作者：映在月光里
吴国大长公主头发花白，虽然上了年纪，还依稀能看出几分年轻时的美貌，只嘴角下拉着，眼神凌厉又不苟言笑，面相看上去有些凶并不好亲近。
她毫无顾忌抬眼上下将明令仪仔仔细细看了个遍，半晌后才点点头道：“看上去还还不错，只是先前听说你一直闭门礼佛，我们这些老婆子礼佛还说得过去，年轻礼佛，就不知是逃避还是真正受了菩萨点化，不过如今你能出来，倒也是好事。”
林老夫人笑着打圆场，拉过吴国大长公主身后的小姑娘，嗔怪地道：“你看你，开口就是训斥，这人都还没有认全呢。明夫人，这是公主孙媳妇孙氏娘家妹妹小孙氏，听说定国公府里荷花开得好，她最喜荷花，便跟着前来，说要看看是定国公府里的花开得好，还是英国公府里的花开得艳。”
小孙氏生得明艳，杏核大眼灵动有神，此时正好奇地看着明令仪，曲膝施礼后清脆地道：“还希望明姐姐不要嫌弃。”
明令仪见她已经开始姐妹相称，而且话中有话，心里只感慨不已，曾退之真是艳福不浅，姨娘们真是美得各有千秋。
她也笑意盈盈回了半礼道：“妹妹说笑了，府里大门敞开着，你想什么时候来都可以。”
吴国长公主这才微微露出些满意之色，一行人往花厅走去，坐下来吃茶说话。没一会管事嬷嬷上前，躬身道：“夫人，前面晋哥儿已经在祖宗面前磕了头，上过了族谱，奶嬷嬷已经领着他过来，说要再给母亲磕头敬茶。”
明令仪点了点头，吴国大长公主放下茶杯，语重心长地道：“国公府里如今还只有两个儿子，你不能生育，迄今更是连个嫡子都没有。幸好你能守着妇道本分，姨娘的孩子也是国公爷的孩子，你养在膝下就跟自己生的一样，到老了也能孝顺你，替你养老送终。”
“是，长公主所言极是，府里的孩子都得唤我一声母亲，跟我亲自生的也无甚区别，我定会悉心教导。”明令仪神色如常，态度恭敬又谦逊地回答。
片刻后奶嬷嬷牵着晋哥儿走进来，教着他道：“这就是母亲，晋哥儿快上去给母亲请安磕头。”
丫鬟在晋哥儿面前摆上了蒲团，他今年虚岁六岁，生得肖似赵姨娘，只一双丹凤眼像极了曾退之，转动着眼珠子先看了一眼立在明令仪身后的赵姨娘。
片刻后他就收回了目光，紧紧抿着嘴，像是赌气般跪下来咚咚磕了头，接过嬷嬷递来的茶奉上头顶，瓮声瓮气地道：“儿子给母亲请安，请母亲吃茶。”
晋哥儿满脸明显的不情愿，明令仪当作没有看到，接过茶笑着道：“无需多礼，快起来快起来。”
嬷嬷忙上前扶起了晋哥儿，明令仪从秦嬷嬷手里拿过荷包递给他：“拿去玩吧，以后须得听先生的话，认真读书习字。”
他伸手接过去又道了谢，垂着头不知在想什么，然后飞快打开了荷包，手里拿出颗打成花生状的银锞子，抬头天真地看着明令仪，稚声稚气地道：“母亲，是因为你太穷了，所以不被阿爹所喜，我以前才没有见过你吗？”
屋子里的客人们神色各异，林老夫人忙垂头喝茶掩饰，吴国老夫人眉心拧成一团，猛地回头看着明令仪。
赵姨娘自己的亲儿子做了嫡子，以后能做这府里的老封君，本来是一桩大喜事。可她见到自己的亲生骨肉跪下来给仇人磕头，还要唤仇人为母亲时，心中除了难过，先前的那些恨怎么都掩饰不住地翻滚。
听到晋哥儿为自己出头所说的话，赵姨娘如三伏天吃了冰雪凉水般，心头说不出的痛快，那些恨意瞬间消失殆尽。就算叫你母亲又怎样，他终是从我肚皮里钻出来，以后孝顺的也只是我！
她忙对奶嬷嬷使了个眼色，站出来曲膝施礼道：“夫人，晋哥儿还小，平时他在我跟前时极为孝顺懂事，估摸着是初次见你有些怕生，妾身代他给你赔不是，你千万莫与一个孩子计较。”
明令仪只瞬间便心中有了主意，怎么会与晋哥儿计较，她感谢他还来不及呢。
她对赵姨娘笑了笑，平静地道：“我当然不生他的气，都说父母言传身教，孩子的一言一行都是来自父母的教导。平时他多养在你跟前，跟你学到了这些也不奇怪，都是家学渊源么。”
第40章 无
屋内贵人们各种复杂的眼光齐齐投来, 赵姨娘脸色青红交加，羞愧欲死。
她没曾料到，以前怯弱忍让的明令仪, 竟然会当着这么多人的面，不仅让她没脸, 还把赵家一起骂了进去。屈辱难堪恨意夹杂, 最后再也忍不住, 蒙着脸低头哭得伤心欲绝。连晋哥儿也觉着气氛不对，缩在奶嬷嬷的怀里不敢再出声。
明令仪没有理会赵姨娘，又从秦嬷嬷手里接过荷包, 递给旁边的小孙氏, 微笑着道：“我准备了一样的荷包, 不分贵重, 也是几个银锞子, 你拿着玩吧，不过图个吉利。”
小孙氏忙双手恭敬地接过荷包，曲膝施礼笑盈盈地道：“姐姐的心意最重要，多谢姐姐。”
许姨娘连着听到小孙氏叫了两次姐姐，心里渐渐起了疑心, 认真打量着小孙氏，见她年轻娇艳得如同沾了露水的荷花苞。怔愣了半晌回过神，脸色变了变，见有人已经看过来，忙垂下头掩饰住自己的失态。
吴国大长公主见明令仪主动向小孙氏示好, 目露满意之色，又听到赵姨娘还在旁边不知趣地哭，心烦得登时沉下了脸。
林老夫人本来在旁边装作喝茶, 见她变脸又要发怒，怕她拿赵姨娘出气，念着赵将军的面子上，忙放下茶杯道：“现在外面也不太热，小孙氏不是想看荷花吗，我们也借个光一起去看看，京城里有名的定国公府荷塘究竟有多美。”
大家听林老夫人开了口，都笑着起身互相招呼着往外走。嬷嬷也极有眼色悄然上前将赵姨娘拉到一边，正准备等人出去后再回院子里洗漱，这时突然外面曾二老爷气急败坏的声音传了来：“侄媳妇，明家的侄媳妇，你别喝茶，快别喝！老子不答应，哪有庶子说变嫡子就变嫡子的！”
所有人都惊呆住，面面相觑又带着莫名的兴奋，哎哟定国公府的荷花是不是京城最美的还难说，可这府里的热闹却是一等一的好看。
明令仪也有些惊讶，她实在没预料到还有曾二老爷这么一出。他脚步飞快已经跑到了屋前，花白的头发散开状如疯子，长衫也皱巴巴沾满了污渍，领子处还破了条长口，像是与人打过架。
除了他自己之外，身后还跟着个总角小童，两人都跑得气喘吁吁，扶着廊檐直喘气。
他深深喘息几口之后，对着面前目瞪口呆的人抱拳施礼：“曾二见过各位贵人，按说这里是妇人呆家的地方，我不该来，可我年纪一大把年纪，已是做祖父的人，算得上是长辈也就不用忌讳。”
吴国大长公主实在看不惯他的无赖样，怒斥道：“既然知道失礼，那还不赶紧让开，别挡着大家的道。”
曾二老爷飞快回头看了一眼，又咳了咳理了理衣衫头发，义正言辞地道：“现在还不能让开，大事当前，关乎着曾家的嫡亲血脉，让开就要出大事了。”
后面长平领着小厮已经追了过来，曾二老爷边回头张望，边对明令仪扯着嗓子吼道：“侄媳妇，你究竟是傻，还是有人威胁你啊？哪有小妾肚皮里出来的能被记成嫡子？简直是荒唐透顶，我要是不出来阻拦，真是羞死先人，以后我怎么下去见列祖列宗？这是要让我死不瞑目啊！”
他眼珠子咕噜噜转个不停，见大家都看着他，人来疯越说越兴奋，提着衣衫跳着脚指指点点，“你们扪心自问，你们可愿意小妾生的被塞到你面前，像是吃屎一样，被恶心得隔夜饭都吐出来，还不得不强自忍下？曾氏一族其他人都死绝了？那么多正妻肚皮里......”
长平满脸郁闷，与小厮一同上前去捉曾二老爷，他虽然上了年纪，腿脚却灵活至极，转腾挪跳，还直着脖子吆喝：“哎哟不得了，反了反了，长平你信不信老子去官府告你？你一个下人居然敢对你主子的长辈动手，真是没了规矩.....”
“二叔！”曾退之匆匆赶来，顾不得上下尊卑，猛地一声怒喝打断了曾二老爷，再对着吴国长公主她们深深施礼，歉意地道：“打扰到大家的雅兴了，还请大家不要怪罪，我这就将人带走。”
曾二老爷不依了，大声嚷道：“带走，带哪里去？莫非你还敢对老子动粗？再说你既然敲锣打鼓请了这么多人来看你大变嫡子，谁心里还不明白究竟是怎么回事，还怕让大家知道你府里的龌龊？
老子做人顶天立地，清清白白坦坦荡荡，没有什么见不得人的事，不怕让大家知道。反正吴国长公主这样顶顶尊贵的人也在，顺便就请她主持个公道好了。”
曾退之脸色黑沉，冷冷盯着上蹿下跳跟猴一样的曾二老爷，先前他在前面已闹过一场，差人给他赶了出去，没想到他居然又溜了进来。
如今掩饰也掩饰不了，也干脆地道：“既然二叔这么说，那就烦请大长公主与林老夫人，还有诸位夫人一起做个见证，看曾某是不是逼迫明氏，压着她的头认了嫡子。”
众人重又回正屋坐下，曾二老爷带着总角小童坐在曾退之上首，丫鬟婆子上了茶，他端着茶杯吸溜得震天响，整杯下肚之后一抹嘴道：“再来两杯，不，干脆多倒几杯来，天气这么热，放在这里先凉着才好喝。
还愣着做甚，给大长公主她们也多倒几杯去凉着！这么烫的茶水娇客怎么能下嘴喝？哎，算了，府里由小妾当家，哪能有什么见识。”
有人实在忍不住噗呲笑出了声，吴国大长公主一辈子高高在上，从未与曾二老爷这样滚刀肉般的泼皮打过交道，哑然不知该如何说才是好。林老夫人则同情地看着已经快气晕过去的曾退之，暗自叹了口气。
明令仪垂下眼帘，掩住了眼里的笑意，她能断定又是霍让请了曾二老爷这尊大神出来闹事，只是她真不在意谁做嫡子，曾退之这个年纪决也不能没有嫡子，如果不记个姨娘的到她名下，难道还要她自己与曾退之生一个？
想到这里她心里就直发寒，抬眼看到曾二老爷身边的总角小童，顿时愣了下，又忍不住想笑了。
曾二老爷迅速变脸，神色严肃起来，语重心长地道：“侄儿啊，你二叔这辈子虽没有什么大出息，可就是品性好，身为曾家子孙，心心念念护着曾氏一族的名声。
你摸着你良心说说看，这件事做得是不是不地道？你要嫡子继承你的国公爵位，这是天经地义之事，二叔我肯定支持你。”
他蓦然变了脸色，将胸脯拍得啪啪响，痛心疾首道：“老子是你的亲叔叔，这么大的事你都不跟我商量？族谱上还有我的大名，你就能装看不见？府里办筵席，居然连帖子都不给我一张，你自己也知道心虚，不敢让我知晓了。”
曾退之早已熟悉曾二老爷的脾性，不愿意跟他胡搅蛮缠，转头看向明令仪道：“明氏，你当着众人的面说清楚，我可有逼迫你将晋哥儿记在你的名下？”
明令仪还未说话，曾二老爷就抢先说道：“你这样还不是当众逼迫她？这屋子里谁也不是傻子，别的且先不说，你看看你的姨娘，身上穿的是缂丝，头上戴的是红宝石，哪样比在座的各位夫人差？
再瞧瞧侄媳妇，啧啧啧，你怎么不让她干脆顶块金砖出来？幸得侄媳妇生得好，又有气度，不然还真是笑掉人大牙。”
曾退之气头之上，还真没有关注明令仪的穿着打扮，此时他下意识看过去，她一身黛绿衣衫，配着雪白的面孔，再加上她五官生得精致，又比寻常人深一些，黛绿这样老气的颜色穿在身上不仅不难看，反而更适合她沉静的气质。
只是她那套金头面，曾退之就算不懂妇人的首饰，可也能一眼看出做工粗糙，金钗都已发暗，看上去与她整个人格格不入。
他无名怒火又在胸中乱窜，他吩咐下去的事，居然下面的人敢这样阳奉阴违来敷衍他。
明令仪也是心怀鬼胎，拿到头面衣衫居然一声不吭，她在明家长大，怎么会看得上这些次等货。她绝对是故意在众人面前扮可怜，打定了主意让他出丑！
曾退之强压下胸间快喷薄而出的怒气，快刀斩乱麻只沉声道：“二叔，那你且说说看，我该当如何？”
曾二老爷放下茶杯，将总角小童拉到身前，慢条斯理道：“唉，既然你已经将小妾生的庶子记成了嫡子，我是长辈也不跟你计较，就退上几步，咬着牙也认了。
可一个嫡子又怎么够，不如干脆多记几个，我孙子就过继给你，他不但聪明伶俐，还保管是真正的嫡出血脉。乖孙，不，乖侄孙啊，上前去磕头叫爹娘！”
总角小童也不认生，蹦蹦跳跳上前就要磕头，曾退之眼疾手快一把拦住了他，冷冷地看着曾二老爷道：“二叔，你要胡闹到什么时候？”
曾二老爷见曾退之眼中已杀意闪动，极有眼色见好就收。他翻着白眼望天，拉长声音长叹道：“罢了罢了，如今我人老喽，不中用了，说出来的话后辈也不肯听。乖孙，走吧，跟祖父回去，咱们祖孙俩到祖宗跟前下跪求祖宗宽恕去。”
总角小童又笑嘻嘻地奔回他的怀里，牵着他的手离开，屋子里这才安静下来。曾退之脸色缓和了些，起身躬身施礼道：“都是某的不是，让大家看了笑话，某在这里跟大家赔不是了。”
林老夫人微笑着道：“这清官都难断家务事，曾二老爷又是出了名的难缠，只怕谁摊上这么个长辈也只能哑巴吃黄连，有苦说不出。倒是国公爷心胸宽广，能耐下性子与他讲道理。”
众人忙附和着道是，又将曾退之夸赞了一番。经过这么一出，谁也没有了看荷花的兴致，连午饭都未用，纷纷起身找借口告辞。连着吴国长公主，也被闹得头脑发晕，领着小孙氏离开了。
林老夫人留到最后才走，临走时她看着明令仪，欲言又止，最后仍然温和地道：“按说这些话我不该问，可今天实在闹得不像话。明夫人，你还年轻，怎么就这么急着要将姨娘的孩子记在自己的名下？”
明令仪心神微凛，谨慎又滴水不漏地答道：“老夫人，实在不敢瞒你，这成了亲的女人，谁不愿意有自己的亲生骨肉。可我这身子骨太弱，体内寒气太重，都在掰着指头过日子，这孩子若是没了母亲，生下来也是受苦。”
“原来都是我想左了，以为你还恨着国公爷，所以不想与他生孩子呢。”林老夫人笑着摇摇头，又怜惜地道：“好好养好自己的身子最重要，这儿女都是缘分，有缘了自会来。回去吧，不用送了，外面天气怪热的。”
她转身上了马车，明令仪等她马车转过弯看不见了，才回去偏院，在路上仔细思索着今日所发生之事，依着曾退之的脾性，肯定会来找她麻烦。
果然，她一进屋，曾退之已经黑着脸，背着手在屋里等着她。
“明氏！”他高声怒喝，大步来到她面前，疯了般伸手扯下她头上的金钗一扔，扯得她发髻飞散，恨恨地道：“你是故意的是不是，戴这些出去就是故意要让我没脸。银锞子，一两颗银锞子你也拿得出手？”
明令仪立刻明白，赵姨娘又去告了状，他今天所受的气，对许姨娘舍不得发作，对外人不能发作，那只有她这个倒霉鬼能让他出气了。
她心中冷笑，蓦地伸出手用尽全力一推，曾退之没有想到她竟敢对自己动手，一时不察竟被她推得趔趄几步。待回过神正要动手，她不同于以往的小心怯弱，已经冲他吼了起来。
“衣衫是你差人给我的，头面也是你差人给我的，你给我什么我就穿什么，你居然还会不满意来故意找茬！”
明令仪披散着头发，生气得像是暴怒的小兽，步步向前逼近他，“银锞子怎么了？长者赐莫敢辞！当场顶撞我这个嫡母，是我干脆怪罪到晋哥儿的头上，指责他不不孝，还是我囫囵打个圆场过去，让人以为是定国公府教养本就如此？”
曾退之就算与明令仪新婚时，也没过到过她如此鲜活过，此刻她乌黑的长发披散肩头，宽松的衫裙随着她的走动而荡漾，纤细腰间的丝涤也跟着晃来晃去，直晃得他眼睛头脑都跟着发晕。
“那你不能好好说？待人走后再教晋哥儿也不迟。”他气焰一落三丈，难得心虚地道：“给你的衣衫头面，你不愿意穿就差人跟我说，难道我真会让你穿出去丢脸？”
明令仪将他的神色变幻仔仔细细瞧在了眼中，心中厌恶鄙夷更甚，她像是累了般，扶着圈椅坐下，神色疲惫，“国公爷，这次我也有些思虑不周。想着晋哥儿与小孙氏都是府里的自己人，礼物多少只是个心意，他们都不会计较。”
曾退之听到她说小孙氏是自己人，脸上的神色已完全缓和下来，默不作声坐在了她旁边。
明令仪放缓了声音，像是絮絮叨叨与他话家常般道：“府里人不计较，这外人难保不会计较。可我手边实在没有银子，也拿不出像样的赏赐。你要忙着朝堂之事，哪能再拿这些小事来烦你。”
她顿住了，似乎在思索，片刻后又温声道：“我的嫁妆铺子还能有些收益，我自己拿回来管着吧，也能在过年过节时能有些拿得出手的礼物，不再让人看了国公府的笑话去。”
曾退之从没有管过明令仪的嫁妆，都是在李老夫人手上握着，他总是听到她抱怨鄙视明家打肿脸充胖子，那些铺子庄子都是表面光，根本不值几个银子，铺子她还垫了不少银子进去弥补亏空。
既然不值几个大钱，曾退之也不计较，干脆大方应了下来，“你既然知道轻重缓急就好，国公府上下都是一体，你是国公夫人，更要顾全大局。”
明令仪见终于拿回了铺子，心中满意，他说什么都虚心应下，见他还坐着不动，不动声色看了一眼滴漏，起身曲膝施礼道：“国公爷，又到了我为老夫人念经祈福的时辰，我先去佛堂了，你等会差长平把铺子的地契屋契交到秦嬷嬷手里便是。”
曾退之斜了她一眼，缓缓起身走了出去。
秦嬷嬷满脸喜色，扶着明令仪往小佛堂里面走，低声道：“哎哟真是菩萨保佑，居然把铺子拿了回来，那可是日进斗金的铺子啊，一定要去菩萨前多念几卷经。”
明令仪脚步一转往案几边走去，笑着道：“嬷嬷，我快饿死了，还念什么经，让夏薇把午饭提进来，吃饭才是要紧事，等会还有清点嫁妆的事要忙呢。”
第41章 无
到了傍晚时分, 长平与徐延年一起来到了偏院，除了送来了铺子的契书，还额外带来了铺子账册与管事名册。
明令仪心里清楚, 这只怕是徐延年在背后帮了大忙。赵姨娘借口许姨娘是读书人，打理这些庶务会玷污了读书人的气节, 府里的铺子田庄都由她管着。这次从她嘴里抠出这些铺子, 估摸着已要了她小半条命。
长平恭敬地道：“夫人, 国公爷说了，你不善做买卖，赵姨娘在买卖上却是一把好手, 若是看不懂来往账目, 还是由铺子的赵大掌柜来帮着你管着为好。”
先前李姨娘当家时, 有李老夫人看着, 能私自抠到自己口袋里的银子有数。赵姨娘接管之后, 将这些铺子当做了自己板上钉钉的私产，根本没有想过这些铺子有朝一日还会回到明令仪手上，自然用心打理，铺子都在最热闹的街市上，用日进斗金也不为过。
明令仪随意翻了几页来往账目, 事情来得太快，赵大掌柜也只来得及重新修改了些账目，转走了一部分现银贵重货物。
她却没有计较，穷寇莫追，不能将兔子逼急了, 待日后再全部讨回来。