作者：秋秋灵
牧大娘便喊着他们找来了两个四方桌，拼在了隔壁的小屋子里。
而后，一盘盘切洗好的食材端了上去，中间放了两个红泥炭炉，一个上头放着小铁锅麻辣汤底，另一个是清汤锅底。
空气中弥漫着一股有点呛，但闻着又特别香的爽辣味。
众人吸了吸鼻子，不由自主地同时看向那锅红色的汤底。
柴子瑜来得挺快的。
他听福贵说梁婧好像搞出了些什么新鲜吃食，加上刚顺利处理了一桩命案，又找机会敲打了一番梁家人，柴子瑜只觉得身心舒畅，特别有心情好好品尝美食。
梁婧本来是想安排他坐在另一头，远离辣锅的。
只是柴子瑜却兴致勃勃地坐在中间，一边是辣锅，一边是清汤锅，他饶有兴趣地学着梁婧把食材夹起，放在锅里，等待一会后夹出，沾了点酱料后一口吃下。
汤鲜味美，一点也没有影响到食材本身的味道。
他沾的是梁婧特意给准备的蒜蓉酱，大蒜微微的生辣和芝麻焦香的味道交织在一起，吃得人口舌生津，一口还想接着一口。
众人见他开吃了，赶紧纷纷拿起筷子开动。
一开始还个人吃个人，到后来发现不管烫什么东西都特别好吃，于是食材一盘盘往下倒，手速慢点的还可能一口都抢不到。
柴子瑜见李元他们一边吃一边大呼辣的过瘾，再闻着那浓香的锅底，突然觉得有点嘴馋。
他跟着夹了片肉吃，一下子呛得连连咳嗽，脸红得如同那灶底的炉火。
火辣辣的。
梁婧也没想到他竟然会去吃那辣锅的东西，赶紧扶出来，舀了勺凉水给他漱口。
冰凉的清水入口，口腔的辣度才渐渐缓解。
柴子瑜呼了一口气，笑了笑，抬起头来想和梁婧说些什么。
可梁婧见他没事，便又转身回去继续吃她的火锅去了，连个多余的眼神都没有留下。
柴子瑜：“……”
第18章 张家
夜幕一点点沉下来。
福贵打着灯笼走在前头，淡淡的烛火透过红纸一点点晕染在脚下。
走在后头的柴子瑜看着灯笼底下的流苏一晃一晃的，只觉得心里像猫抓了一般，痒痒的，却又有点堵得慌。
“公子，今儿的火锅真好吃，可惜味大了点。”福贵觉得有点美中不足，不然就可以天天吃了。
柴子瑜却道：“你说她是不是有点不高兴？”
福贵纳闷，回过头来问道：“她？公子问的是谁？”
柴子瑜目光幽幽地看了他一眼。
福贵一拍脑门，一下子记起来了：“哦，公子说的是梁姑娘啊。不会吧，今晚她吃得也挺开心的。”
柴子瑜没有说话，瘦削挺拔的身影越过他，直直往前走。
福贵赶忙提着灯笼追上去：“公子，等等我呀。”
两道长长的影子在地上拖曳着，渐渐远去。
*
清河村，张家。
自张婆子和张小妹二人被官差带走后，张老头就愁得烟不离手。
他本打算让张二郎去县城打听打听。
可是张二郎却一脸为难，怕若是被人误会他也是一伙的，对他的名声有碍。要知道，开春他就要参加考试了，此时轻易不能出些什么差错。
张老头垂眸想了想，也就没再说话。
一夜过去，天色大亮。
张大嫂只在灶房翻找到几个红薯，连把米面都没有，她只好去敲了敲张老头的房门。
半晌，屋里头的人才出声。
“什么事，是老婆子和小妹回来了？”张老头昨晚担心了大半宿，天快亮才睡着，这会以为来了消息。
张大嫂隔着门道：“不是的，爹，我想说到厨房里做点吃的，等娘和小妹回来就有的吃了，可娘平时把粮食都放在屋里……”
张老头有点失望，还是起身穿了棉袄，打开房门让她进去拿。
“多煮点，指不定回来得饿得慌。”他吩咐道，走出来看了看天色，心里隐隐有种不好的预感。
张大嫂进屋取了粮食，就进灶房煮饭去了。
西厢里，张二郎正在看书。
张老头敲了敲门，进去对他说：“二郎，我寻思着还得去打听打听，你等会出去问问村里昨日有没有去城里的，再不济就借个车，去城里找你大哥探探消息。”
张二郎手里拿着书，面露难色。
张老头皱眉：“毕竟是你娘和你妹妹，再怎样坐视不管也说不过去。”
百善孝为先，张二郎一下子被点醒了。
“好的，我等会就去。”
用完早膳，张二郎就出门了。
他本来想跟乡亲们打听情况，可这寒冬腊日的，大家伙都猫在家里，年货也早早都置办好了，连赶车的老牛叔都歇了，说明都没人出门。
可他不知道的是，昨天梁家就去了一趟城里，只因为张家是外来人口，住得离村里远了些，所以很多动静都不知道。
张二郎想了想，决定去找老牛叔带他到城里去。
只走了没多远，就见前面岔路口有个人远远走了过来，看着身形很是眼熟，他端详了好几眼，才恍然大悟。
“是大哥吗？”张二郎高声喊了句。
那头的人越走越近，声音也很清晰地传了过来：“二弟，是我。”
来人穿着一套半新不旧的石灰色薄棉袄，五官端正肤色稍黑，身体瞧着壮硕精健，只是两条浓眉处多了几道浅浅的皱褶，看得出来是经常忧心之人。
这是在县里打短工的张家大郎，张文山。
张大郎这次回家，是因为张婆子和张小妹的事情。昨日他虽然在店里干活没去看新县令审案，但是那些人回来后，三言两语讨论好一会，他才知道原来这案情还牵扯到了自己的母亲和小妹。
听说两人被判拘|禁半个月和一个月，还要罚银子，张大郎慌了。
和张小弟商量后，他打算先去打听下，能不能见上一面，再看看还有没有翻转的机会。
张大郎自幼头脑灵活，他知道自己去求见县令大人，还不如直接去找牢头。
于是，提前和掌柜的支了一钱银子，打了壶好酒，买了两个个卤鸡腿，怀里藏了几个馒头，就跑去地牢门口蹲守。
大概卯时左右，还真的让他蹲到了出来准备买饭的牢头。
他这酒和鸡腿一送，不仅打听得清清楚楚，还进去看了眼老娘和小妹。
张老头心急地把长烟斗磕在桌子，看着他问道：“那你娘和你小妹现在怎样？”
张大郎道：“牢里就是吃不饱，我给留了几个馒头，应该可以撑两天。”
“只有两天，那怎么能行！我去给买点吃的送进去。”张老头急慌了，拍了桌子站起来就想往外走，可是脚才抬起来，又被张大郎喊住。
只听他声音沉稳道：“爹，如今之计，是想办法和县令大人求求情，看看怎样才能把娘和妹妹放出来。只要大人肯松口，我们就可以直接把人接回来了。”
“对对！”张老头坐了回来，一脸希翼地看着自家大儿，“大郎，你说怎么才好？”
坐在一旁的张二郎皱了皱眉头。
这是第一回 他爹如此忽视他，以往他作为家里念书最厉害的人，不管是说什么话，出什么主意，都是先征求他的意见，哪像现在，他爹眼里只有大哥。
张大郎就坐在他对面。
一抬眼就瞧见了他面色不虞，张大郎笑了笑，对他爹说：“这事我估计得请二郎出面才能办得成。”
张老头不解：“啥？为何是让二郎出面？”
连张二郎都有些惊讶地望着他：“大哥，你是说让我出面？”
“正是。”
“可我还并无取得功名，即便去了县衙拜见县令大人，也不一定能够见到他，更别提和他说上话。”
张二郎虽然对自己年后考取秀才之事很有信心，但是也不至于昏头到以为现在县令大人会高兴与他结交。
“此事，还真的非二弟出面不行。”张大郎见他们一脸疑问，便解释道，“我打听过了，这新来的县令前几日府上刚找了一名厨娘，是咱清河村人氏。你可知，那人是谁？”
最后一句，他是看着张二郎说的。结果对方摇了摇头。
“不知，未曾听闻。”
张大郎道：“就是梁家姑娘，和你定亲的那梁婧。所以，只要二郎你出面，去县衙找那梁婧说一说，请她网开一面，帮忙和大人求求情。”
此时的张大郎还并不知道梁婧和自家二弟退婚之事。
他也有过犹疑，为何张婆子硬是要在公堂上攀扯梁婧。不过，又想到平时张婆子对梁婧并不是很喜欢，再加上那掉落在案发现场的荷包是小妹的，估计老娘是为了保护小妹，才不得已指认凶手是梁婧。
所幸最后案情真相大白，梁婧并没有任何损失。
张大郎觉得，以梁婧素日对自家二弟的看重，只要二弟肯出面哄哄人家姑娘，那这事就不难解决。
毕竟，自家老娘和妹子也因为诬陷她，得到了报应。
想到这里，他又说道：“二郎放下架子，买点姑娘家喜欢的东西，然后去说几句软话。这梁婧自小耳根就软，为人也心善，必定会答应你。”
话音一落，屋内突然静悄悄的。
张大郎有些奇怪，眼前的张老头和张二郎的面色肉眼可见的，一点点的沉了下来。尤其是张二郎，还带着丝懊恼。
“这是什么意思？”他很快就反应过来了，“我不在的这些天，到底还发生了什么事？”
张老头如同泄了气的皮球，眼帘低垂。
他抖抖索索地拿起磕在桌上的长烟斗，想吸一口发现烟草丝都烧尽了，只好从嘴边拿下来，用手擦了擦管口，转头看了眼张二郎。
张二郎只垂着头，不发一语。