娘子万安 第247章

　　两个人的影子在灯光下仿佛合成了一条。

　　厨房中的香气不停的飘散出来，躲在东屋里的吕光捂着乱叫的肚子，也不知道怎么回事，他忽然想起小时候，爹要出去打猎，娘连夜给爹烙肉饼的事来，他就像这样缩在被窝里，等着娘叫他：“来吧，你也吃一张。”

　　不知道一会儿厨房里的蒋师妹，能不能唤他们去吃？他饿了，想必两个哥哥，一个妹妹也都饿了。

第401章 顺利

　　张家在京中的小院里一片宁静。

　　申氏却在床上辗转反侧怎么也睡不着，方才迷迷糊糊中她梦到了严参，开始她还觉得很高兴，就像阔别已久的故人，如今终于的见一面，等到严参走到跟前，她才想起来严参早就死了。

　　眼前的严参身上开始淌血，殷红殷红的血像泉眼一样从他双臂和脖颈处涌出，她正要转头逃走，忽然眼前的严参变成了她的二叔和大哥。

　　申氏一下子从梦中惊醒，她瑟瑟发抖地蜷缩成一团，好不容易才缓过神来，向身边看去，老爷不知道什么时候起身了。

　　申氏从床上坐起来，外面侍奉的丫鬟听到动静忙端灯进门侍奉。

　　申氏问过去：“老爷呢？”

　　丫鬟禀告：“老爷丑时末就去了书房。”

　　申氏做了这么一个噩梦，她怎么也睡不着了，干脆穿上衣衫带着下人前去书房。

　　敲响了书房门，里面传来张大老爷的声音：“是谁？筱娘吗？”

　　申氏应了一声，走进了屋子，只瞧见张大老爷桌子上都是书本和信函，最上面一封是大哥没有出事前给老爷写的家书。

　　申氏知道老爷在为二叔和大哥想法子，申氏不禁鼻子一酸眼泪就要落下来。

　　张大老爷忙上前安慰：“你别急，我在想法子，天一亮我再去拜访兵部左侍郎郑大人，郑大人才入仕那年不慎在文书上犯了错，还是岳父替他说了话，否则他会被罢免官职，就算投桃报李，总要他替申家说说话。”

　　申氏用帕子擦了擦眼角：“老爷别去了，郑大人不过就是兵部左侍郎，上面还有谭定方压着，郑大人就算不怕得罪上峰肯为我们说话，可谁又会听郑大人的？”

　　申氏说完就小声的哭起来：“二叔和大哥走错了路，恐怕是救不得了，我方才还梦到他们……死了。”

　　“你别哭。”张大老爷长长地叹口气，一时也找不到合适的话来安慰申氏。

　　申氏道：“我现在只求能保住二哥和申氏无辜的族人。”

　　张大老爷一边拍抚申氏的后背一边道：“让我想想……定会有法子的，申氏在朝中这么多年，总不至于就这样束手待毙，岳父可是两朝首辅啊。”

　　申氏呆愣地坐在那里，就像是被冻住了似的，好不容易才缓过神来：“我记得父亲曾说过，就算爬的再高，也难免不得善终，父亲去世时一直担忧这桩事，再三告诫大哥、二哥，二哥还好肯听话就在国子监任职，大哥他一心想要让申氏再出一位首辅，终于做到了礼部尚书，大哥以为离父亲还有一步之遥，可……岂止一步啊，大哥若是有父亲一半的缜密，也就不会沦落到如此地步。

　　现在族中上下都方寸大乱，老爷，我到底该怎么办？”

　　申氏紧紧地拉扯住张大老爷的衣袖。

　　“也许申家以后就要落在你肩膀上了，”张大老爷望着申氏，“你要有个思量，是为了二叔、大哥放手一搏，还是保住剩下的族人。”

　　申氏浑身一抖：“我……我不知道……我想要救二叔和大哥，可不能搭上整个申家，更不能连累了张氏，我二哥也是这个意思，他会出面为二叔、大哥奔走，老爷就暗中搭救，这样出了差错，我们还有退路。”

　　申氏看向张大老爷：“老爷就听妾身的吧！”

　　张大老爷抿了抿嘴唇：“贵妃将废储君的罪过怪在申家头上，我就怕贵妃非要斩草除根。”

　　申氏打了个冷颤，愈发坚定了心中的想法：“正因为这样，我们才要再想个退路，我父亲留下一些关系，父亲说过不到关键时刻不能动用，我就写给老爷，老爷想法子筹谋，老爷暗中帮衬一下申家，二哥与老爷一明一暗，是最稳妥的法子，二哥若是不成，还有老爷照拂申家，老爷对申家的恩情，申家定会记在心上。”

　　张大老爷眉头紧锁听申氏说着，半晌道：“可我毕竟只是申家的姑爷，只怕申氏族中长辈不肯听我的。”

　　申氏道：“这些年老爷没少帮族中做事，再说还有我呢。”

　　张大老爷走到书桌旁看着那封信函思量：“看来一时半刻我们不能离开京城，先让父亲拿下广州市舶司之职，等张家有了地位，才更方便帮衬申家，我们要打起精神，面对的可是贵妃娘娘。”

　　申氏心中说不出的愧疚，终究是申家连累了张家。

　　“你先回去歇着吧，”张大老爷看着申氏，“我还有家中的事务需要处置，做完就要开始动手帮申氏族中，申氏族里有许多生意都要先停下，有些铺子该卖就要卖掉，万一还有罪名压下来，恐怕这些财物就会被朝廷收走，这些银钱先握在手中，等风波过去了至少能有东山再起的机会。”

　　“老爷说的对，”申氏说完她起身向张大老爷福了福身，“那妾身就不打扰老爷了。”

　　申氏说着带着丫鬟向外走去，张大老爷看着申氏那娇弱的背影，成亲这么久她果然还有秘密瞒着他，申首辅留下的关系不止是明面上看到的这些。

　　等到申氏走远了，邱海走进来道：“大老爷，管事送消息来，说申二老爷又去找那些坊间人了。”

　　张大老爷眉宇一扬：“坊间人见了？”

　　邱海道：“开始不肯让申二老爷进门，申二老爷不肯走在门外站了一炷香的功夫，坊间人才将人请了进去。不过，申二老爷出来的时候却依旧垂头丧气，申二老爷与申家管事说，坊间人不肯接这生意。”

　　也算是意料之中，张大老爷道：“贵妃和怀王府闹起来，谁也不愿意趟这趟浑水，不过还是不能大意，免得坊间人偷偷查案。”

　　邱海应声。

　　张大老爷道：“明日父亲就会将战船的大图呈给朝廷，希望兵部能够采用这图，让船厂做造些船只出来，既然要开市舶司，就要保住海上太平，这些战船是少不了的。”朝廷拨了银子造船，他们才能从其中动手脚。

　　张大老爷看着外面渐渐亮起的天空，到现在为止都很顺利，有些事注定是任何人都无法阻挡的。

　　……

　　顾明珠回到屋子里，换下了衣服准备躺在床上睡一觉。

　　“咦，”宝瞳忽然发现端倪，“大小姐，您随身戴的荷包怎么不见了？”

　　“送人了。”顾明珠含含糊糊地道，那是她才新做的荷包，她很是喜欢，不过看在魏大人那么辛苦的份儿上，就送给了魏大人。

　　东西送出去她还是挺心疼的，强忍着才没有将荷包偷偷地拿回来。

第402章 有孕

　　清晨一缕阳光照入怀远侯府。

　　顾明珠又等了一日，柳苏终于有了消息送进来，一起递进院子里的还有包蜜饯子。

　　顾明珠先拿起一颗尝了尝，味道还是一如从前，不过咬到后面发现里面夹了核桃仁，吃到对口味的吃食，心情都更好起来。

　　相较而言，前些日子品香楼大厨做的蜜饯有失水准，顾明珠思量着脑海中浮现出魏大人手脚麻利做饭的模样，不由自主地脸颊有些发烫，她也记不清自己吃了多少羊肉喝了几碗鸡汤，她的本意是给魏大人接风洗尘，最终她好像吃的更多，生怕魏大人太过惊诧，她解释了一句：“我平日里吃的没那么多。”

　　如果她胃口再大点，那锅鸡肉会半点不剩，事实上她还留了半只鸡给聂忱他们。

　　不过第二日她就觉得家中的饭菜不那么好吃了，母亲见状还请了郎中，她只得推脱是自己吃多了积了食。

　　她根本不是吃的太多，只是觉得魏大人做的饭菜比家中厨娘做得好吃，如果魏大人不做官也学着魏二老爷开几家酒楼，生意定会很好。

　　可惜魏大人的身份做厨子似是有些屈才，聂忱他们若是知晓魏大人是当今嫡子，只怕不敢去吃那锅中的鸡肉。

　　顾明珠坐在暖塌上，打开了柳苏送来的信函，之前聂忱就让人去查问申家的情形，现在申二老爷又给了一份名录，为他们缩小了范围，让坊间人查找线索更加容易。

　　当年严参得到这份名录时申氏还没有嫁去张家，既然张家在这桩案子中起着很重要的作用，那么与张家有来往的人嫌疑会更大，她让聂忱带人先在名录中寻找符合这样条件的人。

　　张氏出嫁的时候，从申家带去娘家几个陪房，其中一个就是在申家上过族学的外姓人。

　　此人叫邱海，十三岁时入申家族学，今年三十岁，顾明珠看到这里不禁一怔，邱海十七年前去的申家，如果邱海是在那时候有意安插入申家的，那么那人有意布置了十七年。邱海的身份得以证实的话，三皇子和五皇子更不可能是幕后之人。

　　顾明珠收回思绪继续看下去。

　　邱海来自应天府，祖上是舵车匠人，邱海曾与村中先生识字，后来父母亡故，这才去申家做杂役，申家管事见他聪颖，就让他去族学中读书，后来邱海就做了管事，帮这申家料理一些买卖，八年前邱海就在应天府，张氏出嫁之后才随着张氏去了广州张家。

　　就从邱海的出身和他的行踪来看，他很像是修家说的那个船管事。

　　应天府有朝廷的船厂，邱海祖上是舵车匠人，出自应天府看起来合情合理，不过一个舵车匠人的子弟能被这样费心送进申家吗？

　　这个邱海身上是否有别的秘密？

　　邱海与谭定方一样，表面上看起来都没有任何问题，但他们背后必然有个很大的秘密，将他们紧密地勾连在一起。

　　魏大人让人查问谭定方的出身，一时还没有发现端倪，谭定方入仕已久，早就有能力能将自己的过去遮掩的严实。

　　谭定方的祖父和父亲都是读书人，祖父一辈子止步于秀才，父亲中了举人，但家中贫困，谭定方的父亲没能走通关系由举人入仕，只能在乡间做了先生，幸好教子有方，谭定方考中了进士。谭定方入仕之后，去往容城任职，后来平定动乱有功，被赵老将军相中带入军中。

　　这看起来十分简单的身世和过去，皇上手中的龙禁尉大约也反反复复地查了许多遍，否则以皇上的猜疑之心，不会如此信任谭定方。

　　顾明珠想到这里将手中的信函丢进了暖笼，那烧起了火苗映入了她清亮的眼眸中。

　　谭定方能够手握重权，站在如此显眼的位置上，早就应该想到了朝廷会对他进行盘查，所以谭定方的出身也不容易被人看出蹊跷。

　　但不是所有人都像谭定方一样。就像她，为了自己的身份不被人知晓，在人前不能太过张扬，以免引人注意，所以她会扮作不起眼的医婆和蒋师妹。邱海是不是这样呢？要知道修家口中的“船管事”利用修家吞并了山东沿海所有的海贼，还能够驾驭二十丈有余的战船，有这样本事的人，会仅仅是个舵车匠人的子弟，申家一个小小的管事吗？

　　她最喜欢的就是揭开这些秘密，想到这些，刚刚从床上起身，还徘徊在身上不去的慵懒跟着一扫而光。

　　顾明珠从暖塌上起身：“已经辰时了，今日府中还要开宴席，我们要早些去准备。”

　　顾明珠穿好衣服，带着宝瞳向花厅中走去，帮着母亲管家之后，许多事做起来也就更加方便，就像今日宴请姻亲，她特意让人只会张夫人，请张夫人将娘家人一起带来宴席。

　　张家娘家人许久不曾入京，送帖子给他们也算尽了礼数，就是不知晓那个邱海会不会跟着申氏一起前来。

　　这可是个来顾家探听消息的好机会。

　　张夫人和申氏一起坐马车到了怀远侯府。

　　申氏脸上敷了厚厚的脂粉，这才算勉强掩盖住憔悴的面容，可那一双眼睛中仍旧透着几分疲惫。

　　张夫人低声安慰申氏：“嫂嫂不要太难过，大哥不是还在想法子，未必就没有转机。”

　　张夫人说到这里目光一闪，脸上露出些许忐忑的神情：“我家侯爷平日不喜我问朝廷上的事，不过这次不同，等我这一胎稳住了，我就向侯爷去说，求侯爷定要帮忙疏通疏通。”

　　申氏听到这话，想想张夫人在子嗣上受的苦，不禁道：“难为你了，刚刚怀上身孕还要为我担忧这些。”

　　“嫂嫂是哪里的话？”张夫人道，“别说从前我们就要好，如今你做了我嫂嫂，就是我娘家的亲人，现在到了需要我的时候，我定然竭尽所能。”

　　申氏看向张夫人的肚子：“希望你这一胎能顺顺利利，最好能一举得男，如此一来，你再也不用被太夫人责难。”

　　张夫人将手放在小腹上，脸上是柔美的笑容：“我也希望能如此。”

第403章 贩卖侄儿

　　顾明珠带着管事妈妈在门口迎了张夫人和申氏。

　　见到那袭桃红色衣裙俏生生的少女，申氏不禁一怔，那少女眉眼梳舒展，看起来格外的清丽可人，尤其是脸上那抹笑容，平添了几分动人的光彩，让人看着忍不住跟着心生愉悦。

　　虽然之前张氏与她说过顾大小姐的病好了，可见到这样的顾明珠，她还是有些不敢相信，她在闺中时就听闻顾大小姐病得厉害，怀远侯夫人为了照顾女儿都不肯出门走动，哪里想过顾大小姐会是这般模样。

　　顾明珠上前向张夫人行礼，然后看向申氏：“这位是张家嫂嫂吧？”

　　申氏点点头：“转眼的功夫没想到顾大小姐都这么大了。”

　　顾明珠莞尔一笑，几个人一起走进了顾家内宅中。

　　林夫人等在花厅里，见到张夫人和申氏，林夫人将二人请到椅子上坐下，林夫人先看向申氏：“这还是头一回见到张大太太。”