作者：玉倾欢
到分别时，穆亭渊停在宁兰马车边，依然如平日儒雅温和，仿佛两人之间不曾有过任何算计，他淡笑道：“公主此去，山水迢迢，一切小心。临别时，穆某有一句话和一物想赠与公主。”
宁兰没吭声，她不想搭理穆亭渊。
穆亭渊道：“公主有疾，疾在心，才会让穆某有机可趁。”
“穆亭渊！”宁兰陡然掀开帘子，怒瞪向穆亭渊。
穆亭渊微微一笑，道：“穆某只想同公主说，劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。他应当是公主治病的药，而非公主的牵绊。”
宁兰公主已全然失去了对穆亭渊的信任，但这话听进耳中，撞入心里，让宁兰公主心头百感交集，她眼眸一沉，不过片刻便收拾心情，不甘示弱地瞪着穆亭渊：“你懂什么，我与他之间不容他人置喙。”
穆亭渊颔首，道：“感情一事，自是如人饮水。”他从袖袋里掏出一个烫了火漆刻印的卷轴递给宁兰，“此物，是圣上所托，麻烦公主转交给乌兹国主。”
卷轴上烫着龙纹，是天子之物，宁兰再不情愿，也不得不收下，她当即挂上帘子。
“公主，”穆亭渊唤住她，“阿野也有一句话要我转达给你。”
帘子已然落下，隔开了两人，宁兰公主喉头哽咽，没能说出拒绝的话。
穆亭渊道：“他说，公主望着他的眼神里有另外一个人，他祝公主，心想事成。”
马车滚滚向前，穆亭渊在背后，长揖送别宁兰公主。
与此同时，荣安王李景华的府邸。
一身黑衣的女子驾轻就熟地穿梭在拱廊之间，她走上平铺在镜湖湖面上的莲花路，仿佛踏在水面，一直走到湖心小亭，坐在一身白衣，长发披散的李景华面前。
“义父，”洛霞笙摘掉黑色的幕离，“我回来了。”
第96章 ===
李景华年逾四十, 神态比之八年前苍老许多，身上的檀香味道越发浓郁。他正闭目低声诵持佛经，深褐色的佛珠表面被摩挲得非常光滑。
洛霞笙坐在他对面, 双肘架在矮桌上, 饶有兴致地看着李景华, 等他诵念完毕, 湖景广阔, 微风徐徐, 时间仿佛回到八年前，她还是不知天高地厚, 心高气傲的少女，自以为天地广阔，由她放肆去闯荡，每回惹祸犯错总有义父替她顶着。
义兄和义父, 人生里没有比他们还要重要的人，所以，她渴望他们的注视，渴望他们的夸赞，一直想要做到他们心目中最好的自己。等到后来, 她屡屡碰壁, 人生跌入低谷, 寸步难行，才明白过来，这世界上能靠得住的人只有自己。
眼见李景华放下禅珠, 洛霞笙勾起笑面：“义父，你老了许多。”
李景华睁开双眼，看向洛霞笙。
洛霞笙一身黑衣, 长发挽着简易的发簪，她笑得仍像是个不知世事的少女：“因为忧心我，是吗？”
李景华眼波闪烁，他精致冷淡的面容上勾起了一个讽刺的笑容：“霞笙，八年不见，你变放肆了。”
“因为我知道了一切，义父，”洛霞笙笑着看向李景华，“我娘亲叫胡玉蓉，曾是圣上最宠爱的妃子——喻妃，我是皇嗣，不是你在饥荒村落捡回去的民间女孩。可你不想让我认祖归宗，对么？”
李景华眉头紧蹙，眼睛逐渐危险地眯了起来。
“因为你爱我娘亲，”洛霞笙笑得越发灿烂，“你想把我留在你身边，可你又不能对不起娘亲，故而把我培养成才，护着我，照顾我，独独不想我回去做梁帝的子嗣。”
洛霞笙不顾李景华越来越难以捉摸的神色，笑着继续说道：“当年你把我送离北都，想要保全我的性命，却让我在战场上生死未卜，你自觉对不起娘亲，更是后悔当年对我过分严厉，逼迫我走上这样的道路，对吗？”
李景华一言不发，没有否认也没有承认，他只是定定地看着洛霞笙，神色冷漠，不欲让洛霞笙看出自己半分破绽。
洛霞笙的笑容一点点淡去：“若是当年，你将我养成一个普通人家的女子，胸中没有宏图伟业，只待及笄之后嫁给他人，我便不会走上那样的道路。可是你不会，你想让我夺了梁帝的位，报复他得到了你爱的女人，却没有珍惜。”
在说完这句话时，李景华坚如磐石的神色终于有了一瞬间的松动，玉蓉当年的死在他心里落下了深刻的一笔，日夜梦魇，无法自拔，任由他无数遍诵持心经，也无法将这段心魔拔除，反而愈演愈烈，掀起惊涛骇浪，最终在时间的演化下变成无法磨灭的一道疤痕。
自那往后，李景华自知断绝佛缘，无论他聆听修为多么高深的僧人讲经，再也无法参透一点佛法。
他心里生出疮痍，被蛆虫爬满，腐败透顶。
然而他把这一切全都伪装在圣洁的白衫之下，无人知晓他的腐朽肺腑，洛霞笙怎会知道得如此清楚？
他迎视向此刻笑容已经全然消失的女子，她五官越发同玉蓉相似，让李景华内心震颤，他眼睫颤抖片刻，胸腔中的悲鸣让他忍不住低声咳嗽了起来。
洛霞笙上前，轻拍着李景华的后背，坦诚道：“义父，如今我与你有同样的打算，你想扶持我登基，我想要大梁的江山，那本就是该属于我的东西。”
李景华长发散着，佝偻着身体，像是块朽木，过了片刻，他才缓缓动作，瘫软般斜靠在一侧的软垫上，他懒散地抬眸看向洛霞笙，道：“八年消失不见，一回来便同我说这样大逆不道的话，我大梁江山何以能交给你？”
洛霞笙俯身靠在李景华耳侧，轻轻同他说了一句话，李景华瞳孔急剧收缩，不敢相信地看着洛霞笙。
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洛霞笙通过女官考试的消息在朝中不胫而走，而且，当初为了考校女子，出了一道非常难的试题挂在贡院告示板上，洛霞笙是迄今为止第一个，也是唯一一个答对这道题的。
梁帝将其编入户部，短短两三个月，洛霞笙便以突出的政绩，官位连升，最后任职左侍郎，负责大梁的税收体系。
税制是一个朝代财政的根本，大梁税制本来就有很大问题，因干系过大，梁帝不敢轻举妄动，由洛霞笙推出的一套新的税收体系，使得梁帝担忧的诸多问题都一一得以解决，好似这些问题一早就放在那里，只等着这些答案来使其迎刃而解。
洛霞笙思路大胆，处事果决，得到朝中文官的一致拥蹙，无论是清流还是氏族都有同她站在一边的势力团体。
李景华的势力几乎完全转移到了她身上，再加上她八年前结识的齐清等人，成了朝中一呼百应的人物。
——若是没有穆亭渊，她的地位恐怕会更高。穆亭渊任太子之师，大部分时间都在专注教学太子，偶有参与政治，都是在引导太子做决定，这些决定是未来天子所做的决定，自然能影响到朝中政治。
他虽不像洛霞笙那样直接参与朝政，却在潜移默化中有更为深远的影响，朝中提议许有争论，可经过穆亭渊之手的都是最终的决定。便连洛霞笙最为人称道的税改都是经由穆亭渊的修改而下发出去的政策。
两人在朝中互相角力，成掎角之势，彼此各有建树，这种竞争，让大梁许多腐朽的制度得以改善，也让许多尸位素餐的官吏警醒振奋起来——几乎翻涌到台面上的暗潮，让他们都深刻意识到朝中势力跌宕起伏，一代权臣的争夺终有一日会落下帷幕，在那之前，他们都得摆好自己的位置，否则，最后找不到位子的将是他们的脑袋，祸害甚至会累及子孙。
晏枝每日都听晏靖安聊朝中局势，洛霞笙如今所做的事情就像是她当初在书里所做的一样，她仿佛掌握了这本书的走向，清晰明了地踏上了主角之路。
这个税改是重大事件，奠定了洛霞笙的民间基础，再往后还有农作器具的革新、水利改善、十省通衢……种种都是她成为女帝的贡献，全是作者给她铺垫好的情节。
如今，一项项都在按部就班得来。税改在实验城镇有初步成效之后，洛霞笙在今日早朝时提出要革新农作道具，其根本是优化冶金技术，使农作工具更结实耐用，也更廉价实在。
晏枝越发觉得事情的发展超乎了她的想象，本来在她的干扰下，洛霞笙的成长轨迹发生了偏离，就连性格都有很大变化。而现在，这些偏离仿佛不存在一样，洛霞笙找回了主角的主动权。
她是不是知道了什么……是不是觉醒了什么？
否则的话，真的是强无敌的主角光环在发挥作用。
“小姐，小姐，”莲心唤回晏枝飞远的思绪，“屋外来人给小姐送了张拜帖，是……洛霞笙洛大人的侍从。”
“洛霞笙的侍从？哪个侍从？”晏枝问。
“他说他叫文秀。”
晏枝：“……”这个文秀也是男配之一，是洛霞笙救下的可怜孩子，他将身心全都托付给了洛霞笙，在一次刺杀中以身体护住洛霞笙，到死也没有说出心中的爱恋。
当时她看到这段的时候还流了一把老泪，心疼这个剔透却孤苦的孩子，现在看到他，有点不知道该用什么表情来面对。
不过，重点还是洛霞笙让文秀来找她做什么。
大厅内，文秀斯斯文文地站着，他出身苦命也苦，骨子里有种难以脱胎的自卑，因此站着的时候身体总是下意识地蜷缩着。
晏枝看到他这个样子就想到书里对他死时的凄楚描写，历历在目，实在是不忍心。
见到晏枝，文秀行了奴才的礼，被晏枝拦下：“我这儿不兴这套，说吧，洛霞笙找我有什么事？”
“主子请姑娘去游湖，”文秀从口袋里拿出一张请帖递给晏枝，胆怯地小声说，“这是主子的请帖，时间定在明日下午申时，地点在棠花湖。主子说，正是秋高气爽的好时节，想约晏姑娘回首往事，也好解了彼此的一些疑惑和误会，望姑娘大驾光临。”
说完，文秀小心翼翼地递呈请帖，直到晏枝收下，他也不敢抬头看一眼晏枝，态度极是谨小慎微。
晏枝犹豫了下，将请帖收下，“好，文秀，帮我……”
“小姐……！”莲心着急地开口，这明显是场鸿门宴。
晏枝瞪她一眼，莲心立刻闭嘴。
晏枝继续道：“回去告诉洛霞笙，申时，我准时到棠花湖。”
“是，奴才记住了。若是没有其他事情，奴才告退了。”见对方没有刻意刁难自己，文秀吊着的心这才放下，他偷偷吐出一口气，正要功成身退时，却突然听到一声——
“等等。”
晏枝叫住他，呵斥道：“你把头抬起来。”
文秀身体打了个摆，他忍不住哆嗦起来。
“抬起头。”晏枝又重复了一遍。
文秀这才在晏枝冷厉的凝视中缓缓将头抬起。他容貌清秀，一双眼睛漆黑澄澈，难得的干净。
晏枝道：“文秀，抬着头说话。我晏府没有满身奴气的人，哪怕是干着担粪排秽这样活计的人也能抬头挺胸地行走在府内。你要记住，你坦荡，就该让这世界看到你的坦荡，在成为洛霞笙的奴才之前，你首先是文家的儿郎，别再畏首畏尾了，你应该有更多的理想和抱负。”
这番话，文秀似懂非懂，但他听出晏枝是在为他着想，胸膛一股暖意，文秀支支吾吾不知道该如何回答，只得红了脸，给晏枝行礼然后掉头就跑。
晏家的姑娘也没有主子说得那般凶神恶煞，好多人都瞧不起他，说他是主子在路边捡回去的狗，说他这辈子都是主子的小奴才，但晏姑娘不是，她让自己抬起头，她说自己应该坦荡地抬头挺胸。
她是个好心人呀，文秀笑了起来，停下脚步，尝试着缓缓将自己一直屈着的脊背挺直起来。
晏枝没再继续叫住他，也不知道自己的话他听进去了几分，她只盼着，现在的文秀不会再因谁而死，也不会再死得那么没有价值了。
至少，要有勇气说出他心中所爱，哪怕那所爱非人。
第97章 ===
洛霞笙的邀约明显是一场鸿门宴, 可晏枝若想弄清楚一些事情，必须要参加这场鸿门宴。
次日，晏枝准时赴会。
棠花湖是北都有名的盛景, 但最有名的时候不在秋日, 而在每年七夕。七夕佳节时, 男女泛舟同游, 互相引为伴侣, 在棠花湖上抛下一块鹅卵石, 成就情比金坚的誓言。
原作里，男女主第一次接吻便是一个星斗满天的夜晚, 在这反射出粼粼波光的棠花湖上。
晏枝到的时候，洛霞笙正在船上等她，船上摆了炉子，上面铺着一张铁质的网格板, 这玩意晏枝不陌生，是烤肉用的烤板。
她神色复杂地看着洛霞笙，洛霞笙却丝毫不觉得哪里不对，把晏枝引上船，道：“晏枝, 坐。”
她安排晏枝坐下后, 自己落座在晏枝对面, 轻轻击掌，船夫长橹一撑，小船便划入湖中, 荡开涟漪。
洛霞笙取了火折子，点燃了炉里的碳火：“请你吃些特别的，这烤肉的主意不知道怎么回事就钻入了我的脑海, 前几天才刚造出了几个我满意的烤板，我就迫不及待地拿来跟你分享。”她笑着说，“我觉得你一定可以跟我产生共鸣。”
她把新鲜的肉放在烤板上，很快便弥漫出香味。
晏枝看着洛霞笙浑似两人毫无纠葛只是单纯出来游玩的架势，开门见山地道：“洛霞笙，你都知道了吧？”
“嗯？”洛霞笙反问道，“我知道了什么？”
“你是什么人，这个世界是什么。”
洛霞笙笑了笑，道：“八年前，我在战场上深受重伤，整个人几乎被砍成了两段，生死弥留的一线我的脑海里忽然闪过了很多画面。在那些画面拼凑出的世界里，你不是现在这个样子，你空有一副好皮囊，总是浓妆艳抹，为人愚钝，性格善妒、暴戾，穆府被你弄垮了，包括那家如今在北都名声远扬的店铺子，都是一塌糊涂，你甚至拖累垮了一整个晏氏。”
她意味深长地看着晏枝，好似在讲述一个荒诞不经的梦境，却别有深意：“我看到我从你的手中救活了锦绣里，利用你那别院的桑林经营出一条完美的链条，我因而被义父夸赞，他说我有奇才。我还看到，那座别院倚靠的山上有丰富的矿藏，我靠着这些矿藏帮助圣上击败了晏靖安。还有啊，晏枝，我在踏青宴上表现卓绝，成了岑修文的徒弟，是我广结天下学子，成了天子之师……这些本来都该是属于我的命中注定，都是因为你变成了他人的东西！”
洛霞笙说到最后笑容冷凝在脸上，她死死盯着晏枝，憎恶地说：“这个神造的世界，神明给我们编排好了故事情节，我们只需要像是个傀儡，按部就班地完成我们的表演就够了！你为什么要出来打破这一切！你到底是什么人？！晏枝——”
她愤怒地抓起桌面上的杯盏砸在地上，登时，四分五裂的碎片四处飞迸。