作者：清供
女仆中有许多是本地人，基本都住在克戈索尔镇。
礼拜过后，她们寄存掉自己的帽盒，换上平时出门见人的帽子，搭乘公共马车，结伴回家。
而男仆们通常不是本地人，他们四处跳槽，寻找更好的就职机会，一般到了两年，可以拿到推荐信的时候，有了更好的工作，他们就会毫不犹豫地跳槽。
这会儿他们也三五成群，准备出去找乐子。
只不过格蕾丝可不会和男仆们混在一起，跑去小酒馆还好说，万一他们要去什么不纯洁的地方，那可就尴尬了。
独自一人在外工作，没有朋友和家人。
此时的格蕾丝，感到格外孤单。
她叹了口气，钻进了马车。
……
“克里斯蒂先生，邮差送来了您的信和包裹。”
刚一到总管室，小听差就把一个包裹和一封信送到了格蕾丝手上。
是妈妈！
格蕾丝挥手示意小听差可以出去了，便迫不及待地拿起拆信刀，打开了信封。
为了避免信件被别人看到带来风险，她与家人约定，信中要称她为“格雷”或者“我的孩子”。
任何涉及到她真实性别的话，都要尽量避免。
不过安妮显然不喜欢称她为“格雷”，于是“我的孩子”成了最好的选择。
信的开头是这样的:
“我亲爱的孩子:
日安。
伦敦最近的天气很好，不知道克戈索尔那边怎么样？希望那里不要总是下雨，即使礼服再厚，出门时你也不要觉得麻烦，一定要带上一把伞。
我和你的父亲迫切的想要知道，你现在的生活如何。”
信纸的第一页，是标准的维多利亚式开头。
作者有话要说：
①维多利亚时代有很多绅士随身带着的是用金属做笔芯的笔，多数用的是金和银。
不过用铝丝确实可以写字，目前的很多号称可以用十年的笔，有的就是用铝做成的。
②取自《新约·马太福音》
第11章 金发夹的主人
安妮又写了家里的近况。
“你父亲的腿已经渐渐好转，但医生告诉我们，要想痊愈，他还需要休息两个月。
爱德华和艾米丽已经学会了如何翻身，我也养好了身体，可以做一些简单的家务了。
邻居们一直非常好奇你的去向，对此我有些担忧。
因此，昨天我和你的父亲商量过后，决定搬到更远的衬裙巷去。（①）
在那里我们没有认识的人，不过对目前的情况来说，这是一件好事。
邻居史密斯太太听说我们要搬走，特意送给了我许多织染厂的碎布，用来给新家做拼布地毯。
我做了两个一英尺见方的小地毯，其中一个寄到了你那里。
等我们搬到新家，我会再次给你写信。
如果你有空闲的话，也要尽快给家里回信，我们都等着你的消息。
爱你的妈妈”
格蕾丝拆开包裹，里面正是信中提到的小地毯，看起来五颜六色的，质地柔软，给人一种温馨可爱的感觉。
她把地毯铺在卧室的床边，回到总管室，用羽毛笔蘸取墨水，开始写回信。
“亲爱的妈妈:
日安。
我在伊登庄园一切都好，请您和父亲不必为此担忧。
我的雇主埃塞克斯公爵大人，是一个宽容、温和、慷慨的可敬绅士。
说起来，我在这里的待遇好得超乎想象……”
格蕾丝列举了庄园里的种种补贴，又着重描述了自己的套房有多么大，多么舒适，以期盼着母亲安妮能够放心。
最终，她总结道:
“除了仆人的身份之外，这份工作几乎无可挑剔，公爵大人得知我的情况，甚至还允许我预支这个月的薪酬。
我将其中十镑随信寄给您，希望您和爸爸能够照顾好自己。
随时期待着您的再次来信，另，请代我给爱德华以及艾米丽一个亲切的吻。
思念你的孩子，格雷厄姆”
把吸墨碾往信纸上滚上一圈，未干的墨水被上面的吸墨纸吸干，格蕾丝点燃办公桌上的小烛台，开始加热火漆。
把信封封好，用火漆印章盖上好看的图案，再贴上一枚黑便士邮票，即可等待明日清晨，和其他信件一起送出。
格蕾丝轻松愉快的心情持续了一整个上午，直到突如其来的工作，打断了她这种思乡的情绪。
厅堂小工送来了一张便条，原本是应该送到公爵大人手上的，但公爵大人不在庄园，于是他就把便条送到了格蕾丝的办公室。
便条上的署名是布雷恩先生。
原来报纸登了寻物启事好几天，金发夹的主人迟迟都没有出现。
布雷恩先生只好用最笨的办法——用放大镜观察发夹内侧的刻字。
一般在贵金属首饰上，都有金匠的姓名和首饰的完工日期。
这枚金发夹是二十六年前完成的，制作它的金匠，如今已经老眼昏花了。
治安队的人费了不少力气，才让这位老人明白他们的目的，从他那本老旧的账本上，找到了那位曾经的老顾客。
这枚金发夹并不是单独一个，而是一对，由邓肯夫人的母亲海蒂娜·希尔订购。
所以说，这枚金发夹最初的主人，应该是年轻时候的邓肯夫人，或者说希尔小姐。
……
“难怪那天你和公爵大人去了比格纳农场，那女人就一直装病！我看命案一定和她有关！没准沼泽地里的脚印里，就有一个是她的！”
布雷恩先生认为取得了重大突破，兴奋得在办公室里直嚷嚷。
“不，事情没那么简单，至少在我看来，她没必要这样做。”约瑟夫回家后听到格蕾丝的报告，就立刻带她赶了过来。
由于下午外出骑马，他现在还穿着骑马装。
“她一定是心虚，所以才会装病。”布雷恩先生就像一只闻到了罪恶气息的大狗。
约瑟夫给了格蕾丝一个眼神，示意她来说。
“布雷恩先生，您有没有想过一个问题？”
“什么意思？”
“凶手是一个能在白天，冷静地跨越十几英里抛尸的人，这样的人，会用这么拙劣的表演掩盖罪行吗？如果她不做出晕倒这样引人注目的举动，我们反而根本不会注意她，不是吗？”
“可是……”
格蕾丝翻开笔记，说道:“请先听我说完，我和农场的女工们曾经聊了很久，根据鸡舍女工的说法，邓肯夫人那天为了招待我和霍恩先生，全天都在家，一点钟的时候，她还让女工用新鲜的鸡蛋准备了三杯蛋酒。”
需要招待客人的日子，女主人突然去了很远的沼泽地里，行凶杀人，即使抛尸的另有他人，邓肯夫人坐马车一个来回，也要三个多小时。
除非比格纳农场的仆人们都是瞎子，否则又怎么可能注意不到呢？
而且当天格蕾丝和霍恩先生最先去的就是近处的比格纳农场，那时候邓肯夫人还一脸平和。
如果她真的是杀人犯，刚刚杀完人没多久都能表现得如此平静无波，却在尸体被发现后，突然变得脆弱不堪、萎靡不振，那这个人的前后反差也太大了。
“可是她的东西出现在……”
约瑟夫给了布莱恩先生一个同情的微笑，“在她自己家的农田里。”
布雷恩先生泄气地往后一靠，很没体统地倚在高背椅上，“哦，这可算不上是证据……”
毕竟他们也不能确定，这枚金发夹，就是在案发当天丢的。
不过这事，还是要问一问邓肯夫人的贴身女仆才行。
贴身女仆保管着女主人的首饰，想必对此是最清楚的。
格蕾丝以仆人的身份，从比格纳农场的小门，拜访了邓肯夫人的贴身女仆。
“您是说，您捡到了夫人的金发夹？”邓肯夫人的贴身女仆好像随时要笑出声，“可是，夫人并没有丢失什么首饰呀！”
格蕾丝摊开手帕，“就是这一枚。”
女仆的表情僵在了脸上，“不，这不可能，我今天早上还在夫人的首饰盒里看到了它，怎么会丢了呢？”
贴身女仆觉得自己的职业素养受到了质疑，不信邪地跑到楼上，过了一会儿，又志得意满地走了下来。
“看吧！我就说那枚金发夹根本就没丢！”
格蕾丝对比了一下，说道:“它们看起来完全对称，应该是一对儿。”
女仆皱眉思索了一会儿，“你这么说，我还真想起来一件事。”
“洗耳恭听。”格蕾丝轻轻俯了一下身子，鼓励她继续说下去。
女仆食指搭在下巴上，抬头思索，“那都是二十年前的事了，当时邓肯先生和夫人刚刚结婚两年多，我也只是刚刚应聘成为贴身女仆。”
她的鼻子皱了一下，“当时的女管家哈德森太太在我工作第一天，就严厉地警告了我，奉劝我千万不要对夫人的首饰起贪念。她还告诉我，夫人的前一任贴身女仆就是因为偷窃了夫人的金首饰，才被辞退的。”
说罢，她指着格蕾丝手里的金发夹说道:“我来这里的时候，金发夹确实只有一个，所以我想，没准那个女仆偷走的就是这一枚。”
这时邓肯夫人以一种惊人的速度，冲到了楼下的仆人大厅，猛得抓住格蕾丝的双肩，“把它还给我！哦不，我可怜的乔治亚娜！”