作者：坐酌泠泠水
只谢氏前三十几年都呆在村里，她这每日算着铜板过日子、多花一文钱都心疼的习惯，不是说改就能改的。
花大钱租宅子，再花大钱买下人，想想这段时间赚的钱没准都得花出去，每个月还要付那么多银子的房租，她就心疼的不行。因此死活不同意。
谢氏又道：“可小雪还在县里女子书院上学呢，我们总不能把她扔在北宁不管吧？崇文是男孩子，一个人住在这里没什么。小雪可不能一个人住在那里。即便买个下人陪着她也不成。我不放心。”
第253章 礼物
“小雪好办。”赵如熙早就替她想好了，“北宁的买卖你们还做着，到时候每天要送凉拌菜到县里去，这骡车都是一直雇着的。小雪早上可以跟我一起去上学，下晚学的时候，我不一定凑着那时间回来，您可以让骡车去接一下她。您看我每天来来去去的，也费不了多少事儿。小雪自然也可以。更何况还可以让她住在书院里。”
“当然，这只是我给你们的建议。要怎么做，您还是跟叔叔商量了再说。如果您想让崇文哥跑，不租宅子也没关系，到时候直接跟我说就可以了。我替你解决，不用为难的。”
许雪忍不住嘟哝了一句：“全家人，就只我娘一人不同意。”
谢氏瞪了女儿一眼，没有说话。
说话间，马车已进了城门，再往里走了一阵，赵如熙指着前面道：“快到了。”
既是通家之好，把许家人当成正经亲戚一样看待，赵元勋和朱氏便亲自到大门来迎接他们。
赵元勋把许永益迎进了正堂招待，朱氏、赵如熙则陪着许家余下的三人去了荣禧堂给老夫人请安。
“哎哟，这两个孩子长得好。”
老夫人先看了看许崇文，又看了看许雪，见两人都是眉清目秀、目光清正的，顿时喜欢的不行。
她拉过许雪坐到自己身边，对谢氏道，“许太太真是好福气，这么齐整的一对儿女。你啊，一辈子的福气还在后头呢。”
谢氏见朱氏态度和善、行事大方，老太太又是慈眉善目的，刚进府时的紧张心情也放松了不少，赶紧回应了老夫人几句。
老夫人又让丫鬟们给许崇文和许雪送上了见面礼。
许崇文的自然是文房四宝，许雪的则是一根金镶玉的簪子和一对玉镯。
老夫人其实是有些重男轻女的，相对于孙女，她更看重孙子。
但赵如熙实在太能干，只回来这么一会儿的功夫，就结识了许多人脉，还给赵靖泰带来了一条看得见的光明大道。老夫人对于许家夫妇，心里很是感激的。
她本想送些好东西给两个孩子，表达自己的感激之情。无奈伯府现在就是个空架子，她手里有些好东西，也要留给孙子、孙女，因此送的礼就只能表达一个心意了。
可这礼在老夫人看来有点寒酸，在朱氏眼里却是极贵重的礼了，她极力推辞。
“拿着吧。你对熙姐儿好，我们怎么感激你们都不为过。一点点心意而已，不及你们对熙姐儿的半点恩情。”朱氏道。
赵如熙也劝谢氏收下。
谢氏这才无奈地答应了。
朱氏也给两人送了见面礼。依礼，她送的礼物贵重程度是不能超过婆婆的。
她给许崇文的是一箱试卷，里面装的是前十年北宁县童试、县试以及大晋乡试、会试的试卷。
这些试卷，有三套是赵如熙在女子书院刷完题后，回来默写出来，准备留给许崇文的；绝大部分是朱氏特意回朱家，向她那个举人哥哥要的。
朱氏给许雪送的则是一架古筝。
许崇文和许雪看到自己的礼物，都十分惊喜，眼巴巴地回过头来看向谢氏。
谢氏笑骂道：“看我干嘛？还不谢谢赵伯母。”说完，她眼眶就红了。
朱氏这份礼看似没有老夫人的贵重，却满满都是情愿，真真是送到了他们的心坎上。
试卷就不说了，凭许家的家势，想找齐这么多试卷，真跟登天也没什么区别。有了这些试卷，再好好念书，许崇文不说别的，只一个秀才是绝对没问题的。
这就是书香门第的厉害之处，在各方面条件上都比别人都有底蕴。
而古筝，谢氏知道女儿的书院里，同窗们的音律课上选的不是古筝、古琴就是箜篌这些大乐器。她一直想给女儿买一架古筝，但去问过价钱，吓了一跳，便宜的都要几十两银子。
许家现在即便赚了些钱，也远远不到花几十两银子买这种不当吃不当穿的东西的地步，谢氏只能作罢。
可每每看女儿在家练笛子，谢氏心里就难受。现在收到这份礼物，她怎么也说不出让女儿拒绝的话来。
朱氏拍拍谢氏的手，笑道：“熙姐儿跟崇文和小雪，真如亲兄妹和亲姐妹一般。以后我们会老，他们也会长大。长大后，他们可以守望相助。崇文和小雪有出息，我们也能更放心。所以这些东西，你也不用往心里去。”
谢氏点点头。
赵如熙也劝过她类似的话。
他们也是给绥平伯府备了礼的。但赵如熙怕他们为难，特意让许雪给他们带话，说表达一下心意就好，无需太过贵重，更不要超出自己的经济承受能力。往后两府年节礼物来往，也别管价值几何，只表达自己的心意就好。
听到这些话的时候，谢氏心暖的不行。
大家聊了一会儿天，便移步膳厅。
用过膳后，赵如熙又让下人领他们一家去了一个客院，说是让他们歇息两刻钟，实则是让他们商量宅子的事。
两刻钟后，赵元勋、朱氏和赵如熙陪着许家人去了赵家族人居住的地方。
“我跟许兄弟、崇文去拜见族学先生，你们去看宅子。”赵元勋道。
“好。”朱氏应道。
于是两拔人分开，朱氏领着几人去了一处宅子。
她指着宅子道：“这家的主母，你们称她四老太太即可。他家原是个大宅子，分家后得了这么两个院子，因家中人口较少，只她跟儿子一家四口过活，住不了那么大，老太太便将一处院子隔出来出租，也得些银两过活。
谢氏听了，心里又更安定。她喜欢跟境况相近的人打交道。
周嬷嬷上去扣门，四太太的儿媳妇赵十太太亲自出来迎接，把她们让到了厅堂。
赵如熙打量了一下她们自己住的宅院。
这也是两进的院落，房屋不新不旧，收拾得倒也干净。他们家也是有奴婢的，只是不多。赵如熙看到了在后院劈柴的男仆和端茶进来的妇人和丫鬟，买的似乎是一家人。
第254章 开导
四老太太今年也不过五十来岁，精神尚可，对朱氏很是热情。
朱氏跟她寒暄两句，又送上些礼物，便道：“我领谢妹妹来看看宅子。”
四老太太对赵十太太道：“何氏，你领她们去，顺便把钥匙给许太太。”
她又对谢氏颔首笑道：“往后许太太有什么事，只管来找就是，我跟我儿媳妇都在家的。你这儿子要是没地儿吃饭，也可以来我家吃，只别嫌弃吃食不丰即可。”
谢氏连忙道谢，又寒暄了几句，这才跟着朱氏告辞。
出租的宅子就在隔壁，何氏打开门，笑道：“这跟我们家住的是一样的格局。当初是一起建的，新旧都一样。”
大家进去看了看，果然是跟何氏那边一样的，也打扫得很干净，显然是经常过来收拾的。
谢氏最满意的就是这院子里有一口井，后院还有一块菜地。就是这屋子有点多，前后院加起来足有十来间。
屋舍多，就意味着租金贵。
“赵十太太，这院子您打算收多少钱一个月？”她问道。
赵十太太看了朱氏一眼，对谢氏笑道：“一两银子。”
“为何这么便宜？便是我们县里的小宅子，只一进院子，房屋也少，都租到了二两。”谢氏想知道朱氏给自己家垫了多少租金。
北宁县因为靠近京城。从京城往北走，都要经过北宁，而且京城权贵都在那边置庄子，生意好做，因此北宁的宅子比别的地方都贵，租金也更高。
北宁尚且如此，京城就更不必说了。
赵十太太笑道：“这是有缘由的。您也看到了，我们这是聚族而居的。一般人我都不想租，因不知底细，生怕给族人带来麻烦。有了这个缘由，这宅子就不大好租，因此收的租金都不贵。”
谢氏摇摇头，向朱氏道：“夫人，您要是替我垫付租金，这宅子我就不租了。您替我找宅子，又让崇文入你们族学，今天又送他们如此厚礼，已是天大的恩情。要是再每月替我们付租金，这份礼太厚，我实在承受不起。”
朱氏无奈地摇头：“你呀，真是见外！”
她转头对赵十太太道：“既如此，你就照实收他们租金吧。”
赵十太太这才道：“京城像我们这样地段这么大的宅子，一般都在八至十六两之间。我这宅子不好租也是实情，所以就只收您八两即可。”
谢氏心下一松。
八两还好，现如今这里的生意做得好，一天就能把这租金赚回来了。
赵如熙却朝母亲看了一眼。
这宅子，看起来不像是八两银子能租到的。估计母亲还是往里填了钱。
这时候，朱元勋领着许家父子也到了。
看了宅子，许永益十分满意。听到是八两银子一个月的租金，他看了赵如熙一眼，没有作声，当即便跟赵十太太的丈夫签了租契，赵元勋做了中人。
事情办妥，天色也不早了，许永益一家便告辞离开。
本来绥平伯府要派马车送的，许永益死活不肯，雇了一辆骡车回了北宁。
上了车，他才对谢氏道：“熙姐儿劝咱们买人，我这两日来京城转悠的时候，就向中人打听过租宅子的价钱。像刚才赵十老爷家的宅子，这么大面积这样的地段，起码十二两银子。如果遇着合适的，十六两、二十两都有人租。”
谢氏吃了一惊：“这么贵？”
“可不是。”许永益道，“考上了进士留在京城做官的，来京城做买卖的，进京赶考租个一年两年等考试的，或是进国子监念书的……多的是外地人要租宅子。京城的宅子就这么多，都是有数的，供不应求，可不就贵了吗？”
“你想想，咱们北宁因为跟京城近，来去方便，租金比外地高多少？要不然咱们那个小院子，能租到二两的高价？”
想想原先租自家县城宅子的上一个租户，就是运货到京城来做买卖的生意人，住了几个月把运来的货都卖掉了才离开。再上一个，则是赶考的书生，领着三个仆从在那里住了一年，谢氏就理解了。
“那咱们岂不是赚大发了？他家这宅子，又大又干净，屋舍也新。要不是因为是在族里，八两银子咱们还真租不下来。”谢氏欢喜地道。
看到妻子这省到了就等于赚到了的高兴样子，许永益很不忍说出实话。可最后还是道：“这宅子绝对不止八两，想必多的那部分，是绥平伯府帮咱们付了。”
一盆冷水朝谢氏迎头泼了下来。
“这……那咱们怎么办？”
“等咱们住进去了，再慢慢套赵十老爷和赵十太太的话。我看他们也是老实人家，应该能理解咱们的想法。”
谢氏点点头，叹气道：“可如果他们说这宅子是十六两或是二十两，咱们也要租吗？”
“熙姐儿想替咱们租这宅子，你可知道为什么？是想保护咱们不受人欺负。如果咱们到外面租宅子，有人每个月来问咱们要保护费，你要送多少钱出去？有人逼上门来，要用二百两银子强买咱们的方子，你又待如何？”
许永益拍拍妻子的手背：“你别去想我以前风里来雨里去、一年到头攒不下多少银钱的老黄历了。只需要想花两日甚至一日的收益，就能租下这样宅子即可。咱们呆在这里能赚更多的钱。这样想你心里就会舒服多了。咱们家不一样了，不要老想着过去。”
“娘，爹说的对。而且我也能赚钱的。等我的话本买出了钱，我也出一部分租金吧，这样您就没那么心疼了。”
这话说得谢氏噗嗤一声笑了起来，点着许雪的脑袋道：“你的钱不还是我的钱？你出了我也要心疼的。”
许雪嘟了嘟嘴。