作者：宁寗
周司煜闻言一愣。
“渺儿的娘生前将她托付于我，希望我多加照拂。可她到底与我没有亲缘，我管不了许多。”周先生解释道，“可她那舅母刻薄，听说前两日还闯进她的屋里，妄图诬陷她做了不齿之事。我左思右想，觉得只有这个法子最为稳妥，但还需问问你的意见。”
毕竟周司煜进京赶考在即，若是金榜题名，自有无数高官显贵愿将家中女眷下嫁于他。周先生生怕他现在不情不愿娶了陶渺，日后会感到后悔，既不能好好待她，倒不如不娶。
周司煜沉默不言。
不论是才学还是教养，陶渺都不是周司煜想要觅的良人，可不知为何，此时他脑中全是陶渺的脸，竟一时说不出否决的话来，“父亲且让我好好想想吧。”
那厢，陶渺从周先生家出来，转而又往张寡妇和刘大娘家送了些肉和蛋，她回家的脚步匆忙，一进门就先掀帘瞧了内屋，见韩奕言还坐着，这才放下心来。
她煮了白菜猪肉，又炒了碗萝卜，端上了桌，便算作年夜饭了。虽与中午酒楼那顿比不得，但确实是陶渺这些年来吃过最好的了，毕竟有一道大肉菜。
饭前，陶渺另夹了两块肉在碗里摆在炕桌上，又拿了只空碗，盛了半碗水，对着空气喃喃道：“阿娘，今儿过年，你多吃一些。”
做完这些，陶渺才招呼韩奕言吃饭。两人一直都是安安静静地用食，这次也不例外。
外头噼里啪啦的声响不断传来，还伴随着孩子的嬉笑声，不知是村里哪户人家开始放起了爆竹，虽是喧嚣，可也让原本安静的小别村增添了几分年味。
过年这种日子，总是得跟家人过的，陶渺看向韩奕言，竟平白生出几分愧疚，忍不住问道：“你今日是不是原本打算回家过年的？”
家？
韩奕言微微抬眉，似乎感觉这个词很陌生，自他父亲病逝，姑母自缢，无论何处，都已不成一个家的样子，“不回去，我双亲皆已过世了。”
陶渺诧异了一瞬，片刻，又迟疑道：“那……你没有兄弟姊妹吗？”
“我是家中独子。”韩奕言说罢，蓦地想起一人，“不过，倒是有一个表弟。”
表弟？
陶渺也有一个表弟，就是孙舟，她记得孙玖娘没生病的时候，孙舟还是十分可爱懂事的，常会拿些果子到他们这屋玩，可惜后来教孙张氏给养坏了。
“你与你表弟关系好吗？”陶渺好奇道。
韩奕言沉默片刻，竟是被问住了，一时不知该如何形容。
若说好，顾勉幼时怠于学业，懒散好玩，还捉弄太傅，没少受他训斥，避他如豺狼虎豹，可若说不好，这几年，顾勉虽身处皇陵，两人仍私下通信频繁，筹算谋划，不可不谓关系紧密。
“尚可吧。”韩奕言看向陶渺，似笑非笑，“他是个棋痴，或许日后你有机会认识他。”
应该是没有机会吧。
陶渺权当韩奕言随口一说，并没放在心上。毕竟，他们以后应该很难再见了，她又怎么可能去认识他的表弟呢。
吃完年夜饭，陶渺将屋内的几支蜡烛都点了起来，孙玖娘曾告诉过她，除夕夜屋内遍燃灯烛，守到次日不熄，预示着来年家中财富充实。
她年年都点，虽然从未实现过。
点完蜡烛，她又烧热了炕火，裹着棉被坐在上头，往年，她也是这样和孙玖娘一起守岁的，唠着嗑一直熬到天亮。只是今年，孙玖娘不在了，换成了另外一人。
韩奕言正背对着她坐在桌前下棋，棋子落在棋盘上，发出清脆的声响，催得陶渺的眼皮渐渐沉重起来。
“若困了，便睡吧。”韩奕言分明没有向后看，却似乎察觉到了她的困倦。
陶渺摇摇头，坚定道：“我要守岁。”
而且这说不定是他们相处的最后一夜了。
为了不让自己睡过去，她撑着与韩奕言说话，反正两人都快分别了，她索性将自己最好奇的事问出了口。
“云峥，你当初为何会受那么重的伤？”
韩奕言捏着棋子的手一顿，他沉吟片刻，才道：“我家世代从商，在地方有些成就，碍了旁人的财路，这才遭了追杀。”
原来是这样啊，陶渺恍然大悟般点点头，这其中缘由倒是比她想象的简单一些。
陶渺撑了一会儿，困得发晕，感觉整个屋子都开始旋转起来，再加上今日走了不少路，身子疲累，她终究抵不住如潮水般汹涌而来的困意。
罢了，要不先睡一会儿吧。
陶渺翻身躺下来，刚沾了平坦暖和的炕面，就去见了周公。
感受到身后逐渐绵长均匀的呼吸，韩奕言放下手中棋子，起身在炕边坐下，替陶渺掖好被角后，凝视着她平静的睡颜。
窗框上忽得发出“啪”地一声轻响，像是在提醒什么，韩奕言不为所动，不久，又是同样的两声。
一炷香后，屋门被悄悄推开，元清带着几分急色进来，对韩奕言道：“主子，马已备好，该走了。”
韩奕言斜眸看去，周身气息凌冽如刀，元清顿觉脊背发寒，他知自己擅作主张，犯了主子的大忌。
然韩奕言终究未说什么，他起身行至桌前，思索了片刻，提笔写下几行字。
将纸压在棋盘下后，他回首深深看了陶渺一眼，心中暗暗下了决定。
待京城事了，他便派人将她接过去，虽不知先前她为何拒绝跟他回京，但他离开的这段时日，她吃些苦头，知道他的好，或许自己就会想通。
等她去了京城，他就将她视作侯府的姑娘养着，多个义妹，应也不错。
韩奕言缓缓收回视线，知不可再逗留，他本该在几个时辰前就动身，但却因陶渺的一句话拖到了现在，还是趁她熟睡的时候离开得好。
跨出门时，他突然对门外等候的元凌道：“将你身上的银两悉数留下。”
“是。”
元凌愣了愣，应声返回屋中，她解下腰间荷包正欲搁在桌上，忽然瞥见了压在棋盘底下的纸条。想起韩奕言这些日子以来的反常，元凌不由得看向熟睡中的陶渺，眸色深沉，思绪复杂。
群山环绕间，不知何时飘起了雪，纷飞的雪花在狂风裹挟中肆意乱舞，将新年的喜气喧嚣掩在了屋舍之内，也逐渐盖住了骏马疾驰而过留下的道道蹄印。
炕火又熄了，陶渺是被冻醒的，她紧了紧棉被，从炕上坐起来。炕边搁着的烛台已燃到了底，烛泪带着一片灰黑的痕迹，凝在烛托上。天光从窗外透进来，亮得不像话，她知道昨夜肯定又下雪了。
她伸了伸懒腰，下意识往炕的另一头看去，却只看见叠放整齐的被褥。陶渺的心霎时咯噔了一下，但她很快冷静下来，安慰自己。
这样的事，之前并不是没有过，他说不定是在外间呢。
虽如此想，她披上袄子的动作依然有几分慌乱，她趿着鞋，小跑过去一把掀开布帘。
但，没有，什么都没有，外间灶房空荡荡的，只有灶台上还搁着昨日剩下的吃食。
陶渺的笑意凝在了脸上，仍不死心地在一眼可望尽的外间四处张望搜寻。
或许他在外面呢？
她抱着最后一丝侥幸，拉开门。入目皆白茫茫的一片，院子里积了一层厚厚的雪，却完好无损，根本没有人踩踏过的痕迹。
所有的一切似乎都在嘲笑她的天真。
他早在昨夜便离开了，不告而别！
陶渺失魂落魄地回里屋坐下，一低头便看见了那只精致的绣花荷包，荷包鼓鼓囊囊，她只拿在手中，就知道里面的银两不少。
她急切地打开荷包翻了翻，又望向桌面，试图再找出些什么，可却什么都没有。
她自嘲地笑起来，这算什么！
丢下一些钱，就这么一声不吭，连句告别都没有地离开了，既是如此，还不如昨日在她上了马车的时候，就不要跟她回来。
偏偏让她伤心两次！
陶渺拼命忍住欲夺眶而出的眼泪，暗骂了自己一句。
有何好哭的，他们本就是不会有交集的人，如今他走了，不该是好事嘛，她再也不必每次都烧两份饭，还要在学堂和家之间奔波，练字练不好时，也不必听他的斥责，看他整日摆着个臭脸，平时换衣洗澡也没那么不方便了。
陶渺拼命往好处想，可眼泪却跟决堤一样奔涌而下，兜也兜不住。衣襟濡湿了一片，陶渺索性放声大哭出来，哭了好一阵儿，才渐渐弱了声儿。
她狠狠擦掉了眼泪，抽了抽鼻子，神情复归坚毅。
她努力说服自己。
他终归是要走的，没必要为了这事儿一直戚戚哀哀，只当是她做的一场梦吧，既然醒了，就早些将那个不告而别的臭男人给忘了。
反正此生他们都不会再见。
毕竟若一切还按上一世一样发展，再过十余日，她爹爹的人就会到村中来接她。
她很快就要离开小别村了！
年后，学堂还未开，陶渺一人窝着练字，她虽很努力地想去忘记韩奕言，可无论她做什么，总能在屋内看到他的影子。
炕上的被褥，棋盘上下了一半的棋，还有他写的字帖，好像时时都在提醒她，他走了！
陶渺愈发烦躁，燥意传递到了笔尖，写就的字也多了几分潦草。
【宿主，你若再不专心，恐怕这个任务就完不成了。】连系统都忍不住提醒道。
陶渺也不想，可就算她收起了棋盘、字帖和被褥，也再没穿过他送她的衣服，但只要呆在这个屋里，她总会不自觉想起韩奕言。
如此挣扎了几日，她终于受不了，跑去了学堂。还未开学，学堂里正好空着，陶渺便同周先生借了地方练字，心好歹是静了下来。
周司煜从书房出来，经过院子时，远远见学堂门开着。
他走近，才发现是陶渺，她一身破旧的棉衣，没有穿那日蔷薇色的夹袄，可即便没有光鲜的衣着，她的那张脸依旧十分招人。
她坐在桌前，脊背直挺，身形优美，执笔一笔一划慎重而认真。写到某处，她秀眉微颦，抿了抿唇，低头时额边碎发也跟着垂落。似是遮挡了视线，她抬手将碎发拨至耳际，露出的侧脸光洁秀丽。
周司煜原本转身的步子僵了僵，喉结轻滚，竟鬼使神差地走进屋去。
陶渺的注意力都落在纸上，并未察觉他的靠近。
周司煜将视线落在纸上，双眸微张，他是第一次见陶渺写的字，没想到几个月前还目不识丁的小丫头竟能将字练到这般。
她的字很特别，清秀却不小家子气，落笔果断有力，竟还能隐隐察觉出几分男子的豪迈。
他蹙眉，忍不住开口：“你的字是同谁学的？”
被突如其来的声儿打断，陶渺不悦地抬起头。
瞧见那张娇俏的脸，周司煜心下一颤，倏然想起了周先生提过的成亲一事，他轻咳了一声，“字倒是写得不错。”
陶渺愣了愣，有些意外，没想到向来嘴臭的周司煜居然还会夸人，她敷衍地笑了笑，“周秀才谬赞了。”
说罢，继续低头练字，懒得理他。
见陶渺这般态度，周司煜脸上有些挂不住，他向来自视甚高，容不得别人忽视。
他挺直腰背，蓦地负手提声：“想必，我与你那事儿，我父亲已跟你提过了，你就不想知道我是如何想的吗？”
陶渺闻言，果然又抬起了头。
周司煜满意地笑了笑，继续道：“我虽还未取得功名，可到底读了多年的书，自不希望我未来的结发妻子胸无点墨，粗俗无礼，你懂吗？”
陶渺眨了眨眼，缓慢而又茫然地点点头。
似懂非懂。
“不过，我父亲答应了你母亲好好照顾你，我作为他的儿子，也该替他履行这份责任。”他有意顿了顿，看向陶渺，“既是如此，我便勉为其难娶了你吧。”
周司煜等着看陶渺激动欣喜的模样，却见她不仅无动于衷，还一副莫名其妙的表情。