作者：燕堂
书房里，穆煦正沉着脸坐在书案前，想着刚才在玄桃观，宋卿言害怕他的模样，心中又是恼恨又是酸楚。
以前在兴安府，她哪里会怕他？总是偷偷瞧他也就罢了，还借着给他换药的机会，在他身上摸来摸去。
后来，他在那个贼人的骡车上救了她，想向她提亲，她就邀他去游湖，不但大胆地要求他不能纳妾，还跟他一起喝酒。
那一次她很高兴，他虽觉得她荒唐了些，心中却是欢喜的。
要不是后来生出了误会，他与她没准儿已经成婚，怎么会到如今这个地步？
还有在假山洞那次，两人慌乱中亲到了，她是那样娇羞。哪像现如今，她看到他，脸色都变了，一心只想着沈于城。
他叫人查过了，在皇帝面前促成他与沈瑜薇亲事的有两个人，一个是工部朱尚书，一个是宫中的和妃。这两个人暗地里都是沈于城的人。
沈于城真是打的好主意，以为塞一个妹妹给他，他就会放弃卿卿吗？
他是想当皇帝，想为母妃和外祖父一家报仇，但他只会凭自己的真本事，岂会靠女人的裙带关系？更何况，母妃和外祖家之事，沈家可没少推波助澜。
沈于城一向工于心计，城府极深，恐怕卿卿也是被他温柔的表相蒙蔽了。这样一想，穆煦的脸色又缓和了些。
穆煦脸色阴沉不定，一会儿咬牙，一会儿握拳，他对面的人终于忍不住开口了。
“殿下，为了一个女子，把咱们的计划全部打乱了，值得吗？提前向沈家发难，只怕难于除根。”
对面之人约摸二十五六岁，身形魁梧，面色微黑，清秀俊朗的脸庞上，却有一条长长的疤痕，从一侧额头经过鼻梁，一直蜿蜒到另一侧耳后，看起来格外吓人。
此人正是穆煦的表哥，武成侯府唯一活下来的人——郑益。
本来，按穆煦他们的计划，是逐步浸透，一步步剔除沈家在朝中的势力，先前兴安府之事，拿下了兴安府尹及户部盐铁司，后来又推施青泽坐上了户部尚书的位子。以后等到时机成熟，再将沈家及二皇子一并拿下。
穆煦不在意道：“不过是提前一些罢了。难道叫我去娶那沈家女？你放心，招募私军是大罪，沈家就算不死，也不可能起来了。至于那些党羽，看沈家真的倒了，自会散了。”
郑益点了点头，沉默了一会儿，才道：“你自己多注意些。儿女私情，也别太……”
顿了一会儿，郑益最终什么也没说。
他本想劝穆煦，不要为了儿女私情误了大事。可想起自己死去的娇妻和才刚一岁的孩儿，他痛得心都拧了起来。
就算是成就了大事，没了她们，活着也不过是行尸走肉罢了。
这时，有侍卫来请示穆煦：“殿下，从南边带来的那些礼物，现在就送到宋府吗？”
穆煦呼吸都顿了一下。他这一趟出去，即便是再忙，也没忘记给宋卿言买各种礼物。只要是他觉得新鲜有趣的，或是觉得她会喜欢的，不管便宜还是贵，足足买了两大箱子。怕直接送她不好，还顺便给宋英泽和李氏买了礼物。
他欢欢喜喜，想着她一定会喜欢，谁想她却转头与别人定了亲！
郑益见穆煦不说话，挥手叫那侍卫下去：“过后再说吧。”
穆煦却忽然抬手：“不，现在就送。就直说是送给宋三姑娘的。”
“是，殿下。小的这就去送。”侍卫向穆煦行了礼，正要告退，又被穆煦叫住了。
他有些无力地挥了挥手：“罢了，明儿再说吧。”
明日朝上，那些证据就会当廷呈上，老师会安排几名御史，详细列举沈家的十几大罪状。沈家，哼！等罢了官，抄了家，看沈于城还能拿什么去骗卿卿，就是宋母，也不会把女儿嫁与一名朝廷钦犯。
宋卿言回家后，坐在自个儿屋子里的软榻上，才觉得腿发软。脑海中都是穆煦的人将利剑架在沈于城脖子上的画面。
李氏端了消暑汤过来，摸了摸女儿的额头：“怎么了？木呆呆的样子。是不是热着了？快喝些消暑汤。”
宋卿言接过来喝了一口：“娘，我没事儿，就是有些累了。”
李氏道：“叫你别去，你非去。看这嫁衣，至今连一个袖子都没绣完。等出嫁时可怎么办？”
怕李氏担心，今儿玄桃观的事宋卿言并没有告诉她。看她唠唠叨叨地担心嫁衣绣不完，宋卿言心中苦涩，这门亲事，还不知能不能成呢。
第二天正赶上大朝会。
五名御史联名弹劾沈家贪腐、纳贿、卖官、草菅人命、招募私军、意图谋反等，大大小小二十多条罪状。
这一次，五名御史并非风闻言事，而是有真凭实据，各种帐本、物证、人证俱全。
一呈上龙案，皇帝就震怒了。下旨豫王主持，刑部、大理寺、都察院三司会审。
当下，有人出列启奏皇帝，说豫王与沈家二姑娘有婚约，应该避嫌。气得皇帝拍了龙案。
“那你给朕说，该由谁来主持，难不成叫老二去？”
沈家可是二皇子的外家，二皇子能否不受牵连都还不一定，自然不可能主持。
那人呐呐不得语，皇帝叫人将他拖下去打了十板子。
这下再不敢有人说话。
穆煦派兵围住了沈府，不许任何人出入。将沈首辅、沈鉴、沈于城等，凡是在朝中有职位的男子都收了监。
沈于城任吏部考功司郎中，今日虽也参加了大朝会，却是站在殿外很远很远的地方，根本听不到殿中说了些什么话。
他本也安排了一名御史，准备弹劾豫王“强夺臣妻”的，但那名御史一看沈家被列举了多项谋反的大罪，哪里还敢出头。
坐在大理寺的监牢里，沈于城想，这事虽不大，却是可以做些文章的。
他们沈家多年经营，朝中势力几乎遍布。他很轻松地就将此事传给了沈首辅。
沈首辅先是大怒，很快就回过神来了，这倒是个很好的突破口。
☆、癖好
沈家出了事，京城震动。
李氏拉着女儿的手垂泪：“我的卿儿怎么命这样苦！好容易定了门好亲事，偏偏就出了这种事？”
“娘，您先别着急，”宋卿言握着李氏的手，安慰道：“只是彻查，还没有定罪呢。”
“外边人都传开了，说是沈家把户部当自个儿家一样，贪了几千万两银子，在南边什么山养了私军，这是要造反啊！唉——这可如何是好？现如今要是退亲的话，倒显得咱们家不厚道，可不退亲……”李氏急得头都疼了起来。
“娘，如今想这些为时尚早。”宋卿言道，“我想着先去打问打问，看看情形到底如何，沈公子在牢里可有什么需要的，要是能送的话，就送些进去。不管以后怎样，也算咱们尽心了。”
李氏想了想，觉得在理：“你一个姑娘家，别出去乱跑了，叫你哥去打听去。”
宋英泽出去了半日，一无所获。
对着母亲和妹妹的眼光，他无奈地摇了摇头，说道：“具体情形打听不到，只知是豫王殿下主持，刑部、大理寺、都察院三司会审。如今沈家人都关在大理寺，任何人不许探视。”
听到是豫王主持，宋卿言心中一跳。沈家男丁都被抓了，也不知女眷怎样了。前日在玄桃观，最后跟沈六连一句话都没说。
“我去铺子里一趟，看能不能探到些消息。”宋卿言道。
她的胭脂铺子，京城里许多贵夫人小姐都爱去，没准儿能听到些消息。李氏有些不放心道：“能探到些也好，要是探不到，你也别胡闹，到别处乱跑。到底只是定了亲……”
还好还没嫁过去，李氏暗自庆幸。
宋卿言道：“娘尽管放心，我就只在铺子里，只叫掌柜娘子和小柱子他们暗中打听。”
宋英泽道：“我也再设法，托人去探听。”
宋卿言坐了车出门。
街上人群熙熙攘攘，与过去一般无二，宋卿言却是心事重重。
她总觉得自己有些对不起沈于城。穆煦刚刚在玄桃观与沈于城起了冲突，第二天就出了这样的事。
沈家那些罪如果属实的话，也算是罪有应得。但宋卿言心里总是有些不安。
到了店里，宋卿言叫两个伙计娘子留神听那些客人谈话，尤其是有关沈家的。又叫小柱子去沈府看看情形。也不知沈六姑娘怎样了。
她自己也坐在铺子一角，拿了本书看着。
只是消息没听到什么，明里暗里的嘲讽却听了不少，毕竟她与沈于城定亲的事，知道的人可不少。
小柱子很快就回来了，他也没探到什么消息。他到了沈府附近，还没靠近就被赶走了。
不过他说，他邻居李大叔经常往沈府的大厨房送菜，他可以回家跟他打听一下，看能不能探听到些什么。
穆煦上午看着都察院的人翻了半天宗卷，下午又盯着大理寺去抓与沈案有牵连的人，夤夜方回。
一回来，连茶都没顾上喝一口，就问陈贵：“她今儿怎么样？可有什么举动，都做了什么？”
陈贵回道：“今儿宋公子去了大理寺，没能见到沈于城。宋姑娘去了铺子里约摸半日功夫，还派了小伙计去沈家打探。”
穆煦捏紧了杯子。卿儿竟然对沈于城如此关心，沈家出了这样的事，她不赶紧撇清关系，还想替沈家活动打点不成！
他神色一暗，眼睛微眯：“继续让人盯着。”
陈贵躬身：“是，殿下。”
两日后。
小柱子的邻居李大叔借着往沈府送菜的机会，跟沈六的丫环搭上了话。沈六给宋卿言捎出来一张纸条，说她有些私房银子，想送出来，交给宋卿言保管，免得以后万一定了罪，都被抄了去。
因为涉及钱财，宋卿言决定到沈府外面等着，等一拿出来，就当面交割清楚，免得生出波折。
送菜都是大早起。宋卿言瞒着李氏，天还没亮就带着青樱出了门。驾车到离沈府一条巷子的地方等着。
今儿小柱子装做小跟班，跟着邻居李大叔一起去了沈府。
天边显现出了鱼肚白，小柱子他们还没有出来。宋卿言有些着急。
她下了车，踮着脚往巷子外头看。
早晨的天有些凉，刚蒙蒙亮，街道上空无一人，宋卿言又坐回车里。
车帘子还没放下，眼前突然出现了一双厚底儿玄色靴子。
宋卿言慢慢抬头，惊见穆煦站在车外。
他一身玄色蟒袍，腰挂长刀，脸色阴沉：“卿儿，你在这里做什么？”
“殿……殿下……”宋卿言呐呐不得言。
穆煦静静地望着宋卿言，沉默了片刻，开口道：“你想要见沈六？何必如此遮遮掩掩？我可以带你去见。”
说着伸手去拉宋卿言。
他怎么知道的？是沈六被他的人抓｜住了吗？宋卿言心中又是担心又是害怕，被穆煦拉着向前走了几步，看到一辆黑色的马车停在前面。
穆煦伸手掀开了帘子。
只见沈六姑娘正坐在车里，脸色发白，双手紧紧地绞在一起，显见是十分紧张的。看到宋卿言过来，沈六惊喜地喊了一声：“宋姐姐——”
宋卿言上了马车，穆煦远远地站到了旁边儿。
宋卿言拉住了沈六姑娘的手：“你们在里边儿怎么样？可有人为难你们？”
沈六还没开口就已泪流满面。她摇了摇头，哽咽着说道：“姐姐，我还以为再见不着你了呢。里边儿现如今倒没怎么样，只是有婆子看着，不许随意走动。但是，姐姐我怕，我怕万一沈家……”
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