作者：假面的盛宴
“你说得倒也是，是我魔怔了，其实我就是在想时候也不早了，若有了结果，砚儿应该也回了，怎么还不见回？”
这个问题不难答。
“娘你忘了夫君是与好友一同出去的？他们出去一趟定然少不了人，指不定在被人叫去饮茶喝酒了。”
顾大娘也不懂那些文人书生们之间的弯弯绕绕，只能点了点头。
“娘，您就甭操心了，好好用饭吧，早饭你便没怎么吃，中午再不吃怎么受得了？”
“功名那是男人们的事，与咱们妇道人家无关，咱们就算操心也是心有余力不足，不如先把自己管好了，舒舒服服的静待佳音。”
晚香盛了碗饭，把筷子和碗放进顾大娘手里。
这婆媳俩向来相处融洽，顾大娘也早就习惯了儿媳向来是个主意好主意大的，对她时不时撒个娇也十分受用，婆媳俩一边用饭一边说些闲话，倒一改之前紧张的气氛。
二人并不得知，晚香确实猜中了，但也没有全中。
顾青砚和陈元是去看榜了，却去晚了，等到了贡院外面，差不多和晚香婆媳二人是同等的境遇。
每到这时，文人们素来顾忌的斯文总是被冲击得满目疮痍，越是靠近贡院外头，人群越是拥挤。
这个帽子掉了，那个鞋被踩掉了，本来高兴出门，落得十分扫兴。
可扫兴也得往里挤。
“其实我早就让家里的仆人提前去外面候着了，只是这么多人，一时也寻不到。”
人多，气味就杂，尤其现在不过初秋，秋老虎正盛，此时临近正午，偌大的日头顶在头顶上，人多又热，可不是各种稀奇古怪的味道都出来了。
陈元说话的时候直掩鼻。
“不如找个地方坐下静候。”顾青砚微蹙着眉道，其实他对能不能第一时间知道结果并不是那么看重，结果就在那儿，早已定下。
其实这话已经不是他第一次说了，这是第二次。只是第一次陈元似乎没听见，这一次他同样皱着眉看了看同伴，半晌才不甘心地点了点头。
往里挤不容易，往外出就更不容易了，费了九牛二虎之力两人才走出来。
陈元扶了扶帽子，又摸了摸腰上的玉坠子，方展开折扇扇了扇：“不如我们去龙虎楼……”
正说着，人群里又跌跌撞撞挤出来几个做文士打扮模样的书生，见到陈元和顾青砚二人眼睛一亮，招呼道：“顾兄，陈兄，您二人也是来看榜？”
双方互相施礼，话题又回到了最初。
尤其那几个书生看向陈元的眼神，特别不可思议。
无他，陈元家境不错，家中仆人无数，怎么也犯不着亲自前来吃这个苦受这个罪，再说陈元这也不是第一次参加乡试了，认真来说这是第二回 ，第一次来还能说是图个新鲜，这次怎么解释？
陈元能怎么解释？
能说顾青砚这趟来杭州来的早，平时两人少不了在一起交流学问，每每他有什么生涩难解之题，经过顾青砚随意之言的点拨，总有茅舍顿开之感。再加上顾青砚这人，看似家世不显，却有一个好老师，本人年纪不大却远超常人沉稳。
说白了，就是有些人的气质可以影响人，在面临即将来临的乡试，许多人平时再是吹嘘不在话下，私底下如何门清的人都有数。
陈元自然也不例外，尤其他之前落榜过一次，可因为受到顾青砚的影响，久了他似乎也平添许多自信。
再加上这次乡试有一道大题是之前他和顾青砚做文章时探讨过，当时他便直叹如有神助。
不言而喻，他今日这股兴头除了他自己懂，大抵也就顾青砚能懂了。
“这不是无事可做，便来凑凑热闹。”陈元以扇击掌含糊道，期间他看了顾青砚一眼，可顾青砚似乎和寻常无异，倒让他松了口气。
“方才听陈兄说要去龙虎楼，不如我们同去？”有人提议道。
“现在去龙虎楼，恐怕没有地方了吧？”其中一名书生插言。
“别人一定没地方，但陈兄一定有，陈兄你说我说的是不是？”另一个蓝衫书生笑道。
还别说，陈元还真提前让人备了位置，他这个人素来不拘一格，但在有些事上却很仔细。这几个书生之所以会又是同去又是打趣，也是平时没少让陈元当冤大头，蹭吃蹭喝惯了的。
不过这事就讲究个你情我愿，至于谁是冤大头，还真不得而知。
陈元本就家境富裕，平时大手大脚惯了，爱结交四方友人，朋友也是真多，在杭州这一片也是大有名气，不然也不会有个才子之名。
至于这个才子之名与他本人有关，还是与他向来阔绰有关，那就不得而知了。
第87章 寡妇花事（三十九） 举事（二）……
话不多说，几人一同去了龙虎楼，期间和陈元走散的小仆也找过来了，陈元问他可是寻到提前派去看榜的仆人，小仆只是摇头，他也被挤懵了。
到了龙虎楼，果然宾客盈满。
不过陈元是这里的老顾客，又是提前打招呼过了的，掌柜还是给提前留了个地方，却是没有雅间，只有二楼大堂一处临窗的位置可坐。
此般倒也能理解，毕竟今时不同往日。
这龙虎楼之名取自龙虎榜，乡试黄榜又称桂榜、龙虎榜，时下人多少讲究些好意头，所以这龙虎楼打从乡试之前，客房就满客了，这些个书生文士们平时在这里住，自然少不了在这里用饭饮茶喝酒，能临时弄个地方实属不易。
几人入座，倒也将将够坐。
小二上了茶水果盘，便去其他处忙去了。
堂中一片嘈杂之声，自然少不了遇见熟人，过来一打招呼得知他们是去看榜无果后才过来，俱都是嘲笑不已。
说他们做徒劳功，那些惯是泼实的闲汉们都能在里面被挤得七荤八素，又何必去吃那般苦头，还不如在此喝茶吃酒静候，自然会有人报上门。
还别说，历来乡试都有那种专门帮忙报榜之人。
这些人多是城里的一些闲汉，每逢到了放榜日，就是这些人大赚一笔的时候，及至到了后来，这些人还形成了规模临时会拉帮结派。
无他，俱是为了这讨赏。
这放榜可不同其他，三年一次乡试，多少人名落孙山，有些人一辈子困顿在这秀才之上无法寸进，能考中举人，那可是天大的喜事。
不都说了人生四大喜，久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
这桂榜虽算不得真正的金榜，但也不能与普通喜事相提并论，能中举在外人眼里那是祖坟上冒了青烟。
这种情形之下，来报榜的人自然赏钱不会少。
少则几两几十两，多则上百两，那都是有的。
其实这都是题外话，也是看见有报榜之人打从楼下经过，穿着打扮很扎眼，顾青砚好奇问起，陈元说与他听的。
这陈元本就是当地人，又交游广阔见多识广，讲起‘古’来引人入胜，大家也都愿意听他说。
也是这楼里看似大家都在吃茶，实则都在等报榜，有些人第一次下场，心中早就焦虑不已，有些事情转移下注意力也是好的。
这次乡试，杭州府一共取了76人。
消息是报榜的人提前透露的，他们即是做这行生意，自然有自己的门路，乡试每次发榜不是一次发完，而是从后往前发，贡院门前张贴一次榜，他们就四散而去往外报一次。
有时候甚至同步进行，那边刚张贴出来，可能看榜的人还没挤进去，外面消息已经出来了。
龙虎楼名声在外，能在这里聚集的多数不是寒门子弟，打底也是个富户，那些报榜的自然不会漏下此地，陈元顾青砚等人也是坐下后听楼里其他人说的。
几人正说着话，外面又响起了锣鼓声。
临着窗的空地顿时站满了人，陈元和顾青砚这桌本就临窗，倒也不用起身去看。
只见楼下不远处一五人方阵正往此处行来，这几人俱都穿着黑衫，腰带和头巾却扎着红布，看起来喜气洋洋，两人敲鼓两人鸣锣，正中那个人也是黑衫红腰带，但是胸前的衣裳上写着偌大一个‘报’字。
“这阵仗……”有人咂嘴道，神情难掩羡慕。
“也不知是谁中了。”
“应该不是咱们这，瞧，过去了……”
偌大一个杭州府，自不可能就龙虎楼这一处，这一行人很快就经过了龙虎楼往远处行去，徒留下众多目光一直目视到渐渐消失。
当然也有人打着看热闹的心思，跟着就过去了，所以当这一行人走过去后，外面街上有短暂的平静。
别看陈元看似镇定，其实从他不停开合扇子的动作就能看出他心绪并不平静，他见顾青砚若有所思看着外面，以为他也与自己一般。
其实想想也是，这顾青砚到底年纪不大，又是头一次参加乡试，所以即使表面表现得再平静，恐怕内心都不宁静。
“顾贤弟倒不也不用担忧，让愚兄来看，贤弟这次必中。”
顾青砚一时有些讶然，怎么说起这个？
不过他惯是个心性稳重的，倒也没露出其他表情，与他同桌几名书生，虽不解陈元为何放此豪言，可俗话说吃人嘴短拿人手短，这一桌的花销可全是陈元一人承担，没让他们掏一文钱，他们坐着这么好的座，吃着上等的茶，自然不吝跟着捧场说几句好话。
本来这种时候，任何人都不会触旁人的‘霉头’，自然只捡了好的说。这种话没人会当真，不过图个好意头，听听也就罢，谁知顾青砚这个听者还没反应，倒是有人站了出来。
“大言不惭！”
报榜的队伍刚过去，此时街上和楼上都进入了短暂的安静，这突来之声顿时吸引住了所有人的目光。
其实大家方才也没有忽略陈元方才那句‘贤弟这次必中’，不过没人当成回事，好友同窗之间互相勉励说些好听的话这很正常，可这句‘大言不惭’就有些不正常了，很明显是故意针对。
也是说出此言的人满脸冷笑，眼神毫不遮掩投向陈元，自然让围观的人们明白这是对上了。
“这不是黄兄吗？”一个坐在西角桌子的中年文士出言打破寂静。此人遥遥对那名‘黄兄’拱了拱手，显然与那‘黄兄’是认识的。
“赵兄。”黄德拱手回礼，一派大方儒雅之态。
与此同时，陈元一拍桌子站了起来。
“姓黄的，你什么意思？！”
黄德淡淡地瞥了他一眼，收回手端起茶盏，啜了一口道：“我不过是说有些人大言不惭，难道陈贤弟以为我是在说你？”
此人言语姿态无不显示一种刻意，嘴里说着让陈元不要误会，可态度却不是那么回事，颇有些讥讽的意味，尤其那句‘贤弟’，阴阳怪气的，恐怕是个人都忍不了。
果然陈元被激了，当即要离座要去与他争辩。
顾青砚一把拉住他，并摇了摇头。
“顾贤弟，我与他有些旧怨，只是没想到会连累了你。”陈元脸色难看道。
这旧怨如何，顾青砚自是不知，只是他观那位‘黄兄’，面相尖酸带着几分刻薄，此番又故意找茬，无疑是个小人。
宁得罪君子，勿得罪小人，再说不过一两句口舌之争，倒不必节外生枝。
且黄德讥讽了陈元后，便与那位与他搭话的中年文士说起话来，不管是不是故作姿态，总之陈元已经失了先机，失了先机再去辩论，不管辩不辩得赢，已经落了下层，何必再去自取其辱。
顾青砚压低声音，将其中道理言语简练对陈元点破，陈元也不是听不进人言的，当即坐了下来，点头道：“顾贤弟说的是，愚兄倒不用与这小人计较一时长短，等这茬过了……”
至于这茬过了会如何，陈元没有说，顾青砚也没有问，倒是与他们同桌几个书生对视了一眼，凑趣的一人搭一句话，算是把这茬越过去了。
而另一头，黄德见陈元非但没过来与他争辩，反而又坐下来一桌人说起其他别的，当即脸上闪过一抹阴沉。
且不说这边，随着第一队报榜之人经过，外面仿佛自此开启了序章，人声、喧嚣声、锣鼓声时而近时而远，向四面八方扩散而去。而打从龙虎楼经过的，已经过去了三队人，可龙虎楼至今还未‘开光’。
须知这龙虎楼在杭州城里大有名气，那些赴试的考生们家中稍微有些钱财的，首先就是落榻龙虎楼。