些？

　　可现在，兄长却说了，甚至还带了些探讨的意思。心底不知哪处被戳了下，涌起一股热意，然而林默很快就收束心神，认真的听了起来。

　　※

　　备战，尤其是守城战可是需要大量筹备的，不只是粮草，更要有守城的器械。如今罗陵岛的寨墙也经过几次数次加固，不但改做夯土墙，还用了不少水泥，称得上固若金汤。因而滚木、柴碳、火油、炮药这些东西就成了关键，都如同流水一般运上了城头。

　　女兵们也跟在队伍中，和那些留守的民夫、健妇一同搬运物资。哪怕是冬月里，岛上也不怎么冷，干一会儿就浑身汗透，可是没人休息，人人都知道他们面对的将是什么。这是死守，也是诱敌，更是保住辛辛苦苦建设的家园。拼命的时候，谁又会吝惜气力呢？

　　放下那根沉重的滚木，黄月呼了口气，擦了擦头上的汗，不由自主望向城外。寨门前所有的岗哨、帐篷都已经清空，只剩下密密麻麻的壕沟、鹿砦、荆棘、拒马，也不知布了多少层，瞧着都让人心惊。

　　视线上移，几尊炮映入眼帘，日头大亮，炮声光滑，反射出了灿灿寒光，犹如出鞘的刀刃。等到敌人冲到城下，就要靠它们了，只是不知敌人会不会也运来炮，这新筑的寨墙又能不能挡住那猛烈的攻击？若是挡不住，她们恐怕连逃都没地方逃，船可都开走了……

　　不知怎地，这些念头浮上时，她的心也抽了一下，自背脊生出了一股寒意。要打仗了，她们也要上阵了，这念头前所未有的清晰了起来，让她不由自主的胆颤。

　　“阿月姐，咱们该下去了。”

　　一声呼唤打断了她的思绪，黄月扭头，只见石大妮正看着她。像是察觉了什么，石大妮上前一步，关切问道：“可是累了？要不我自己先搬一趟，你下去喝口水歇歇……”

　　黄月摇了摇头，强笑道：“没事，我还有力气……”

　　石大妮却一把拉住了她，直接点出：“你的腿在发抖。”

　　没错，她的腿不知何时竟然抖了起来，黄月脸上的笑顿时挂不住了，沉默了片刻，才低声道：“听说贼人就要来了，不过两三日的光景……”

　　所有闲杂人等都撤走了，没有船，没有接应，只剩下营中诸人死守孤岛。原先还有一股劲儿撑着，可是现在，黄月却不知怎地怕了起来。她练了好几个月，还当上了伍长，管着一小队人，可饶是如此，也没杀过人，没上过战场啊。当那群穷凶极恶的贼人袭来时，她真能带人上阵杀敌吗？

　　然而回答她的，却是手臂上重重的一握。

　　“贼人来了又如何，咱们都准备的这么多了，难不成是白干的？”石大妮也压低了声音，可是却压不住眼中的火，“阿月姐，咱们都在呢，还有队长也在，那群贼人如今可是投了朝廷，更得跟他们拼命！”

　　黄月知道石大妮的身世，更知道她是何等的厌恶那些凶狠残暴的官军，然而此刻，那只捏在腕子上的手，却比什么都要分明，似乎连她的心也被捏住了。抬起头，黄月问道：“大妮，你真的一点也不怕吗？”

　　“怕什么？！”石大妮差点都压不住音量了，“还有什么能比独自一人潜入海底，或是在海上划几天几夜的船可怕？”